“氣味……在褪色……”

　　只要跟蹤尸體散發(fā)的強烈氣味,，以奎茵小姐那獵犬般的嗅覺,，就算罪犯躲到天涯海角遲早也會被揪出來,。

　　可是此刻,，就連棺材內(nèi)壁中腐敗粘液滲透進木材的痕跡,，也變得淺淡而趨于無色,，仿佛一臺嶄新棺木,。

　　沒有任何蹤跡殘留,，尸體仿佛就這樣憑空消失了。

　　在艾德的建議下,，三人合力將棺槨挖了出來,，底下是厚實的黃土——沒有地下隧道或可疑物品。

　　按理講,，一具尸體失蹤倒也并非天大的事情,，只是兇手的犯罪動機實在可疑——

　　非凡者的尸體必須經(jīng)過處理后安葬在看守嚴密的墓穴里，以防止遭到污染或產(chǎn)生變異,。

　　而這些埋在東區(qū)公墓的死者都是些貧窮的普通人,，既不可能擁有名貴的陪葬品，本身也不大可能擁有神秘學價值,。

　　就算兇手用于解剖或者神秘學研究,，為什么費了這么大力氣，卻只偷走一具尸體,？

　　他想,，唯一的可能，是尸體本身對盜尸者具有某種特殊意義,。

　　我一生摯愛的妻子,，瑪格麗特·坤圖……

　　坤圖應(yīng)該是是夫姓。艾德揣摩著墓碑上的文字：

　　“會不會和這位坤圖先生有關(guān),？”

　　“不太可能,，這人我認識——是位畫家，為人慷慨,、樂善好施,，后來家道中落，他就把祖宅賣了,，搬到東區(qū)的鼴鼠街賣畫為生,。”狄倫神父答道,。

　　見識過喬治先生后,，艾德對所謂的“善良之人”再也沒了信心。在瘋狂面前,，善惡并無區(qū)分,。

　　“他跟夫人的關(guān)系融洽嗎？”

　　“那可是對模范夫妻,。坤圖夫人生前不光全力支持他的繪畫理想,，還會做些紡織短工補貼家用…”

　　狄倫神父仰起頭，似乎在回憶著往事,，憤世嫉俗的語調(diào)也逐漸不再那么刻?。?p>　　“…后來坤圖夫人得了肺結(jié)核病逝了,，當時的葬禮還是我主持的。我記得坤圖先生那雙眼睛,，藍色的,、悲傷的眼睛?！?p>　　“這么說吧，我這半輩子見過很多弄虛作假的事情,。但愛就是愛,，真情實感是裝不出來的?！?p>　　艾德聽得愈發(fā)迷惑,。以這樣的夫妻深情，坤圖先生沒理由褻瀆妻子的長眠,，可是……

　　“不管怎么說,，還是去坤圖先生家拜訪一下吧。至少妻子遺體被盜這件事他理應(yīng)知情,?！?p>　　“喏，你也一起去,?！笨鸱愿赖覀惖馈?p>　　“我,，為什么,？”

　　狄倫的語氣聽上去并不反對，但他卻一定要等奎茵把理由說完,。

　　“尸體是在你教堂的墓園里失竊的,，你至少應(yīng)該親自上門道歉?！?p>　　“好吧,，好吧……沒想到，竟有一天輪到我向別人懺悔,?！?p>　　他頗為浪蕩地抓弄了一把頭發(fā)，微微頷首說道,。

　　……

　　與貼近中央?yún)^(qū)的圓盾街和紫荊街不同,，鼴鼠街是一條原汁原味的東區(qū)街道，泥濘臟污,、惡臭熏天,。

　　這里挨家挨戶的房子都與左鄰右舍緊緊相連,，在銀霧市常有的漫天大霧中，像是畸形的連體怪嬰,。

　　眼前仿佛一座鬼城,，來去的行人極為罕見，甚至連玩耍的孩童也看不見——他們要么在工廠里做工,，要么在那些人頭攢動的街頭賣報,。

　　這里像是深淵的入口。

　　坤圖先生的居所在這里可以用“豪華”來形容,，后面有一個用磚墻圍起來的小院子,，門口還放著些便宜耐活的盆栽，構(gòu)成了這片灰蒙中唯一的綠色,。

　　以這幾盆植株的狀態(tài)來看,，坤圖先生應(yīng)該還住在這里——或者至少沒有離開太久。

　　只是,，大白天百葉窗緊閉著,，令人有一種不好的預感。

　　艾德只好寬慰自己,，畫家外出取材也是常有的事情,，不要把什么事情都往壞的方向考慮。

　　“坤圖先生,！坤圖先生,？”

　　無人應(yīng)門。

　　奎茵正欲破門而入,，艾德伸手制止了她,，取出獨眼蜘蛛，沿著后院窗戶玻璃的碎洞進入了室內(nèi),。

　　臥室里混亂叢生：臟衣服,、畫布、食物,、紙張,、蠟燭和酒瓶鋪灑在地板上。蒼蠅到處紛飛,，不時停下來搓動前肢,，仿佛宣誓著主權(quán)。

　　四周的墻壁上,，堆放著一些坤圖先生以前的作品,，血紅的字跡密密麻麻地寫在墻壁上，仿佛一種自我暗示——

　　“我必須回憶起來?！弊煮w透露著血色銹跡,。

　　出大事了。

　　艾德猛地將白鴉手杖的鴉喙鑲?cè)腴T板,，猛地向后一掰,，門應(yīng)聲開了。

　　隨著門被推開,，稀薄光線涌入室內(nèi),，驚起蒼蠅營營飛逐?？鸾〔?jīng)_入室內(nèi),，雷厲風行地拔槍搜索了每一個房間，卻并未找到坤圖先生,。

　　“人不在這里?！?p>　　隨著一陣槍口飛旋,，她將槍收回皮革槍套內(nèi)，目光游移微微嗅探,，試圖搜索出可疑的氣味,。

　　艾德踮著腳步邁進室內(nèi)，看得出來坤圖先生過去畫得都是些俗套的東西：玩彈珠的小孩,、抱著果籃的農(nóng)夫,、坐在茶幾上歇息的貴婦人。

　　倒不能說坤圖先生的畫技有所欠缺,，這些人物絕非不夠精致——

　　恰恰相反,，即使是艾德這種外行人，也能看出每一幅作品的構(gòu)圖,、色彩,、線條都經(jīng)過嚴格的推敲處理。

　　只是,，他們看上去神態(tài)呆板,、言不由衷，蒙上了一層貧瘠庸俗的失真感,。

　　看得出坤圖先生也認識到了這個問題：

　　這些作品被用厚稠無名的深色顏料,，憤惱地反復涂抹出一個個扭曲的漩渦圖案，像是在發(fā)泄情緒,。一些顏料汁水沿畫布滴淌而下,，最終干涸殆盡。

　　“難以想象……”狄倫左右觀瞧，開口評價道,，“他以前不是這個樣子,。”

　　“他上一次出來販賣作品是什么時候,？”艾德問道,。

　　“不，畫家一般不會親自販賣作品,。他們靠代理商或者中間人出售作品,，就像作家靠編輯那樣?！?p>　　三人從一片混亂中翻找著任何可能存在的線索,，最后找出一張舊牛皮包著的本子。

　　狄倫用指頭飛快地翻看了幾頁,，隨后遞給艾德：“坤圖先生的日記,。”

　　艾德湊了過去,，本上的字跡十分潦草,，內(nèi)容也相當簡潔。日記前半部分內(nèi)容都很正常,，基本上是些流水賬……

　　等等,，有了……

　　899年3月27日。我失去了我的瑪格麗特,，我生命中的摯愛,。還要繼續(xù)孤零零地在世界上活多久？

　　899年4月1日,。我必須重新振作起來,，繼續(xù)畫下去。為了我的理想,，也為了瑪格麗特,。

　　899年4月9日。我燒掉了瑪格麗特的舊衣服和全部照片,，我不能再看到與她有關(guān)的東西了,，它們比剃刀的刃還要傷人。

　　899年6月3日,。作品依然是一團糟,。我還會夢見瑪格麗特，只是她的雙唇的溫度已經(jīng)漸漸模糊了,。

　　899年12月5日,。又是一場大醉，我已經(jīng)半年多沒畫出像樣的東西了。瑪格麗特依然會出現(xiàn)在我的夢中,，只是她的聲音仿佛有點變了,，她原來的聲音應(yīng)該是什么樣子？

　　900年3月7日,。一年過去了,。我為什么要燒掉她的照片呢？假如當初留下一張,，至少還能在夢中見到她的相貌,。她開始變得失真，也許我就快忘記她了,。

　　900年6月15日,。我遇到了巴克。他是位天才般的藝術(shù)家,，對我作品的批評也是一針見血,。從他身上我能找到一種奇特的共情，或許我該開始創(chuàng)作了,。

　　901年1月1日,。新年快樂！窩囊鬼,，沒用的廢物,，斯通·坤圖,。

　　901年2月14日,。我終于感到一種身不由己的沖動，我必須繪畫,。我想為她畫一幅畫,，可是她的眼睛究竟是褐色還是棕色呢？我已經(jīng)記不得了,。

　　901年2月15日,。我將計劃告訴了巴克，他果然能夠理解我,。世界上只有他能夠理解我,。

　　901年2月36日。時隔十年,，我終于回到了家族墓穴,。我必須尋得帷幕畫廊的遺產(chǎn)，“拾遺靈劑”,。服下她,，我將回憶起往事的色彩。

　　服下她……

　　這個詞令艾德手背上的絨毛不由直立起來。他只希望這是一個普通的語法錯誤,，就和上面的日期錯誤一樣,。

　　他將日記內(nèi)容閱讀給二人，三人一起商議對策：

　　“坤圖的家族墓穴……你知道具體位置嗎,，冒牌神父,？”奎茵問道。

　　“恐怕你把我當成統(tǒng)計局的差分機了,，獵犬小姐,。我是司鐸，不是先知,?！钡覀惼沧熘S刺道。

　　“或許坤圖會把位置告訴這個名叫巴克的人”艾德分析道,，“既然他視其為知己的話,。”

　　“那我們要去哪里找這個‘巴克’,？”她翻著白眼額前的發(fā)綹,，“整個銀霧市叫這個名字的人比叫‘毛毛’的狗還多?！?p>　　“我也不知道,。”

　　艾德將日記砰地一聲合上,，望著天花板說道：

　　“不過我知道一個人,，他倒是有可能知道……”