食尸鬼,？,！

　　艾德大吃一驚,，這種夜行的食腐生物怎么會在白天出現(xiàn),？還是在人群密集的餐廳,。

　　與那日地鐵所見的怪物相比,，闖入餐廳的食尸鬼更為強壯,、畸形,。狗一樣四足行走的猩紅身軀覆著角質(zhì)尖刺與膿瘡,，卻長著與人類相仿的,、令人不安的面龐。

　　要出手嗎,，在這里,？艾德并未輕舉妄動，仍坐在原處,。左手暗暗伸向藏在大衣右邊腋下的槍套……

　　還未等他有所行動,，卡塔莉娜便已經(jīng)挺身站了起來，迎著驚恐逃竄的人群走上前去,。她握住暗青色皮革包裹的劍柄,，從腰間抽出長劍。

　　尖叫聲,、呼喊聲此起彼伏,。此時此刻，這頭食尸鬼好似街上的瘋狗,，慌不擇路地穿過人群,。

　　它越過一張餐桌，將上面的食物撞得四處飛濺,，想從正門逃走,，卻被卡塔莉娜攔在了門口,。

　　劍身如鏡面般光滑流暢，中間留有兩道平行血槽,，隱約映出流光溢彩,。在十字劍格的鏤空花紋中央，鑲著一顆米粒大小的鉆石,。

　　眼見前路被人堵塞,，食尸鬼激發(fā)出駭人的兇性：

　　它呲露著尖銳獠牙，粗壯的后腿肌腱騰躍而起,，向著持劍的卡塔莉娜飛撲過來,。

　　璀璨火燙的白芒一閃而過，仿佛照相機拍攝生的閃光,，令周圍產(chǎn)生了一種強烈的比對,。

　　即使站在卡塔莉娜身后的艾德，也不由得眨了眨眼,，試圖緩解視覺上的不適,。

　　食尸鬼的雙眼毫無防備地被強烈光芒灼傷，在半空中發(fā)出一聲痛苦的哀嚎,，卻又戛然而止——

　　卡塔莉娜側(cè)身躲閃劈砍,，在空中劃過一道自上而下的刃輪。鋒芒劃過之處,，食尸鬼頓時被攔腰截成兩半,。

　　盡管被攔腰斬斷，食腐怪物那殘缺斷裂的上半身卻仍在地板上掙扎：

　　沾滿血污的瞳孔像龜裂河床,，從中濺出黃白相間的膿漿,；在骨肉分明的截面處，惡穢的臟血從流淌而出,，它的喉中依然還叨念著含糊不清的囈語,。

　　卡塔莉娜面如凝霜，她的左手緊握長劍末端八角形的配重球柄,，雙手倒懸長劍,，高高舉起：

　　“以圣靈之名，你的邪惡至此終結(jié),。怪物,。”

　　說罷她將劍刃刺入食尸鬼的后心,，怪物抽搐片刻,，終于失去了生機,。

　　坐在一旁的艾德沒有聲張,，凝視著食尸鬼的尸體——它的右腿還在像無頭青蛙那樣掙扎著彈跳,，上面帶著灼燒的焦糊痕跡。

　　有人將它趕出了鼠徑,。

　　見危機解除,，惶恐的人群逐漸恢復了安定。不知是誰發(fā)出一聲歡呼,，人群頓時掌聲雷動,，為這位勇敢的少女獻上祝福與喝彩。

　　“保持鎮(zhèn)定,，各位女士們與紳士們,，危機已經(jīng)解除了，請幫幫你們身邊的人——”

　　卡塔莉娜的臉上浮起一抹榮光煥發(fā)的紅暈,，揮臂振掉長劍上的污血,，用餐巾擦拭干凈后收入鞘中，對眾人高聲道,。

　　她協(xié)調(diào)著眾人的分工,，恐慌很快得到了平息：“……這位女士暈倒了，扶她去通風處休息,。記得從背后剪開她的緊身胸衣,，讓她保持呼吸順暢?！?p>　　“您是奧克蘭家的人,？”

　　人群中一位眼尖的紳士認出了卡塔莉娜指上的璽戒。還未等卡塔莉娜答復,，他便已經(jīng)舉起桌上的紅酒,，歡呼道：

　　“敬奧克蘭小姐！”

　　“敬奧克蘭小姐,！”人群的喝彩聲此起彼伏,。

　　艾德漸覺形勢有些不對，此次卡塔莉娜本該是秘密出行,，要是消息傳到了奧克蘭家,，自己可就危險了。

　　此時他也不敢當著眾人走到卡塔莉娜小姐面前說話,，只得壓低帽子走到后門,，捏起手指吹了一聲刺耳的口哨。

　　口哨聲果然引起了卡塔莉娜的注意,，她向艾德的方向看了過來,，神情頗有不解。艾德悄悄勾了勾手掌,，示意她過來,，隨即自己走出了后門,。

　　兩分鐘后，卡塔莉娜終于擺脫了熱情的人群,，從后門跟了出來,。

　　“呼……剛剛我表現(xiàn)得怎么樣？”卡塔莉娜把手搭在胸口上,，深吸一口氣后才余興未盡地問道,。

　　艾德拉開門縫瞧了一眼，回手把后門關(guān)嚴,，防止再有好事者再跟過來：

　　“很不錯,，卡塔琳娜小姐。但我們必須立刻開始行動了,?！?p>　　“可是餐廳里還需要有人維持秩序，就不能等警察來了再說嗎,？”

　　“等警察來了就晚了,。有件事情我必須提醒您，還記得我們來這里的目的嗎,？”

　　“尋找銀騎士的寶藏,？”

　　“對。銀騎士的秘寶就藏在鼠徑里面,，而那頭食尸鬼極有可能也是從鼠徑里逃出來的,。那么您認為警察到達之后第一時間會做什么？”

　　“封鎖鼠徑入口,？”卡塔莉娜神色微變,，終于意識到了問題的嚴重性。

　　“對,，這里是我們唯一掌握的鼠徑入口,。一旦這里被封鎖，可能很長一段時間內(nèi),，我們都不會再有機會搜尋遺跡了,。”

　　那位“王子”所提供的網(wǎng)道地圖確實標記了許多出口的位置,，但艾德并不知道它們在地表上所對應(yīng)的入口位置,。

　　“既然這樣，事不宜遲,，我們這就下去吧,。”卡塔莉娜右手握住腰間長劍，點頭說道,。

　　艾德將她引進了鼠徑,，那里的柵欄木板早已被毀得粉碎。觸目驚心的爪痕也印證了艾德的猜想——食尸鬼的確是從這里跑出來的,。

　　一個可能性的比較高的猜想是：這頭食尸鬼偶遇到了黑道販子或賞金獵人，激戰(zhàn)不敵后奪路而逃,，誤入進閣樓餐廳內(nèi),。

　　但地下貿(mào)易的路徑相對固定，食尸鬼很少會在途中出沒,，它們更喜歡盤踞在荒蕪塌陷的地下遺跡中,。

　　所以，艾德就不得不考慮另外一種可能性——

　　有另一伙人在探索那些塵封已久的地下遺跡……

　　希爾薇,，讓我再看一眼“鼠徑”的網(wǎng)道圖,。他在腦海中輕聲呼喚。

　　淡白色的火焰文字瞬間浮現(xiàn)在視野前方,，反復檢閱后,，艾德可以確認：銀騎士寶藏的位置處于一條單獨的狹窄密道，并不與任何遺跡相連,。

　　思慮再三,，在有獨眼蜘蛛作為偵查的情況下，風險依然在可承受的范圍之內(nèi),。

　　“準備好了嗎,，卡塔莉娜小姐？”

　　他取出獨眼蜘蛛,，掛在手杖柄上,，將右手伸了過去：

　　“現(xiàn)在，攥著我的右手,。在我沒開口之前,，任何情況都不要松開?！?