下一個(gè)房間并不是夏洛蒂,，而是另一個(gè)名叫‘陌客’的探員,。
他敲了敲門。
“請(qǐng)進(jìn),?！焙翢o(wú)感情的男性聲音傳來(lái),。
走進(jìn)房間里，一個(gè)木乃伊般滿身纏著繃帶的人正躺在床上,，臉上戴著鳥(niǎo)嘴面具,。
房間一塵不染，卻透著股蘋果腐爛般的惡心甜味,，令人不安,。
“您好，前輩,。伊頓先生請(qǐng)您去會(huì)議室開(kāi)會(huì),。”
“哦,，好的,。”
簡(jiǎn)短的回答,，可對(duì)方卻并未動(dòng)身,。
艾德心中稍許疑惑。‘陌客’微微側(cè)過(guò)脖頸,，鳥(niǎo)嘴面具看不到表情：
“還有其他事嗎,？”
“沒(méi)有了……”
對(duì)方不再言語(yǔ)。他只好微微鞠躬,，退出房間,。
好了，最后一個(gè)需要通知的應(yīng)該就是夏洛蒂了吧,。艾德走上樓去,。
似乎由于這里最為接近天空，頂樓的光照也更為明亮,。模糊的,、散射的流光從廊間的毛玻璃窗傾瀉而下，空氣中懸浮著細(xì)小發(fā)光的微芒,。
這里是第三層樓,，夏洛蒂的房間，紡織的門標(biāo)上寫著她的代號(hào)：
‘藍(lán)蝶’,。
他用指節(jié)輕輕叩門,，用盡可能平和溫柔的聲音說(shuō)道：“您好？”
“是艾德加·懷科洛先生嗎,？請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?p> 門里傳來(lái)稍顯怯懦的輕聲細(xì)語(yǔ),。她是唯一完整念對(duì)艾德名字的人。
艾德伸手抹平了唇角,，讓它看起來(lái)不帶有任何弧度,，緩緩?fù)崎T進(jìn)去。
穿過(guò)房間,，陽(yáng)臺(tái)被純白的紗簾所籠罩,，靜謐的風(fēng)緩緩流過(guò)，迎面飄來(lái)了苦澀的香氣,。
一盆盆植物填滿了整個(gè)空間,，綻放的藍(lán)色繡球花好似一團(tuán)錦簇蝴蝶。仿佛只要輕輕一吹,，就會(huì)如泡影般飛舞消散,。
穿著黑色布袍，瘦小,、單薄的少女就站在花海的中央,，東方升起的無(wú)邊天光在她身上投射出一道幽邃深長(zhǎng)的影子。
夏洛蒂緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙手握著一柄剪刀,，植物修剪流出的汁液在刀口淌下,。她的雙眼仿佛黯淡枯槁的藍(lán)寶石，失去了光澤,，也失去了情感：
“您就是艾德加·懷科洛先生吧,？狄倫大人在信上提到過(guò)您?！?p> 艾德本擔(dān)心會(huì)看見(jiàn)一張猙獰的裂口,，但一只白色的棉布口罩遮住了夏洛蒂的雙頰，讓她看上去像是位嫻靜的淑女,。
綠教堂的修女,。他猜到了對(duì)方的身份，但口中還是明知故問(wèn)道：
“您認(rèn)識(shí)狄倫,？”
“是的,，我曾經(jīng)在狄倫大人的教導(dǎo)下聆聽(tīng)神恩，他是個(gè)好人,?！?p> 好人？最多算半個(gè)好人吧,，我猜,。艾德心想。
“對(duì)了,，夏洛蒂小姐,，伊頓先生請(qǐng)您去會(huì)議室開(kāi)會(huì)?！?p> “明白了,。”她平靜而禮貌地頷首說(shuō)道,，“感謝您專程通知,，請(qǐng)容我整理一下衣著?！?p> “好的,，您請(qǐng)便?！?p> 艾德識(shí)趣地帶上了門,。看來(lái)事情沒(méi)有他想得那么嚴(yán)峻,，夏洛蒂反倒像是這群人里面最正常的一個(gè),。
等他下樓打算回稟伊頓，卻發(fā)現(xiàn)伊頓先生已經(jīng)進(jìn)了會(huì)議室內(nèi)。大廳里只剩下白矢依舊一副無(wú)所事事的樣子,，坐在吧臺(tái)前自斟自飲,。
“您怎么不去開(kāi)會(huì)？”他在旁邊的椅子上坐了下來(lái),。
“陌客還沒(méi)來(lái),，喝完再去也不遲。反正也是雞毛蒜皮的小事——關(guān)于你的事,?！?p> 白矢晃了晃酒杯，抿了一口,。
“您經(jīng)常一個(gè)人喝酒嗎,？”
“不，鐵砧和獵犬經(jīng)常陪我一起喝,。海怪偶爾也會(huì)來(lái),，但他一喝酒就不停打嗝，實(shí)在太臭了,，像是擱淺的鯨魚尸體爆炸,。”
他翹起小指扇了扇鼻子,，突然又假惺惺地開(kāi)口道：
“聽(tīng)說(shuō)鐵砧找了你的麻煩,？我真該提醒你的，唉……”
“也不算很麻煩,。比起這個(gè),，您更應(yīng)該提醒我夏洛蒂小姐的事情?！卑箩?shù)h相對(duì)。
“哼,，我猜大偵探早就告訴過(guò)你藍(lán)蝶的事情了,。”白矢那荒唐粉飾的臉上滿是不以為然,，“反正就算沒(méi)提醒,，海怪也會(huì)告訴你的，他可是個(gè)熱心腸,?！?p> 說(shuō)到這，他舉起調(diào)酒壺,，取來(lái)一支高腳玻璃杯,，給艾德倒了一杯：
“喏，這杯就算賠給你的，放心喝吧,?！?p> 艾德狐疑地瞧了他一眼，舉起杯來(lái)輕嗅片刻,，一種奇特的植物芳香涌入鼻腔,。
竟然不是什么奇奇怪怪的東西。他舉起杯子喝了一口,，對(duì)方還不至于會(huì)在神調(diào)局的分部里正大光明地下毒,。
“還不錯(cuò)。這是什么酒,？”
“自制的雞尾酒——‘獵犬小姐’,。”
“為什么叫這個(gè)名字,？”
“因?yàn)榕淞嫌薪鹁坪蜏λ?。而湯力水的風(fēng)味成分是奎寧，聽(tīng)起來(lái)很像奎茵,，所以我們就這么稱呼了,。”
奎寧是一種治療瘧疾的藥物,，來(lái)源于金雞納樹(shù)的樹(shù)皮,。艾德盯著酒杯點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：
“說(shuō)起來(lái),，你臉上的妝是怎么回事,？”
聽(tīng)到這個(gè)，對(duì)方“嫵媚”地托起腮幫子,，看向艾德說(shuō)道：
“告訴你我能有什么好處,？”
“我的友誼？”
“你應(yīng)該知道一件事：友誼是爭(zhēng)取來(lái)的,，不是靠誰(shuí)施舍,。”
說(shuō)罷,，白矢將杯中的殘酒一飲而盡：
“我不需要死人的友誼,，只要你活得夠久，遲早會(huì)知道的?，F(xiàn)在,，我要去開(kāi)會(huì)了，祝你健康長(zhǎng)壽,?！?p> 說(shuō)罷,，他和僵尸般晃晃悠悠走下樓、默不作聲的陌客一起走進(jìn)了會(huì)議室,。
艾德孤身一人坐在吧臺(tái),，學(xué)著白矢的模樣，輕輕搖晃著手中的神調(diào)局特調(diào)酒,。淡金色的酒液在杯中旋轉(zhuǎn),，芳香誘人，他卻無(wú)心醉飲,。
能看得出來(lái),，這些人中的絕大部分并不排斥艾德，但也并不信任他,。
也許,，自己應(yīng)該找個(gè)機(jī)會(huì)證明一下？
大約半個(gè)小時(shí)后,，伊頓先生第一個(gè)從會(huì)議室走了出來(lái),。他并沒(méi)有直接告訴艾德會(huì)議的結(jié)果，而是先將艾德叫到角落里,。
“你覺(jué)得他們?cè)趺礃?？?p> “很難說(shuō)。不過(guò)我猜,，總有一天我會(huì)喜歡上這群人的,。”
“關(guān)于直接任命你為正式探員的事情,，表決已經(jīng)通過(guò)了,。只不過(guò)，支持票與反對(duì)票相差并不懸殊,?！?p> 倒也還在艾德意料之中?？鸷鸵令D自然不用說(shuō),，夏洛蒂和海怪先生應(yīng)該也會(huì)支持自己，這樣看來(lái),，自己通過(guò)表決的可能性并不低。
“信任是一個(gè)緩慢的過(guò)程,?！卑吕^續(xù)說(shuō)道，“假如我能夠派上用場(chǎng),，或許大家就會(huì)對(duì)我有所改觀了,?！?p> “哦，對(duì)了……”伊頓沉吟道,，“說(shuō)道這個(gè)——”
“眼下確實(shí)有一個(gè)任務(wù),，恐怕只有你能夠順利完成?！?