侍衛(wèi)……
走廊遠處突然響起的轟鳴頓時將剛才的對話吹得煙消云散,，卻仍然讓艾德越想越感覺毛骨悚然：
不愧是黑心王的后代,，就連這方面也有家族遺傳的因素。艾德一邊品味著這句話背后的意思,，一邊小心意義地控制著面部表情,。
雖然愛德華王子給出的條件很有誠意，但指望拉卡塔莉娜做政治盟友，基本上等于是白費苦心了——
騎士小姐本人對于政治不感興趣,。比起規(guī)則復(fù)雜,、勾心斗角棋盤游戲，也許她更擅長玩那種過家家式的角色扮演,。
“抱歉……殿下,，此事關(guān)系重大，就算您現(xiàn)在提出來,，我一時間也難以答復(fù)……”
考慮到對方的身份,，為了不讓卡塔莉娜難堪，艾德也只好選擇一種委婉的說法,。
“這倒無妨,，我知道這不會是一個輕松愉快的抉擇,，您的確需要時間考量,。不如待到下次見面之時，您再給我答復(fù)如何,？”
愛德華王子露出了慷慨的微笑,，他從侍者服口袋里取出一只看似老舊的銅懷表，輕輕扣動按鈕,，里面竟是荷黎安家族的璽戒,。
黃金戒面上烙印著象征荷黎安家族的向日葵圖章。隨光線隱隱流動,，滾燙而誘人,，恍若權(quán)力本身那般。在花朵的中央,，鑲嵌著些許細小的黑色鉆石顆粒,，充作向日葵的籽粒。
我的天吶,，皇家璽戒,。假如用在合適的地方，肯定能省去不少麻煩……
“多謝殿下,，此事我會慎重考慮,。”
本著“不要白不要”的精神,，艾德大大方方地接過了璽戒,，反正到時候讓卡塔莉娜退還給愛德華就是了。
“哦,，除此之外還有一事……”
正欲轉(zhuǎn)身的愛德華王子忽然停住腳步,，轉(zhuǎn)身問道：
“請恕我冒昧——那名黑甲騎士，和您有關(guān)嗎？”
要是自己這時候不開口圓上這個謊,，卡塔莉娜那邊恐怕就演不下去了：
“是的,，此人是我的一位密友。但是出于某些原因,，我暫時不能告知您他的身份……還請殿下網(wǎng)開一面,，不要揭穿這位騎士的身份?！?p> 王子沉默了片刻,，最終還是微微點頭：
“好吧，出于合作的意愿,，我答應(yīng)您,，卡塔莉娜小姐。但愿這能證明我的誠意,?！?p> ……
透過頭盔的縫隙，卡塔莉娜只能望見走廊的壁飾與掛毯模糊的幻影在她兩側(cè)飛逃,。
全身板甲固然是最可靠的防具,，卻也犧牲了至關(guān)重要的視野。
刺客在哪里,？只有一個人嗎,？還是一群？他會在什么方向發(fā)起進攻,？
溫?zé)岬暮粑曉讵M窄的金屬牢籠中回響,，身體的每一根神經(jīng)都仿佛緊繃的弓弦。她自認為并不缺乏直面對手的勇氣,，但是潛伏在陰影中的敵人又是另一回事……
嗤——
身后傳來火焰的呼嘯,，聲如毒蛇的吐信?？ㄋ蚰葋聿患芭ゎ^觀瞧,，立刻將屏障投射在了后方，同時抓起墻壁上的壁飾木盾,，護住軀干和面部,。
這個舉動救了她一命：
幾乎在火焰撞擊背后屏障的同時，走廊的天花板上瞬間閃過一道不祥的黑光,。
還未等卡塔莉娜看清鋒芒,，巨大的沖擊力險些將她手中還未抓穩(wěn)的盾牌掀飛。
盾牌被穿透的瞬間,，卡塔莉娜這才看清了飛來之物——一支細小的弩箭,，柳葉狀的暗紫色箭頭擊穿盾面,，在胸甲上劃出一道火弧，險些鉆入肩甲與胸甲間連接的縫隙中,。
未待她反應(yīng)過來,，天花板上的暗影便悄然撲下，向她襲來,。
好快……
卡塔莉娜舉盾格擋,，一只慘白的、燃燒著的手掌洞穿過盾牌,，點燃的木屑四散飛濺,。巨大的沖擊力將她撞倒在地，腦后嗡鳴余音,。
“果然……無光之鐵,。我就知道，小王子,，你騙不了我,。”
他到底在說些什么,？
卡塔莉娜有些懷疑自己是不是聽錯了,，雖然聲音晦澀沙啞，但那確確實實是通用語,。
透過頭盔的孔隙，她勉強看清了刺客的面貌：
破爛的侍者服上滿是灼痕,，慘白皮膚之下,，漆黑色血管像殘夜的爐灰般滾燙發(fā)亮，原本應(yīng)是耳朵的位置只剩下兩個鮮血淋漓的孔洞,。
她一邊試圖格擋對方的攻擊,，一邊用手甲護住頭盔，想要阻止他扯開面甲,，然而這只是徒勞,。
“審判之時，已然來臨……”
刺客的口中喃喃自語,，蠕動著的黑色血管終于迸裂,，烈焰從那毫無血色的臉頰中流出。滾燙的手掌攥住了卡塔莉娜的手腕,，另一只手掀開了盔甲的面罩,。
“什么？,！你不是……”
看到卡塔莉娜的面容,，焚心使者頓時如墜冰河。原本殉道者般肅穆莊嚴的神情此刻也扭曲做一團痛苦的形狀。
“我,？”見對方滿面吃驚,，卡塔莉娜此刻也一腦子疑惑。
刺客惱羞成怒,，怒喝一聲,，燃燒著烈焰的手掌眼看就要按在少女溫潤的臉龐上。
忽然之間,，一道閃耀的金色的屏障橫貫在兩人之間,，將焚心使者硬生生推開。
另一堵屏障出現(xiàn)在刺客的身后,，兩面屏障越收越緊,，仿佛卡塔莉娜在那個小餐廳里吃過的、名叫“漢堡包”的食物一般,，將其夾在了中間,。
卡塔莉娜趁機按回頭盔上的面甲，翻身半跪著撐地站了起來,。
而出現(xiàn)在她視野前方的,，正是身穿黑金錦袍，手持配劍的愛德華王子,。
王子殿下,？