黃昏時(shí)分,，天邊的晚霞已經(jīng)染上一抹誘人的猩紅,，仿佛點(diǎn)綴在奶油蛋糕上的櫻桃。
卡塔莉娜望著眼前那不起眼的旅社,。實(shí)在想不到這里會(huì)和拐賣兒童的魔窟有著某種聯(lián)系,。
陰森詭秘的塔樓或者洞穴,、攪動(dòng)著坩堝的皰疹巫婆、昏暗無光的地牢,，她所幻想的東西一樣也沒有出現(xiàn)——
雖然稱不上體面,，但勉強(qiáng)還算整潔，空氣中彌漫著樟腦油的刺鼻氣味,。有蛀痕的黑色核桃木柜臺(tái)前,，戴著銀色夾鼻眼鏡的中年職員正在調(diào)試著收銀機(jī)：
“有什么能幫您的嗎，小姐,？”職員抬頭問道。
“請問您這里……呃——”卡塔莉娜越說越遲疑,。
請問您這里有沒有拐賣兒童的犯罪團(tuán)伙,？這么問也太蠢了，不行不行,。
就算是卡塔莉娜也問不出這么離譜的問題,。要知道對方很可能就是犯罪團(tuán)伙的一份子，明目張膽地詢問多半會(huì)引起對方的警覺,。
該不會(huì)是那位戴墨綠領(lǐng)帶的家伙騙了我,，所謂的“俱樂部”根本就不在這里？
可是看他那副惶恐的模樣,，應(yīng)該不像是說謊才對啊……
“不好意思,，我也許是走錯(cuò)了?！?p> 她低頭微微鞠了個(gè)躬,，正想轉(zhuǎn)身走出去，一道漆黑的身影卻穿透血色的斜陽,，映入了她眼簾——
眼前的年輕小姐穿著一身瀟灑干練的黑白色調(diào)男裝,，眉眼利如刃鋒,，瞳中幽綠深邃。這樣的打扮讓卡塔莉娜贊嘆不已,，她早就想這么穿了,，可是麗莎和勞恩爺爺根本就不會(huì)允許。
唯一令她有些奇怪的是,，此時(shí)明明已經(jīng)快要入夏了,，這位小姐卻還裹著一條黛灰色的圍巾。
就在兩人擦肩而過的時(shí)候,，裹圍巾的小姐忽然仿佛嗅到了什么,，發(fā)出一絲幾乎微不可查的吸氣聲，隨即轉(zhuǎn)過身來：
“你是……”
“??？！”
卡塔莉娜臉色一變,，“啪”地一聲立定在原地,，緩緩地轉(zhuǎn)過身來。難道我的便裝被人識(shí)破了,？不應(yīng)該啊……
銀霧市里認(rèn)識(shí)她的人并不多,。從小到大她幾乎從來沒在公共場合出現(xiàn)過，唯一拋頭露面的場合也只是康復(fù)后才去的劍術(shù),、馬術(shù)俱樂部,，不過那也只是個(gè)小圈子而已。
“你是……艾德的朋友,？”對方仿佛絲毫不在意視線,，目光上下打量著卡塔莉娜，這讓卡塔莉娜頗有些如坐針氈的緊張感,。
“啊啊,，是的，我的確認(rèn)識(shí)艾德加·懷科洛先生,?！?p> 原來只是艾德的朋友，她到底是怎么認(rèn)出我的,？不過還好她沒把我的名字直接說出來,。卡塔莉娜稍微松了一口氣,，繼續(xù)說道：
“請問您是——,？”
“我算是……他的同事吧，大概。你可以叫我奎茵,?！?p> 自稱奎茵的小姐猶豫了一下，又摸了一下鼻尖,，隨后不以為意地聳了聳肩膀：
“哦對了,，出于公務(wù)，方便問一下你們是怎么認(rèn)識(shí)的嗎,？”
原來和艾德一樣是偵探啊,。卡塔莉娜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,，那晚雨夜的事情實(shí)在不好與外人交代,，她也只得換了個(gè)說法：
“在下……我和懷科洛先生是在劍術(shù)俱樂部認(rèn)識(shí)的，因?yàn)橐恍┮馔鈩偤脦偷綉芽坡逑壬粋€(gè)小忙,，舉手之勞而已,。”
“什么,，他還會(huì)去那種地方,？我怎么不記得?！笨鸩[起眼睛,，滿是狐疑地說道。
“呃,，那個(gè)……”
卡塔莉娜還想著再辯解一下,，一個(gè)熟悉的聲音突然從客房走廊的盡頭傳來：
“啊哈，你們兩個(gè)終于來了,！奎茵……還有凱特琳,，我都等了你們好久了?！?p> 只見黑發(fā)少年戴著熟悉的煙灰色鴨舌帽，手中握著那桿銀手杖,，從客房樓梯上匆匆忙忙地走了出來,，喜悅地張開雙臂道。
凱特琳是誰,？這是卡塔莉娜的第一個(gè)想法,。該不會(huì)是在說……哦，我明白了,。
“哈,？你該不會(huì)在和她……”
奎茵看了一眼卡塔莉娜，又看了一眼艾德,，眼神變得愈發(fā)古怪,。
“艾德,？你怎么也在……”
卡塔莉娜尚在驚訝之余，艾德便已經(jīng)快步走到前臺(tái),，放了一先令紙鈔在桌面上搶話說道：
“這兩位是我的女伴,。今晚不要隨便敲我的房間門，還有,，如果有人找上來問起什么事,，麻煩替我消災(zāi)保個(gè)密，好嗎,？”
前臺(tái)職員點(diǎn)了點(diǎn)頭,，不動(dòng)聲色地把紙鈔收進(jìn)口袋里，附耳過去對艾德悄聲說了些什么,?？ㄋ蚰葲]有聽清，但她分明看到艾德的表情似乎有些哭笑不得：
“好的,，我知道了,。如果有需要我會(huì)下來找你的?！?p> 說罷他大搖大擺地走了過來,，像個(gè)花花公子一樣將手直接搭在了二人肩上賤兮兮地笑道：
“走吧，寶貝兒們,，有什么話我們?nèi)シ块g里慢慢說,。就在三樓走廊盡頭，安靜得很,?！?p> 這是什么情況？,！
被手臂突然摟住肩膀的一瞬間,，卡塔莉娜仿佛觸電般打了個(gè)激靈。不過騎士的準(zhǔn)則她立馬冷靜了下來,，艾德這樣做肯定是有什么原因的,，他應(yīng)該不是這種人。
應(yīng)該不是……吧,？
上樓的時(shí)候,，卡塔莉娜小心翼翼地偷瞄了一眼另一側(cè)的奎茵，雖然臉上的表情依舊冷若冰霜,，但她手背上的青筋似乎已經(jīng)鼓了起來……
如果待會(huì)兒打起來,，我是該幫艾德還是該和她一起打，或者干脆站在一旁干看著？
果然還是幫艾德吧,，畢竟我向守秘人閣下發(fā)誓要保證他的安全……
無論如何,，騎士的誓言還是第一位的。
可是他剛剛那個(gè)笑容真的很欠打……