怎么辦,？怎么辦……
小湯米惶恐地看著眼前圍著廚師圍裙的光頭男人,，腦海中模模糊糊、一片蜂鳴,。他有種想要拔腿就跑的沖動(dòng),，可兩條腿卻像灌了鉛一樣不聽使喚,。
“抱歉，我忘記把池子弄干凈了,，放著我來吧——”
名叫“師傅”的男人笑著將手伸進(jìn)黃銅水槽,，用那雙結(jié)實(shí)的手掌輕輕劃過水槽，將底部和邊緣的毛發(fā)收集在掌中,，將過濾槽也一并取出,，小心翼翼地搓進(jìn)垃圾桶內(nèi)。
湯米小心地瞥向廚余桶內(nèi),，那里分明還有一塊帶血的頭皮,。
處理完畢后，光頭男人手神進(jìn)洗手盆里涮了涮,，又用橄欖香皂把雙手里里外外重新搓了一遍,，一邊用毛巾擦著手一邊問道：
“上一位幫手真是給我留下一堆爛攤子。對(duì)了,，你叫什么名字,？”
不能和他說話。不能和他說話,。不能和他說話,。湯米滿腦子都是這個(gè)想法。
“我在跟你說話呢,，孩子,？”
男人并沒有放棄，而是就這樣用期待的目光瞧著他,，不再做任何事,。
幾分鐘過去后，湯米實(shí)在忍不住這種無聲的拷問,，只能小聲開口道：
“實(shí)在抱歉,，先生，俱樂部規(guī)定我不能跟您談話,?！?p> “是啊，這是俱樂部的規(guī)則,。但是當(dāng)你和我說這句話的時(shí)候,，你已經(jīng)違反規(guī)則了?！?p> 他的意思是,，我違反規(guī)則了？,！湯米又是一陣渾身顫抖,。他會(huì)拿我怎么樣？我也會(huì)變成餐桌上的肉排嗎,？
“呵呵,，別緊張，不會(huì)有事的,。這里的每一個(gè)人在違反規(guī)則——道德的準(zhǔn)則,。”
師傅和藹地笑了起來,。如果加上眉毛和頭發(fā),，他會(huì)看起來更像個(gè)普通的好人。
“我們不必事事都循規(guī)蹈矩,，相反,，有的時(shí)候掙脫條條框框的羈絆會(huì)使人的心靈更加充實(shí)。你叫什么名字,？”
“湯米,。”
“哦，好的湯米……我知道了,。不用緊張,，今后如果不出意外的話，我們可以相處很長(zhǎng)一段時(shí)間,，有些事情我會(huì)慢慢教你的,，但有些道理我必須讓你了解清楚?！?p> 師傅點(diǎn)頭微笑,，從菜籃中用二指夾起一支鮮紅色的、散發(fā)著锃亮油光的小辣椒：
“對(duì)了,，湯米,，你知道這是什么嗎？”
“辣椒,?！睖转q豫了一會(huì)兒，還是開口答道,。
他從一位海員口中聽說過這種像火一樣灼痛的小蔬菜,，有些時(shí)候船員們會(huì)用它做成醬掩蓋肉干的咸臭味?？伤约簭奈磭L過這東西,。
“沒錯(cuò)，辣味是一種痛覺,，可有人就是對(duì)它的味道上癮——菜肴越辣,，他就吃得越開心。這里的食客也是如此,，他們對(duì)于跨越道德的邊界有著成癮般的癡迷,。”
說著師傅將辣椒塞進(jìn)嘴里,，一口咬下了半顆辣椒,，閉上眼享受地在嘴里反復(fù)咀嚼著：
“還不錯(cuò)，辣度正合適,，你吃過新鮮辣椒嗎,？要不要試一試?！?p> 他把剩下的半顆辣椒遞了過來,，鮮紅的果皮內(nèi)部還能看到飽滿的乳白色的籽粒，看上去十分誘人,。
但是人和蔬菜不是一碼事,。這話湯米不敢說出口,，他只能低下頭，面無表情,、恭恭敬敬地說道：
“俱樂部規(guī)定我不能吃您贈(zèng)予的食物,。”
“也罷,，這事不能強(qiáng)求,?！睅煾禑o可奈何地笑了笑,，將剩下的半截辣椒也吃了下去，隨手將綠色的尾柄彈進(jìn)了垃圾桶內(nèi),。
“你認(rèn)為我是壞人,，對(duì)不對(duì)湯米？大錯(cuò)特錯(cuò),。真正內(nèi)心邪惡的人對(duì)道德是無動(dòng)于衷的,，假如你吃辣椒和喝水一樣，并不能感覺到任何刺激,，那它還有什么樂趣可言呢,？”
“……我可以告訴你，那些食客們都是些良心未泯的好人,。他們知道自己在做什么,，他們會(huì)愧疚、會(huì)難過,、會(huì)自責(zé),，因此他們才能真正享受美食?！?p> “道德是一種人為的界限,，只有越過這道本不存在的界限，人才能抵達(dá)天性,，真正地發(fā)現(xiàn)自己,、理解自己、享受自己,。這就是‘渴望俱樂部’存在的意義,。”
對(duì)湯米而言,，他并沒有將這番哲理聽進(jìn)心去,，只感到恍恍惚惚。這些天的遭遇猶如在夢(mèng)中度過,，他多希望一睜開眼可以繼續(xù)賣他的報(bào)紙,，可以繼續(xù)跟美麗又平易近人卡塔莉娜小姐分享街上的見聞,。
他不應(yīng)該來到這里。他本以為這份工作可以改變自己的命運(yùn),，但是沒想到卻隨時(shí)會(huì)要了自己的命,。
師傅從廚師裙的口袋里抽出一包藍(lán)星香煙，“啪”地一聲用煤氣爐灶點(diǎn)燃,，遞給湯米：
“你的身體在發(fā)抖,。抽一根吧，這不是食物,，不會(huì)違反俱樂部的規(guī)定,。”
“謝謝,?！睖捉舆^遞過來的香煙，從牙縫里擠出了一句話,。
“每個(gè)人都是從學(xué)徒過來的,，害怕是理所當(dāng)然的，但不能總害怕,，知道嗎,？”
師傅走了過來，先是親切地拍了拍湯米瘦弱的肩膀,，然后說道：
“抽完了煙就去把馬鈴薯洗了,，然后我再教你怎么削皮，這里是高級(jí)餐廳,，要求可能會(huì)和你平時(shí)的處理方式不太一樣……”
……