新見經(jīng)貞、吉田左京亮二人為推諉責任，想也不用想,，定然會將戰(zhàn)敗的罪責全部推卸到備中國人眾的身上,。

　　表面來看責任也的確如此，植木藤資這一路輕兵冒進,。

　　然而，就算全軍不動又能如何，小田川一敗,，莊氏這邊兒就進退維谷,，東三郡豪族那個敢冒著被兒玉黨抄掠鄉(xiāng)里的風險，去支援猿卦城,，

　　新見經(jīng)貞,、吉田左京亮兩個怯懦小人，久頓無功,。以優(yōu)勢兵力攻城竟然還能連戰(zhàn)連敗,，否則又怎會有這兩次慘敗，又怎么會淪為階下囚,。

　　想到此處,，清水宗則、宗長兄弟兩個的臉上,，不約而同地露出忿恨之色,。

　　人無完人，酒色財氣總有一好,，只要還有喜怒哀樂這等凡俗情欲,，就有挑撥離間的機會。

　　幾句話就察覺出來,，備中國的豪族同尼子家這次派來的援軍大獎之間,，并不似多么和睦，暗自向戶川通安使了個眼色,。

　　戶川通安會意,，上前出言不滿道：“和泉守休得漲他人威風，落自家志氣,！這兩個敗軍之將哪里雄武了,？小人就看不出來，還不是落得個被生擒活捉的下場,，以我看來,，遠不如投水自盡的中島輝行來得爽利?！?p>　　宇喜多直家正色駁斥道：“勝敗兵家常事,。我追隨浦上大夫出陣多年，閱讀軍記,，百戰(zhàn)百勝的名將,，世所罕見。至于臨陣失手算不得甚么,，賴朝公不也曾敗走房總么,？”

　　轉(zhuǎn)首，浮現(xiàn)贊嘆神色,，對清水宗則道,，“備后守用兵果斷,，能征善戰(zhàn)，麾下將精卒銳,。不瞞你說，我這龜山城險些就被你攻陷,。至今回想,，后怕不已?！?p>　　只差一步,！就能破城大勝。清水宗則不怕死,，武士威名弓馬取,，戰(zhàn)敗身死尋常事。但是,，不怕死是一回事,，主動自尋死路就又是一回事。

　　清水宗則身為一家之主,，比仲弟清水宗長更多了不少羈絆,，需要顧全清水氏的家名苗字。

　　備中國易主已成定局,，雖然尼子家日后未見得不會再打回來,，但誰能保證惹惱了眼前的宇喜多直家，不會遭到對方的報復,，趁著高松城空虛之際,，將清水一門全部殺害，遲疑的念頭不覺升起,。

　　宇喜多直家覷見轉(zhuǎn)機,，命人為兩人松綁，搬來軟榻,，請坐入席,。

　　清水宗長哼了聲，不坐,。喝道：“要殺就殺,，要剮就剮，用不著在這處虛偽客套,。我知你想甚么,，想借用我清水家的名頭，行那竊奪之舉,，門都沒有,！”

　　“備后守要全忠義,，青史留名。在下雖非良善,，勸人背主反亂,，毀害名節(jié)的事情卻也不屑去做，清水一門也請寬心,，必定不會出面伐害,。只是想在備后守上路之前，好好聊上一聊,，拜問求教一番軍略,。”

　　“實話,，這番大戰(zhàn),，我深有棋逢對手之感?！庇钕捕嘀奔也焕頃逅陂L這個武夫,，一副虛心求教的姿態(tài)，向清水宗則問道,，“敢問大人,，如何就知道我軍藏匿海上，往攻渡口,，提前布下伏兵,？若非毛利軍突然殺至，縱然我得鹽飽水軍來救,，大軍遲遲登不上岸的話,，也只能棄城而走?！?p>　　“此非我之策,，而是石川大宮的軍略，不敢貪功,！”清水宗則高高仰著頭,，扔下一句話后，便不再理會,。

　　宇喜多直家也不惱怒,，饒有興致地回顧起戰(zhàn)事，專門挑著清水兄弟二人得意之處夸贊,，雨夜破襲,，冒死攻山，護送植木藤資拼死而走,，被人如此交口稱贊,，兩人面色也不由得緩和許多,。

　　戶川通安出去，安排侍女奉上酒肉,，醇酒肉香,，充盈一堂。

　　侍女都是從各家僧院,、豪族家中妻妾,、女兒里面精心選出，容顏俊俏,，眉目如畫，數(shù)名柔弱女子或立或坐,，在旁服侍,，舉動間體香如蘭如麝。

　　恍惚間,，不似敵我兩方,，倒是滿堂春色。

　　最后,，宇喜多直家問道：“全軍諸將皆屬意靜坐,，等候戰(zhàn)局結(jié)果，唯有備后守獨自一人堅持請戰(zhàn),，莫非就這么篤定圍攻之下,，我會主動棄城而走?！卑偎疾坏闷浣?，“是了，或許備后守只是私怨蒙心,，所以才一意孤行,。”

　　清水宗則容不得別人低看,，嗤笑幾聲：“你兒玉黨本就是水賊倭寇,，在庭瀨莊的時候，不肯直接退走備前國的時候,，我雖不知你為何不肯回備前國,，但退往龜山附近，定然是打著事遇不暇,，就逃亡海上的主意,。”

　　他猜得并不算全對,，宇喜多直家故作恍然大悟,，惺惺相惜：“能得備后守做對手,，人生快事！”

　　命侍女為兄弟二人斟滿酒,，道,，“此杯酒，不是敬備后守出眾智略,，也不是敬新九郎勇武過人,，而是敬難波氏一族的忠義門風?！毖韵轮?，我不僅敬你兄弟二人的才干，更是敬重清水氏的武名,。

　　侍女跪在地上,，舉起酒杯，柔聲奉道：“請備后守飲,?！?p>　　清水宗長心思簡單，舉杯便就一飲而盡,，未想到臨死還能飽餐一回,。

　　這就是切腹前的斷頭飯？清水宗則低頭,，美人嬌靨含春,。他自幼尊從家法訓教，甚少接近女色,。

　　一生除了行軍打仗,，沒別的愛好，今日秉持忠義而死,，上不負尼子家當初保全家名的恩德,，下無愧友人植木藤資多年的援助情義。

　　武士為道義而死,，留個忠孝的美稱,，心滿意足。如今看來,，想也別想了,。臨死，臨死,，還要受小人讒言構(gòu)陷,，落一個庸碌無能之名，受國內(nèi)百姓千人指責、萬人唾罵,。

　　心灰意冷,，端起酒杯，一飲而盡,。

　　人之將死其言也哀,，喟然道：“和泉守稱我兄弟二人為豪杰勇將，愧不敢當,。敗在和泉守手下,，心服口服?！苯K究怨憤難平,，“小人作祟為禍，奈何,，奈何,。”扔下酒杯,，起身就要去院外準備切腹。

　　坐在一旁,，踞案大啖半條野豬腿,，始終一言不發(fā)的清水宗長有些留戀尚未吃完的飯食，將手里半截的髀骨扔下,，起身緊緊腰帶,，躬身行禮，轉(zhuǎn)身跟在兄長后面,。

　　宇喜多直家孰為贊嘆,，死之一字不知難道多少英雄豪桀，他以往不是沒有見過武士切腹,，可像清水兄弟二人這樣渾然不懼之人,，可謂絕無僅有，膽略可成魁雄,，視死如歸,，不外如是。

　　他越發(fā)不欲這二人如此自盡,，原先想要收為己用,，只是想扶持幾個傀儡操縱，以來減輕備中國人的反抗,，現(xiàn)在卻是真?zhèn)€動了愛才之心,。

　　心念一轉(zhuǎn)，有了辦法,，開口說道道：“既如此,。午時,，我親自為兩位介錯，想來也不算辱沒難波氏一門的武名,?！贝舐暦愿溃皩⑶逅业慕当M數(shù)帶出,，到時一并處斬,，給兩位大人殉葬?！?p>　　聽到宇喜多直家愿意為自己兄弟兩個敗軍之將親手介錯,，清水兄弟本想開口道謝，轉(zhuǎn)而忽又大驚,，一起忙轉(zhuǎn)過身來：“殉葬,？”神色驚駭，那里還有方才赴死的從容,。

　　“我常聞宋國有詞贊稱魯公,，‘生當為人杰，死亦為鬼雄,?！也蝗虄晌徽嫖涫吭邳S泉路上孤單伶仃。區(qū)區(qū)幾百降兵,，便送給兩位做為郎黨罷,，也算是稍稍追憶難波三郎、五郎舊事,?！?p>　　當初清水氏家祖，難波三郎,、五郎兄弟追隨平家諸將,，在壇之浦海戰(zhàn)中率領(lǐng)郎黨投水自盡的忠義故事，流傳甚廣,，可當初投海自盡的郎黨,，都是自愿赴死，而不是被人故意殺死殉葬,。

　　清水宗則被氣得渾身發(fā)抖,，要不是身旁仲弟攙扶，險些就要直接栽倒在地,。

　　且不說殺害俘虜之事本就是件惡行,。宇喜多直家要是不說，降兵的死跟他兄弟二人，沒有任何關(guān)系,。

　　宇喜多直家這么一說,，數(shù)百人陪葬，業(yè)障全都轉(zhuǎn)移到了他兄弟二人身上,，死后也不得安寧,，必然難逃六道輪回，無法往生極樂成佛,，分明是要他兄弟兩個死后不得安寧,。

　　日后再派人出去大肆傳揚，人口相傳,，清水氏還怎么繼續(xù)呆在備中國,，有何顏面在立足於天下。

　　真到了那個時候,，他清水宗則便是整個難波氏一門的千古罪人,。他伸手點指，顫顫巍巍地道：“你,，你……”怒火攻心,，講不出話。

　　“若嫌不夠,，賀陽眾內(nèi)再挑選出來一批青壯,，為備后守湊足一千人也非不可?！庇钕捕嘀奔乙詾樗由?，連忙許諾道,。

　　清水宗則大叫一聲,，掙脫仲弟的攙扶，扭身奔回堂上,，要找宇喜多直家拼命,，戶川通安一招手，十幾人上前就將他給攔了下去,。

　　他手無寸鐵,，過不得去。轉(zhuǎn)過身撞柱求死,。沖了兩步,，見無人出面阻攔，猛然想起自己一死,，宇喜多直家別真得殺一千名俘虜為他陪葬，不禁停下腳步。

　　當真是求生不能,，求死不得。彷徨無策,，咬牙切齒地問道：“敢問和泉守待如何？”

　　宇喜多直家起身,，躬身施禮：“備后守莫要急躁氣怒,。適才話語，當不得真,。實在敬重清水大人智勇才器,，生逢亂世，識勢第一,。兩位都是郡國豪桀,，應當愛身惜命，何不從我浦上家,？匡扶幕府,，也算是不負村宗公當年的恩德！”

　　“外州而來的亂臣賊子,，大言不慚,。”

　　“備前,、備中兩國,，自古人文風俗相同，同出吉備道中故國,。兩國百姓互通有無,，武家多有聯(lián)姻通婚，何來外州之說,？反倒是尼子家竊居葦原中國以來,，苛稅雜賦層出不窮，每有征伐及邊釁,，輒下令簽軍眾,，使遠近騷動，民家丁男,，若皆強壯,，或盡取無遺。兩道百姓民戶,，莫不怨望,，人心思變，唯系撥亂反正,?！?p>　　“幕府公方不以尼子晴久出身佐佐木庶流,，家中早先禍亂西國直罪，令其節(jié)度兩道十一州郡,，縱不望他感念恩德,，上洛京都，匡扶綱紀,，起碼也該做到保境安民,，不負士望。未想到亂臣賊子猶不知滿足,，竟然勾結(jié)三好長慶這個意圖行廢立棟梁的大逆不道之賊,！簡直如漢之董卓，唐之安祿山,，平安朝的平大相國,。人神所疾，異代同憤,。六十六國內(nèi)的仁人志士,，莫不想要誅殺此二賊，以謝天下,！清水氏世受俸祿,，不思報效棟梁，竟反事賊為主,，來問於我忠奸,，當真滑天下之稽！”

　　“我主公浦上遠江大夫,，乃幕府御家奉公眾,。承祖業(yè)於播、備,、作三州守護,，擁眾數(shù)十於萬，出陣救援美作,，何等深恩厚義,，吉備各郡豪強義民,，聞者無不影從,。山名氏地兼形勝，手握兵鈐,，顛而不扶,，禍則先唱。興山陰武庫之甲,，君側(cè)未除,；退避三室山內(nèi),，臣節(jié)如掃。我雖不才,，然身負家督殷望,，縱然屢敗屢戰(zhàn)，仍愿砥礪奮發(fā),，呼喝死戰(zhàn),。本將自鹽鑒入郡，來往自如,，如入無人之境,。所仗者為何？非是強橫暴虐,，而是民心背向,，如此而已?！?p>　　武庫者,，山陰但馬、丹波,、若狹三國舊稱,，古時為平安朝廷屯兵之所。

　　宇喜多直家按刀趨行,，揮開眾人的阻攔,，步步緊逼，言辭慷慨激昂,。

　　“不日,，本家數(shù)萬大軍即將前來都宇郡。所為者何,？難道不是為助你等國人清除奸佞,、驅(qū)逐賊眾，為幕府解救備中百姓於水火倒懸,，功成則退,。本將便是為此義戰(zhàn)的先鋒?！?p>　　“當是時也,，清水備后守不為自家計，難道還要不為莊領(lǐng)內(nèi)的百姓考慮不成,？不為難波氏一門數(shù)百年的清譽著想不成,？”

　　宇喜多直家這番話不盡其實，清水宗則自然聽得出來,。

　　但這番話同時不無實情,，尼子家在備中國的支配確實暴虐,，并不得民心，所以才會一揆蜂擁而起,。

　　浦上宗景到底是不是為了解救備中國內(nèi)的百姓,，不僅是天知、地知,、宇喜多直家自己知,，就算聽得此話的眾人也都知道，當不得真,。

　　可宇喜多直家這一番話,，偏偏說得義正言辭，占據(jù)大義,，無從辯駁,，無從辯起。

　　究其本心,，清水宗則也根本不想去辯,，人為刀俎，我為魚肉,，不過徒費口舌罷了,。停步而立，半晌無話,。

　　宇喜多直家不逼他,，反身回到座位上，舉起酒杯,，輕輕品了口,，說道：“兩位醒來不久，身體虛弱,。來人,，收拾間雅室，請去休息,?！?p>　　清水宗則一言不發(fā)，任仲弟扶著他,，跌跌撞撞,，出堂而去。