莊為資,、植木藤資兄弟二人的兩次大敗，給配下的國(guó)人眾造成了嚴(yán)重的打擊,，不僅是軍力上面的損失,，更是體現(xiàn)在士氣方面,。

　　但莊氏畢竟在備中國(guó)內(nèi)根深蒂固,，擁簇甚眾,，植木藤資帶領(lǐng)數(shù)百敗兵逃入茶臼山城,，連夜加固關(guān)隘，山城周圍櫓壘多有,，器械俱全,，急切之間難以攻克。

　　長(zhǎng)船貞親認(rèn)為應(yīng)當(dāng)速戰(zhàn)速?zèng)Q,，不能拖延時(shí)日,，免得被三村家親,、吉川元春,、伊達(dá)政衡三人搶先一步，奪取本該屬于兒玉黨的郡領(lǐng),。

　　一旦僵持,，客軍身份的兒玉黨必然要露出頹勢(shì),，到時(shí)候很難說(shuō)不會(huì)再生變故,。

　　宇喜多直家很贊同，三村家親震懾猿卦城的方法深合他意,。

　　當(dāng)即,，抽調(diào)軍中數(shù)百俘虜,，在岸本惣次郎的押解下趕赴茶臼山城,，并搜檢附近鄉(xiāng)里百姓,，一道命其對(duì)城內(nèi)的喊話招降,。

　　勸降的方法起了效果,，茶臼山城內(nèi)的守軍不戰(zhàn)自亂。長(zhǎng)船貞親,、岡家利抓住戰(zhàn)機(jī),，驅(qū)趕降兵發(fā)動(dòng)圍攻,。

　　圍城第三日，捷報(bào)傳來(lái),。

　　茶臼山城無(wú)力堅(jiān)持,，三百守軍開(kāi)城請(qǐng)降，植木藤資及少數(shù)家臣倉(cāng)惶往北逃亡,，能勢(shì)賴吉自請(qǐng)追擊,，一直追擊至松山城下,，將城下町劫掠一空后,，這才心滿意足地下令收兵,。

　　松山城高大巍峨,，西北連結(jié)群山,，東南環(huán)繞川水,。再往北就是尼子家的勢(shì)力范圍，駐守兵卒不少。

　　兒玉黨軍勢(shì)奮戰(zhàn)連日,，軍力已疲倦，不敢得意忘形,。

　　長(zhǎng)船貞親引兵再次占據(jù)伊與部山城,，據(jù)守駐防，既可以震懾莊氏殘黨,，也能夠從側(cè)面附近數(shù)郡的動(dòng)向,。

　　長(zhǎng)船貞親,、岡家利等人在前方開(kāi)疆拓土,，后方的宇喜多直家,、明石景季也是日夜軍議。石川久智雖然主動(dòng)乞降,，可賀陽(yáng)眾主力并未響應(yīng)莊氏出陣,，勢(shì)力猶存。

　　長(zhǎng)船貞親軍報(bào)來(lái)告,，此回能勢(shì)賴吉一路追殺植木藤資,，穿越賀陽(yáng)郡時(shí)并沒(méi)有收到任何阻攔,，大約是群龍無(wú)首,，不足以再戰(zhàn),，各家豪族察覺(jué)國(guó)內(nèi)將要變天，正在觀望局勢(shì),。

　　明石景季看完軍報(bào),，建議不妨讓主力不必回城。沿著賀陽(yáng)郡內(nèi)各鄉(xiāng)掃蕩，借著諸家豪族不知所措的機(jī)會(huì),，出其不意，順勢(shì)攻取,。

　　宇喜多直家考慮再三,，詳細(xì)了解了一番賀陽(yáng)郡內(nèi)的情況,。

　　賀陽(yáng)郡地處吉備高原，郡領(lǐng)面積廣大,，人口眾多,。大部分鄉(xiāng)里本為穢多、非人聚居,，部落賤民甚多,，丘陵起伏,，土地遠(yuǎn)不如下面的都宇,、洼屋兩郡肥沃,，多種麥粟。

　　因?yàn)榘そ荷?，兼有礦產(chǎn)，出產(chǎn)銅鐵,、鉛石等物又有漆樹(shù),、桃木,、茶田一類山產(chǎn),。

　　經(jīng)濟(jì)意義上來(lái)看，并不如臨海倉(cāng)敷平原富庶,，又無(wú)漁鹽商榷之利,，但是戰(zhàn)略意義卻很重要。

　　“庭瀨莊若為東南內(nèi)里,，則淺尾,、足守兩地堪謂避捍。出矢?jìng)}關(guān)可臨備前虎倉(cāng),，北上可使兵鋒可直抵松山,；南下則能臨勝兵迫脅岡田，此乃是倚弓射虎之勢(shì)也,。我軍勢(shì)力即張,，賊勢(shì)必縮，此后便可一邊作勢(shì)略地,，疲勞敵眾,；一邊鎖禁高粱川,，經(jīng)營(yíng)田畝，檢地校籍,，廣積糧秣,；編練軍役，嚴(yán)兵厲馬,，不動(dòng)則以，一動(dòng)則可席卷四方,?！?p>　　明石景季的學(xué)問(wèn)沒(méi)得說(shuō)，尤其涉及到史料文書(shū)記載的時(shí)候,，口若懸河,，倒背如流。

　　見(jiàn)宇喜多直家詢問(wèn),，當(dāng)即就將室町幕府初年西國(guó)題探今川了俊所寫(xiě)的《難太平記》中,，對(duì)于備中國(guó)形勢(shì)的點(diǎn)評(píng)講了出來(lái)。

　　宇喜多直家拍掌稱贊：“飛驒守當(dāng)真博聞強(qiáng)記,，正該遵從先賢名將所言,，天予不取，必受其咎,！”

　　當(dāng)下派人傳令,，長(zhǎng)船貞親出半數(shù)軍力，岡家利,、粟井晴正諸將發(fā)兵收取英賀郡,，采取招撫為主的策略。第一個(gè)奪取的目標(biāo)就是上田城,。

　　上田城在伊與部山城西北,，中間隔了座荒平山。宛行雖大,，可在地豪族的勢(shì)力并不是很強(qiáng),，百姓多為穢多、非人,、熊襲民這樣的部落賤役,，民心并不歸附。

　　也因此,，上田城內(nèi)豪族的抵抗十分微弱,，也沒(méi)有百姓組成一揆反抗。岡家利才準(zhǔn)備展開(kāi)圍攻,，城內(nèi)的守將就開(kāi)了后門(mén),，棄守城砦,，往松山城方向逃遁。

　　搜檢俘虜,，只得三十幾名雜兵,，詢問(wèn)才知，上田城是莊氏治下領(lǐng)地,，守軍多半皆已失陷在了龜山城下,，不是戰(zhàn)死，就是當(dāng)了俘虜,。

　　捷報(bào)傳來(lái),，諸人歡喜鼓舞。宇喜多直家猜到會(huì)比較順利,，卻沒(méi)有想到會(huì)如此順利,，正該乘勝追擊。

　　緊接著派人前去再傳軍令,，命岡家利,、粟井晴正分兵兩路，一路向東取清水氏的高松城,；另一路則收兵南下回轉(zhuǎn),，去攻福山城，而后再去收降中島輝行死后,，遺留下的經(jīng)山城,。

　　上田、福山兩城不過(guò)是順路掠取,，經(jīng)山城,、高松城才是宇喜多直家的真正意圖。

　　經(jīng)山城位處于倉(cāng)敷平原中部,，沿高粱川南下,，一日可達(dá)龜山城下,，而距離福山,、伊與部,、茶臼山三地,，最遠(yuǎn)不過(guò)五十里，將本據(jù)遷移至經(jīng)山城后，好比在東三郡內(nèi)定下了一面旗幟,，整個(gè)局勢(shì)的主動(dòng)權(quán)就掌握在了宇喜多直家的手中,。

　　高松城本為石川氏修筑,，上野氏入藩備中國(guó)后收為己有,，封給清水氏為城代，自應(yīng)仁之亂以來(lái),，屢經(jīng)戰(zhàn)火，隨著上野氏敗退而走,，石川氏為了收回舊領(lǐng),，便與清水氏之間圍繞高松城的歸屬權(quán),，展開(kāi)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的爭(zhēng)斗,。

　　此地三面環(huán)山,，南面接連大片低洼湖澤,，易守難攻,。

　　后來(lái)羽柴秀吉水淹高松城正是利用了這種山水綢繆，自成別區(qū)的地勢(shì)特點(diǎn),，在南面泄洪的水渠口,，修筑起來(lái)三百米長(zhǎng)的堤壩攔截,，然后再挖掘壕溝,，引得附近川水往城內(nèi)倒灌，才得以迫降守軍,。

　　得了此地,，有兩個(gè)好處。一則,，給自己留了條后路,，如再遇不利，不會(huì)像這次一樣,，進(jìn)退維谷,；二來(lái)憑借此城的險(xiǎn)要地勢(shì)，只要經(jīng)營(yíng)得當(dāng),，完全可以作為主城,，提領(lǐng)東原。

　　高松城還是清水氏的居城,，清水宗則,、宗長(zhǎng)兄弟俱是為兒玉黨所俘虜,，正好能以此二人的性命來(lái)作為要挾，逼迫城內(nèi)守軍投降,，兵不血刃的收取重鎮(zhèn),。

　　福山城內(nèi)守軍，和上田城一樣選擇不戰(zhàn)而逃,；經(jīng)山城內(nèi)軍民誓死抵抗,，奈何軍勢(shì)多半在陣亡在與兒玉黨的對(duì)抗中，抵抗了半日后,，見(jiàn)無(wú)力抗拒,，中島輝行遺子，剛剛繼任家督的中島元行,，為了保全城內(nèi)百姓,，選擇開(kāi)城降服，被押解去了龜山城問(wèn)罪,。

　　宇喜多直家打算占據(jù)經(jīng)山城為本據(jù)一事,，兒玉黨內(nèi)的武士不少人都知道，馬場(chǎng)職家心中記恨中島輝行數(shù)次與自家為難,，出言建議不妨將中島元行處死，已絕后患,。

　　宇喜多直家聞言無(wú)表,，規(guī)勸說(shuō)道：“中島大人雖與我等分屬敵對(duì)，然卻仍可稱為義士也,。義士之子,，正當(dāng)方加擢用，不絕名門(mén)之繼嗣,，以來(lái)鼓勵(lì)忠心侍奉主家之人,，怎可因懷私利而暗害？往在山中共為小盜,，容可恣意殺人,，今欲安百姓以定郡鄉(xiāng)，何得傷害忠良,？”

　　中島氏出自鐮倉(cāng)會(huì)合眾二階堂氏,，室町幕府時(shí)曾擔(dān)任足利義植近侍，家聲顯赫,。

　　隨后語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑道：“美濃守雖與中島大人小有仇怨,，然斯人以逝，當(dāng)放寬胸懷處事,?！碑?dāng)天便赦免中島元行無(wú)罪,，放其歸鄉(xiāng)，雖然收走了經(jīng)山城和大部分莊領(lǐng),，但還是安堵了中島氏祖上傳下的莊園,。

　　誠(chéng)如宇喜多直家所言，兒玉黨現(xiàn)在已經(jīng)不是一揆眾,，而是即將統(tǒng)領(lǐng)東備中的武士團(tuán),。

　　既然要在備中國(guó)安家落戶，自是不能再像以前那樣,，去做劫掠害人的事情,，反過(guò)來(lái)冠冕堂皇的教訓(xùn)起馬場(chǎng)職家來(lái)，勸他不要將自家當(dāng)成在美作群山里面的賊寇,，因?yàn)橐鈿鉅?zhēng)執(zhí)就想著報(bào)復(fù)殺人,。

　　為了安定郡鄉(xiāng)，寬恕一個(gè)中島元行又算得了什么呢,？哪怕是中島輝行未死,，吸取了唐人親房死后掀起的暴亂，他也是不會(huì)妄加伐害,，至多如清水兄弟,、石川久智那樣，先行圈禁起來(lái),，日后再言其他,。

　　果然此事傳揚(yáng)出去后，許多原本不愿歸附,、或是心存猶豫的國(guó)人眾也都紛紛請(qǐng)降,，接受了兒玉黨的支配。

　　倉(cāng)敷平原安穩(wěn)下來(lái)以后,，圍攻高松城的岡家利,，反倒是遇見(jiàn)了麻煩。

　　清水宗則,、宗長(zhǎng)兄弟響應(yīng)莊氏出陣,，帶來(lái)的兵馬并不算多，城中守軍頗有,，又得姻親相助,，備中國(guó)豪族金光氏發(fā)兵千人支援，抵抗頑強(qiáng),。

　　宇喜多直家無(wú)奈,，只好調(diào)派鹽飽水賊揚(yáng)帆出海，襲擊金光氏治下的沿海，做出將要順著旭川河北上,，襲擊石山城的姿態(tài),。

　　果然金光氏慌張起來(lái)，顧不得高松城,，先圖自保,。又派稻富祐通帶三百人，巡蕩兩國(guó)交界地龍王山一帶,，斷絕高松城與石山城之間的聯(lián)系,。

　　半月后，高松城突然收到兒玉黨用清水宗則筆跡偽造的勸降信,。

　　城內(nèi)守將清水宗治心系父親,、叔父兩人的安危，在與家臣團(tuán)商討數(shù)日以后,，在內(nèi)乏糧草,，外無(wú)援軍的尷尬處境下選擇降服。

　　圍困猿卦城的三村家親也并非沒(méi)有作為,，首先是設(shè)法勸降了元?dú)獯髠那f為資,，并讓其收養(yǎng)自己的四子三村親祐為養(yǎng)子，改名為莊親祐,，以庶流養(yǎng)子的身份來(lái)繼承猿卦城,，兩家達(dá)成和睦休戰(zhàn)。

　　莊為資無(wú)血開(kāi)城,，完成收繼儀式后,，便率領(lǐng)城內(nèi)的家臣和足輕退走松山城，在尼子軍庇護(hù)下好歹守住的家名,。

　　聽(tīng)聞此事后，宇喜多直家頓覺(jué)感到有些危險(xiǎn),，三村,、莊氏兩家若是因此聯(lián)合起來(lái)，對(duì)他而言,，絕非幸事,。

　　好在三村家親也是師老兵疲，留下剛剛改換名姓,，繼承猿卦城的四子莊親祐,，以及伊達(dá)政衡為淺口郡司以后，便撤軍回返鶴首城,。

　　雙方之間,，零零散散互通了幾封文書(shū)，語(yǔ)態(tài)還算和睦，重?cái)⒁环思s,，想來(lái)整個(gè)冬天,，都不會(huì)再有戰(zhàn)事。

　　不過(guò)防人之心不可無(wú),，尤其是駐守在淺口郡的伊達(dá)政衡還與自己有所仇怨,，故而并未放松警惕。

　　賀陽(yáng)郡既下,，第一件要事,，便是選擇駐守大將。按照明石景季的言辭,，上田城就是兒玉黨的命脈所在,，遍數(shù)配下諸將，誰(shuí)人可以任之,？

　　宇喜多直家心中早有人選,。

　　論地位，長(zhǎng)船貞親最合適,，但他現(xiàn)在留駐伊與部山城監(jiān)視猿卦城,，不可輕動(dòng)。岡家利勇則勇,，但為人粗魯,，放不下心。戶川通安精細(xì)堅(jiān)毅,，身邊離不開(kāi)他,。

　　明石景季威望足夠，但是鎮(zhèn)不住下面的武士,，粟井晴正,、稻富祐通、荒川直景,、角南隼人,、岸本惣次郎幾個(gè)，不是方面之才,。

　　最合適的,，當(dāng)數(shù)馬場(chǎng)職家。上陣勇猛過(guò)人,；雖然不識(shí)字,，可在浮田家的時(shí)候也擔(dān)任過(guò)城代，處理過(guò)一些政務(wù),。勇武有信,，沉穩(wěn)堅(jiān)韌。

　　宇喜多直家對(duì)他的能力很是滿意。當(dāng)然,，對(duì)他的屢戰(zhàn)屢敗也是更有印象,，需要派一人輔佐，稻富祐通的資歷不夠,、荒川直景能力平平,，角南隼人、岸本惣次郎兩個(gè)品行不端,，粟井晴正不論身份,、資歷、功績(jī),、乃至是品行來(lái)說(shuō)剛好,。

　　這兩人算是老相識(shí)，又都重氣講義,，不會(huì)產(chǎn)生不合,。

　　即可傳令馬場(chǎng)職家、粟井晴正各領(lǐng)本隊(duì),，趕赴上田城,，一人擔(dān)任城代，一人為巡檢判,，分管文武,。

　　同時(shí)將本據(jù)遷移至經(jīng)山城，其余福城,、高松兩城各留五百軍勢(shì),，駐守看護(hù)。

　　一下子吞并三郡,，宇喜多直家頓感壓力沉重,。他從沒(méi)有管理過(guò)如此多城砦的經(jīng)驗(yàn)。

　　即便在備中國(guó)內(nèi)作戰(zhàn)的這半年,，整個(gè)軍勢(shì)的輜重補(bǔ)給方面,，一直沒(méi)有出什么太大的亂子，可以說(shuō)皆是仰仗明石景季一人的統(tǒng)籌調(diào)度,。

　　現(xiàn)在安定下來(lái)，總不能繼續(xù)將此事交給別人,，依靠外人,。宇喜多直家出身豪強(qiáng)，自然懂得民政的重要性,，軍勢(shì)強(qiáng)弱,，很大程度都是財(cái)力雄厚為何，無(wú)財(cái)何以聚眾。

　　錢糧從何而來(lái),，還不是從治下土地和百姓上面獲取,。

　　戰(zhàn)國(guó)大名與幕府守護(hù)的很大一個(gè)區(qū)別，就是對(duì)于政務(wù)的處理和集權(quán)方面的強(qiáng)弱來(lái)區(qū)分,。

　　宇喜多直家一夜未眠,，反復(fù)翻閱尼子、大內(nèi),、浦上三家戰(zhàn)國(guó)大名所制定的分國(guó)法,，其中無(wú)一不指出，主上應(yīng)當(dāng)通曉諸事,，才不至于被家臣蒙蔽欺騙,。

　　一家之主，無(wú)須事必躬親,，不求精干,，但一定要懂得大概，他下定決心,，不懂就像會(huì)得人去問(wèn),、去學(xué)。