直到日頭偏西,，吳先生才回到當(dāng)鋪,。
在他身后，跟著董家在縣城,，各個(gè)商鋪的掌柜,，以及各自的賬房先生,，一行人魚(yú)貫走進(jìn)正廳堂屋，
此時(shí)的吳先生，神色肅然,，已是在向董善政匯報(bào)著,，縣里各個(gè)商鋪，半年來(lái)的利潤(rùn)進(jìn)項(xiàng),。
“廣濟(jì)源糧店,，庫(kù)存小麥七百八十九石，玉米六百四十三石,，谷物雜糧兩百八十五石,，上半年得利銀進(jìn)項(xiàng)，七百六十九兩七錢(qián)……”
手里捧著賬本的吳先生,，念到那個(gè)商鋪,，就有掌柜和賬房走上前來(lái)。
他則問(wèn)尋商鋪掌柜和賬房,，所核對(duì)的賬目,，是否屬實(shí)？
商鋪掌柜和賬房,，也要對(duì)照手里的賬本,，復(fù)述一遍吳先生所核對(duì)的賬目，兩者相符,，方可作答,。
在得到肯定的答復(fù)之后，吳先生才會(huì)將這一家的賬本,，送到董善政近前,，隨即進(jìn)行下一家商鋪的匯報(bào)。
這是吳先生接掌貴和堂總賬房之后,，他自己親自立下的規(guī)矩,。
早在董老太爺還活著的時(shí)候，這規(guī)矩便已執(zhí)行多年,。
任誰(shuí)也不敢兒戲?qū)Υ?，即便是，平日里吊兒郎?dāng),，天王老子也不怕的趙四,，這會(huì)兒也是正襟危坐的聽(tīng)著。
直到吳先生將手里最后一本賬,，遞到董善政的手里,。
而董善政依次看過(guò)以后，認(rèn)可了,，這次的對(duì)賬才算宣告結(jié)束,。
看到董善政合上手里的賬本,，眾人頓時(shí)輕松了許多。
趙四也長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣,，起身招呼,，早已候在門(mén)外的伙計(jì)，擺上準(zhǔn)備好的酒席,。
各商鋪掌柜,、賬房圍桌而坐，大家一邊吃酒,，一邊談?wù)撝馍系氖虑椤?p> 此時(shí)趙四又變得活躍起來(lái),，殷勤招呼著各位掌柜,、賬房,，勸著酒菜；
“坐在這屋里的沒(méi)有外人,，都是咱自家的老伙計(jì)班底,，吃、喝要盡興,，講話(huà)也不用藏著掖著……”
對(duì)賬結(jié)束后的這桌宴席,，算是各商鋪年中的溝通總結(jié)。
若是哪家商鋪遇到什么困難,，這會(huì)兒便可以提出來(lái),，大家共同出謀劃策，協(xié)力幫助解決,。
這是董老太爺早年立下的規(guī)矩,。
商鋪對(duì)賬結(jié)束之后，董家設(shè)宴款待商鋪掌柜和賬房,，同時(shí)協(xié)調(diào)解決,，各商鋪生意上遇到的難處。
比如說(shuō)收獲季節(jié)糧價(jià)較低,，糧店掌柜想要囤些糧食,，但又缺少購(gòu)貨銀兩；
而當(dāng)鋪剛好有閑置的銀子可用,，便可借支一些過(guò)去周轉(zhuǎn),。
再者，布行里有積壓的布匹,，便轉(zhuǎn)去衣帽行,，做了成衣再出售。
典當(dāng)行里有過(guò)期不贖,，成了死當(dāng)?shù)姆e壓物品,、貨物……
便可轉(zhuǎn)去雜貨鋪或其他商鋪,，能夠自用的就留下自用，各商鋪都用不上的物件,，便出售變現(xiàn)銀錢(qián)……
如此這般林林總總,，各商鋪之間生意上的互補(bǔ)，在席面上就可拍板定奪,。
酒過(guò)三巡菜過(guò)五味,，商鋪之間的協(xié)調(diào)告一段落。
趙四給在座之人敬了兩杯酒,，自己又陪了兩杯……
眾人鬧騰到掌燈時(shí)分,，各個(gè)商鋪的掌柜、賬房,，酒足飯飽,，已是有了幾分酒意，方才作罷,。
自有伙計(jì)送掌柜們回去,。
趙四親自安排，董善政和吳先生休息的房間之后,，這才悠閑的出了當(dāng)鋪,，往‘茗香茶館’去喝茶。
茶館是個(gè)三教九流,，魚(yú)龍混雜的地方,。
上有士紳商賈，下至販夫走卒,，閑暇之時(shí),，大多都喜歡來(lái)這里消遣，吃茶閑聊,，增長(zhǎng)見(jiàn)聞,。
茶品自然也就分了三六九等，極力滿(mǎn)足不同階層的需求,。
茶館也是各種消息,，傳播最快的場(chǎng)所，無(wú)論事關(guān)朝政社稷,，或是鄉(xiāng)間的奇聞怪談,、鬼怪傳說(shuō)，亦或是張家長(zhǎng),、李家短的市井瑣事……
只要在茶館這個(gè)小地方,，露出半點(diǎn)風(fēng)聲，用不了多久,，便可傳遍縣城的大街小巷,，幾乎盡人皆知,。
這會(huì)兒，茶館里的客人還不是很多,，前臺(tái)說(shuō)書(shū)先生,，也還沒(méi)有開(kāi)鼓講書(shū)。
趙四悠閑地走進(jìn)茗香茶館,，有些比較相熟的故交,，看到趙四便起身打著招呼，這個(gè)喊趙掌柜,，那個(gè)叫趙先生,，拱手相邀。
面帶微笑的趙四,，抱拳還禮,，示意著幾人；
“不打擾了,，各位隨意,?！?p> 趙四性格豪爽,，出手大方，做事又不拘小節(jié),，出來(lái)闖蕩這么多年,，結(jié)識(shí)不少黑白兩道的朋友。
如今,，早已不是當(dāng)年那個(gè)青澀少年,，已是縣城舉足輕重的人物。
此時(shí),，茶館角落靠里的一張桌子,，有人站起身來(lái)，向趙四招手示意,。
那人便是趙四要找的順子,，看到他招手，便舉步向那邊走了過(guò)去,。
順子給趙四倒茶,，隨口說(shuō)道：
“四哥，咱的貨可不多了,?！?p> “嗯！有數(shù)”
趙四端起茶碗,，抿了一口,，心不在焉地隨聲應(yīng)著,。
“四哥打算啥時(shí)候去省城？”
“定的明天一早走,?！?p> “還讓柱子趕車(chē)？”
“嗯,?！?p> “那我去和柱子說(shuō)，讓他明兒個(gè)一早去接你,?！?p> 趙四又‘嗯’了一聲，端起茶碗喝茶,，嘬了片茶葉在嘴里含著,，思索片刻，轉(zhuǎn)而問(wèn)著順子,；
“李福那個(gè)小混混,，你知道多少？”
“早年他就加入了洋教會(huì),，是個(gè)小街混子,，看不出有啥油水?！?p> “我要他的宅院和田產(chǎn),。”
“這好辦,，我找?guī)讉€(gè)兄弟去……”
“又來(lái)了,！”
趙四打斷了順子的話(huà)，扭頭吐掉嘴里的茶葉,，接口說(shuō)道：“這事兒咱不能明著來(lái),，要不顯山不漏水的做?！?p> “呃,！四哥的意思是……來(lái)文的！”
“圈里人,，有誰(shuí)跟他走得近些,？”
“嗯……二喜，聽(tīng)說(shuō)倆人經(jīng)常在一起賭錢(qián),?！?p> “叫二喜來(lái)見(jiàn)我?！?p> 順子應(yīng)了一聲,，起身,，走到茶館窗前招了招手。
街角徘徊的幾人,，有個(gè)小廝模樣的快步跑近前來(lái),，順子低聲吩咐了幾句，那人一陣風(fēng)似的又跑開(kāi)了,。
順子走回到桌前坐下,，提壺給趙四斟滿(mǎn)茶，道：“找去了,?！?p> “嗯！你去找柱子,，安排明天去省城的事兒,！”
“李福那小子的事兒呢？”順子起身,，又問(wèn)了一句,。
“我答應(yīng)人家，二個(gè)月之內(nèi)拿到房契,，年底拿到地契,，你回去琢磨琢磨?！?p> “那行,，我先去找柱子，安排趕車(chē)的事兒,。”
趙四點(diǎn)頭,，順子轉(zhuǎn)身離開(kāi)茶館,。
打發(fā)走了順子，趙四示意茶館伙計(jì)添水,，盤(pán)起二郎腿喝茶磕瓜子,。
沒(méi)一會(huì)兒功夫，二喜慌慌張張地跑進(jìn)茶館,，看到趙四,，走到桌前也不敢坐，心里犯著嘀咕,；
‘也沒(méi)做啥出格之事,，今兒個(gè)，怎么忽然喊自己過(guò)來(lái),?！?p> 心里沒(méi)底二喜,，怯聲問(wèn)道：“四爺，找我,，有……有事兒,？”
趙四示意二喜坐下，提壺給他倒了碗茶,，隨口問(wèn)他是不是認(rèn)識(shí)李福,。
二喜有些受寵若驚，連忙雙手捧過(guò)茶碗,，不知趙四問(wèn)起李福是何用意,，小心翼翼的說(shuō)道：“偶爾在一起賭錢(qián)，也沒(méi)什么深交,?！?p> “賭得大嗎？”
“這幾年他媳婦管得嚴(yán),，大賭的機(jī)會(huì)不多,。”
趙四不再說(shuō)話(huà),，端起茶碗抿了一口,，心里盤(pán)算著，還是雙管齊下比較穩(wěn)妥,。
放下茶碗,，心里已是拿定主意，摸出個(gè)小蠟紙包,，隨手丟在了桌上,。
還算機(jī)靈的二喜，看到蠟紙包,，立刻麻利地抹在了手里,，神不知鬼不覺(jué)地掖進(jìn)了袖孔，四下里掃了一眼,，隨后等著趙四的下文,。
趙四淡淡地說(shuō)道：“給李福弄桿煙槍?zhuān)必浫フ翼樧右驼f(shuō)我說(shuō)的,，呃,！有啥不明白的也去問(wèn)順子?！?p> 二喜哼哈答應(yīng)著,，見(jiàn)趙四沒(méi)別的吩咐了，這才識(shí)趣的起身離開(kāi)。
趙四回到當(dāng)鋪時(shí),，天已經(jīng)黑透,。
先是過(guò)去跟董善政，閑聊幾句,，商量明天一早去省城的事兒,，定下行程之后，這才回到側(cè)院住的屋子,。
趙四的女人--白秀娥,，給他端來(lái)燙腳的熱水。
白秀娥是趙四從別人那里,，可說(shuō)是搶來(lái)的女人,，兩人也沒(méi)舉行什么儀式，就住在一起搭伙過(guò)日子了,。
趙莊老家的趙老太爺,，至今也還不知道，老兒子已經(jīng)有了自己的婆娘,。
很小的時(shí)候,，趙老太爺給趙四定了門(mén)娃娃親。
如今,，女方家已對(duì)趙老爺子,，暗示過(guò)好多次，意思是倆孩子年紀(jì)都大了,，早點(diǎn)將婚事給辦了,。
只是趙老太爺是個(gè)犟脾氣，當(dāng)年趙四賭氣離家出走時(shí),，曾經(jīng)放出過(guò)話(huà)來(lái),，說(shuō)不再認(rèn)這個(gè)兒子，趙四要是敢回家,，就打斷他的腿,。
因此對(duì)于親家的暗示，趙老爺子就只是裝糊涂,，能拖一時(shí)是一時(shí)。
他是絕不會(huì)向兒子低頭的,，更不要說(shuō)是去請(qǐng)他回家了,。
趙四哪里知道老爺子的難處，離開(kāi)家后,，沒(méi)了柳樹(shù)條子的威脅,，如今自由自在，覺(jué)得日子過(guò)得挺滋潤(rùn)，根本也沒(méi)打算回家這一說(shuō),。
這會(huì)兒,，趙四將雙腳插在水盆子里，攪動(dòng)著盆里的水嘩嘩作響,，他瞟了眼側(cè)旁的白秀娥,，懶洋洋的說(shuō)道：“今天跑了一天，累,，腰痛,。”
聞言,，白秀娥放下手里的擦腳布,，挽起袖口，蹲下身子來(lái)幫他洗腳,。
趙四已是狡詐的笑了,，取出藏在袖子里，一支紅艷艷絲絨花兒,，探身插在白秀娥耳畔的發(fā)髻,。
然后，歪著腦袋,，端詳著白秀娥秀美的容顏,，有一搭沒(méi)一搭地跟她嘮扯著，順便講了明天一早要去省城,。
白秀娥并未感到意外,。
這些年，每次董家來(lái)人對(duì)賬之后,，趙四都要陪著去趟省城濟(jì)南,，已經(jīng)成了慣例。
她只是像往常那樣,，叮囑趙四路上小心,，莫管閑事。
白秀娥很了解自己男人,，知道他是個(gè)愛(ài)管閑事的主兒,。
趙四聽(tīng)了，扯著嘴角壞笑著,；
“若不管閑事,，如何抱得你這美嬌妻?！?p> “貧嘴,。”
白秀娥嬌柔的笑著，站起身來(lái),，扭動(dòng)著腰肢,，端著洗腳水潑到了屋外。
放下手里的銅盆,，關(guān)上房門(mén)轉(zhuǎn)身回到趙四近前,，伸手接過(guò)擦腳布。
趙四伸手將她拉倒在懷里,，順勢(shì)滾到炕上,，屋內(nèi)響起咯咯嬌笑之聲。