鄧?yán)笠粨]手，兩個侍女開了中庫門,。四個小伙計抬著一口一丈見方的紅木箱子，小心翼翼地走了過來,。

　　箱子放在了老太太腳邊。岳嵩趕緊起身準(zhǔn)備開箱,。

　　這時,，鄧?yán)蟮呐畠簠鞘|和一個岳家的仆婦匆匆走了過來?？吹酱蠹艺诿β?，兩人都站住腳，欲言又止,。

　　鄧?yán)髵吡伺畠阂谎?。吳蕓趕緊往后退了幾步。

　　鄧?yán)罄^續(xù)介紹道：“各位夫人,，請看,。”

　　岳嵩慢慢開了箱子,。只見在袈裟紅絲綢的襯托下，一座半人高的七彩琉璃佛像坐在箱中,，周圍塞滿了防摔防碎的刨花,。

　　饒是青天白日，那彌勒佛像依然笑貌生輝,，栩栩如生,，佛光璀璨，令人動容,。

　　老夫人不勝歡喜,，雙手合十，阿彌陀佛,，不住禱告,。

　　趁此機會，唐氏皺著眉,，對那個滿臉焦灼的仆婦小聲道：“出了什么事,？”

　　“是二少奶奶……”

　　二少奶奶,，是指唐氏的嫡長子岳鼐的嫡次子岳商的媳婦羅氏。她娘家是臨汾最大的藥商,，號稱藥王羅家,。

　　羅氏懷有四個多月身孕，已經(jīng)胎穩(wěn)顯懷,。不然,，唐氏也不會讓她來這人多嘴雜的地方。

　　所以,，一聽說羅氏有事,，唐氏就急了。除了岳鼐的嫡長子岳晟的兩歲兒子岳暉,，羅氏肚子里就是唐氏第二個嫡重孫了,。也是老夫人第五代金孫孫。雖然岳商和羅氏婚后已經(jīng)搬離祖屋,，但還是住在城內(nèi),，每天都挺著肚子來給老太太、唐氏請安,，很得她們喜歡,。

　　雖然老太太一直在佛國神游，但她耳聰目明,，凡界俗音還是能夠聽到的,。她也趕緊道：“兒媳婦快去瞧瞧，別是羅氏的孩子有什么,？我有嵩兒和吳夫人陪著就行,。”吳夫人是指鄧?yán)蟆?p>　　可那仆婦為難道：“還得請吳夫人去去才好,?！?p>　　鄧?yán)笫衷尞悺Ｔ兰伊_少奶奶孕相不好,，她躲都來不及,，為何要去？正要婉拒,，眼角卻掃到女兒吳蕓沖她點頭又搖頭,，心里一怔，于是道：“二少奶奶既然在我家不舒服,，我當(dāng)然得去看看,。”說著使個眼神,，吳蕓趕緊走開回避了,。

　　于是,，老夫人在孫女陪同下繼續(xù)欣賞佛像，其他人則在仆婦的引導(dǎo)下,，來到西邊一間首飾店鋪,。

　　在店鋪一樓，鄧?yán)蟪泽@地看到,，地上滿是丟棄,、踩壞的金銀首飾。岳家十幾個小姐,、婆子,、丫鬟都是鼻青臉腫，披頭散發(fā),，似乎剛剛撕扯了一番,。其中還有號稱云城第一美女的岳婤，她的兩個異母妹妹岳姌和岳姮,。旁邊還有唐氏的幾個弟媳,、侄媳站干岸兒看笑話。倒是陳綰,、孔媛,、孔娟三姐妹和幾個女服務(wù)員站在一旁，片葉不沾,。鄧?yán)蟛挥伤闪艘豢跉狻?p>　　看見唐氏進來,，小姐和婆子、丫鬟跪了一地,，聲氣不敢出,。

　　唐氏見到剛才還好好地坐在一處吃美食說笑話的小姐們?nèi)缃襁@等模樣，自己最寵愛的孫女岳婤,、岳姌和岳姮也在其中,，而且看樣子還是罪魁禍?zhǔn)祝?dāng)下氣得差點暈厥,。她黑著臉，咬牙切齒呵斥道：“丟人現(xiàn)眼,，不成體統(tǒng),！還不快走，別叫老太太瞧見生氣,！”

　　說著,，唐氏還用懇求的語氣道：“毀壞的首飾我們照價賠償。不過,，她們不能從正門出去,，老太太若瞧見,，只怕……”教女不當(dāng)，她這個當(dāng)家主母難脫其罪,。

　　鄧?yán)簏c頭道：“放心,。”趕緊親自打開一個隱蔽的偏門,，讓小姐丫鬟走了出去,。

　　偏門外是個小巷，小巷外面是牲口院,。穿過牲口院,，就是西便門，就能離開貨棧,。

　　這期間,，陳綰、孔媛,、孔娟三姐妹也悄悄避開了,。

　　樓下的人全走空了。想到羅氏可能跟人干架,，動了胎氣,，唐氏越發(fā)驚慌起來。

　　仆婦卻不出聲,，引導(dǎo)著唐氏和鄧?yán)笊狭藰?，進了一個房間，正是那名為“閨閣”的密室,。

　　見到唐氏來了,，岳家婆姨和仆人全部跪下，只有令狐公主和一個名叫賀蘭的女服務(wù)員和一個名叫珊瑚的少婦站著,。

　　珊瑚是鄧?yán)蟮姆蚓齾堑系挠H弟弟,、也是鄧?yán)蟮男∈遄訁球K的媳婦，也是鄧?yán)蟮逆ㄦ?。吳騅為哥嫂的八合貨棧忙碌,，珊瑚去年秋天也帶著一兒一女從堆福來到云城。珊瑚是殿州附近的均州的鄉(xiāng)紳之女,，識文斷字,，能寫會算，鄧?yán)缶驼堖@個妯娌做了女賬房,。

　　看到鄧?yán)?，珊瑚和賀蘭也跪了下去。不過，她們從容不迫,，面不改色,。鄧?yán)笊陨苑畔滦膩怼＿@說明,，不是她們?nèi)堑牡湣?p>　　唐氏掃了眾人一眼,，發(fā)現(xiàn)自己的長孫岳晟的媳婦馬氏、次孫岳商的媳婦羅氏和各自的婆子,、丫鬟都跪在地上,，形容極其羞愧狼狽。

　　唐氏畢竟是當(dāng)家主母,，立刻明白中間有事,。一個眼鋒掃去，丫鬟,、仆婦紛紛起身,，恭恭敬敬，無聲無息地退到樓下,。

　　“說,，怎么回事？”唐氏厲聲道,，“馬氏,，你是大嫂，你先說,?！?p>　　馬氏帶著哭腔道：“祖母，孫媳當(dāng)時不在現(xiàn)場,，不敢置喙……弟妹派人來稟告,，孫媳這才趕來……沒想到，婤兒,、姌兒,、姮兒妹妹為了爭搶一副頭面打了起來，都是我這做大嫂的不好……而弟妹又被八合貨棧的服務(wù)員和賬房糾纏,。孫媳怕弟妹的胎兒出現(xiàn)意外,，就避到了這閨閣……聽弟妹說，是八合貨棧這位賬房和女服務(wù)員,，污蔑弟媳拿著假的付款小票憑證,，來訛詐價值萬兩的一套珍珠頭面！”她頓了頓,，又道，“孫媳雖未親眼見到，卻相信弟妹,！”

　　馬氏結(jié)結(jié)巴巴地說著。她非常委屈有木有,？剛才她被乳娘靳婆子拉到一邊,，說些有的沒的，弄得她既不敢相信,，又不能不信,。于是讓靳婆子悄悄找到上次向她們介紹過象牙鬼臉香球的女服務(wù)員,，結(jié)果得到證實,，確實,，那個系著紫色絲絳的象牙鬼臉香球被自己的公公給買走了,！

　　女服務(wù)員還說：“因為是男客，所以我喚一個小伙計來接待的,。我還奇怪，一個大老爺們,，怎么買女人的玩意,。不過，后來聽說,，這位岳爺是要送給某個大人的女眷……”

　　撒謊,！以前公公岳鼐也曾給達官貴人送禮，每次都是拿著單子拿著銀票,，交給她去備辦,。因為四個婆婆都已病死，這些事情，公公自然要交給她去辦,！

　　可這象牙鬼臉香球到底是咋回事？到現(xiàn)在,，馬氏的腦袋仍嗡嗡亂響,，仿佛住了一窩馬蜂；腦仁疼得,，仿佛有個小人拿著錘子在使勁地敲打,。

　　唐氏聽了，立刻柳眉倒豎,，用不容置疑的口吻,，對鄧?yán)蠛浅獾溃骸皡欠蛉耍撕县洍＞垢椅勖镂覀冊兰?？?p>　　鄧?yán)蟮男呐K頓時漏掉了半拍,。不過，看賀蘭和珊瑚從容自如的樣子,，她鎮(zhèn)定了,，她選擇相信自己的人。

　　“馬大少奶奶請慎言,?！编?yán)笊锨耙徊降溃胺蛉?，八合貨棧賬房和服務(wù)員是否污蔑羅二少奶奶,，我們正好三人對六面，詢問清楚再做定論也不遲,?！?p>　　唐氏怒道：“吳夫人得給我們一個交代！我岳家嫡次孫媳婦,，臨汾藥王羅家的嫡長女,，絕對不會訛詐你們區(qū)區(qū)萬兩銀子！”

　　這么霸道,，誰給的底氣,？

　　“夫人，若是我們的錯,，八合貨棧必定上門賠禮道歉,，還會賠償兩倍于珍珠頭面的銀兩?！编?yán)笠恍?，“可如果不是我們的錯,，夫人該給我們一個什么說法？”

　　“我說了,，絕對不是我們岳家的錯,！岳家可沒有如此眼皮子淺的人！便是奴才也沒有,！”唐氏壓著嗓子，斬釘截鐵地道,。

　　聽了唐氏的話,，羅氏的身子微微一晃，但她很快定住了,。

　　鄧?yán)篑R上捕捉到了這個細(xì)節(jié),。她笑道：“若非我們的過錯，請夫人給我們一紙說明,，可好,？”

　　“那是自然！”唐氏信誓旦旦,，又胸有成竹,。可那位鮮卑令狐公主卻嘲諷地一笑,。

　　鄧?yán)笠残α?。回頭問賀蘭道：“怎么回事,，你細(xì)細(xì)說來,。”

　　賀蘭眼淚落了下來,。不是因為做錯了事情心虛,，而是因為受了莫大的委屈，也有給掌柜娘子平添了麻煩的愧疚,。要知道,，掌柜娘子從昨天到今日，一再叮囑她們?nèi)f般小心,！

　　賀蘭是八大股東之一,、洗馬城校尉賀武的堂妹。

　　堂兄賀武和堂嫂住在洗馬城,，十歲的堂侄賀安卻在八合貨棧的學(xué)堂讀書,。因為還有老人和其他幼小的孩子需要照顧，堂嫂抽不開身,，只能拜托堂妹賀蘭來貨棧照拂,，順便也在貨棧做工掙錢,。她可不敢給堂兄、堂嫂丟臉,。

　　賀蘭哽咽地道：“夫人,，剛才，這位羅二少奶奶看中了這套珍珠頭面,，價值萬兩,。我給開了小票，她去交款,，我就給包裝,。剛剛包裝好，二少奶奶回轉(zhuǎn),，拿出這張付款小票憑證,，要取珍珠首飾。我一看,，這小票不對勁,，當(dāng)即扣下，道,，這付款小票是假的,。不能交付珍珠頭面！”說著,，膝行過來,，將付款小票憑證交到鄧?yán)笫稚稀?p>　　鄧?yán)笠豢矗睦镱D時有了底,，不由嘲笑,，這岳家羅二少奶奶，臨汾藥王羅家的嫡長女,，還真是個眼皮子淺的,！

　　她一示意，珊瑚也膝行上前道：“我也看了,，的確不是我們的付款小票,！”

　　“怎么不是你們的付款小票憑證？”馬氏氣憤地道,，“這可是蓋了你們八合貨棧的印章,！”

　　在鄧?yán)蟮难凵窆膭钕拢汉鞣洲q道：“我們的付款小票憑證,，跟銀樓,、當(dāng)鋪一樣，是有密押的,。內(nèi)部人員一眼就能辨別真?zhèn)?！?p>　　羅氏身形又晃了晃,。

　　唐氏嘴角一撇，嘲諷道：“店鋪而已,，還弄密押,？你們不過是隨便拾根棒棒當(dāng)香燒，哄鬼吧,？”

　　鄧?yán)笞旖且还?。看來,，今日之事不?dāng)面鑼對面鼓撕擼明白,，八合貨棧就是黃泥巴掉進褲襠，不是屎也是屎,！

　　鄧?yán)笮Φ溃骸百R蘭快扶二少奶奶起來坐下。有喜之人不能勞累折騰,。珊瑚也起來說話,。”不管怎樣,，首先得把羅氏照顧好了,。她若動了胎氣落了紅，八合貨棧就是冤大頭,！

　　珊瑚卻遲疑了,，道：“夫人，可這是我們貨棧的經(jīng)營秘訣,，不能透露,！”

　　唐氏抓住這句話，正準(zhǔn)備借勢反擊,，鄧?yán)髤s笑道：“的確是我們貨棧的秘訣,，不能輕易透露。不過,，總得跟岳家有個交代,。無妨，你說吧,！”她跟唐氏一起上樓,，一起進的“閨閣”，可沒機會跟珊瑚串供,！

　　珊瑚得到鄧?yán)笫卓?，沖唐氏一鞠躬，落落大方地道：“一是紙質(zhì)不同,。我們的小票都是凹凸不平的印花紙,?？赡銈兙褪且粡埰秸沟募垺,！闭f著,，珊瑚遞給唐氏一張真正的空白的小票。唐氏一看,，一摸,，可不是凹凸不平的印花紙！心里還在奇怪,，怎么會有這么精致的小票,？

　　“二是花樣不同。我們每天的小票紙張花樣不同,。今日是蘭花,，昨天是蓮花，大前天卻是水波紋,。明日說不定卻是雪花,。”

　　唐氏一看,，那凹凸不平的花樣還真是朵朵蘭花,！

　　“還有，每日的顏色也不同,。今日是黃色,，昨日是粉色，明日可能是綠色,。同樣是蘭花,，今天是黃色蘭花，明日有可能是綠色蘭花,?！?p>　　唐氏癡了。就連令狐公主和馬氏也都愣住了,。而坐在椅子上的羅氏卻渾身顫抖,，有些坐不住了。

　　鄧?yán)蟮溃骸拔乙瞾碚f說吧,。還有印章,。我們的印章有大小之差，方圓之別,。即便是同樣的印章,，還有顏色差別，蓋的地方的差別,。不用贅述,。今日小票的密押是我定的,，是黃色蘭花印紙，鴿蛋大小橢圓印章,，藍(lán)印,，且必須蓋在小票的左上角?！闭f著,，鄧?yán)髲纳汉鞯氖种腥∵^一摞今日的付款小票，遞給唐氏,。

　　唐氏一看,，果然所有的小票都如鄧?yán)笏f。再看手中那張羅氏的小票,，無一對得上,。還有什么可狡辯的？

　　“最關(guān)鍵的是,，”鄧?yán)罄^續(xù)道,，“我們的小票是三聯(lián)復(fù)寫齊開！夫人可以看看背面,，那里有藍(lán)色的印跡。三聯(lián)小票是,，開票的服務(wù)員留存一張,，賬房留存一張，庫房出庫留存一張,?！?p>　　令狐公主上前查看，狐疑道：“的確是三張一模一樣的,，只是顏色深淺濃淡不一,。不過，請問為甚要弄什么三聯(lián)復(fù)寫,？”

　　“公主問到點子上了,！”鄧?yán)笮χ忉尩溃叭绱?，?jīng)手之人,，拿貨的不管錢，管錢的不拿貨,，做賬的更是錢,、貨不沾！”

　　“妙??！如此,，可以杜絕貪污作伐！”令狐公主高聲贊道,。

　　“小巧而已,，不值當(dāng)公主這么夸獎！”鄧?yán)笾t和地道,。

　　令狐公主似乎對這個三聯(lián)小票很是欣賞,。看了又看,，反復(fù)摩挲,，最后好像發(fā)現(xiàn)了什么驚天秘密，咋呼道：“毛筆的筆鋒不是綿軟的嗎,？你們開票的小姑娘是如何做到力透紙背的,？難道她們都身懷武功？”

　　鄧?yán)笠汇?，轉(zhuǎn)而笑道：“公主謬贊,！其實是因為，她們使用的不是綿軟的毛筆,，而是硬筆,！賀蘭拿支筆還有紙，給公主試試手,?！?p>　　硬筆和紙張拿了過來，令狐公主端詳半天,，又試筆寫了幾行字,。反過來道：“咦，怎么背面沒有印跡,？”

　　鄧?yán)笠汇?。看來,，令狐公主這是要打破砂鍋問到底,，不好對付啊,！于是笑道：“這就涉及到我們貨棧的另一重密押了,。兩張小票之間還必須夾著一層?xùn)|西，不然無法復(fù)寫,！”至于是什么東西,，鄧?yán)蟛蛔鼋忉尅＿@就是告訴令狐公主，你問得太多了,！

　　令狐何等聰明,，微微一笑，由衷地贊嘆道：“看來,，鄧大掌柜的密押確實是獨一無二,，別人學(xué)不來！”

　　公主身份貴重,，開口就是一錘定音,，承認(rèn)了，也坐實了羅氏偽造付款小票,，訛詐價值萬兩的珍珠頭面的事實,！

　　羅氏再也坐不住了，嗷地一聲,，玉山傾塌,，正好倒在還跪在地上的馬氏的身上。馬氏猝不及防,，“砰”地一聲被牽絆著倒地,，后腦勺狠狠地砸在了樓板上。

　　羅氏張開嘴巴嚎啕大哭,，辯解道：“祖母,，祖母，您聽孫媳說,，是夫君,，他說，他逛了幾次八合貨棧,，說他發(fā)現(xiàn)了漏洞……于是弄了這張小票，說是跟八合貨棧的一模一樣,，可以李代桃僵,，渾水摸魚……”

　　話未說完，“啪”地一聲脆響,，羅氏嘴巴挨了唐氏一巴掌,！

　　“……祖母，祖母,，夫君把孫媳的嫁妝都賭輸了,，還把院子賣了……”

　　“你這臭娘們！屎殼郎打噴嚏,，滿嘴噴糞,！狗咬尿盆，滿嘴臭詞！光腚推磨,，丟人丟了一圈又一圈,！誣賴我的孫子，你倒是羊糞蛋蛋落花生,，充個好仁（人）,！”

　　鄧?yán)竺闪恕．?dāng)今皇上的寵妃淑妃的大嫂唐氏,，堂堂皇親國戚,，居然是個市井潑婦！

　　之后的事情很簡單,。唐氏不僅賠償了樓下那一地被毀壞的首飾十萬兩,，還親筆寫了關(guān)于羅氏偽造付款小票憑證，企圖訛詐珍珠頭面的事實,。

　　令狐公主作為證人,，還在上面簽了字。

　　真真是個妙人兒??！