十一月,，漠北的凜冬正式來臨。來勢洶洶的寒潮以摧枯拉朽之勢席卷了正片祁山山脈,，河流凍結,，河道干涸，草場枯萎,，北境迎來了這個嚴冬的第一場雪,。

　　正如方世爻之前所言，北朔眾部反常地按兵不動，意料之中的最后一襲也一直未到來,，似乎打算在這個冬季偃旗息鼓,。邕王決定主動出擊，同寧王方世爻一起坐鎮(zhèn)肅中,，監(jiān)察周遭一切動靜,，唐鳶及唐連肅整裝待發(fā)，隨時準備出兵北朔,。

　　這日風吹細雪,，長野茫茫，舉目皆是蕭瑟,。唐鳶身披銀甲,，立在馬旁，懷中抱著鋼盔,，黑發(fā)卷席這薄雪,，在一片烏壓壓的兵士當中是最矚目的那一點紅艷。

　　“此戰(zhàn)深入大漠,，須得慎之又慎,，”邕王身披重甲，出城相送,，“我軍鮮少主動進攻,，此番目的在于打亂堪布的布劃，攻其不備,，殺他個措手不及,。爾等不可戀戰(zhàn)，亦不可深入攻伐,，此戰(zhàn)輕裝突襲,，糧草輜重所備不多，切忌深入祁北腹地,?！?p>　　唐連肅長身玉立，他說：“明白,，謹記父親吩咐,，只奇襲,，不強攻,。”

　　他同邕王站在一起時,，周身氣場截然不同,，旁人很難看出這是父子二人。唐連肅沒有繼承到邕王雄渾健碩的體魄，和那雄獅般的氣勢,，反倒是有種少年老成的內斂,，不形于色，不發(fā)于聲,，平日里斂了情緒,，不茍言笑，仿若一個刻循古板的白面書生,。方世爻站在邕王一側,，打量著著父子二人，內心有種說不出的怪異感,。

　　邕王是怎樣教導出了這樣的一個兒子,。

　　唐連肅也才不及弱冠，比起妹妹唐鳶大不了幾歲,，兩人的性子卻好似天壤之別,，比起颯沓不拘的唐鳶，他有種不合乎年紀的成熟,，讓人不自覺地心中生畏,。

　　再怎么說，他也是邕王培養(yǎng)出的唯一的繼承人,，雖同盛年的獅王截然兩樣,，可到底是在雄獅底下磨牙吮血的幼師。他收斂神色,，在唐連肅看過來時極為克制地點了點頭,。

　　漠北的天下已由邕王平定下七七八八，或許這樣極度謹慎克制的首領,，才是漠北今后需要的吧,。

　　“鳶兒也是，”邕王轉頭看向一旁目光炯炯的唐鳶,，臉上褪下了父親慈愛的神色,，”你向來跳脫不羈，此次出征,，定要聽兄長的勸告,，不可冒進，不可妄動,?！?p>　　唐鳶倏地抱拳，行了個有力的軍禮,，腰間彎刀敲打著鐵甲,，發(fā)出鏘鏘的金屬碰撞聲,，兩人此刻并非父女，而是將帥,。

　　“屬下領命,，定得勝歸來,，”她低著頭,，語氣鏗鏘,，“不辱使命,?！?p>　　方世爻忽然上前一步,，他一動不動站了許久,，發(fā)間落了薄薄一層雪霜,，襯得發(fā)頂的玉冠格外寒涼,，他望了一眼烏壓壓的陣勢,，突覺心頭發(fā)悶，在此刻驀地有了唐鳶當初所說的,，戰(zhàn)場上殘酷莫測的實感,。

　　“眾將士辛苦，”邕王等著他發(fā)話,，方世爻張口,，千頭萬緒卡在了嗓子里，竟是一句也說不出,，末了沉聲說道：“盼諸位旗開得勝,，平安歸來?！?p>　　平安歸來,，平安歸來。

　　旗開得勝,，然后平安歸來,。

　　這不就是一句廢話，自古出征打仗,，不管是旗開得勝,，還是鎩羽而歸，哪里會都平安歸來,?？伤俗鲆粋€端姿斂勢，說著套話的閑人以外,，什么都做不成,。

　　就像唐鳶說的那樣，吃著百姓的供養(yǎng),，安穩(wěn)待在將士血肉圍起的江山之中,。端坐明堂上，不識人間苦,。

　　他說罷便覺喉間干啞難忍,，緊抿了唇，雙手不自覺攥成了拳,，貼著身上的銀甲,，涼意刺骨。

　　唐鳶未覺他情緒有異,，發(fā)覺雪下得大了一些,，紛紛揚揚落了滿頭滿肩。這個時候的雪多數不會變成暴雪,，頂多下一日便會止歇,。可若是雪再大一點,，便會影響了行軍,。

　　“父王，時候到了,?！?p>　　邕王聲如洪鐘，渾厚結實：“出征——”

　　方世爻目送唐鳶跨上那匹紅棕色戰(zhàn)馬,，馬鬃迎風獵獵,，上面沾著雪粒，紅白相間,，同唐鳶渾身色澤融為一體,。

　　她調轉馬頭，腰間一閃而過一道綠影,，細小到難以察覺,。

　　***

　　一場雪后，肅中長空放晴,，萬里無云,，出了帳子偶爾還能見著鷹隼在天際翱翔。初雪果然一日便停,，這對剛剛向祁北深處挺近的隊伍來說是天助,。方世爻經過幾日的參談，對肅中的軍務已經有了差不多的了解,，哪怕邕王沒有派人去請,，也會自己前往大帳當中商議戰(zhàn)略。

　　原本唐連肅準備的是堅壁清野,，全軍整肅,，全力迎接北朔在入冬前的最后一次猛烈進攻,。只是沒料到堪布任做大汗后，出兵規(guī)律大變,，愈發(fā)叫人捉摸不透,，倒是讓方世爻歪打正著猜中了了一條險路，邕王臨時改變了策略,，決定用唐鳶這個變數去挫動堪布的布局,，因此唐連肅只帶走了一批精銳騎兵，肅中軍隊的主力依舊留在大營里照常操練,。

　　方世爻不知做了什么,，唐鳶忽然就轉了性子，對他客客氣氣,，連帶著滿營的將士也丈二和尚摸不著頭腦,，雖不清楚這個混世魔王為何突然變卦，但心里對這個寧王殿下還是多了分玄之又玄的敬畏,。

　　“若真如同本王猜測的那樣,，堪布放棄了入冬前的最后一次進攻，那么他們的算盤便不難猜了,，”方世爻站在演兵盤邊,，皺眉對邕王道，“依照世子所言,，北朔諸部若想捱過冬季,，光靠各部的屯糧是遠遠不夠的，必定會想方設法,，自邊城一帶掃蕩,，我們不知堪布做的何種打算，于是便將一切可能都掐斷在伊始,?！?p>　　他抬頭看向邕王，說道：“只是本王有一點不明白,，為何不在一開始便出兵,，而是要等到徹底入了冬之后？”

　　邕王虎狼般的眼神直盯著祁山下那一片蒼茫草原,，仿佛一只餓極了的猛獸一般,，說道：“本王想要等一個時機?！?p>　　“什么時機,？”方世爻不解。

　　邕王撂下從方才開始就一直拿在手中的一只箭囊,，嘆了口氣：“不知,?！?