今科秋試開考,。
別天恩起個大早,，焚香沐浴,，更換禮服,，他是山江郡府尹，也是本科主考官,。
當今太平盛世,，宇內(nèi)安寧。大京帝國正逢盛世,，皇帝賢明圣達,，勵精圖治,，群臣盡心竭力，百姓安居樂業(yè),，正是風調(diào)雨順,，國泰民安，秋試科舉,，是為國家選拔人才,，他這主考官又豈能等閑視之。
山江郡貢院前一片靜寂,。無人敢高聲喧嘩,，趕考學生神色嚴峻，態(tài)度莊嚴,，排隊檢查入場,。
別天恩甚是滿意。
左右考官態(tài)度莊嚴,，貢院諸官員悉心安排,，今科秋試井井有條。更有喜鵲棲息枝頭,，一聲報喜，確是好兆頭,。
“秋日韶光,，好景常在；皇恩浩蕩,，澤被帝國,。今科秋試，必將人才輩出,，山江郡選拔一等一學子參加帝都秋試,，定能為郡府鄉(xiāng)土爭光?！?p> 這名考官年齡不小,，六十多歲，拈著胡須,，含笑點頭,。
“韓祭酒勤勉為國選拔人才，兢兢業(yè)業(yè),，勞心勞力,，今科秋試有勞了?！?p> 別天恩雖是地方主考官,，但對韓祭酒十分的客氣,。韓祭酒本為帝國國子監(jiān)祭酒，今科秋試擔任山江郡主考官,，也是帝國對地方上秋試的重視,。
大京帝國律法，每逢秋試,，一般由地方長官擔任主考官,，國子監(jiān)各學司業(yè)、主簿,、博士,、學正等分派各郡縣擔任副考官。
地方長官擔任主考官其實是個虛名,，真正命題,、閱卷、取名的還是副考官完成,。
山江郡卻是迎來韓祭酒,，早已超過正常級別，足見山江郡在帝國的分量和地位,。是以今科秋闈,，山江郡有兩個主考官，并不安排副考官,。
“報～”檢查小吏稟報,。
“何事稟報？”別天恩道,。
“今有棗子坡知味學堂學生黃敬一夜里偶感風寒,，但此子不愿錯過今科秋試，帶病赴考,。因害怕風寒傳播,，黃敬一頭戴斗笠，以紗蒙面,，隔離流毒,。請示主考別大人、主考韓祭酒,，可否讓他進場考試,？”
別天恩未言。韓祭酒拈須思量片刻,，道：“黃敬一心懷帝國,，帶病考試，其情可嘉,，當予鼓勵,，準,！”
朝廷重視山江郡，皇上更是器重別天恩,，否則怎會派他堂堂國子監(jiān)祭酒來此擔任主考官,。
這已是破例，自帝國立國以來,，一處地方秋闈出現(xiàn)兩個主考官,，實為唯一。
韓祭酒很是明白事理,，見別天恩不語,，但神色平靜，微些贊許,，當機立斷,，準許黃敬一參加考試。
這兩人都是官場的老狐貍,，一個眼神一個神態(tài),，自然是彼此心照不宣。
別天恩是地方長官,，也是秋闈主考官,，但說到底，考場的事交給國子監(jiān)才是最好的方案,。所以別天恩將這個面子給了韓祭酒,。
除了面子，更有一層關系,。
天下書塾，盡皆出自國子監(jiān)門下,。尤其這棗子坡知味學堂,，夫子白清清本就出自國子監(jiān)。
至于韓祭酒和白清清的關系,，大京帝國官場上混的,，誰不清楚。別天恩雖不言明,，可態(tài)度表明了一切,，面子之外再給一份人情。
“若是我帝國各郡縣州府學生都如黃敬一一般,，又何愁人才不足,。別大人，山江郡當真是地靈人杰,，英才輩出呀,?！?p> 韓祭酒一點都不迂腐，恰到好處地送上一句溢美之詞,。
能做到帝國國子監(jiān)祭酒這等級別,，哪有迂腐之人。要知道,，某種程度上,，祭酒給太子授課，當?shù)蒙鲜腔实鄣陌雮€老師,。
“韓祭酒親力親為,，一心為國選拔人才，不論貧富,，選賢舉能,，大公無私，那才是帝國的榜樣,?！眲e天恩輕輕一笑，抱拳道,。
韓祭酒春風滿面,，拈須微笑：“別大人廖贊了，為皇上辦事,，豈敢居功,。”
兩名主考官談笑風生,，黃敬一慢騰騰走進號房,。
山江郡貢院幾排長房前后并列，每排長房隔成數(shù)十間耳房,，上標序號,，稱為號房。
黃敬一在丙三號,，隔壁是誰,，不得而知。至于東李子,、劉靜定,、匡少等，序號全部打亂,，人影子更是看都看不到,。
號房內(nèi)一張桌案，一把椅子,，那椅子也可以充當半張小床,。從進去時起,，兩天一夜都不許離開號房，吃喝全在里面解決,，另有出恭掛牌,，可申請如廁。
辰時到,，舉行祭天儀式,，別天恩和韓祭酒居前，一眾官員緊隨其后,，儀式簡單而莊嚴,。
儀式后，三聲洪亮鐘聲響起,，秋試正式開始,。
此刻，山江郡無數(shù)百姓翹首以盼,，議論紛紛,，討論今科解元可能花落誰家。
也有暗莊開盤的,，山江郡本府生員鄭錚龍高居第一,，棗子坡知味學堂的劉靜定居然排進了前十。
可惜孔聚財跳崖了,，否則小胖子一定全部身家押上鐵老大,。
監(jiān)考官展示考題，今科秋試由韓祭酒命題,，是一道策論：論太平策,。
天下太平，當論太平,。但如何太而長平,？居安思危，常備憂患意識,。韓祭酒這個命題沒毛病,。
輕輕取下斗笠,，紗布內(nèi)一雙豬肚眼猛地睜開,，黃敬一變成鐵心歌。
昨夜秋風起,，黃敬一受涼,，確實感染風寒，到現(xiàn)在還躺在九衢客?？头看采?。東李子將這個消息暗中告訴了鐵心歌,。
嚴格說來，鐵心歌在知味學堂真沒讀進多少書,，每日里就做著黃粱美夢,，白老夫子教授的《大論》大多一知半解，這時要他提筆作文,，洋洋策論,，真是難為他了。
可是有一樣,，鐵心歌絕對算得上是那種具有奇思妙想標新立異天馬行空的人,，雖無法與天才等同而論，但真正要做起文章來,，總有驚人之作,。不然，也不會有“我有大氣”那等奇文了,，也不會有孔聚財那等私自刻印成書的鐵粉了,。
盯著稿紙，咬著筆桿,，雙眼噴火,，“太平”二字就像針扎進腦海，棗子坡受賊禿驢侮辱受京兆衙門捕快欺壓的一幕幕,，閃電似的卻又緩慢如時間停滯一般出現(xiàn)：成掌柜死去的老爹,、沉湖的莊寡婦、掉進井里的劉府小丫鬟,、三黑子,、姚老頭…還有悲壯的牛八和他未過門的媳婦椿香、蒼龍嶺的強盜,，更有夫子自爆…一樁樁一件件,，哪個不是被欺凌而屈死的？哪個不是手無寸鐵任人宰割的,？要天下太平,，就須要有太平之本。何為本,？民強乃為本,。
忽地，識海中的標記“文學”的文件夾開始晃動,，先是輕輕地跳三下,，接著是急驟地震動，仿佛有按奈不住的沖動。
鐵心歌臉色古怪,，這一刻,，心意與那文件夾相通，仿佛進入一個無我無妄之境,，提筆的手不由自主地蘸墨落筆：
夫天下太平,，當論太平。然如何太而長平,？在于知安更于知危,，去奢而勞作，自律而靜心,，刪淫而重兵,。若安危不知，則其患不見于今,，而將見于他日,。今不為之計，其后將有所不可救者,。
落筆若雷霆,，驚風雨，泣鬼神,。鐵心歌完全不能自已,，手隨筆動，洋洋灑灑,，一篇《論太平策》一揮而就,。
昔者君王知兵之不可去也，是故天下雖平,，不敢忘戰(zhàn),。秋冬之隙，致民田獵以講武,，教之以進退坐作之方,，使其耳目習于鐘鼓旌旗之間而不亂，使其心志安于斬刈殺伐之際而不懾,。是以雖有盜賊之變,，而民不至于驚潰。
……
今天下內(nèi)有權臣竊國,，玩弄權術,，欺上瞞下，視百姓如草芥,，媚君上以蒙蔽,，而民不敢憤懟，甘為魚肉,。外有異族強敵環(huán)視,，虎狼野心，覬覦之心不死,。東魆海島矬子寇,，屢犯邊土；西疆流沙頭陀兵,，數(shù)次挑戰(zhàn),。寇賊兇殘而暴戾,，犯疆土而殺百姓者,，何故？此其心貪婪奸猾兇暴,。惟搶劫財物,，掠奪珍寶，奸污妻女,，殺我子民得逞,，乃民之怯懦所致。今天下屯聚之兵,，驕豪而多怨,，陵壓百姓而邀其上者，何故,？此其心以為天下之知戰(zhàn)者,，惟我而已。如使平民皆習于兵,，彼知有所敵,，則固以破其奸謀，而折其驕氣,。利害之際,，豈不亦甚明歟？故民強則國強,，國強則雄霸天地,，此之為太平之本。
太平策,，強民則強國,。無二策！（注：本文套用蘇軾《教戰(zhàn)守策》,，）
筆住,，氣息,，靜默。大汗淋漓,，卻又不曉得多么的暢快愜意,。前后不過一炷香功夫，鐵心歌一氣呵成,，一篇《論太平策》,，洋洋策論，浩浩大觀,。而筆意雄健,，恣意汪洋,，書法雄奇,，力透紙背,。
沒有任何猶豫,，落款封名處書寫一行字：棗子坡知味學堂鐵心歌,。
大丈夫行不更名,，坐不改姓,，說什么死囚,，判什么秋后問斬,，統(tǒng)統(tǒng)都拋開,。帝國秋試，就該堂堂正正端端正正寫上自己的名字,。
文成,，收卷。這也太神奇了吧,。鐵心歌神色莫名,，不相信，卻滿心歡喜,，識海中那神秘的科技之光文件包居然還有這等妙處,，簡直是身上帶著一個翰林院大學士。
“張嬸送我的這個科技之光到底是什么寶貝,？”鐵心歌那對豬肚眼簡直是中了大獎似的放出無限光彩,。
“其實我書法更了不得，沒有那飄逸俊朗的書法,，這篇策論也就等而下之了,。”
鐵心歌鼻孔朝天,，噴出一絲輕蔑的鼻音,。
日頭才升到中天，午時尚未到,，秋試才剛剛開始吧,。也就短短的大半個時辰,，鐵心歌就做完了策論，這若是傳了出去,，不知山江郡那些暗莊會不會重新標注,。
鐵心歌抬眼看號外，正對著的是一個空蕩蕩的小空地,，空地的對面就是監(jiān)考房。
瞇縫著眼睛,，鐵心歌看到兩位主考面掛笑容,，談笑風生。一個中年人,，面相白凈,，五官清俊，但這平和的神態(tài)中卻散發(fā)出一種威嚴,，不怒自威,。另一個小老頭，胡子卻是黑的,，顯得比白老夫子要年輕,，可似乎卻有相同的氣質(zhì)。
鐵心歌沒由來地沖兩位高高在上的大人一笑,，笑容真誠,、純凈、熱情,。笑容之內(nèi)卻在思忖一個問題：劉靜定和匡少如何作弊,？
“那考生甚有意思，不好好考試,，卻朝老夫微笑,，何意？”韓祭酒老眼不昏花,，看的仔細,。
此刻鐵心歌想是陷入深思，以手托腮,，再也不看主考官,。
“豈有此理！”韓祭酒突然發(fā)飚,，就要騰身站起,。
“祭酒易怒。此子從容淡定,，沖虛平和,，定是胸有成竹,，下筆成章了?！?