永熙府,。祁尚卿抵京的第二日。

　　晚間戌時(shí),。祁尚卿的宅第,。

　　書房里點(diǎn)著燈。太子鄒嶸身著褐色便服,，與祁尚卿并排而坐,。祁尚卿請(qǐng)他主座就坐,，他堅(jiān)持落坐客座,，祁尚卿只好陪坐客座,。二人中間隔著一張方桌,，桌上是兩杯熱氣騰騰的茶水。

　　“新任上的事情如何,？”鄒嶸問祁尚卿,。

　　“這才到尚書臺(tái)兩日，還不及細(xì)捋,?！逼钌星浯鸬馈?p>　　“五年了,，你終于又回來了,。”鄒嶸絲毫不掩喜悅,。

　　“當(dāng)初離開東宮,，想來就跟昨日一樣?！逼钌星涓锌馈?p>　　“只是五年不見,，怎感覺你老了十歲不止,？”鄒嶸的笑容少了一些。

　　“地方上事務(wù)紛繁,，頗耗心力,，讓殿下見笑了?！逼钌星淇嘈Φ?。

　　“只是如今又為宰相，今后事務(wù),，怕是只多不少了......”鄒嶸端起身旁的茶水抿一口,。

　　他突然皺了雙眉，說道：“嘗不慣這苦茶的味道,，也太澀了些,。”

　　“此茶初嘗,，確是難以入口,。”祁尚卿面帶歉意：“還請(qǐng)殿下見諒,。下官家中,，只有這茶.....”

　　“你是什么時(shí)候開始飲這苦茶的？”鄒嶸問道,。

　　“下官飲這苦茶,，應(yīng)該有一年的時(shí)間了吧,。”祁尚卿說道：“此茶入口雖苦,，但久飲之后,，也就習(xí)慣了.....此茶可促人心靜，還能助人睡眠.....”

　　“我就不喜歡你這自稱,，一口一個(gè)下官,。你我之間，何必拘泥這些虛稱,?！?p>　　“殿下，這是下官的本分,，下官不可越矩,。”

　　鄒嶸看著更瘦了的祁尚卿：“這幾年你在隼州,，受累不少吧,？”

　　祁尚卿立即作揖回道：“謝殿下關(guān)心。公責(zé)在身,，不敢言累,。”

　　“這次幸賴你在隼州擋住了啟國(guó)人,，挽國(guó)家于危難,。”

　　“此下官職分,，責(zé)無旁貸,。”

　　“只是如今再敗于啟國(guó),，實(shí)在是恥辱,！”鄒嶸語氣轉(zhuǎn)急：“收復(fù)故土，又不知何時(shí)了,！”

　　鄒嶸也是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派,。祁尚卿薛銘御在東宮陪侍五年，他耳聞目染,。所以這次又?jǐn)〗o啟國(guó),，他倍感失望。

　　“如今再敗,，的確挫我軍民士氣,。”祁尚卿搖頭道。

　　“現(xiàn)今朝中,，已經(jīng)有人反戰(zhàn)主和了,。”

　　“經(jīng)此一敗,，難保不會(huì)有人動(dòng)搖......”

　　“現(xiàn)在左尚書令丁疏琰帶頭主和,。你現(xiàn)在是右尚書令，今后與他免不了針鋒相對(duì)......”

　　“殿下,，”一聽“丁疏琰”三個(gè)字,，祁尚卿不禁要問：“丁疏琰這五年......”

　　鄒嶸不等祁尚卿說完：“丁疏琰這五年步步緊逼，處處針對(duì)東宮,。如今該要尋機(jī)發(fā)難了......”

　　祁尚卿感到有些沉重：“這五年身在外,，未與殿下分擔(dān)，甚覺愧疚......”

　　“你現(xiàn)在回來得正及時(shí),。如今你以宰相身份還朝,，我們的底氣更足了?！?p>　　“殿下,，我定不會(huì)讓丁疏琰野心得逞?！?p>　　“你回來了,，很快就該薛行臺(tái)了。你們?cè)?，我何懼丁疏琰跟鄒峘呢？”

　　“我也盼著銘御早日回朝,。想來我跟他也五年沒見了,。”

　　“是啊,，一晃五年已過,。”鄒嶸說完仰一仰脖子,，環(huán)看書房四周,。“這宅子老了,，我讓人再給你找一處吧,。”

　　祁尚卿趕緊回道：“殿下,，不可,。”

　　“為什么？”

　　“此宅是祁家本宅,，不敢荒棄……所以,，便不勞殿下費(fèi)心了?！?p>　　“你何必說得這么生分呢,？”鄒嶸笑著說道。

　　祁尚卿看著眼前這個(gè)眉眼清俊的年輕人,，不由得想起了自己的兒子,。他的兒子與鄒嶸年歲相仿，同樣生得一雙清眉,。

　　他將視線移開,，拿起桌上的苦茶進(jìn)一口。

　　鄒嶸也拿起茶水進(jìn)一口,。第二口茶水入喉,，似乎也沒那么苦澀了。

　　“殿下,，時(shí)候不早了,。還請(qǐng)殿下早些回東宮。殿下到我這里來,，可不敢殿下有絲毫閃失,。下官就不給殿下續(xù)茶了?！逼钌星鋭襦u嶸回去了,。

　　“這是在攆我走了么？”鄒嶸笑著說道,。他瞧一眼窗外的天色：“好,，就依右令的，我便回了,?！?p>　　他起身往屋外走去。剛出屋,，兩個(gè)等候的隨從立即展開手中的輕綢斗篷,，要給他披上。

　　鄒嶸卻推掉斗篷：“這熱的天,，披這作甚,。”他向身后的祁尚卿擺手：“右令不用送了,。早些休息吧,?！?p>　　祁尚卿將鄒嶸送出了院門?！暗钕掳不?。”他拱手為鄒嶸送行,。他看著鄒嶸的車駕離去,，直到消失在黑暗里。

　　他回到書房后,，想起剛和鄒嶸說的話,，取來紙筆，給老友薛銘御寫一封信,。

　　“銘御君兄,，啟信見安。此是武興十年八月初三夜,，我于永熙府落筆......兄見此信時(shí),，想必已抵隼州了......自我二人離開東宮，五年已過,，如今人事遷易......今日是我回到永熙府第二日,。落筆之前，剛與太子殿下相見......殿下志向不移,，談及北征失利,，扼腕難禁......有一事須報(bào)兄知。丁疏琰這五年步步緊逼,，事事針對(duì)東宮,，如今正尋機(jī)發(fā)難。想到這五年身在外,，未與殿下分擔(dān),，甚覺愧疚。今已回朝,，勢(shì)必拼死，力保殿下......”

　　祁尚卿寫好信后,，找來封紙裝進(jìn)去,，再滴上火漆。

　　他要等一段時(shí)間再發(fā)信,。估著時(shí)間等薛銘御到了隼州后再發(fā)信,。

　　......

　　二十天后。隼州道行尚書臺(tái),。

　　書房里,，新任隼州道行臺(tái)令薛銘御沉默站立在瞿珩的牌位前。牌位上的九個(gè)字，定懷武將軍瞿珩之位,，一時(shí)讓他分不清自己是在現(xiàn)實(shí)還是幻境里,。侍從程運(yùn)峰站在他身后幾步遠(yuǎn)的地方。程運(yùn)峰神情緊促,，不安得明顯,。

　　“這是誰立的牌位？”薛銘御凝視牌位許久,，終于發(fā)問了,。

　　“是.....是.....”程運(yùn)峰心里打顫，嘴里吞吞吐吐：“行臺(tái).....這個(gè),，牌位.....小人直接取走就是了.....”

　　薛銘御轉(zhuǎn)過身,，瞪著他：“你先回答我的問題?！?p>　　程運(yùn)峰見瞞不過,，只得硬著頭皮回答：“這是之前的祁行臺(tái)吩咐小人立的。若是行臺(tái)覺得不妥,，小人取了便是.....祁行臺(tái)當(dāng)初吩咐小人立這牌位,，也只是因?yàn)?....因?yàn)橥轹脑獛洃?zhàn)死沙場(chǎng).....并沒有別的意思?！?p>　　薛銘御皺起了眉頭：“同情,？！”

　　“是,，只是同情,。”程運(yùn)峰不停點(diǎn)頭,。

　　薛銘御卻搖頭：“看來是祁行臺(tái)沒有告訴你.....”

　　“?。俊?p>　　“這個(gè)牌位,，是什么時(shí)候立的,？”薛銘御又問。

　　“正是抵抗啟國(guó)人的時(shí)候,，祁行臺(tái)吩咐得急,，頭一晚交代了，第二天就要見到牌位.....當(dāng)時(shí)啟國(guó)人攻得正厲害,，隼州隨時(shí)都有可能城破,，小人也不知，為何祁行臺(tái)要在那個(gè)節(jié)骨眼著急立這一個(gè)牌位,?！?p>　　程運(yùn)峰不明白,，薛銘御自然明白。他不再問了,，又轉(zhuǎn)回身,。

　　“行臺(tái)，那這牌位,，是取還是不?。俊背踢\(yùn)峰仍然問道,。

　　薛銘御伸出手,，擦拭幾下牌位上的細(xì)塵：“你給牌位早晚擦灰拭塵，照看勤些,?！?p>　　程運(yùn)峰驚訝無比：“為什么.....是，行臺(tái),?！?p>　　“你先出去吧?！毖︺懹踢\(yùn)峰擺手,。

　　“是，行臺(tái),?！背踢\(yùn)峰拱手告退。

　　......

　　與行臺(tái)令書房一廊之隔的右行臺(tái)令書房,，門窗緊閉,。

　　書房里沒有點(diǎn)燈，昏暗得與黑夜無異,。黃晏一個(gè)人坐在昏暗里,，若有所思。

　　半個(gè)時(shí)辰前,，隼州道新任行臺(tái)令正式到任了,。他與行尚書臺(tái)其余官員一道，在衙署的寬門外列隊(duì)迎接上官,。新任行臺(tái)令意氣風(fēng)發(fā),，在進(jìn)入衙署前接受所有人的揖拜。

　　回到書房后,，新任薛行臺(tái)的風(fēng)光無兩一遍又一遍在他眼前浮現(xiàn),。

　　失望甚至憤怒涌上他的心頭,。他有太多的疑問：自己已經(jīng)是隼州道的右行臺(tái)令,，離行臺(tái)令只一步之遙,，為何朝廷不讓自己接任行臺(tái)令？,？自己在隼州道多年,，還不如一個(gè)外人通曉本地的情況？,？祁行臺(tái)為何舉薦外人也不舉薦自己,？？自己已經(jīng)是從三品的隼州道副官,，為何要被一個(gè)不久前還是四品州刺史的人騎在頭上,？？自己在隼州保衛(wèi)戰(zhàn)里沒有功勞,？,？憑什么祁行臺(tái)升官了自己卻被晾在一邊......

　　只是所有的疑問都沒有答案。他一動(dòng)不動(dòng),，像是定在了黑暗里,。