永熙府,。祁尚卿抵京的第二日,。
晚間戌時。祁尚卿的宅第,。
書房里點著燈,。太子鄒嶸身著褐色便服，與祁尚卿并排而坐,。祁尚卿請他主座就坐,，他堅持落坐客座，祁尚卿只好陪坐客座,。二人中間隔著一張方桌,，桌上是兩杯熱氣騰騰的茶水。
“新任上的事情如何,？”鄒嶸問祁尚卿,。
“這才到尚書臺兩日，還不及細捋,?！逼钌星浯鸬馈?p> “五年了,，你終于又回來了,?！编u嶸絲毫不掩喜悅。
“當初離開東宮,，想來就跟昨日一樣,。”祁尚卿感慨道,。
“只是五年不見,，怎感覺你老了十歲不止？”鄒嶸的笑容少了一些,。
“地方上事務紛繁,，頗耗心力，讓殿下見笑了,?！逼钌星淇嘈Φ馈?p> “只是如今又為宰相,，今后事務,，怕是只多不少了......”鄒嶸端起身旁的茶水抿一口。
他突然皺了雙眉,，說道：“嘗不慣這苦茶的味道,，也太澀了些?！?p> “此茶初嘗,，確是難以入口?！逼钌星涿鎺敢猓骸斑€請殿下見諒,。下官家中，只有這茶.....”
“你是什么時候開始飲這苦茶的,？”鄒嶸問道,。
“下官飲這苦茶，應該有一年的時間了吧,?！逼钌星湔f道：“此茶入口雖苦，但久飲之后,，也就習慣了.....此茶可促人心靜,，還能助人睡眠.....”
“我就不喜歡你這自稱，一口一個下官,。你我之間,，何必拘泥這些虛稱。”
“殿下,，這是下官的本分,，下官不可越矩?！?p> 鄒嶸看著更瘦了的祁尚卿：“這幾年你在隼州,，受累不少吧？”
祁尚卿立即作揖回道：“謝殿下關心,。公責在身,，不敢言累,。”
“這次幸賴你在隼州擋住了啟國人，挽國家于危難,?！?p> “此下官職分,，責無旁貸,。”
“只是如今再敗于啟國,，實在是恥辱,！”鄒嶸語氣轉(zhuǎn)急：“收復故土，又不知何時了,！”
鄒嶸也是堅定的主戰(zhàn)派,。祁尚卿薛銘御在東宮陪侍五年，他耳聞目染,。所以這次又敗給啟國，他倍感失望,。
“如今再敗,，的確挫我軍民士氣?！逼钌星鋼u頭道,。
“現(xiàn)今朝中，已經(jīng)有人反戰(zhàn)主和了,?！?p> “經(jīng)此一敗，難保不會有人動搖......”
“現(xiàn)在左尚書令丁疏琰帶頭主和,。你現(xiàn)在是右尚書令,，今后與他免不了針鋒相對......”
“殿下，”一聽“丁疏琰”三個字,，祁尚卿不禁要問：“丁疏琰這五年......”
鄒嶸不等祁尚卿說完：“丁疏琰這五年步步緊逼,，處處針對東宮。如今該要尋機發(fā)難了......”
祁尚卿感到有些沉重：“這五年身在外，未與殿下分擔,，甚覺愧疚......”
“你現(xiàn)在回來得正及時,。如今你以宰相身份還朝，我們的底氣更足了,?！?p> “殿下，我定不會讓丁疏琰野心得逞,?！?p> “你回來了，很快就該薛行臺了,。你們在,，我何懼丁疏琰跟鄒峘呢？”
“我也盼著銘御早日回朝,。想來我跟他也五年沒見了,。”
“是啊,，一晃五年已過,。”鄒嶸說完仰一仰脖子,，環(huán)看書房四周,。“這宅子老了,，我讓人再給你找一處吧,。”
祁尚卿趕緊回道：“殿下,，不可,。”
“為什么,？”
“此宅是祁家本宅,，不敢荒棄……所以，便不勞殿下費心了,?！?p> “你何必說得這么生分呢？”鄒嶸笑著說道,。
祁尚卿看著眼前這個眉眼清俊的年輕人,，不由得想起了自己的兒子。他的兒子與鄒嶸年歲相仿,，同樣生得一雙清眉,。
他將視線移開,，拿起桌上的苦茶進一口。
鄒嶸也拿起茶水進一口,。第二口茶水入喉,，似乎也沒那么苦澀了。
“殿下,，時候不早了,。還請殿下早些回東宮。殿下到我這里來,，可不敢殿下有絲毫閃失,。下官就不給殿下續(xù)茶了?！逼钌星鋭襦u嶸回去了,。
“這是在攆我走了么？”鄒嶸笑著說道,。他瞧一眼窗外的天色：“好,，就依右令的，我便回了,?！?p> 他起身往屋外走去。剛出屋,，兩個等候的隨從立即展開手中的輕綢斗篷,，要給他披上。
鄒嶸卻推掉斗篷：“這熱的天,，披這作甚,。”他向身后的祁尚卿擺手：“右令不用送了,。早些休息吧,。”
祁尚卿將鄒嶸送出了院門,?！暗钕掳不??！彼笆譃猷u嶸送行。他看著鄒嶸的車駕離去,，直到消失在黑暗里,。
他回到書房后，想起剛和鄒嶸說的話,，取來紙筆,，給老友薛銘御寫一封信,。
“銘御君兄，啟信見安,。此是武興十年八月初三夜,，我于永熙府落筆......兄見此信時，想必已抵隼州了......自我二人離開東宮,，五年已過,，如今人事遷易......今日是我回到永熙府第二日。落筆之前,，剛與太子殿下相見......殿下志向不移,，談及北征失利，扼腕難禁......有一事須報兄知,。丁疏琰這五年步步緊逼,，事事針對東宮，如今正尋機發(fā)難,。想到這五年身在外,，未與殿下分擔，甚覺愧疚,。今已回朝,，勢必拼死，力保殿下......”
祁尚卿寫好信后,，找來封紙裝進去,，再滴上火漆。
他要等一段時間再發(fā)信,。估著時間等薛銘御到了隼州后再發(fā)信,。
......
二十天后。隼州道行尚書臺,。
書房里,，新任隼州道行臺令薛銘御沉默站立在瞿珩的牌位前。牌位上的九個字,，定懷武將軍瞿珩之位,，一時讓他分不清自己是在現(xiàn)實還是幻境里。侍從程運峰站在他身后幾步遠的地方,。程運峰神情緊促,，不安得明顯。
“這是誰立的牌位,？”薛銘御凝視牌位許久,，終于發(fā)問了。
“是.....是.....”程運峰心里打顫,，嘴里吞吞吐吐：“行臺.....這個,，牌位.....小人直接取走就是了.....”
薛銘御轉(zhuǎn)過身,，瞪著他：“你先回答我的問題?！?p> 程運峰見瞞不過,，只得硬著頭皮回答：“這是之前的祁行臺吩咐小人立的。若是行臺覺得不妥,，小人取了便是.....祁行臺當初吩咐小人立這牌位,，也只是因為.....因為同情瞿元帥戰(zhàn)死沙場.....并沒有別的意思?！?p> 薛銘御皺起了眉頭：“同情,？！”
“是,，只是同情,。”程運峰不停點頭,。
薛銘御卻搖頭：“看來是祁行臺沒有告訴你.....”
“?。俊?p> “這個牌位,，是什么時候立的,？”薛銘御又問。
“正是抵抗啟國人的時候,，祁行臺吩咐得急,，頭一晚交代了，第二天就要見到牌位.....當時啟國人攻得正厲害,，隼州隨時都有可能城破,，小人也不知，為何祁行臺要在那個節(jié)骨眼著急立這一個牌位,?！?p> 程運峰不明白，薛銘御自然明白,。他不再問了,，又轉(zhuǎn)回身。
“行臺,，那這牌位,，是取還是不取,？”程運峰仍然問道,。
薛銘御伸出手,，擦拭幾下牌位上的細塵：“你給牌位早晚擦灰拭塵,，照看勤些,。”
程運峰驚訝無比：“為什么.....是,，行臺,。”
“你先出去吧,?！毖︺懹踢\峰擺手。
“是,，行臺,。”程運峰拱手告退,。
......
與行臺令書房一廊之隔的右行臺令書房,，門窗緊閉。
書房里沒有點燈,，昏暗得與黑夜無異,。黃晏一個人坐在昏暗里，若有所思,。
半個時辰前,，隼州道新任行臺令正式到任了。他與行尚書臺其余官員一道,，在衙署的寬門外列隊迎接上官,。新任行臺令意氣風發(fā)，在進入衙署前接受所有人的揖拜,。
回到書房后,，新任薛行臺的風光無兩一遍又一遍在他眼前浮現(xiàn)。
失望甚至憤怒涌上他的心頭,。他有太多的疑問：自己已經(jīng)是隼州道的右行臺令,，離行臺令只一步之遙，為何朝廷不讓自己接任行臺令,？,？自己在隼州道多年，還不如一個外人通曉本地的情況,？,？祁行臺為何舉薦外人也不舉薦自己？,？自己已經(jīng)是從三品的隼州道副官,，為何要被一個不久前還是四品州刺史的人騎在頭上？,？自己在隼州保衛(wèi)戰(zhàn)里沒有功勞,？,？憑什么祁行臺升官了自己卻被晾在一邊......
只是所有的疑問都沒有答案。他一動不動,，像是定在了黑暗里,。