四年后,。

　　二月早春。

　　一個(gè)陽光和煦的上午,。

　　隼州道行臺令的侍從程運(yùn)峰,，正駕駛一輛二輪馬車在隼州的街巷穿行。他的目的地,，是行臺令薛銘御的府第,。一刻前他按照薛銘御的吩咐，駕駛馬車出了行尚書臺,。他要接上薛銘御的長子薛元詔,，護(hù)送薛元詔回永熙府參加即將來到的春闈。薛銘御告訴他,，薛元詔已經(jīng)在薛府等著他了,。

　　穿過幾條街巷后，他駕駛馬車轉(zhuǎn)進(jìn)了薛府所在的石板路的巷道,。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見薛府的門前站著一位年輕的男子,。

　　等駛近了再觀察，男子身形修頎,，面容清朗,。按照薛行臺的描述，程運(yùn)峰立即就想到了這應(yīng)該就是薛元詔公子,。

　　他揮一鞭子,，讓拉車的馬兒快跑，轉(zhuǎn)眼就到了薛府的門前,。

　　他幾乎是勒停馬車的瞬間就急急跳下了車,。

　　等候的薛元詔也猜出了來人的身份，拱手行揖：“程先生,?！?p>　　程運(yùn)峰忙拱手回禮：“薛公子。讓薛公子久等了,?！?p>　　“不久等,。先生稍候。屋里就是一些衣物包袱,，以及兩只書篋,。我這去取來?！?p>　　“在此等候公子,。”

　　.....

　　一刻后,。

　　薛府的正廳里,，秦子姝坐著一張木椅，十八歲的薛昀珺站在她的身旁,。

　　已將行李放到了程運(yùn)峰車上的薛元詔又回身走到廳里,，向秦子姝道別：“母親，兒出發(fā)了,?！?p>　　秦子姝的眼睛里既有喜悅又有擔(dān)憂。

　　“望我兒此去順利,，如愿登第,。”

　　“兒一定全力以赴,?！?p>　　“你父親今日一早就去了臺里，這會(huì)怕是不回來了.....”

　　“兒知道,，母親,。”

　　“你父親,，他就是那樣,。之前你取得州試第一，他可是偷著樂了好幾天,。只是一到你跟前,，又總是裝得像個(gè)沒事人一樣,?！?p>　　“兒都明白?！毖υt微笑回應(yīng),。

　　“你這一路上，照顧好自己,?！?p>　　“母親不用擔(dān)心,，兒會(huì)照顧好自己?！?p>　　“我已經(jīng)先寫信告訴陸娘你要回去了,。她這會(huì)應(yīng)該已經(jīng)把家里收拾好了。你回到家里,，先好生休息,。”

　　“是,，母親,。”

　　“等你考上了,，”秦子姝笑著說道：“幫我做件事,。”

　　“什么事,？”

　　“到時(shí)再給你說,。”

　　“是,，母親,。”薛元詔回道,。他看向一旁的薛昀珺：“阿妹,，家中事務(wù)，多與阿娘分擔(dān),?！?p>　　“我知道?！?p>　　“你這幾年總算轉(zhuǎn)了些性子......姑娘家,，別那么急的脾氣?！?p>　　“知道了,。”

　　“母親,，妹妹,，我出發(fā)了?！?p>　　“去吧,。”

　　薛元詔走出院門上了程運(yùn)峰的馬車,。程運(yùn)峰已經(jīng)準(zhǔn)備就緒,，只等出發(fā),。

　　“薛公子，我們就出發(fā)了,？”

　　“出發(fā)吧,。”

　　“公子坐穩(wěn)了,?！背踢\(yùn)峰揮鞭發(fā)車。

　　“到了永熙府,，程先生知道怎么找到薛宅嗎,？”

　　“知道。行臺已經(jīng)囑咐我了,，我記住了,。”

　　“好的,?！?p>　　.....

　　十幾里外的隼州道行尚書臺。

　　薛銘御坐在他的書房里心不在焉地翻閱書本,。時(shí)間已經(jīng)過去了小半個(gè)時(shí)辰,，他手里的書本還沒翻頁。他的心思并不在紙上,，而是在十幾里外的家里,。

　　他放下書本，背手在屋子里走來走去,。

　　走了十幾個(gè)來回,，他索性出了書房，讓人牽來他的坐騎,。

　　.....

　　“詔兒呢,？”薛銘御急急回到了家里，兩腳一進(jìn)院門就嚷嚷道,。

　　坐在正廳里的秦子姝見他回來了,，告訴他：“詔兒已經(jīng)出發(fā)了?！?p>　　薛銘御滿臉的失落：“他們怎么走得這么急,？”

　　秦子姝站起身：“你一早出門做什么？”

　　“我這.....不是要去臺里處置急事嘛,！”

　　“以前怎么不見你這么早出門的,？,？偏巧今日就有急事了,？,？”

　　薛銘御不說話了。他走進(jìn)廳里,，就著另一張椅子坐下,。

　　“這會(huì)倒是著急回來了?！鼻刈渔M管“不依不饒”,，但也拿起桌上的茶壺給她的丈夫倒一杯茶水。

　　薛銘御接過茶水,，一口飲了見底,。

　　“這家中的茶水，是要比你臺里的更合口味么,？”秦子姝又給他倒?jié)M一杯,。

　　“他們出發(fā)多久了？”

　　“都走了快半個(gè)時(shí)辰了吧,?！?p>　　“也好。也好,?！毖︺懹炖镟止镜溃骸耙矝]什么要說的?！?p>　　“你就等著他的好消息吧,。”

　　“嗯,。嗯,。”薛銘御心不在焉,。

　　“我給他說了,，等他考上了，要替我做件事,?！?p>　　“什么事？”

　　“到時(shí)候你就知道了,?！?p>　　“什么事弄得神神秘秘的？,！”

　　“我還有話要問你呢,！”秦子姝的語氣變“重”了：“詔兒這次科考，你為什么就不愿意告訴祁尚卿呢,？他可是右尚書令啊,。請他囑咐幾句禮部的那些考官,，詔兒不是更容易考上了嗎？詔兒小時(shí)候在永熙府,，可是一口一個(gè)‘祁伯’叫他的......”

　　“你這是什么話?。俊毖︺懹芍劬Γ骸八荚囀侨珣{他自己的本事,，怎么能請托他人?。俊?p>　　事實(shí)上薛銘御不僅要隱瞞祁尚卿,，甚至在一個(gè)月前就反復(fù)叮囑薛元詔：回到永熙府,，不得去拜見你祁伯，也不能告訴你祁伯你要參加禮部試,。不管有沒有考上進(jìn)士,，都不能告訴你祁伯。不能讓你祁伯知道你回到永熙府了,。

　　盡管薛元詔想要知道原因,，但薛銘御卻不告訴他，只讓他照做便是,。

　　“可你不請托,，自然有人請托。別人請托,，不就擠掉了詔兒的機(jī)會(huì),？你不想詔兒考上嗎？”秦子姝感到很不理解,。

　　“要依你這么說,，我若替他請托，豈不是也擠掉了別人的機(jī)會(huì),？這種事,，我們薛家怎么能做！,？”薛銘御依然堅(jiān)持,。

　　秦子姝：“但是……”

　　薛銘御：“人之得失，自有定數(shù),。若是不該他得,，就算強(qiáng)求而得，將來也會(huì)拿其它的還回去,?！?p>　　“好吧，”秦子姝覺得沒有必要繼續(xù)“理論”了：“你有你的道理。這件事我說不過你,?！?p>　　“對了，”薛銘御突然想起一件事情：“昨日是否又有人來給珺兒說媒了,？”

　　“是,，但我把她請出去了,?！?p>　　“為什么？,？這都第幾次了,？？”薛銘御一臉的不解：“珺兒已經(jīng)不小了,，你不想讓她嫁人了,？！”

　　“這件事,，不勞你費(fèi)心,。”

　　“你平日也不帶她出門,。整日將她關(guān)在家里練字,、學(xué)畫，可給你畫出個(gè)女婿來,？,！”

　　“跟你說了你也不明白。這件事你不用管,，我心里有數(shù),。”