九日后,，禮部試開(kāi)始。

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　　禮部試過(guò)后，劉湶接受了顧琎之的提議,，二人又約上幾個(gè)旅館認(rèn)識(shí)的考生,，整日結(jié)伴出游,，逛遍了永熙府的大小街巷,。

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　　禮部試三十日后，黃榜張出,。

　　出榜這天,，旅館的雞叫了第一遍,，劉湶便起了床，三兩下漱洗完畢,。他沒(méi)有吃早飯的心情,，只是來(lái)到飯?zhí)玫却櫖Q之起床下樓。其余的考生此時(shí)也還未起,，整個(gè)飯?zhí)弥挥兴粋€(gè)人,，較平時(shí)空蕩許多。

　　等待的滋味并不好受,。等了一兩刻后,，飯?zhí)藐懤m(xù)有考生來(lái)了，但始終不見(jiàn)顧琎之,。這人是不是忘了今日放榜了,？！劉湶想直接去把顧琎之叫醒,，想了想又算了,。

　　又等了一兩刻后，他終于不想等了,。越等心越慌,。他起身就往館外走。他決定一個(gè)人前往貢院,。

　　出了門(mén)，清晨的街道空曠靜謐,，兩側(cè)的店鋪都還未開(kāi),。他穿過(guò)了第一條街，來(lái)到第二條街,。

　　第二條街名叫“登第街”,。相比于第一條街的清靜，這條街兩側(cè)的飯館面店已經(jīng)開(kāi)了門(mén),。各店的伙計(jì)正忙著從蒸籠里取出熱氣騰騰的蒸餅,。

　　“還是這條街的店家們會(huì)做生意。知道今日春闈放榜,，早早就開(kāi)了門(mén)迎接考生光顧,。”

　　路過(guò)這條街的“登第樓”時(shí),，他見(jiàn)這間樓也開(kāi)門(mén)了,。透過(guò)一層的店門(mén)，可以清楚地看見(jiàn)三五的店伙計(jì)已經(jīng)在大堂里穿梭忙碌了,。

　　之前經(jīng)過(guò)這間“登第樓”時(shí),，顧琎之告訴他，這是這條街上最大的酒樓，每次春闈放榜,，它的生意最旺,，上了榜的、落了榜的,、湊看熱鬧的,，擠滿(mǎn)了酒樓上下三層的大堂。

　　.....

　　劉湶來(lái)到貢院門(mén)前的廣場(chǎng)時(shí),，天已全亮,。他直接往廣場(chǎng)東側(cè)走。東側(cè)豎有一面青石墻,，春闈的黃榜就張貼在那面寬大的墻上,。

　　看到青石墻時(shí)，那里已經(jīng)圍上了幾十個(gè)人,。

　　“黃榜已經(jīng)放出來(lái)了,？？”

　　劉湶的心開(kāi)始狂跳,，像要沖破胸膛,。

　　他聽(tīng)著自己捶鼓一樣的心跳聲走向貼著黃榜的石墻。

　　.....

　　兩三刻后,。

　　劉湶在黃榜上找到了他的名字,。他的名字在榜上順數(shù)第九個(gè)位置。他是本次春闈的第九名,。

　　他也找到了薛元詔和顧琎之的名字,。薛元詔的名字在順數(shù)第五個(gè)位置，顧琎之在順數(shù)第四十二個(gè)位置,。三人全都榜上有名,。

　　興奮的他一直舍不得離開(kāi)黃榜。他將黃榜上的五十九個(gè)名字從頭到尾看了幾遍,，將黃榜上三人的名字看了十幾遍,，直到快要被周?chē)娜藬D得窒息了才鉆出了人群。

　　出了人群回頭看一眼,，黃榜之下已經(jīng)圍上了好幾百人,。

　　再放眼一看廣場(chǎng)，整個(gè)廣場(chǎng)此時(shí)都擠滿(mǎn)了人,?？窗竦目忌⒖礋狒[的百姓,、賣(mài)貨賣(mài)吃的攤販,，加起來(lái)足足有幾千人,。整個(gè)廣場(chǎng)人聲鼎沸。春闈放榜,，看來(lái)是整個(gè)永熙府的一件大事,。

　　劉湶看了黃榜后才察覺(jué)到自己已經(jīng)餓得前胸貼后背了。他拖著兩條腿走到廣場(chǎng)的一處角落就地坐下,。清早出門(mén)得急,，忘了揣幾枚銅錢(qián)，想買(mǎi)幾個(gè)蒸餅充饑也不可能了,。他也沒(méi)有走回旅館的力氣了,，只能待在廣場(chǎng)等待顧琎之過(guò)來(lái)。

　　“希望在我餓死之前那胖子已經(jīng)起床了,?！?p>　　.....

　　半個(gè)時(shí)辰后。

　　已經(jīng)餓得視線模糊的劉湶,，終于在廣場(chǎng)的人群里找到了顧琎之的身影,。

　　他起身?yè)u晃走向顧琎之。

　　“你怎么才來(lái),？”他“埋怨”道,。

　　顧琎之轉(zhuǎn)過(guò)頭，認(rèn)出了他,，反問(wèn)道：“你怎么自己先走了,？”

　　“等不到你了?！?p>　　“那你已經(jīng)看了黃榜了,？”

　　“嗯?！?p>　　“怎么無(wú)精打采的？落榜了,？”

　　“你自己去看,。”

　　顧琎之回頭就走,。邊走邊問(wèn)：“那看到我的名字了嗎,？詔哥呢？”

　　“站??！”

　　“怎么了？”顧琎之又轉(zhuǎn)過(guò)頭,。

　　“借我?guī)讉€(gè)錢(qián),，我去買(mǎi)幾個(gè)餅,，就要餓死了?！?p>　　“你沒(méi)吃早飯么,？”顧琎之從身上掏幾個(gè)錢(qián)遞給他。

　　.....

　　又半個(gè)時(shí)辰后,。

　　顧琎之滿(mǎn)頭大汗,，喘著粗氣回到了劉湶跟前。

　　“你怎么不告訴我結(jié)果,？也免得我去擠這一身的汗……”顧琎之的衣裳已經(jīng)濕透了,，像是剛被人從河里撈起來(lái)。他沒(méi)有半點(diǎn)上榜的歡喜,，只在意不該白白出一身的汗,。

　　“你剛才看到詔哥沒(méi)有？”劉湶問(wèn)他,。

　　“我到處看了,，沒(méi)有找到詔哥?！?p>　　“那怎么辦,？”

　　“詔哥應(yīng)該也來(lái)了.....他應(yīng)該也看到我們的名字了.....說(shuō)不定也在尋找我們?！?p>　　“那如何讓他找到我們,？”

　　“有一個(gè)辦法?！?p>　　“什么辦法,？”

　　“我們就在這里等，一直等到中午人散了,，你我二人自然就顯眼了,，詔哥自然就能看到了?！?p>　　“你這個(gè)辦法……也不是不行,。”

　　“那就等著吧,?！鳖櫖Q之左顧右盼：“你在哪里買(mǎi)的餅？我再去買(mǎi)幾個(gè),。出了一身的汗,，肚子都干癟了?！?p>　　.....

　　“二位兄臺(tái),？”

　　正在等待的顧琎之劉湶,，突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一個(gè)男人的聲音。

　　二人轉(zhuǎn)過(guò)身,，見(jiàn)是一個(gè)身著青衿的人,，背對(duì)著自己二人。

　　“是你叫我們,？”顧琎之問(wèn)道,。

　　那人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“有事么,？”

　　“有一事,，想請(qǐng)二位兄臺(tái)助我?！蹦侨瞬痪o不慢答道,。

　　“何事？”

　　“想請(qǐng)二位兄臺(tái),，替我在那春闈的黃榜上找一個(gè)名字,。”

　　“請(qǐng)問(wèn)你是,？”劉湶接過(guò)話(huà)問(wèn)道,。他見(jiàn)這人身著青衿，心想可能也是今年春闈的考生,。但是這人卻背對(duì)著自己二人說(shuō)話(huà),，好生怪異！

　　“我是今年的考生,?！?p>　　“為何要我們幫你找名字？”

　　“這個(gè)……等會(huì)再告訴你們,?！?p>　　“那你要找誰(shuí)的名字？”

　　那人不緊不慢說(shuō)來(lái)：“薛...元...詔,?！?p>　　“什么！?。?？”

　　“薛...元...詔,。”

　　“詔...詔哥,？,！你是詔哥,？？”劉湶跟顧琎之簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵,。

　　他們仔細(xì)端量眼前的這個(gè)神秘人,，的背影。此人身形勻稱(chēng),，是印象中詔哥的身形,。只是聲音相比印象中有些不一樣，多了些沉厚,。

　　四年不見(jiàn),，難道詔哥的聲音變了！,？

　　“你,，真是詔哥！??？？”二人已經(jīng)按捺不住了,。

　　那人卻不答話(huà),，徐徐轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。