九月十日,，丘銑抵達(dá)了兆國的京師——乾興府,。他在乾興府待了整整一個月，跟兆國人談了整整一個月,，沒有達(dá)成目的,。

　　兆國人不同意把母馬賣給定國，或說不同意現(xiàn)在把母馬賣給定國,。不管丘銑給出什么樣的價格,。兆國人并不愿意讓定國人同時擁有他們的公馬和母馬。他們知道這意味著什么,。

　　他們給出了兩個方案,，只愿意接受兩個方案中的一個。

　　第一個方案：繼續(xù)賣公馬給定國,。

　　第二個方案：再等二十五年,，等定國現(xiàn)有的公兆馬死光了,，或者完全尚失生育了，再賣母兆馬給定國,。

　　無論如何都是一個目的,，不讓定國同時擁有兆國的公馬和母馬。

　　丘銑此行的求購失敗了,，他只能返回定國,。

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　　十一月二十日。丘銑回到了定國的京師永熙府,。

　　沒有帶回兆國母馬的他見了太子,，告訴了太子兆國人的態(tài)度。

　　太子很失望,，再一次的嘗試也失敗了,。

　　但是，丘銑卻另外告訴了他一個重要的情況,。

　　在兆國待滿了一個月,，丘銑并非完全沒有收獲。他此行發(fā)現(xiàn)了一件重要的事情,。

　　“殿下,，兆國竟然在向衡國購買母馬！”他告訴太子,。

　　衡國,，是兆國西面的鄰國，是定國西面的鄰國的鄰國,。

　　“當(dāng)真,？兆國為什么要購買衡國的母馬？”

　　“下官之所以在兆國待了整整一月,，除了跟兆國人談判,，還有就是為了弄清楚為什么兆國要購買衡國的母馬,?！?p>　　“那你弄清楚了嗎,？”

　　“下官多方打聽得知，兆國人引入衡國母馬,，跟他們本地公馬配生出的馬,，相比兆馬更為優(yōu)良。兆國人向衡國人買馬,，是為了培育比兆馬更優(yōu)良的馬,。”

　　“真有此事？,？,？”

　　“千真萬確！,！”

　　“兆國人既然這么做,，那說明，衡國的馬比他們的馬更為優(yōu)良,?！?p>　　“不錯。衡國面廣,，由南往北連延四千余里，早聞衡國之北盛產(chǎn)好馬,，可見此言非虛,。”

　　二人都沉默了下來,，想到了同一件事情,。

　　既然衡國的馬比兆國的馬更好，既然兆國人都在衡國人手里買馬用以培育新馬,，那有沒有可能,，定國也從衡國人手里買一批馬回來呢？國內(nèi)有現(xiàn)成的公兆馬,，也跟衡國的母馬配生一批新馬看看樣,？

　　但是，一到難題擺在眼前,。

　　衡國是定國的鄰國的鄰國,，二國之間隔著一個兆國，就算衡國愿意賣馬給定國,，但要經(jīng)過兆國,，兆國怎么可能放行？,！兆國人連自己的母馬都不愿意給定國,，怎么可能會讓更優(yōu)良的衡國母馬進(jìn)入定國？,！

　　除非,，繞過兆國，走海路,。

　　衡國,、兆國、定國，南面同臨一片海,。

　　“侍郎,，你在想什么？”鄒嶸打破沉默,，開口問丘銑,。

　　“下官在想，既然兆國人不賣母馬給我們,，我們就去買衡國人的母馬,。”

　　“衡國跟我們定國之間隔著兆國,，買的馬怎么帶回來,？”

　　“從海上運，繞過兆國,！”

　　“不錯,！我也正有此意！”

　　“殿下好見地,！”

　　“明日你跟我一道入宮,，將此事奏呈陛下?！?p>　　“是,！”

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　　第二日。上午巳時,。

　　鄒嶸帶丘銑進(jìn)了皇宮,。

　　皇帝鄒颙今日又在池苑的石亭里靜坐。得報太子和丘銑求見,，想到大概率是因為購馬的事情,，忙令引二人過來。

　　丘銑從兆國回來了,。

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　　兩刻后,。

　　鄒颙在亭子里見到了鄒嶸和丘銑，一賜坐就問：“成功了沒有,？”

　　太子知道鄒颙在問什么,，只能實話實答：“此事未成?！?p>　　鄒颙有些失望：“兆國人為什么不同意,？”

　　“他們給出了兩個方案?！碧咏忉尩溃骸耙粋€是繼續(xù)賣公馬給我們,，一個是等夠二十五年再賣母馬給我們,。他們不愿意現(xiàn)在賣母馬給我們，他們不希望我們同時擁有他們的公馬和母馬,。兆國人猜到了我們的目的,。”

　　“兆國人猜到了我們想自己培育良馬……所以了,，他們怎么可能同意……真賣給我們了,，他們的馬就不叫兆馬了……”鄒颙只能接受了又一次的嘗試失敗。實際上這本就是應(yīng)該預(yù)料到的結(jié)果,。

　　這只不過是一次無謂的嘗試罷了,。

　　“還有什么事情嗎？”鄒颙又問,。

　　太子見他失望的表情,，知道該說正事了。

　　“但是丘侍郎這次在兆國待了整整一個月,，也并非完全沒有收獲,。”

　　鄒颙：“哦,？”

　　太子：“丘侍郎在兆國，竟然發(fā)現(xiàn)兆國人在購買衡國的母馬,！”

　　鄒颙：“竟有此事,？？”

　　太子：“千真萬確,！”

　　鄒颙：“他們買衡國的馬做什么,？”

　　丘銑：“臣在兆國，經(jīng)多方打聽得知,，兆國引入衡馬,，是為了培育比兆馬更優(yōu)良的馬。衡國母馬跟他們兆國公馬配生出的馬,，相比兆馬更為優(yōu)良,。”

　　鄒颙：“你打聽的情況都準(zhǔn)確嗎,？”

　　丘銑：“確鑿無誤,，陛下?！?p>　　鄒颙：“兆國既然這么做,，那說明衡國的馬比他們兆國的馬更優(yōu)良了？”

　　丘銑：“是的,，陛下,。早聞衡國以北盛產(chǎn)好馬,，可見不虛?！?p>　　鄒颙沉默了下來,，像在思索。

　　太子和丘銑也不說話,，只等鄒颙開口,。

　　“太子，你在想什么,？”片刻后,，鄒颙開口了。

　　“臣在想,，既然衡國能把母馬賣給兆國,，那也能把母馬賣給定國。我們買不到兆國的母馬,，那就在衡國人那里試試,。如果衡國人愿意賣給我們，我們就先買一小批回來,。正好我們有現(xiàn)成的兆國公馬,，就跟衡國的母馬配生一批馬看看樣?！?p>　　“衡國跟我們定國還隔著兆國,，買的馬怎么帶回來？”

　　“可以繞過兆國,，走海路,。”

　　“嗯,?！编u颙點頭：”我也正有此意！”

　　太子：“陛下圣明,！”

　　鄒颙：“那這件事還是你來辦吧,。”

　　太子：“臣領(lǐng)命,！”

　　鄒颙：“這趟衡國,，還是丘銑去?！?p>　　“是,，陛下！”丘銑毫不遲疑地接下再出遠(yuǎn)門的差事,。

　　鄒颙：“你們?nèi)?zhǔn)備吧,！事情要快,。”

　　太子,、丘銑：“是,！陛下！”

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　　丘銑和太子出了皇宮,，回到戶部,。在回的路上，二人議定：先從衡國購買五十匹,。

　　事不宜遲,，二人經(jīng)過商量，分頭行動,。

　　丘銑再次點隊,，準(zhǔn)備錢兩，快馬傳命?州港備好一艘十丈大船,。

　　太子去了太仆寺,，讓太仆寺傳命邤縣馬監(jiān)：做好準(zhǔn)備接受五十匹衡國母馬；用衡國馬與兆國馬配生新馬看看樣,。

　　太子決定把五十匹衡國馬全部放到邤縣馬監(jiān),。因為邤縣有他信任的薛元詔。

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　　十一月二十五日,，丘銑帶隊從永熙府出發(fā),，南下前往?州港。

　　十二月十五日,，丘銑抵達(dá)?州港，登船從海路前往衡國,。

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　　邤縣,。

　　戶部侍郎丘銑登船從?州港出發(fā)前往衡國的時候，在邤縣的薛元詔還在等待鄒嶸的回信,。此時距離他寫信給鄒嶸已經(jīng)過去了五個月時間,。鄒嶸究竟是什么態(tài)度，或者朝廷有沒有派人去兆國議購,，他都一無所知,。五個月的時間里，他除了處理縣令署的事務(wù),，就是等待永熙府的來信,。

　　當(dāng)時間來到武興十八年十二月的最后幾天，一封來自永熙府的信到了縣令署,，收信人正是薛元詔,。

　　信是鄒嶸寫給他的,。他終于等來了鄒嶸的信。

　　信里,，鄒嶸把這幾個月的事情全都說了一遍,，讓他做好準(zhǔn)備，等待衡國的五十匹馬到達(dá)邤縣,。馬監(jiān)會用衡馬跟兆馬配生新馬,，他要做的事跟之前一樣。

　　薛元詔把信讀了兩遍,。因為給太子的提議沒有成功,，他感到有些沮喪。

　　兆國的馬……看來是不用想了,。

　　衡國的馬……那就等著看結(jié)果吧,。

　　此時距離武興十九年已經(jīng)很近了。新的一年馬上又要到了,。

　　薛元詔是一縣主官,，又在任上的第一年，無法離開邤縣,，過年也只能在邤縣,。他提前給竇荊放了假，讓竇荊帶上薛昀珺提前出發(fā)回永熙府,，讓薛昀珺陪秦子姝過新年,。

　　劉湶則沒有回郯州。他再走了,，就剩薛元詔一個人在邤縣過年了,。他決定留下來陪他的詔哥跨年。