在餐廳的辦公室里,，埃里卡通過一種陰影的化身與杰森交談,。經(jīng)過幾周的交流,，她開始覺得很正常,，而當(dāng)她想到這一點時,，她感到相當(dāng)擔(dān)憂,。

　　“我告訴他你有聯(lián)系人，”埃里卡說,?！拔以撜f什么？當(dāng)你成為一個身體和精神的完形實體時,，你的眼睛就變了,？我甚至不知道這意味著什么?！?p>　　“嗯，”杰森說,，“這基本上意味著……事實上,，我還在想辦法?！?p>　　“你什么時候回來,？”

　　“直到我在學(xué)校接埃米。你會來船上吃晚飯嗎,？”

　　“是的,，盡管我很擔(dān)心把他帶到游艇上。伊恩還沒有原諒我讓他回家，放棄云層,?！?p>　　“你知道，歡迎你繼續(xù)留在這里,?！?p>　　埃里卡說：“我只是想保持一些正常狀態(tài)?！?。“那么糟糕嗎,？”

　　“我明白了,，”杰森說?！拔抑皇菑慕?jīng)驗中了解到,，當(dāng)你不再沉迷于正常生活，而將自己交給魔法時,，生活就會變得精彩,。”

　　“當(dāng)你這樣說話的時候,，你意識到你開始聽起來像是在虔誠了,。”

　　“說到宗教,，有人告訴過馬喬里姑媽魔法嗎,？”

　　“不，我們不會去的,，”埃里卡說,。“如果她發(fā)現(xiàn)你死而復(fù)生,，治愈病人,，還能在水上行走，她不會保守秘密,。對講電臺會有人相信她嗎,？也許不會，但她已經(jīng)暗示是魔鬼把你送回了,。我不希望她在鎮(zhèn)上四處游蕩,，對過路人大喊‘假先知’?！?p>　　“這很公平,?！?p>　　“你知道嗎，賈斯,，你說的放棄魔法,。這不全是好事。我的生活越來越難用我學(xué)到的一切來過,。當(dāng)我知道傳送,、秘密怪物和其他世界的時候，我怎么能把一切都當(dāng)作正常的事,。你是一個巫師,。前幾天我突然意識到你可以治愈癌癥W這是一個文字上的魔法咒語。我怎么能過著那樣的普通生活呢,？”

　　“你不是,。每個人的日常生活都有一個時鐘。不同的是,，你有一個領(lǐng)先的開始,，有時間、知識和資源來準(zhǔn)備,。我一直在等待你接受這一點,，這樣我們就可以進(jìn)入下一步?！?p>　　“像泰卡,。”

　　“沒錯,?！?p>　　“他怎么樣？”

　　“他把它弄得一團(tuán)糟,，”杰森說,。“我不知道是誰教那個家伙打架的,，但他會打架,。事實上，很像法拉,，所以她正在幫助他適應(yīng)新的力量和速度,。”

　　當(dāng)他們與田光討論香精時,，他最終沒有選擇杰森為他挑選的組合。在討論了他的選擇之后,，他放棄了更新的本質(zhì)和它將帶來的不朽的融合,。他為自己挑選了一種更經(jīng)濟(jì)的力量,、迅捷和鳥的組合，形成了加魯達(dá)河的匯合點,。

　　“嘎魯達(dá)是蛇的吞噬者,，兄弟。那是鐵桿,?！?p>　　法拉告訴他：“我希望你的決定不止這些?！?。

　　“兄弟，嘎魯達(dá)是世界上最快,、最強(qiáng)壯的戰(zhàn)士,。速度、力量,、技能,。沒有冒犯的意思，但你選擇的那些力量只會讓我成為一個高大,、強(qiáng)壯,、緩慢的家伙。我不想指責(zé)你看著我,，然后馬上就想起來,。但是你看著我，然后馬上就想起來了,?！?p>　　“這就是我們想聽的推理，”法拉贊許地說,?！斑€有，別叫我兄弟,?！?p>　　法拉一直擔(dān)心鳥的精髓可能會產(chǎn)生一些不那么好斗的能力，更像是與鳥對話的能力,。當(dāng)有智能,、神奇的鳥類在空中飛翔時，這很好,，但海鷗不太可能成為戰(zhàn)斗資源,，而更可能不斷地索要芯片。

　　杰森與網(wǎng)絡(luò)公司進(jìn)行了交易,，獲得了更稀有的基本翼,。由此產(chǎn)生的組合仍然會產(chǎn)生嘎魯達(dá)精華,，其結(jié)果與漢弗萊非常一致。他也有力量和翅膀的本質(zhì)導(dǎo)致一個超自然的生物匯合,，在他的情況下,，龍。

　　杰森和法拉曾預(yù)期會有一個類似于漢弗萊的動力裝置,，生產(chǎn)出一款移動式,、高彈性的打斗機(jī)。他們只喚醒了泰卡大約三分之一的能力,，但到目前為止,，結(jié)果完全一致?？巳R夫教過杰森塑造一套權(quán)力,，不是通過尋找特定的權(quán)力，而是通過在一定范圍內(nèi)尋找權(quán)力,。

　　泰卡證明了這一點,。杰森非常熟悉漢弗萊式的團(tuán)隊角色，而法拉知道如何像泰卡一樣戰(zhàn)斗,，使他的方法適應(yīng)他的新能力,。他的表現(xiàn)有助于說服網(wǎng)絡(luò)授予他一個位置，作為他們戰(zhàn)術(shù)團(tuán)隊的外部輔助人員,。他缺乏杰森和法拉那樣的獨立性,，但卻不得不面對怪物。在面對一個活生生的流著口水的生物時,，他通常會感到震驚,，然后他開始騎著鐵級怪物進(jìn)城。

　　當(dāng)泰卡經(jīng)歷了他的基本儀式時,，人群相當(dāng)多,。杰森的家人都知道香精正在向他們走來，他們急切地想看看它是什么樣子,。起初,，他們非常熱情，直到杰森用水管沖洗后甲板上新的鐵級泰卡,。人們普遍認(rèn)為這是他們聞過的最糟糕的味道,。

　　“那么，你今天是在訓(xùn)練泰卡和明天的魔法戰(zhàn)士嗎,？”埃里卡問道,。

　　“不，我主要是把這件事推給法拉。她在訓(xùn)練方法方面的經(jīng)驗比我多,，但我能更好地翻譯概念,。我們陷入了一種節(jié)奏，她進(jìn)行初始訓(xùn)練,，我?guī)椭蛐卤吻迨虑椤,！?p>　　“那么,，你今天在干什么？”埃里卡問,?！霸\所？”

　　“是的,。我必須說,，在不殺人的情況下幫助別人感覺很好。我在另一個世界的早期做了很多,。隨著生活的接管,，我有點忘記了這一點，回到生活中感覺很好,?！?p>　　“我為你感到驕傲，小兄弟,，”埃里卡說,。“這是這一切中不可怕的一部分,?！?p>　　“這不可能是唯一的部分。我的意思是,，看看陰影有多棒,。他就像一部手機(jī)，除了斯奈德和某種程度上的英國,?！?p>　　“還讓我女兒穿著火箭服到處飛來飛去。你又沒這么做過,，對吧,？”

　　“他當(dāng)然沒有，”杰森說,?！笆菃幔牡?？”

　　“我發(fā)現(xiàn)最好不要卷入家庭糾紛,，”陰涼處說,。

　　“看到了嗎？”杰森問,。

　　“這不是否認(rèn),。”

　　“當(dāng)他是一群在日落時沿著海灘奔跑的馬時,，我沒有看到你抱怨,。”

　　“我認(rèn)為你不允許在海灘上騎馬,，”埃里卡虛弱地說,。

　　***

　　“藥物會讓你感覺有點不舒服，”護(hù)士說,?！澳阋部赡苡幸恍┹p微的幻覺。大多數(shù)患者報告說看到紅光,，可能是其他顏色,。”

　　“你確定我不能和她一起進(jìn)去嗎,？”女孩的媽媽問,。

　　“恐怕沒有人能在治療室，”護(hù)士說,?！斑@是出于法律和醫(yī)療原因。你確實簽署了保密協(xié)議,，是嗎,？”

　　“是的，”母親說,?！按朕o非常強(qiáng)硬?！?p>　　護(hù)士瞥了一眼接待員,，接待員點了點頭。

　　“我們正在進(jìn)行實驗程序,，”護(hù)士說,。“公司正在保護(hù)數(shù)百萬,，有時是數(shù)十億的投資,。我們能夠為您提供免費護(hù)理，只是因為您同意在產(chǎn)品推出后提供證明。我相信,，一旦您親眼看到結(jié)果,，您一定會非常熱情?！?p>　　幾分鐘后,，這個年輕女孩筆直地坐在考試椅上，被一種會使她感覺遲鈍,、記憶模糊的藥劑弄糊涂了,。她的頭被一個頭架固定住，就像驗光師的頭架一樣,，她的下巴靠在頭架上。她還緊握著鏡框側(cè)面的把手,，這有助于她避免從藥水引起的眩暈中摔倒,。

　　“太好了，”護(hù)士說,?！澳憧赡苈牭缴砗笥惺裁绰曇簦倚枰惚３诸^腦冷靜,，不要回頭看,，好嗎？”

　　“好吧,，”女孩同意了,，聲音里充滿了醉意。

　　在考試椅后面,，墻上的一扇隱藏的門打開了,，杰森靜靜地走進(jìn)房間，他的星星斗篷已經(jīng)放好了,。那樣的話,，如果他被發(fā)現(xiàn)，這將符合診所銷售的幻覺故事,。自從他在兒童醫(yī)院展出后,，許多人隨后挺身而出，聲稱自己已經(jīng)被星光天使治愈,，甚至成為星光天使,。由于海水已經(jīng)變得泥濘不堪，雷達(dá)上不可能再看到一些額外的故事,。

　　杰森盡可能安靜地喃喃自語著咒語,，但仍能奏效。

　　“把你的罪惡喂給我?！?p>　　“哦,，我看到顏色了，”女孩說,?！拔矣X得好笑?！?p>　　“你做得很好,，親愛的，”護(hù)士說,。

　　做完后,，杰森從門里退了出來，門在他身后悄無聲息地關(guān)上了,。在整個診所里,，其他精華素使用者也在做類似的事情。他們甚至開始穿帶亮片的深色斗篷來進(jìn)一步講述星光天使的故事,。

　　杰森是診所里唯一一個擁有凈化能力的人,，他補(bǔ)充了自己的法力，而不是燃燒,。這使他成為診所最寶貴的資產(chǎn)之一,。清除毒物和毒素的能力是很有價值的，而無法治愈傷口是他唯一的不足,。

　　對于診所來說,，處理明顯可見的傷口比處理基本上看不見的傷口更為棘手。他們沒有處理正常的傷害,，因為這會很快使他們暴露在外,，把這些病例留給普通醫(yī)院。取而代之的是,，他們專門從事“實驗程序”,，這將使原本永久性的損傷隨著時間的推移完全恢復(fù)。

　　這家診所確實有一個急診室,，在最嚴(yán)重的傷者到達(dá)醫(yī)院之前,，已經(jīng)在那里安排了轉(zhuǎn)移。這些案例中經(jīng)常發(fā)生傷者的受傷情況,，結(jié)果證明沒有最初的EMT評估那么嚴(yán)重,。

　　杰森做完手術(shù)后，女孩被安排在康復(fù)病房進(jìn)行觀察,。這使得工作人員可以觀察魔術(shù)的任何不良反應(yīng),，同時添加足夠多的醫(yī)學(xué)術(shù)語,，使結(jié)果看起來不像是奇跡般的治愈。

　　這家私人診所的規(guī)模幾乎相當(dāng)于一所完整的醫(yī)院,，但沒有大張旗鼓甚至沒有標(biāo)識牌,。全國各地醫(yī)院的網(wǎng)絡(luò)附屬人員悄悄地轉(zhuǎn)診并轉(zhuǎn)移到全國各地的診所，確保任何不方便的醫(yī)療記錄被謹(jǐn)慎地刪除,。

　　杰森越來越多地在悉尼診所度過上午和下午早些時候,，而法拉則在城外的網(wǎng)絡(luò)培訓(xùn)設(shè)施安頓下來。下午,，他們將返回,，從學(xué)校接電磁干擾，并做他們自己的日常訓(xùn)練,，其中大部分都必須隱藏起來以防窺探,。

　　他們會先在城堡布拉夫公園的電磁干擾進(jìn)行體能訓(xùn)練，然后是冥想,。然后,，他們會把她送回游艇、她家或她母親的餐廳,，然后再進(jìn)行更大的訓(xùn)練。負(fù)重可以在游艇上完成,，而更極端的移動訓(xùn)練則需要攜帶到偏遠(yuǎn)的地方,。

　　法拉在肯的土地上占有一部分土地，并利用她的地球塑造能力創(chuàng)造了一條奇特的障礙路線,，這條路線看起來更像是一個藝術(shù)裝置,，而不是人們可以通航的任何東西?？辖?jīng)常觀看,，被這兩個青銅色的蘭克的高超雜技驚呆了。

　　考慮到整個國家的范圍,，這些過程中的任何一個都可能被每天都在發(fā)生的維度入侵所打斷,。最常見的是一級入侵，杰森沒有參與,。法拉在訓(xùn)練新兵的過程中做到了這一點,，新兵們接觸到了精心策劃的鐵級怪物。

　　大多數(shù)日子里,，賈森在全國某處都參加了第二類活動,，幾乎所有的活動都有賈森參與，這樣網(wǎng)絡(luò)就可以利用他的通訊和搶劫服務(wù),。沒過多久,，他就參與了八個州和地區(qū)的入侵行動,，將大量財富傾注到國家的各個分支機(jī)構(gòu)。

　　杰森和法拉都在三級入侵中領(lǐng)先,。他們不再與最適合的銀級怪物較量,，而是開始選擇不太理想的比賽來推動自己。杰森只是在有限的程度上做到了這一點,，因為許多銀牌仍然為他提供了很多挑戰(zhàn),。

　　法拉會更進(jìn)一步，與尤維這樣的生物較量,，在那里,，被推到極限的不是她的技能，而是她的資源管理,。她的力量集讓她有力量在短時間內(nèi)擊敗更強(qiáng)大的銀級怪物,，但這樣做耗盡了她的儲備。幫助她跨過銀線的挑戰(zhàn)不是力量,，而是耐力,。

　　***

　　隨著冬天進(jìn)入春天，幾周變成了幾個月,。杰森和法拉在地球上安頓下來,，法拉在經(jīng)歷磨難后表現(xiàn)得很好的外表慢慢變成了現(xiàn)實。然而,，他們并沒有忘記尋找一條回到另一個世界的路的想法,，因為他們每天晚上都會翻閱大量的星體魔法書籍。

　　在游艇的露天甲板上度過了越來越愉快的夜晚,，他們一起研究書籍,。法拉在理論上掌握得很好，但杰森是星體魔法專家,。他還有一個優(yōu)勢,，那就是他的大部分知識都來自于他們正在學(xué)習(xí)的那些書?？巳R夫認(rèn)為教育杰森學(xué)習(xí)星體魔法沒有什么意義,，當(dāng)知識提供了如此無與倫比的財富時，星體魔法很快就會過時,。

　　杰森有《知識》給他的關(guān)于星體魔法的原著,，書中充滿了克萊夫在星體空間之前和期間所做的筆記。

　　“星體魔法不是我的領(lǐng)域,，”法拉說,，“但即使是我也能看出這比我們過去擁有的要先進(jìn)得多?！?p>　　“克萊夫就是這么說的,，”杰森告訴她,。

　　“那個家伙有多聰明？”她問道,，一邊讀著他的筆記,，一邊不相信地?fù)u著頭?！斑@是超越高級的,，他破譯它就像它什么都不是。我撿到的每一本書都充滿了精彩的見解,。這家伙是個怪物,。”

　　“這也是件好事,，”杰森說,。“他是格林斯通沒有被消滅,，一群鉆石級超級傀儡沒有橫沖直撞你的世界的原因,。我只是希望我知道他們是否還活著?！?p>　　“他們做到了,，”一個聲音飄到了頂層甲板上。杰森和法拉都感覺到碼頭上有人,，但陌生的,、正常的等級光環(huán)讓他們把它趕走了。他們走到甲板的邊緣去看站在游艇前面碼頭上的人,。

　　那是一個看上去三十歲左右的女人，雪花石膏般的皮膚,，紅寶石色的長發(fā),。她穿著一件帶有橙色和黃色口音的白色夏裝。

　　“允許上船嗎,？”她問道,。

　　“你是誰？”杰森問,。

　　她皺著眉頭,。

　　“對不起，”她說,?！拔覀円院笤僮觥,！?p>　　“做什么,？”杰森問,，然后他和法拉的手機(jī)開始發(fā)出嘟嘟聲，這意味著發(fā)生了一次空間入侵,。

　　“另一天,，淺野先生，”女人一邊走一邊說,?！安贿^，很高興終于見到你了,?！?p>　　“但顯然不是我，”法拉咕噥道,。

　　“你是誰,？”杰森喊道。

　　“你最喜歡的畫家,，”她回答道,，沒有停下來，也沒有轉(zhuǎn)過身,。

　　“你是彼得·保羅·魯本斯,？”杰森困惑地問。

　　那女人停下來,，轉(zhuǎn)過身來,，懷疑地看了他一眼。

　　“什么,？”杰森問,。“你聲稱自己是死于1640年的人,，而你看起來很驚訝,？”