紫郡城的天被燭火染得渾黃,，云靄里似藏著一輪熄滅的日,。
林子然與元箐箐并肩而行,，徑直去了桂香橋,。他想打開話匣子,，可成舉街的熟人見了他,，都會熱情地與他寒暄,，尤其是年輕的姑娘見了林子然，直接就挪不動腳了,，若不是瞧見林子然身旁的元箐箐,，想必早已上前搭訕,。
林子然有心無口，只有到了桂香橋,，熟識他的人才漸漸少了,。
“想不到你還是這么惹小姑娘喜歡?！痹潴漕H有些醋味地調(diào)侃,。
“沒有！沒有,！”林子然連忙否決,，緊張得語無倫次，紅透了臉,，像個情竇初開的孩子,，“都是些熟人。我一年才回來那么幾天,，所以大家對我都很熱情,。”
元箐箐捂嘴輕笑,，吐若幽蘭：“許久未見你,，你還是沒變?！?p> “一年又過去了——”林子然嘆息,，走上桂香橋，“許久未見你,，你還是這么美,。”
“年華易逝,，我已不再年輕,。”
元箐箐與林子然倚靠著橋欄,。
桂香橋下的紫允溪汩汩地流淌,，輕靈的水聲如樂悅耳。溪面上散發(fā)出氤氳的霧氣,，沉寂如鏡的溪面漂浮著幾顆飄落的桂花苗,。桂香樹寥寥地開了幾顆桂花，與紫荊花渾然不同的清香從橋的另一頭蔓延,，與箐箐身上的香氣混雜在一起,，惹人沉醉。
桂香路兩旁點燃了石燈,，桂香樹間牽扯了無數(shù)的紅線,，上面掛滿了相愛的人們的思念與誓言,。
林子然含眸眺望溪水，露出溫柔的笑：“這一年,，你過得怎樣,？”
元箐箐輕聲回應：“這一年還是那樣，繼續(xù)做我的青云樓第一歌姬,，每日對著達官貴人們吟唱《長平歌》,，只求在這一隅紫郡內(nèi)茍活下來?！?p> “覺著倦嗎？”他輕瞥元箐箐的側(cè)顏,。
元箐箐眸若秋波,，倒映出溪水中的明月：“倦了……又怎么會不倦呢……”
“既然倦了，又為何不離開呢,？”林子然的話語間充滿了心疼,。
元箐箐搖頭輕笑，眸有傷意：“沒辦法離開,。我無名無分,，又是叛國賊子之女，又如何和普通人一樣去過平凡的生活呢,？如今能在這魚龍混雜的青云樓中有一席之地,，已是莫大的幸運，箐箐不敢再奢求,?！?p> “父親的死太過蹊蹺，我想知道當年發(fā)生的真相,?！彼劬o指節(jié)。
“張統(tǒng)領(lǐng)還未查到線索嗎,？”林子然疑惑,。
“那時正逢朝野大亂，關(guān)于父親叛國的卷宗都流失了,，何況時隔多年,，再想尋到當年的蛛絲馬跡，更是難上加難,?！彼穆曇舯衾湎傲x父他盡力了……”
“那就真的束手無策嗎,？”
“有且僅有一個法子,?！痹潴涞恼Z氣忽然冷冽，“找到當年逃走的劉劼元,！他是父親最親近的侍從,，知道父親的所有秘密。當年,，父親派他遠出行事后,，父親就立馬出事，此后,，他也一并消失了,。最后一次查到他的蹤跡，是在南境西域城,，自此之后,，就再也沒有他的消息?！?p> “你的故里也查不到嗎,？”林子然在確定周遭無人后，輕聲提起,。
“你怎知道故里,？”元箐箐微驚，卻不慌亂,。
林子然淡笑,，眸中仿佛盛放有漫天繁星：“我來之前，張統(tǒng)領(lǐng)偷偷派人告知于我,?！?p> “義父怎會知道？,！”元箐箐不解,，自認為藏得極好。
“故里早就引起了紫郡署的注意,，只是張統(tǒng)領(lǐng)一直壓著,，所以你才認為你藏得極好。只是近日紫郡公主不知從哪兒來的消息,，命張統(tǒng)領(lǐng)嚴查,，他察覺到不妙，卻又不敢直接給你通風報信,，怕惹人猜忌,，所以就讓明隆將消息傳于我，讓我來勸你?！?p> 張統(tǒng)領(lǐng)也明白,，元箐箐是個固執(zhí)的姑娘，能勸住她的人只有林子然,。
元箐箐慘然一笑：“原來紫郡公主與義父早就知道了……”
“停手罷,！趁紫郡公主還未派其他人嚴查，現(xiàn)在收手還來得及,?！绷肿尤豢嗫谄判牡貏袼澳闳舯┞渡矸?，你父親的叛國罪就真的坐實了,！”
元箐箐陷入沉默，良久后輕蔑一笑：“難道我停手,，父親的叛國罪就會消失嗎,？我元家上上下下五十六口人，就能活過來嗎,？我做不到,！”
她哭了,，夾雜著憤怒與悲傷,，淚水從眼角滴落紫允溪，在古井無波的溪面蕩起漣漪,。
“我不會停手的,！查不到當年真相，我誓死不休,！”
月光落在二人身上,，清冷如夜。
“就算是我勸你,，你也不肯放手嗎,？”林子然有淚盈眶。
她已哭花了妝容：“就算我現(xiàn)在收手也來不及了,?！?p> “為什么？”林子然想替箐箐抹淚,，可伸出的手卻戛然止住,。
“故里并非我一手操縱。從我加入故里的那一刻開始,，我就無法擺脫它了,。我的上面還有一個人。”元箐箐平復情緒,，“那個人才是真正操控的人,，我只是他發(fā)號施令的傀儡?！?p> “那個人是誰,？”他追問。
“我不知道,。我有幾次想查明他的身份,，可都被他敏銳地察覺。他告誡過我,，若是我再妄圖查他的身份,，翌日天明，我的尸骨就會浸泡在黑水湖中,?！痹潴洳辉倭鳒I，話語中有難以察覺的畏懼,。
林子然沉默了,。
“就沒什么辦法離開故里嗎？”他很不甘心,。
“有,！但是我會付出很大代價：我將離開紫郡城，失去現(xiàn)在擁有的一切,，從此之后,，隱姓埋名，不再摻和故里的任何事務,，也無法繼續(xù)追尋當年的真相,。”
“答應我好嗎,？”林子然下定了決心,，“一年之后離開故里?！?p> “我可以放棄名利,！可以放棄紫郡城第一歌姬的身份！我可以放棄擁有的一切,！但是我無法放棄追尋當年的真相,！”元箐箐固執(zhí)不已，或許也不是她固執(zhí),，而是這是她活下去的執(zhí)念,，“子然,，你還不懂嗎？我是不會離開的,?！?p> “我并未讓你放棄追尋……”林子然忽然拉住元箐箐的手，注視她如水一般的眼眸,。
她的眸子里流淌著紫允溪的清水,，靜靜里立在孤月上的水面，背對著林子然,，穿著一身蕭蕭肅肅的紅衣,，緩緩走向遠方，沒再回頭,。那一刻,，他害怕極了，害怕得渾身顫抖,，瘋狂朝她奔去,，所以他想為了她不顧一切。
“如果你在一年內(nèi)知道了真相,，你會離開嗎,？”
“我追尋真相已經(jīng)十幾年了，怎么可能在一年內(nèi)知道真相,？”元箐箐想掙脫他的手,，可他卻死死地攥著，這也是這十幾年來他第一次攥得那么緊,。
“如果你在一年內(nèi)知道了真相,，你愿意離開嗎,？”林子然奮力地在水面上奔跑,，一把抓住了那只藏在紅衣袖里的玉手。
元箐箐凝視著林子然執(zhí)著的眸子,，她感受到了他的決心,，于是，她猶豫了,，靜靜地立在那里,，含眸回頭。
“如果我能在一年內(nèi)知道真相,，我愿意離開,。”
林子然露出欣喜的笑,，他的不顧一切得到了回應：“其實,，我已經(jīng)有了劉劼元的消息。”
元箐箐忽地愣住,，半晌才回過神來,，急著追問：“他在哪里！”
“我們邊走邊說罷,?！?p> “嗯?！?p> 他拉著她的手,，從桂香橋走過，去了桂香路,。
元箐箐赧紅著臉,，紅得像是秋玫瑰藏在花蕊里的那一抹深紅。
他們一起走在充滿桂花香的小路上,，石燈后栽著成片的桂香樹,，桂花的花苗在銀色的月光下，化作漫天的繁星,，點綴在樹枝上,。樹叢里的秋蟬發(fā)出纏綿的鳴叫，秋風會從遠方吹來,，響起窸窸窣窣的樂章,。
“我之所以去往南境，是因為你想找的劉劼元消失在南境,。南境是極其陡峭,、寒冷的地方，它與西境以譽錄山脈相連,，常年被積雪覆蓋,，烏云蔽日，不見陽光,?！?p> 元箐箐含眸望向林子然，抓他的手變得更加用力,。
“南境常年冰雪覆蓋,，生活在南境的邊民們難以生計，所以居住在南境的人并不算多,。紫郡國最南邊的城池是遠洛城,，身后分別是西域城、月希城,、抑卯城,。南境的最南邊是天塹之境,，無人敢去往那里。以馨月大山為中心,，南邊則為遠洛城,，北邊為西域城，東邊為抑卯城,，西邊為月希城,。”林子然尋了一處干凈的泥地,，借著依稀的月光,，用尖銳的石塊在地上畫南境的輿圖，將四座城池盡數(shù)標出,。
他們二人半蹲著,，認真地在泥地上畫，像捉泥蟲的孩子,。
“劉劼元消失在西域城,，他敢去的地方只有月希城、抑卯城,、遠洛城,、西域城。他不敢去遠洛城,，更不敢去更南的地方,，他無法抵御天塹的寒冷，更不可能翻過知語山脈,。先不說能否翻過,，就說蒙語國人的野性。箐箐你應該知道,，若是擅自翻越邊境去往蒙語,，就等同于送死?！?p> “那他極有可能往西境去,?！痹潴湟苫?。
林子然輕笑：“是有可能，但你若是劉劼元,，你愿意去西境嗎,？”
元箐箐搖頭，否決：“不會,。去往西境的危險遠比留在南境的危險大,?！?p> “對。去往西境的路上易被各處城池的探子查到,，且去往西境的路途漫長且遙遠,，周遭環(huán)境比之南境更加惡劣?！绷肿尤粚⒛暇澈莺莸厝ψ?，“所以他只能留在這三個城池，月希城,、抑卯城,、西域城?！?p> “為什么不能是遠洛城,？”元箐箐尋一短枝，將遠洛城圈上,。
林子然眸中若有星點,，在漆黑如墨的瞳里閃著光，將元箐箐深深地吸引住,。
“未去過南境者,，定會認為劉劼元會去往遠洛城，可遠洛城由破雪將軍慕容時遠坐鎮(zhèn),，軍風嚴謹,、條理清明。一旦有外人進入遠洛城,，必會引起注意,，想必劉劼元不會輕易冒險?！?p> “所以他只有三個選擇,。”林子然將范圍縮小至月希城,、抑卯城,、西域城。
“那只有月希城,、抑卯城這兩個地方可去,。”元箐箐凝眉,。
“不止,，西域城也是可去之地?！绷肿尤辉谖饔虺巧袭嬌现刂氐挠∮?，“最危險的地方,，就是最安全的地方?！?p> “所以他在哪里,？”
林子然搖頭：“都不在?！?p> “都不在,？！”元箐箐驚聲,，“難不成他還會飛天遁地,？”
林子然一笑：“非也。劉劼元不是傻子,，他不會一直待在一個地方,，更不會用原來的名字?！?p> “那如何才能找到他,？”
“我這幾年來，托三城內(nèi)的熟人嚴密查看反復來往三城的人員,?！绷肿尤辉谠孪３钱嬌嫌∮洠半S即發(fā)現(xiàn),，他這幾月定會住在這里,。”
“月希城,？”
“對,。他會在每座城池住滿四月，再去往下座城池,。三月至七月在西域城,，七月至十一月在月希城，十一月至三月在抑卯城,?！?p> “只有等到三月至七月他遷至西域城，我才有機會抓住他,?！绷肿尤荒暎霸孪３桥c抑卯城離遠洛城太遠,，若是我貿(mào)然出兵被他察覺,，再想抓住他，只會難上加難,?！?p> “所以……我們只有一次機會?！绷肿尤荒眠^箐箐手中的樹枝,，緩緩地豎起。
“我會提前派兵去西域城駐守,，假借借調(diào)之由,。就算他從月希城歸來，借調(diào)之事早已過了八月,，不至于引起他的戒備,，如此一來，我就有九成的把握抓住他,！”
林子然猛地用腳將輿圖踩散,，扶起箐箐，往路上走,。
“若是無礙,，明年七月時，消息就會送回,?！彼d奮地瞧她，“到那時,，你就能知道當年的真相,，也能安心地離開了?！?p> “謝謝你,，子然?！痹潴湫呒t得低下了頭,。
“你我二人何須謝字?！绷肿尤焕∷?，說出他最后的疑問，“只有一件事,，我沒想明白,。”
“什么事,？”
“若是我能查出劉劼元的消息,，為何紫郡署查不出，哪怕是蛛絲馬跡,?！绷肿尤荒_步停住,，沉吟。
“子然你的意思是,？”元箐箐蹙眉,。
“有人在刻意阻止我們查劉劼元的蹤跡?！绷肿尤粌叭?，“這個人是誰我不知道?！?p> 林子然忽地對元箐箐叮囑：“箐箐,，劉劼元的消息你誰都不要說，無論是語嫣,、母親又或是你的義父,，還是‘故里’的人?！?p> “你呢,？”元箐箐笑問。
林子然也笑,，反問：“你相信我嗎,？”
元箐箐羞紅著臉，輕輕地點頭,，暗淡的燭光落在她側(cè)顏上,，像那些秋玫瑰在深秋的荒蕪中靜靜盛放。
“箐箐,？”林子然忽然喚她的名字,。
“嗯？”
“明年這個時候,，你嫁給我好嗎,？”林子然聲若蚊蠅。
“什么,？”她沒聽清,。
林子然紅了臉，深深地吸了口氣,，朝她大聲說：“元箐箐,，明年這個時候，你嫁給我好嗎,？我們帶著母親,，一起離開紫郡城。”
元箐箐呆呆地愣住了,。
月光自西邊落下,，撒漫了桂香路，風吹起的碎發(fā)被元箐箐捻起,，那些掛在紅線上的掛牌與誓言紛紛作響,，奏起了一曲箜篌都無法彈奏的樂章,。
她赧紅地朝紫允溪望去,，柔情似水地答道：“好——”