二月二十七日。
“今日就是你們?nèi)说膶徲嵢?，你們可做好了?zhǔn)備,？”
余頭坐在黑水籠的筏板上，狹隘的空間里滿是煙塵,，濃重的煙草味在往下滲,。他輕敲手中的青銅煙桿，燃盡的煙草沒了火星,，籠中的三人未言語,。
余頭示意守在不遠(yuǎn)處的眾多止歲者，他們得了指令,，從掛物上取下鑰匙,，打開筏板。
霎時(shí)間,，刺眼的燭光與燈芯燃燒的噼啪聲都沖入了籠中,。他們?nèi)吮槐姸嘀箽q者從水中拽出，生銹的鎖鏈將他們的手腕勒得青紫,，他們的面色蒼白得駭人,。止歲者對他們并不客氣，將他們押送至黑水籠外的囚籠中,，立刻敲響送葬的鑼鼓,、吹起悲涼的嗩吶、喊著“送獄入黃泉”的口號,。
這一行人中只有余開化會(huì)一路跟隨,。
羅森與廖太一坐在余開化之前坐的地方。他們沒有閑情推三令牌,，而是拿起余頭留下的煙桿,，自顧自暇地抽著草煙。一時(shí)間,，煙氣變得如云一樣朦朧,，令了無生氣的黑水籠變得更加詭異。
“希望他們能安然無恙,?！?p> 羅森吸上一口草煙,，嗆得直咳嗽。
“你這不能抽還抽什么吶,！要是老余瞧見了,，又會(huì)說你逞強(qiáng)。這種事我們不都見的多了嗎,？”廖太一輕拍羅森的后背,。
“是啊,！都見的多了，可是……”羅森長嘆息,，灌一口桌上的隔夜茶,，“可是他們是無辜之人啊……”
廖太一止住，安靜了片刻,，后又勉強(qiáng)地笑：“老余不是跟過去了嗎,？他們會(huì)沒事的，他在公主那里還是能說上話的,?！?p> “會(huì)好起來的！”他故作振奮地離開,，只剩下羅森手中握著老余放下的煙桿,，深深地吸上幾口。
恍惚間,，朦朧的煙塵里有若有若無的笑聲與低語聲在回蕩,。
“何為公平？何為正義,？我究竟在做些什么……”
廖太一離開后,，并沒有走遠(yuǎn)，而是立在棧道上,。他呆呆地抬頭望天,，望著天空飄過的白云，還有幾只落單飛過的孤雁,。他忽地笑了,，卻笑得那么悲涼，那些說不盡,、道不明的情緒都刻在他深陷的皺紋里,。
簌簌的風(fēng)聲與遠(yuǎn)去的呼喊聲、鑼鼓聲,、嗩吶聲雜糅在一起,，響徹在這片藍(lán)天之下,。
押送隊(duì)伍正浩浩蕩蕩地慢行在人聲鼎沸的黑水街上，此去離東涴橋不過十里,，路上大多是負(fù)責(zé)喪事的善后商鋪,，只有臨近東涴門才多了些平常商鋪，往來的人流紛紛圍攏在隊(duì)伍兩側(cè),，自覺地留出行軍的過道,。
余開化坐在與烏云喀什并肩的烈馬上。他們身后是用青銅鎖拴住的三間囚籠,，依序是第五云,、項(xiàng)遂從、明隆,。他們都低沉著臉,，眼簾下垂，不敢往四周望去,。
霎時(shí)間,，人群的議論聲像沸騰的茗器。
“他們都是犯了何事,？”
“你不知道嗎,？他們就是三日前刺殺紫郡公主的賊子啊,！”
“這不是明隆嗎,？”
“明隆是誰？”
“成舉街的紫郡衛(wèi),?！?p> “沒想到啊,！這些賊子平日就埋伏在我們身邊,，真是知人知面不知心?！?p> ……
“那是止歲營教員之一的項(xiàng)遂從,，皆稱其位止歲閻羅?！?p> “那這少年是誰,？”
“他是這段時(shí)日成舉街季母收養(yǎng)的浪子，據(jù)說他是孤兒,，又有人說他是歌姬的私種……”
“……”
人群的紛雜聲如蚊蠅一般煩人,，各種難聽的話語一股腦地沖向他們。
他們之中有人認(rèn)識明隆,、項(xiàng)遂從,，不過他們都不曾為他說過一句話,，甚至平日得了明隆好處的人都在指責(zé)著他。只有擺攤買菜的禿子,，沒了雙耳雙眼的父親立在邊上,，呆呆地望著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍。不知覺中,，禿子干涸的眼里竟被淚水浸濕了,。
他抹了抹眼角，一直目送他去往遠(yuǎn)方,，然后失神落魄地坐在濕漉漉的青石板上,，哂笑：“爹，你說為什么這好人就如此命苦,？而那些壞人卻活得比誰都自在呢……”
他阿爹聽不見任何聲音,，只是“嗚嗚”的低哼，像是在哭,，卻哭不出淚。
“爹??！你也是這樣覺得的嗎？”他終于忍不住眼眶中的淚水往外淌,。他輕輕撫摸父親凌亂的長發(fā),，為他撫平眼角的皺褶。
“禿子也會(huì)哭,？長得倒是毛毛糙糙的,。這種刺殺紫羽宮第二席的賊子也值得哭？”
“要死的又不是你,，哭什么呀,！”
“真是晦氣，才過完新年,，這才多久……”
立在路邊罵罵咧咧完的行人們見禿子哭泣,，便圍在一起嘀咕，說著說著他們就離開了,。
押送的隊(duì)伍繼續(xù)前行,。
成舉街上的人都到街旁來送明隆、第五云,、項(xiàng)遂從離開,。他們眼中盈滿了淚，知曉了第五云做的蠢事,，也知道他為何如此,。他們并不責(zé)怪他,，甚至還暗中叫好，可是他們又會(huì)為他輕聲嘆息,，可惜了這個(gè)苦了一生的好孩子,，還有往日里照顧他們的明隆與教導(dǎo)止歲者的好教官。
“肖越,，平日里就是他常常照顧我們孤苦伶仃的娘倆,。”錢大娘提著菜籃,，含淚目送明隆離去,。
小錢姑娘牽著肖越的手，他們立在路邊,。錢大娘終究還是認(rèn)可了這個(gè)從城外來的窮酸學(xué)子,。他們在年末時(shí)就已完婚，可是明隆因事務(wù)纏身未能一見,，所以肖越并不知道這位一直在照顧她們的明隆大哥,。
當(dāng)他聽母親說起明隆所做之事后，就一直覺得有口氣憋在心中,。突然間,，他不知從何而來的勇氣，奮力地朝困在囚籠中的明隆大喊,。
“明隆大哥,！一路走好！”
不遠(yuǎn)處的禿子聽見肖越的喊聲后,，也立刻抹干了淚,，站起，鼓足了勁朝已經(jīng)遠(yuǎn)去的隊(duì)伍大喊：“第五少年,、明哥,，一路走好！”
那些往日里受到明隆照顧的人也紛紛鼓足了勁地朝他們大喊,。
“一路走好,！”
“一路走好！”
……
錢大娘,、小錢姑娘也加入了其中,。
頃刻間，嘈雜聲,、辱罵聲被喊叫聲淹沒,。
押送的行軍停下了，負(fù)責(zé)領(lǐng)路的烏云喀什,、余開化拉住了轡頭,，他們回頭望向低垂著頭的三人,。
他們之所以沒說一句話，是因?yàn)樗麄冇X得自己無顏面對紫郡城的父老鄉(xiāng)親,，因?yàn)樗麄冏隽瞬焕碇堑氖?，可是如今，他們的做法得到了他們的尊敬?p> “抬起頭來罷……你們又沒做什么錯(cuò)事,，相反,，你們做了你們覺得對的事?！庇嚅_化駕馬走至三人中間,，緩緩地說。他蒼老的臉上刻著一抹看透世事的蒼涼,。
明隆,、項(xiàng)遂從、第五云在喊叫聲抬起了頭,。他們望向眾人滿是淚光的眼眸,，也濕潤了眼眶。
他們曾覺得他們這一生袖手旁觀太多太多不公,、不平的事,，甚至有時(shí)候會(huì)懷疑自己不是什么好東西，直到他們實(shí)在無法忍耐內(nèi)心的愧疚并陪著第五云少年瘋狂了一次,，才覺得那些隨著年月堆積的愧疚在緩緩散去?？莎偪裰蟮睦潇o又令他們感到后悔,，所以他們覺得羞愧，羞愧于自己的沖動(dòng)涉及到家人,、親人,，那些曾經(jīng)與他們歡聲笑語的普通人，認(rèn)為這是他們所不齒的……
可現(xiàn)在,，他們覺得什么沖動(dòng),！什么后悔！什么憂慮,！都是多慮的,。
他們做了對的事，做了該做的事,！
明隆哭著笑了,，項(xiàng)遂從也哭著笑了，只有第五云呆呆地望著沒有責(zé)怪,、辱罵的他們,。
這一刻,，他知道自己永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記他們的呼喊聲，也不會(huì)忘記他們的面容,，還他們眼中的淚,。他知道，如果還有下一次,，他即便是會(huì)后悔,、會(huì)害怕、會(huì)死去,，他還是會(huì)義無反顧地去找慕容席,，將他的手臂狠狠地砍下！不,，下一次他覺得他會(huì)剝奪他早就欠下的命,！
恍惚間，他笑了,，余開化笑了,，那些喊著的人也笑了。
那些辱罵,、責(zé)怪的人都老老實(shí)實(shí)地閉上了嘴,，他們有的人覺得無趣就若無其事地離開了，有的則加入了他們的呼喊聲中,，至少極少數(shù)人因?yàn)闆]弄清事情的原由而愧疚地走開,。
“走罷，不要讓這樣的笑容就這樣消失了,?！庇嚅_化駕著轡頭，與烏云喀什領(lǐng)著馬兒離開了,。
行軍駛向東涴門,。
語嫣立在路旁，從轉(zhuǎn)角處就抬頭往遠(yuǎn)處望,，直到行軍慢慢地朝她駛來,。她才終于忍耐不住，朝押送的隊(duì)伍跑去,。她穿梭在逐漸圍攏的人群中,，被迫止住了腳步，跟在她身后一直追逐的元箐箐勉強(qiáng)趕上語嫣的步子,。
遠(yuǎn)處的隊(duì)伍終于近了——
第五云一眼就瞧見等候在路邊的語嫣,，他想喊她的名字，可又愧疚得止住。因?yàn)樗麤]有考慮過語嫣的感受,，在落雨山莊是,，在大通鋪中是，在騰煙長閣是,。他想她或許在怪他沒把她放在心上,，她會(huì)認(rèn)為他又像在西境那樣自私，他又會(huì)辜負(fù)她的心意……于是,，他害怕了,，所以他只是眸中忍淚地望著她，想在死前深深地將她印入來世的記憶里,。
她也沒喊第五云的名字,，只是紅腫著眼眶立在人群中。她身后的元箐箐輕拍她的肩,，為她取來藏在腰間的絲帕,。
語嫣今日穿著燦白的長裙，是他們初見時(shí)的裝扮,。她將長發(fā)披肩,，留一縷長發(fā)落在額前，結(jié)發(fā)處插有藍(lán)色的步搖,，柳眉上的石黛在散著暗沉的光,，長睫上像是掛著晶瑩的露珠。
鮮紅的唇與胭脂被淚水?dāng)囋谝黄?，她哭花了今日特意化的妝容,。
她對著第五云笑了，目送他遠(yuǎn)去,，沒說一句話,，緊緊地咬住嘴唇。驀地,，她又像是瘋了，一直追著遠(yuǎn)行的隊(duì)伍,。她在擁擠的人群中沖撞,，燦白的長裙被灰塵沾污，結(jié)發(fā)的步搖被人群的麻衣掛落,，金絲白鷺鳥繡鞋踩滿了腳印,，可她還是追不上押送第五云的隊(duì)伍。
終于,，她被人群絆倒,。
她在混亂中立起，哭著喊出他的名字：“第五云——”
元箐箐其后趕到,。她立馬將語嫣扶起,，滿是心疼地說：“為什么剛才不跟說話,，現(xiàn)在又跑來追呢？”
隨著押送的隊(duì)伍遠(yuǎn)去,，人群也漸漸地散了,，無人注意她們這些只給雍容貴族歌唱的歌姬。
語嫣抹淚：“他現(xiàn)在已經(jīng)不是當(dāng)初的華唐了,，我也沒辦法再對他說些什么,。我只希望他不要擔(dān)心我，如今我站在這里,，就說明我安然無事,，他的心也會(huì)安心片刻?！?p> “你這是何苦呢,？”元箐箐也不禁濕了眼眶。
“沒什么苦不苦的,?！彼龘u頭。
“那你為什么又要追他呢,？又想與他說話呢,？”元箐箐仿佛瞧見年輕的自己，那時(shí)的她也是如此苦苦地愛著子然,。
語嫣止住淚,，凝神望向第五云遠(yuǎn)去的方向：“因?yàn)槲蚁肱c他說說話?？赡軙?huì)有很長一段時(shí)日與他說不上話了,，如果不聽聽他的聲音，我會(huì)很想念的,?！?p> “你真是傻孩子?！?p> “沒什么傻不傻的,，只是想?！?p> “你明知道他會(huì)安然無恙,，你還是要來看他。你看你這一身,，這件你只有紫燈節(jié)才會(huì)穿的長裙被你弄得臟兮兮的,。”
她們笑著朝最開始的地方走去，那里停著載她們來的馬車,。
“這是與他第一次相見時(shí)穿的衣裳,，臟了就臟了，回去洗洗就好,?！?p> 馬車內(nèi)。
元箐箐突然認(rèn)真地望向她：“后悔嗎,？”她牽過她的手,，觸摸那枚戴扳指，紫荊花的銅面泛著冷冷的光,，“現(xiàn)在你知道即便你不動(dòng)用暗網(wǎng)的關(guān)系或是不接受這枚戒指他也會(huì)平安無事后,，你后悔當(dāng)初的抉擇嗎？”
“不會(huì),。為什么要后悔,？如果公主真要治他的罪呢？既然選擇了,，就不后悔,，因?yàn)楹蠡诤翢o用處，而且為了他這本就值得,?！彼χ鴮⑹殖榱嘶貋恚?xì)細(xì)打量著這枚略有銅銹的扳指,，笑得很是開心,，“而且我很喜歡這枚扳指，好像……”她突然皺了皺眉,，“我好像在哪里見過它,，是在哪里呢？嗯……我記不得了,，好像是在很小很小的時(shí)候,。”
她忽然捂住脹疼的頭,，好像有什么東西要從里面迸開,！那些她忘記的過去，血與雪交融的大地又再度朝她涌來,！那些她所忘記的職責(zé)、所逃避的命運(yùn),。
“要是想不起來就別想了,，不然又會(huì)頭疼。”語嫣擔(dān)憂地拉住她的手,，用力地握在手心,，“你呀！總是喜歡想過去的事情,。其實(shí),，有些東西不記得了反而是好的，要是不記得了就不記得了罷,，別總弄得頭疼,。”
她輕戳語嫣的眉心,。
她立刻發(fā)出一聲嬌嗔：“啊——你又戳我,，那我也戳你，箐箐姐,?！彼才e起手，想戳元箐箐,，可她卻一把捂住眉心,，于是她只有惡狠狠地戳了戳她小腹，“我戳你,！戳戳戳,！”
“哈哈哈！我錯(cuò)啦,，不要戳我嘛,。”
歡笑聲從馬車內(nèi)傳開,。
“對了,，傳來的消息可靠嗎？”二人玩鬧后,，都微紅著臉,。
“可靠。而且這次的消息是一直藏在后面的人給的,，看得出來他是真的很想你來當(dāng)掌權(quán)者,。”元箐箐凝眉,，緋紅的臉頰上沉起一抹凝重,。
“藏著后面的人到底是誰呢？”
“不知,。之前我試圖查出他的身份,，卻差點(diǎn)連命都丟掉,。”她搖了搖頭,。
“他真是個(gè)迷一樣的人啊……”
“不管他藏得多深,，他遲早會(huì)露出屬于他的蛛絲馬跡，一旦他露出,，我就能知道他是誰,！”
“箐箐姐猜測過他是誰沒有？”語嫣抬頭,，問,。
元箐箐立刻止住，用手指比出“噓”的手勢,，然后朝掛簾外示意,，隨后才笑著說：“沒有呢，我們不能再隨意猜測他的身份,，知道了嗎,？”
“知道了?！闭Z嫣沉聲點(diǎn)頭,。