乙酉年夏天,，二十五歲的魏青來到百草山下，望著滿山郁郁蔥蔥,，想起了第一次來這里時的情形,。
山腳下的林蔭道間,，一個纖細(xì),、俏麗的身影出現(xiàn)在那里,，就像是大山精靈的化身,。
她的視線落在魏青身上,，又穿過他的身體,，投入無盡的遠(yuǎn)方，眼睛里許多情緒流轉(zhuǎn),、消失,，只剩下淡淡的哀傷。
“別這么看著我,，我會忍不住覺得,，你看上我了?！?p> 魏青微微一笑,，來到了薄荷面前。
薄荷認(rèn)真地點了點頭：“你確實很優(yōu)秀,，就是太年輕了,。我喜歡成熟一些的男人?！?p> 魏青將拎著的盒子,，遞給薄荷：“這是禮物，我選的,，跟老夏沒什么關(guān)系,。”
盒子里裝著一個精致的煉丹爐,，還有兩張珍稀的丹方,。對薄荷來說，沒有什么比這些禮物更有價值了,。
薄荷露出滿意的笑容：“走吧,，允許你做兩個時辰的客人?！?p> 兩個人徐徐向山上走去,，樹木的影子灑在兩人的身上、臉上,，微風(fēng)輕輕吹拂,。
魏青總覺得，這條路他已經(jīng)走了無數(shù)次,。仔細(xì)回想,，十五年間,，他每年回來幾次，加起來也才百次而已,。
在這一百次間,，他再度從一個瘦弱少年，成長為了二十五歲的強(qiáng)大男人,。薄荷也失去了人生中最美好的時光,，迎來了一次又一次，永無止境的失望,，盡管她看上去,，仍然那么年輕。
魏青每次看到薄荷,，就忍不住想象,，百草山上的時光是靜止的，只有他回到這里時,，時光才會短暫地流動片刻,。
然而，百草山上,，跟著薄荷學(xué)習(xí)的少女在不斷長大,，換了一批又一批，無情打碎了他的幻象,。
在這座空蕩,、寂靜的山上，薄荷又等了夏成涼十五年,，等來的卻只有偶爾回來一次的魏青,，以及從魏青口中，說出的關(guān)于那個男人的只言片語,。
魏青也常常分不清,，這算是禮物，還是傷害,。
“前不久,，他去挑戰(zhàn)了花翎宗花宗主?；嶙谑秋w龍盟三大宗門之一,，花宗主更是成名已久的暗圣高手，盡管老夏已經(jīng)晉升暗師,，還是被打得很慘,。要不是你煉制的神夢游魂丹，他估計已經(jīng)魂飛魄散了?！?p> 薄荷的細(xì)眉輕輕一蹙：“已經(jīng)好了嗎？”
“剛好沒幾天,，他好了傷疤忘了疼,，又去挑戰(zhàn)牽機(jī)宗長老了，牽機(jī)宗也是三大宗門之一,。大陸上的暗階高手,，他已經(jīng)挑戰(zhàn)得差不多，就剩下三大宗門那些了,。以前我可沒看出來,，他竟然是這么瘋狂的武癡?！?p> “我聽說,，他的名聲不太好？”
魏青一怔,，薄荷神情淡然,，看起來只是輕飄飄問了一句。但是換做以前,，她不會主動問起,。
他也用漫不經(jīng)心地語氣說道：“他的故事，都傳到北芒國了嗎,？”
“是啊,，那些來求丹的修煉者，時常提起他,，說他十惡不赦,，罪該萬死?！?p> 薄荷面帶微笑,，看著魏青。
魏青干咳了兩聲,，說道：“三人成虎,，很多事情傳著傳著就變味了，千萬不能信他們,?！?p> 沉默了半晌，魏青又補(bǔ)充道：“他們說得也不算錯,。老夏挑戰(zhàn)各大門派高手,，一旦戰(zhàn)勝，就是那個門派的敵人。
“還有幾個門派的師祖,，本來就十分蒼老,，跟老夏決戰(zhàn)后，不久撒手人寰,，這筆帳也算到了老夏頭上,，所以修煉界對他有一些敵視，傳出了不少壞話,?！?p> 看到薄荷臉色微變，魏青連忙說道：“不過老夏不在乎這些,。只要有一個人理解他,，哪怕連這個人也沒有，他也不會動搖,。像他這么冥頑不靈的人,，天底下恐怕找不到第二個了?！?p> “多的是,，沒什么了不起的?！北『奢p聲說道,。
魏青轉(zhuǎn)移話題：“對了，又有女孩子想要嫁給老夏,。我記得以前跟你說過,，鐵焦派有個長老的孫女，對老夏一見鐘情,，當(dāng)年老夏救了鐵焦派,，她就對老夏表白了。老夏毫無憐香惜玉之心,，無情地拒絕了她,。
“那個女孩子很快就成親了，還生下了一個小丫頭,，十幾年過去,，小丫頭也十三四歲了，還對老夏喜歡的不得了,，非要嫁給老夏不可,。”
薄荷輕輕一笑：“那不是很好嗎,，便宜他了,！”
“說起來，晉升暗階之后，衰老就會減慢,，老夏這么多年,，基本上沒什么變化，跟吃了駐顏丹差不多,?！?p> 薄荷目光搖曳，似是想起了那場風(fēng)雪中,，驟然出現(xiàn)又驟然消失的男人。從二十五年前他第一次離開,，這漫長的時光里,，他們只見了那一面。
她快要記不起來他的模樣了,。
“不要總是說他,，一個邋遢大叔，能有什么新鮮事,。你近況如何,，修煉到什么層次了？”
薄荷隨口一問,，卻戳到了魏青痛處,，他只能尷尬地笑著。
有幾世經(jīng)驗的加成,，魏青輕而易舉就修煉到了山圣,。然而，晉升暗階之路,，他咬牙切齒地沖擊了一次又一次,，始終毫無反應(yīng)。
他常常跟在夏成涼身邊,，耐心地觀察夏成涼,，耐著性子請教，還跟著他看了許多場暗階高手的對決,，可仍然沒找到晉升契機(jī),。
他唯一清楚的就是，山圣和暗階之間,，有一道巨大的鴻溝,，他自負(fù)的強(qiáng)大，在暗階高手面前不堪一擊,。
大陸上的天才不在少數(shù),，晉升暗階者寥寥，整個大陸也不過百人。魏青忍不住擔(dān)憂,，他永遠(yuǎn)都被困于暗階之下了,。
“你還年輕，不必急于一時,?！北『煽闯鑫呵嗄樕y看，出言安慰,，又問,，“君子劍魂呢，修煉成了嗎,？“
這個問題又在魏青心頭捅了一刀,。
桃李谷絕學(xué)君子劍魂，魏青已經(jīng)學(xué)了十五年,，一年就將所有劍式學(xué)成,，第二年就將劍氣修煉大成。然而接下來十三年,，他始終沒有再前進(jìn)一步,，遲遲練不出劍光。
他的悟性絕不平凡,，許多復(fù)雜的武技,，都能在極短時間內(nèi)初步掌握，唯獨君子劍魂,，百般鉆研,，無法練成。
魏青苦思冥想,，倒是找到了端倪,。
君子劍魂，必須有一顆正義之心,。魏青并非邪惡之人,，但是心中正義并不堅定。因為他知道,，無論當(dāng)下的世界發(fā)生什么,，一旦他身死，一切都會回到四十年前,。是非善惡,，在天道面前，無關(guān)緊要,。
可是,，這些話不能解釋給老師,，所以桃李谷老師和弟子們常常懷疑，魏青心術(shù)不正,，有一天會成為天下公敵,。
在百草山上吃過晚飯，桌上多了一個盒子,，里面放著薄荷煉制的各種救命丹藥,。
薄荷淡淡說道：“你可以走了?！?p> 魏青收起盒子,，平淡一笑：“過段時間我再來，有什么需要的我?guī)Ыo你,?！?p> “盒子里有張紙，我需要的材料都寫在上面了,。”
“你還真不把我當(dāng)外人,?！?p> 魏青擺擺手，轉(zhuǎn)身離去,。到了屋外,，他打開盒子，果然看到了一張紙,，上面的字卻很少：活人兩個,。
他抬頭張望，夜空寂寥,，無月亦無星光,。這是薄荷常年所見的景象。
他的心中被溫暖和苦澀兩種情緒包圍,，難以言說,。
魏青離開百草山，便飛速朝西方去,，穿過中庭國,，翻越昆余山脈，來到了大陸西側(cè),。前后花了半個月的時間,，趕到了位于西地大澤的牽機(jī)宗。
魏青曾跟著夏成涼去過花翎宗,，那里百花盛開,，云霧繚繞,，仿若仙境；同為三大宗派之一的牽機(jī)宗,，則是另一番景象,。
視野里是一片汪洋，隱隱約約能看到幾個芝麻大的小島漂浮在水面上,。
汪洋盡頭,，水天相接，霧氣從那里升起,，天邊還斜掛著一道絢麗的彩虹,，看起來頗有幾分靈氣。
魏青掠過湖面,，不斷向彩虹靠近,，心中卻浮現(xiàn)起一點不詳?shù)念A(yù)感。
朦朧之間,，彩虹越來越近,，越來越大，突然間蓋過日月,，整個世界都染成七色,。魏青低頭一看，澄凈的水面變成了渾濁的黑色,，從黑色之中生出藍(lán)色,、青色、紫色,、紅色……各種顏色一一閃過,。
魏青猛然意識到不妙，立刻放松身體,，變得如羽毛般輕盈,，隨風(fēng)向前飄蕩。頃刻之間,，一切幻象消失無蹤,，他已經(jīng)身在彩虹之下，腳踏在島上,。
“公子好本領(lǐng),！”一個瘦削的中年男人，拍著手從小徑走出,，贊嘆道：“能夠像公子這般,，轉(zhuǎn)瞬看破我宗彩虹秘術(shù)的人，也只有暗階高手,?！?p> “前輩謬贊,，我只是區(qū)區(qū)山階罷了?！?p> 魏青心底暗暗驚疑,，他早聽說過，牽機(jī)宗是天下宗派中最神秘,、詭異的宗門,，擅長各種奇異幻術(shù)。有人稱之為旁門左道,，牽機(jī)宗卻從不動搖,。眼下一見彩虹幻境，便對牽機(jī)宗敬畏了幾分,。
男人輕聲一笑：“公子年不過三十,，已至山階，此等天賦卻不自傲,，還有如此堅定的心性,，必定前途無量。敢問公子是師承何派,？”
魏青的視線在男人身上轉(zhuǎn)了一圈,，男人看起來只有五十來歲，年紀(jì)不大,，氣質(zhì)溫潤，令人頓生好感,。
魏青看不出他的深淺,，便恭敬道：“在下魏青，桃李谷弟子,。久聞牽機(jī)宗大名,，剛好路過，不知能否在此游歷一番,？”
“天地之間,，物各有主，眼前的山川草木,，清風(fēng)明月卻沒有,。牽機(jī)宗已經(jīng)強(qiáng)占，若是還禁止外人踏足,，未免太蠻不講理了,。”男人呵呵一笑,，“魏公子來得正是時候,，同為桃李谷出身的高人日前來牽機(jī)宗挑戰(zhàn),，我派三長老已經(jīng)同他戰(zhàn)了五日，今日當(dāng)分出勝負(fù)了,，我?guī)Ч尤タ纯窗?。?