正房的門砰一聲打開,，常明德大步走了出來。隨口吩咐道：“伺候夫人先睡吧,。給爺留著門,。”

　　“是,。”常明德的大丫鬟冬梅應(yīng)了一聲,，等常明德走出院門,，這才抬步進(jìn)了屋子。身后跟著喬蓉兒的陪嫁丫鬟,。

　　喬蓉兒陪嫁的丫鬟有四個(gè)，分別是子琴子琪子書子畫,。子琴和子畫是自小跟著喬蓉兒的大丫鬟,，子琪和子書是二等丫鬟。四人跟在冬梅身后進(jìn)了臥室,，看到喬蓉兒呆坐在床上,，急忙上前伺候更衣。

　　喬蓉兒先是木偶般地任憑他們伺候,，過了片刻似乎終于回過神來,。她看著冬梅，輕聲問道：“大爺回來了,？”

　　“回夫人,，剛剛是說大爺來了信，往日里,，若是大爺從宣州來了信,，老爺都會叫三爺去看的。夫人不必?fù)?dān)心,，到不了一個(gè)時(shí)辰,，三爺大概就回來了?！倍凡痪o不慢地說道,。

　　伺候喬蓉兒洗漱完畢,，幾個(gè)人退出了房門。到了門口,，子琪突然伸手緊張地捂著肚子,，她先看了子畫一眼，然后悄悄挪過去,，附耳低聲說了句什么,。

　　子畫一皺眉，隨后又和子琴附耳幾句,，子琴頓了片刻點(diǎn)點(diǎn)頭,。于是子畫說道：“那你先回去，別沖撞了,?！?p>　　子琪欠了欠身，朝值夜的幾人道了別,，便往下人們住的后罩房去了,。

　　等人走后，子畫這才向冬梅解釋：“姐姐莫怪,，子琪身子有些不爽利,，我怕沖撞了夫人和三爺，就讓她先回去了,?！?p>　　冬梅一聽便明白了，對方應(yīng)該是小日子來了,。大喜之日確實(shí)不妥,，所以笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　后罩房住著綠竹閣六個(gè)下人,，兩個(gè)大丫鬟,，兩個(gè)二等丫鬟，一個(gè)粗使婆子,，還有一個(gè)負(fù)責(zé)打雜的小丫鬟,。喬蓉兒帶的四個(gè)陪嫁丫鬟，被安排住在最靠左邊的一間屋子里,。

　　子琪推開房間的門,，點(diǎn)了燭火收拾一番，然后吹滅了燭燈,，蒙頭蓋著被子睡下了,。

　　……

　　“大哥，你真的回來了！”常明德一臉激動地上前抱住了常明策,。

　　“三弟,，恭喜恭喜?！背Ｃ鞑唠m然滿身疲憊,，但看到一身大紅喜服的常明德，喜悅之情溢于言表,。

　　“行了,，男子漢大丈夫，摟摟抱抱成何體統(tǒng),?！背＠蠈④姲迤鹉槪粗矍皟蓚€(gè)牛高馬大的兒子,。

　　“嘿嘿,。”常明德興奮地笑出聲,，挨著常明策坐下,，白皙俊朗的臉上竟然閃過一絲羞赧，“大哥能回來,，我高興得緊?！?p>　　“我何嘗不是,，三弟又長高了些?！背Ｃ鞑咝χ?。

　　兄弟二人三年未見，彼此之間都有了些變化,。感覺既陌生有熟悉,。

　　“好了，說正事兒吧,?！背＠蠈④娸p咳一聲。

　　“嗯,，”常明策重新落座后,，接著說道：“此次雖然是得了皇上的默許秘密回京探親，但是我還有其它事情稟報(bào),?！?p>　　“宣州的事？”常老將軍皺起眉,。

　　“嗯,，越兵最近幾日異動頻繁,，時(shí)時(shí)出兵騷擾我軍。雖然都是小打小鬧,，但是我發(fā)現(xiàn),，他們的兵器比往日精進(jìn)了許多，堪比我軍精銳所用的兵器,。越國當(dāng)初敗走金陵,，兵力元?dú)獯髠缃癫贿^三年,，兵器又被我大楚把控,，不可能會有更加精益的兵器出現(xiàn)。這里面必有蹊蹺,?！?p>　　“你是說……”常老將軍凝眉道。

　　“我只是懷疑,，所以此次我進(jìn)京面圣,，就是想讓工部查一查，有沒有丟失的兵器或者逃脫的工匠,?！?p>　　“那你此次要住幾日？”常明德急忙道,。

　　“這次可住三日,，三日后，會跟調(diào)往宣州的軍隊(duì)一起回宣州,?！?p>　　“皇上要增兵宣州？”

　　“嗯,，我在密函里說道越軍近日移動頻繁,，希望皇上增兵，以防萬一,?！?p>　　“那調(diào)遣的是哪里的兵力？”常老將軍問道,。

　　“目前還不知曉,，明日一早進(jìn)京面圣，皇上應(yīng)該會通知,。不過我猜,，應(yīng)該是駐守沿海的兵力，他們?nèi)ネ菘勺吆ｊ懀挚煊蛛[蔽,?！?p>　　“不一定，”常老將軍微微搖頭,，“皇上現(xiàn)在正在扶持駐守北疆的王蒙一派,，可多年來北夷之患一直沒有進(jìn)展，皇上要把這個(gè)機(jī)會讓與他們,，也說不定,。”

　　“您是說……,？”父親話里的意思常明策自然懂,，兔死狗烹，自三年前常家軍長驅(qū)直入,，拿下金陵,，逼的越國南遷龜縮在余杭那塊兒彈丸之地后，皇上對常家便開始實(shí)施制衡之策,，扶持了鎮(zhèn)守北疆的王蒙和鎮(zhèn)守西北之地的梁丘桐兩派,。

　　“嗐，管他是誰呢,，都是紙上談兵的酒囊飯袋,，誰……”

　　“放肆！”常老將軍濃眉倒豎,，厲聲喝道,。

　　常明德一下子泄了氣，嘟嘟囔囔吞下了后半句話,。常明策看見父親板起一張滿是褶子的臉，三弟低垂著眉卻不屑地撇下嘴角,，這場面和昔日如出一轍,，熟悉的感覺頓時(shí)涌回了心窩，讓他頗覺好笑,，連日奔波的疲累也瞬間消散了大半,。

　　“王蒙將軍鎮(zhèn)守北夷，雖小戰(zhàn)不斷,，卻也無勞民傷財(cái)?shù)拇髴?zhàn),，這正是北夷百姓想要的。西北苦寒之地,，梁丘桐能一直待在那兒,，也可敬可佩。”

　　“是是是,，大哥說的正是我想說的,，”常明德見常明策給自己鋪臺階，急忙順著說道：“他們自是有各自的本事,，可咱常家還是第一,。”

　　“臭小子,，日后若是再敢口出狂言,，小心打斷你的腿！”常老將軍冷哼了一聲,。

　　“得嘞,，”常明德急忙站起身，裝作害怕地拉著常明策往外走,，“我要再說幾句,，您指不定就要動刀動槍，要是傷了我,，如何給您抱孫子,。您老早點(diǎn)歇著吧，我和大哥說說話,?！?p>　　“你……你給我回來！”常老將軍氣得雙眼怒瞪,，山羊胡一抖一抖,，恨不能拿著刀追出去。

　　“今夜我要和大哥睡,，您就別和我爭了,。”常明德說著,，已經(jīng)把人拉出了房門,。

　　“你個(gè)混小子，今兒是你洞房花燭夜,，你找你大哥作甚,！”

　　“咦……這……我差點(diǎn)兒就忘了?！背Ｃ鞯乱荒槍擂蔚目粗约旱拇蟾?，終于想起自己還沒洞房，院子里還有個(gè)獨(dú)守空房的美嬌娘,。

　　常明策好笑地拍了拍常明德的胳膊,，“走,，送你到門口，回去替我向弟妹賠個(gè)不是,?！?p>　　“好吧?！背Ｃ鞯乱荒樖?，不過想到大哥在府里住三日，便又高興起來,，回頭望了眼自家親爹,，刻意壓低聲音道：“大哥，你能不能和爹說說,，讓我去宣州找你玩兒,。京城我都待膩味兒了?！?p>　　“你現(xiàn)在不還在步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門當(dāng)值嗎,？如何去的？”

　　“嗐,，你又不是不知道,，那里都是些每日只知喝酒扯皮的富家子弟，沒一個(gè)中用的,，哎呦,！”常明德話說了一半，一只鞋子突然從天而降砸在了頭上,，嚇得他捂著腦袋差點(diǎn)兒跌坐在地上,。

　　院子里隨即傳來常老將軍的爆喝：“滾！也不看看自己什么德性,！”

　　常明德氣哼哼地瞪著地上的臭鞋,，敢怒不敢言。

　　“好了好了,，趕快回去吧,，弟妹還等著呢?！背Ｃ鞑邿o奈地扶起自家三弟，連拖帶拽把人拉出了院門,。

　　“哼,，過幾日，我定要去宣州找你,?！背Ｃ鞯屡R走時(shí),，賭氣地大聲嚷嚷了一句，似乎是專門說給老爺子聽,。

　　“好了好了,，到時(shí)候再說?！背Ｃ鞑吆眯Φ貙⑷送瞥隽碎T,。

　　回到院中，看著地上躺著的那只鞋,，他又無奈搖搖頭,，正想彎腰去撿，突然警覺地抬頭看向屋頂,。月色昏暗,，看不出有什么異樣?？伤幸粍x那,，感覺似乎有一雙眼睛盯著他看。