常明德因?yàn)樽o(hù)送糧草受了傷，皇上念著常家的情,，便準(zhǔn)許留了他千牛備身的身份,，放他一個(gè)月的假讓他在家養(yǎng)傷。在子琪看來(lái),，常明德的身體是大好了,，可卻得了心病。
南邊傳來(lái)戰(zhàn)報(bào),，常明策戰(zhàn)敗,，退守宣州。老爺子和常老夫人整日愁眉不展,，一日三問(wèn)常明省有沒(méi)有前線的消息,。子琪以為常明德聽(tīng)了也會(huì)心下焦急，恨不得長(zhǎng)了翅膀去南邊,，追常明策去,。可是在家休養(yǎng)了半月,，常明德一點(diǎn)兒動(dòng)靜也無(wú),，似乎很認(rèn)真的在養(yǎng)傷，還專(zhuān)門(mén)給自己請(qǐng)了個(gè)師父教起詩(shī)詞歌賦,。千牛衛(wèi)那兒的事兒,，更是不聞不問(wèn)。
這可不是個(gè)正常的,。子琪觀察著常明德,，生怕他憋出病來(lái)。
全家上下都為常明德的安靜松了口氣,，喬蓉兒更是每日和常明德絮叨養(yǎng)兒經(jīng),，恨不得肚子里的孩子立馬蹦出來(lái),，把常明德的心徹底拴在家里,。
“說(shuō)不定是個(gè)女兒呢,，我覺(jué)的女兒也挺好?！背Ｃ鞯?lián)嶂鴨倘貎旱亩亲?，不?jīng)意地說(shuō)道。
“不行,，這第一胎必須是兒子,，”喬蓉兒急忙打斷他的話，“兒子,，別聽(tīng)你爹的,，娘最喜歡你了，巴不得你快點(diǎn)出來(lái)和娘見(jiàn)面呢,?！?p> “是啊是啊，三夫人把小少爺?shù)臇|西全都準(zhǔn)備好了,，從出生到周歲,，樣樣周全，這幾個(gè)月夫人得空的時(shí)候,，更是親自動(dòng)手,，小少爺念著夫人的辛苦，也定是要出生的,?！痹谝慌运藕虻淖隅鹘釉挼馈?p> “是嗎,？”常明德拿起喬蓉兒的手細(xì)看,，果然見(jiàn)到纖細(xì)的指腹磨了新的繭子。
喬蓉兒害羞,，低頭嗔怒的看了眼子琪,，罵道，“就你多嘴,?！?p> “夫人息怒，”子畫(huà)笑道,，“奴婢們也是看夫人辛苦才多嘴的,，您昨日親自繡小少爺試晬用的錦席，也不是等了三爺書(shū)房的燈滅了才歇下的嘛,？”
“這些事都有下人們幫忙,，你又何必親自動(dòng)手？再說(shuō),，試晬也是一年之后的事情,，何必急于一時(shí),。”三爺摩挲著喬蓉兒的手,，心疼道,。
“我也只是偶爾睡不著，反倒是你,，夜夜宿在書(shū)房,，還睡的那么晚，對(duì)你的傷可不好,?！?p> 常明德頓了頓，似乎不想提這個(gè)話題,，轉(zhuǎn)而看向子琪,，“夫人為小少爺準(zhǔn)備的東西呢，正好拿過(guò)來(lái)一起看看,?！?p> “是，三爺,?！弊隅餍廊恢Z道，便轉(zhuǎn)身去了外間,。不一會(huì)兒功夫,，便捧了一個(gè)錦盒出來(lái)，放在矮榻上面的茶桌上,，順便將錦盒打開(kāi),。
常明德看著錦盒里花花綠綠的衣物，一陣好笑,，隨手拿起最上面的一頂老虎頭小帽,，“小孩兒的衣物都這般花哨？這帽子看著有些眼熟,?！?p> “這是二嫂送來(lái)的，勺哥兒戴過(guò)的帽子,，說(shuō)起這帽子,，還有件陳年趣事呢?！?p> “哦,？還有什么陳年趣事是我不知道的？”
“哎呦，那可多了去了,，要不然我們女人間每日說(shuō)家常說(shuō)什么,，”喬蓉兒笑著，挑眉看了常明德一眼,。
“聽(tīng)娘說(shuō)你們?nèi)值苄r(shí)候,，也是帶著這個(gè)樣式的虎頭帽,，尤其是三爺,，像得了寶貝似的白天戴著，晚上摟著,，天氣熱了也不脫,。你的生辰是春末,，到了試晬那日，奶娘怕夫人責(zé)備，終于誘哄著你把帽子摘了,，等把你放在桌上，你就開(kāi)始哇哇大哭,，怎么勸都不聽(tīng),，幸虧觀禮的只請(qǐng)了些常來(lái)往的親戚。最后實(shí)在沒(méi)辦法,，奶娘把這虎頭帽又重新給你戴上了,，你才停了哭?？傻鶇s被你氣壞了,，隨手拿起桌上的弓就要?jiǎng)邮郑锖捅娙水?dāng)然一陣勸說(shuō),，可誰(shuí)知,，你竟然眾目睽睽之下，爬起來(lái)拿起木質(zhì)的刀對(duì)著爹爹揮舞,，還咿咿呀呀的喊起來(lái),。”
說(shuō)到這兒,，喬蓉兒早已樂(lè)不可支的笑起來(lái),，“觀禮的人都嚇了一跳，爹爹反應(yīng)最快,，扔了弓將你抱起,，立刻轉(zhuǎn)怒為喜，大喊我兒威武,。哈哈哈……”
“怎么會(huì),，坊間都傳，試晬那日,，我頭頂虎頭帽,，手拿大刀,，父親訝然，以弓試探,，我大喝數(shù)聲,，氣壓四座，有雷霆之勢(shì),。父親不服,，和我大戰(zhàn)三百回合，因?yàn)槟暧?，體力不支,，才敗下陣來(lái)嗎？”常明德說(shuō)的一本正經(jīng),，喬蓉兒起先還支起下巴認(rèn)真聽(tīng),，后來(lái)便被逗的靠在身后的軟墊上，笑的直不起腰來(lái),。
“哈哈,，那等爹爹回來(lái)，你自己個(gè)兒?jiǎn)柕?，?wèn)那大戰(zhàn)三百回合,，到底是怎么個(gè)戰(zhàn)法，哈哈……”
常明德看喬蓉兒樂(lè)不可支的憨態(tài),，眼帶笑意,，勾起嘴角繼續(xù)說(shuō)道，“你若不信,，大可問(wèn)問(wèn)別人,，子琪，你說(shuō)夫人和爺我說(shuō)的故事,，哪個(gè)才是真的,？”
子琪愣在那里，看看夫人又看看三爺,，一臉茫然狀,。
“你莫怕，”喬蓉兒伸出手指,，指向子琪,，“大膽說(shuō)?！?p> “是夫人,，”子琪低下頭，“常言道，初生牛犢不怕虎,，奴婢覺(jué)得三爺說(shuō)的也未必是假的,。”
“你聽(tīng)聽(tīng),，連你的丫鬟都這么說(shuō),，”常明德沒(méi)想到局面突然反轉(zhuǎn)，頓時(shí)喜笑顏開(kāi),，“子琪倒是個(gè)明白人,。”
“我呸,，”喬蓉兒被氣的哭笑不得,，“去去去,，催午膳去,，站在這里給我添堵?！?p> “是,，夫人。奴婢知錯(cuò)了,?！弊隅餍χ肆讼氯ァ?p> 晚上一家人在老夫人處用膳后,，又說(shuō)起三位爺小時(shí)候的事兒,，歡聲笑語(yǔ)之間，沖淡了連日來(lái)戰(zhàn)事頻發(fā)的緊張和恐慌,。
回到綠竹閣,，三爺在正堂坐了一會(huì)兒，便又回到書(shū)房,。喬蓉兒看著常明德的背影,，莫名嘆了口氣?！胺蛉嗽趺匆膊涣糁隣?？”顧媽媽神色擔(dān)憂地問(wèn)道。
“我能留他一時(shí),，”話頭止住,，喬蓉兒看向整理床鋪的子琪，出聲喊道,，“子琪,，今晚你去伺候三爺吧，這里有顧媽媽和子畫(huà)就行了?！?p> 子琪手下一頓,，背對(duì)著夫人的身體有些僵直，床鋪整理好之后,，這才走到夫人面前低聲應(yīng)諾,，“是，夫人,?！?p> 替夫人更衣的子畫(huà)睥了眼子琪的背影，垂下眼簾,，手上動(dòng)作依然麻利,。
深夜的書(shū)房里，子琪換了兩盞茶,。常明德卻沒(méi)見(jiàn)要休息的意思,，捧著本書(shū)看了一個(gè)多時(shí)辰。
“三爺,，都快子時(shí)了,，該歇息了?！弊隅鬏p聲道,。
“嗯?！背Ｃ鞯路隧?yè)書(shū),，簡(jiǎn)單的嗯了一聲，卻并沒(méi)有動(dòng)作,。
子琪是個(gè)下人,，每日卯時(shí)便起，忙忙碌碌一天,，能支撐到現(xiàn)在已經(jīng)累得兩腿打顫,。她瞄了眼常明德看的書(shū)，封皮上寫(xiě)著,，《長(zhǎng)江游記》,。
她心思一轉(zhuǎn)，直接問(wèn)道：“奇怪,，三爺不看兵書(shū),，怎么看起游記來(lái)了？”
“覺(jué)得有趣,，便看了,?！?p> “比三十六計(jì)好看？”
常明德聽(tīng)了輕哼一聲,，半晌放下書(shū)看向子琪,，“爺要看什么書(shū)，輪得到你說(shuō)話嗎,？”
這句略帶撒潑的的話,，似乎并沒(méi)把子琪嚇著，只聽(tīng)子琪壯著膽子繼續(xù)問(wèn)：“三爺息怒,，奴婢多嘴了,，只是三爺慣常看的都是兵書(shū),，日常講得也是兵法計(jì)策,，奴婢們聽(tīng)了都好生敬佩。如今又看起游記來(lái),，莫非三爺是想云游天下不成,？?！?p> “呵,，平日里只道你是個(gè)啞巴,，今日倒是伶牙俐齒,。”常明德放下書(shū)看向子琪,，“夫人讓你跟我說(shuō)的,？”
“三爺誤會(huì)了，奴婢只不過(guò)想著日后,，夫人和小少爺聽(tīng)不著打仗的故事,，倒是能聽(tīng)三爺說(shuō)些西楚的風(fēng)土人情，倒也有趣,?！?p> 本以為只是一句玩笑話，誰(shuí)成想常明德卻突然變了臉色,，砰的擱下茶杯,，“今日你確實(shí)多嘴，下去,！”
“三爺,。”子琪莫名其妙,，聽(tīng)到三爺語(yǔ)氣不善,，急忙跪下求情,，“三爺息怒，奴婢知錯(cuò)了,?！?p> “下去！”常明德冷聲喝道,。
子琪低下頭,，匆忙跪安。
三爺說(shuō)退下,，子琪不可能真的就回去休息,，只是退到門(mén)外守著。見(jiàn)院里值守的粗使丫鬟坐在臺(tái)階上打盹,，無(wú)奈的嘆了口氣,。
“瓶?jī)海研?，”子琪將人推醒,，扶著她站了起?lái)，“三爺估計(jì)待會(huì)兒要出門(mén),，你警醒著點(diǎn)兒,。”
“出門(mén),？這大半夜的,，三爺要去哪兒？”瓶?jī)喝嘀劬?，疑惑的看向子琪?p> “不知道,，你去看看守門(mén)的婆子，別三爺真要出門(mén),，看見(jiàn)她們偷懶可不好了,。”
“行,，那你幫我看著點(diǎn)兒,，我去去就回?！?p> 不到一盞茶功夫,，瓶?jī)盒∨苤貋?lái)，一見(jiàn)到子琪便開(kāi)口抱怨,，“哼,，幾個(gè)倚老賣(mài)老的東西，上半夜里便喝死過(guò)去,，活該被責(zé)罰,?！?p> “醒了沒(méi)？”子琪壓低聲音,，擔(dān)憂地問(wèn)道,。
“醒了，壺里還有一半的酒,，被我潑在臉上,，幾個(gè)老東西還以為漏雨了呢?！?p> “你呀,。”子琪好笑的點(diǎn)了點(diǎn)瓶?jī)旱念^,，“只此一次,，守門(mén)的婆子都是要在這里終老的，得罪了她們,，小心被落井下石,。”
“我才不怕呢,！”話音剛落,，書(shū)房里突然傳來(lái)啪的一聲，瓶?jī)簢樍艘惶?，驚恐的看向子琪,。
子琪搖搖頭，抬手叩響門(mén),，“三爺,，有什么事兒?jiǎn)幔俊?p> 凌亂的腳步聲越來(lái)越近,，片刻后常明德打開(kāi)門(mén)，手里還攥著一小壺酒,，“讓長(zhǎng)安備馬,，爺要出去一趟?！?p> “三爺,，”子琪忙勸道，“如今都宵禁了,，您出門(mén)怕是不妥,，有什么事兒明日再辦也不遲?！?p> 常明德頭也不回的往外走,，“說(shuō)你多嘴,，你還上癮了！廢話少說(shuō),，備馬,！”