“是我們聽取匯報(bào)的時(shí)候了,，”歐里菲爾說,。SPU代表團(tuán)聚集在西汶'我特別保留的一間私人房間內(nèi),。伊恩打了個(gè)哈欠，幾乎沒有睡醒：那是早上7點(diǎn)剛過,。即使在用他的死亡方式將自己震醒之后,，他也感到比平常更加疲憊,。也許這與從神秘酒的影響中恢復(fù)有關(guān),？
不出所料，藍(lán)輝看起來完全好了,，修行者留下來參加皇室的戰(zhàn)斗,；相比之下，戴安娜已經(jīng)在打瞌睡了,，她的雙臂交叉在她面前,，保護(hù)性地，而她的頭耷拉在一邊,。尤里菲爾的眼睛下面有黑眼圈，但看起來功能性很強(qiáng),，而在場的其他人都同樣警覺,。
伊恩推斷，我想老年人需要更少的睡眠,；大多數(shù)國會(huì)代表至少都是中年人,。他知道母親通?？克膫€(gè)小時(shí)的休息來維持生活，盡管當(dāng)她精疲力竭時(shí),，她會(huì)睡更長的時(shí)間,。她一直認(rèn)為睡眠是浪費(fèi)時(shí)間的一種類型。
西汶'我開始編制一份簡短的名單,，列出所有人在晚會(huì)上交談過的人,，以及收集到的有用信息。歐里菲爾和國會(huì)小組中的兩位終端從業(yè)者提供了最多的信息,，因?yàn)槊\(yùn)線很容易繪制和分析,，但西汶'我和一位國會(huì)初級(jí)從業(yè)者也獲得了一些關(guān)于塞萊霍和阿德里隆之間達(dá)成的貿(mào)易協(xié)議的有用見解。
伊恩絞盡腦汁想從中學(xué)到什么有用的東西,。
“蘇蘭·林多會(huì)見了來自蘇瓦的幾位代表,，”他說。
“他們在討論什么,？”歐里菲爾問道,。“他們提到過拉瑟裂谷嗎,？”
“我一加入他們的團(tuán)隊(duì),，每個(gè)人都成了玉馬臺(tái)?！?p> 在場的每一個(gè)人,，除了戴安娜，她似乎在努力睜大眼睛,，呻吟著,。
“我想你沒有聽說裂痕的事吧，”希文尼笑著說,?！昂芎谩．?dāng)你們四個(gè)在決斗的時(shí)候,，我會(huì)和國會(huì)議員一起分析我們學(xué)到的東西,，并準(zhǔn)備一份報(bào)告送回家?！?p> “非常感謝,，”歐里菲爾歪著頭回答?！皼Q斗者,，我們上路吧。這將是漫長的一天?！?p> 伊恩檢查了比賽支架,。昨天有近一半的選手被淘汰；即便如此,，至少還有100人,。除了最后一輪決斗外，每輪決斗結(jié)束時(shí)都會(huì)有一場皇家決斗,。只有少數(shù)王室勝利者會(huì)被重新納入決斗行列,。
每個(gè)人都坐在圓柱形候診室兩邊的黑色沙發(fā)上，這是他們昨天等待決斗時(shí)呆在的地方,。伊恩注意到藍(lán)輝嘆了口氣,，閉上了眼睛；他不知道這是出于解脫還是辭職,。
伊恩想,，我認(rèn)為《衛(wèi)報(bào)》藍(lán)輝從示威游行開始就不喜歡我了。昨天在第一輪比賽中失利只會(huì)使這個(gè)人的脾氣更壞,。他在皇家戰(zhàn)役中救贖了自己,，但伊恩感覺到衛(wèi)兵感到不安全。
伊恩問：“你和誰對抗,？”,。
藍(lán)輝把頭轉(zhuǎn)向伊恩?！坝质且晃缓诎敌扌姓?。不幸的是，我們很可能勢均力敵,?！?p> “你要面對一個(gè)如此強(qiáng)大的人嗎？”衛(wèi)報(bào)藍(lán)輝是排名第三的衛(wèi)報(bào),，一位專注于戰(zhàn)斗的水元素學(xué)家,，也是SPU最強(qiáng)大的入門實(shí)踐者，超越了希文尼,。
藍(lán)輝給了他一個(gè)悲傷的微笑,。“我要面對的是伊亞斯特拉的精英之一,，所以是的,，我希望我的對手很強(qiáng)大?！?p> 伊恩退縮了,?！澳阏娴姑埂,！币羴喫固乩瓦_(dá)查在州排名中分別名列第一和第三。伊恩自己的比賽并不理想,，但他并不真正擔(dān)心自己會(huì)輸,。
藍(lán)輝的額頭抽動(dòng)了一下?！笆沁@樣的,。如果我必須的話，我會(huì)再次贏得皇家戰(zhàn)役的一個(gè)位置,。我更適合參加團(tuán)體比賽,。”
“歐里菲爾面對的是誰,？”伊恩問,，滾動(dòng)著他臉上的括號(hào)。他昨天錯(cuò)過了歐利的決斗,，并期待著最終看到他當(dāng)面認(rèn)真決斗,。“嗯,，一個(gè)來自羽毛的人,，一個(gè)悔恨修行者。好像他偷走了你所有的運(yùn)氣,?！?p> 藍(lán)輝笑了?！斑@可能比你想象的更準(zhǔn)確,。”
“你是說讓比賽更精彩嗎,？”
“這是一個(gè)合理的策略,，以最大限度地提高國際興奮度……但它仍然刺痛?！?p> 伊恩讓蘭輝沉思默想,，在分布式網(wǎng)絡(luò)上查找下一個(gè)對手的名字：密涅瓦·卡弗雷。他以前調(diào)查過她,，認(rèn)為她是橫掃世界杯的潛在障礙,。她是一位來自阿德里利群島的有勛章的決斗者，但這還不足以引起他的注意,；相反,，她的雙重悔恨和生活親和力讓他停了下來,。
幾周前他把卡弗雷的名字告訴了厄斯特?！缎l(wèi)報(bào)》迅速向他提供了相關(guān)的戰(zhàn)斗錄像,，突出了她的關(guān)鍵進(jìn)攻和防守策略。然而,，細(xì)節(jié)還不清楚,，所以他決定在等待的時(shí)候再溫習(xí)一下。
密涅瓦·卡弗雷,。,。。,。伊恩皺著眉頭,，在網(wǎng)絡(luò)上繼續(xù)瀏覽標(biāo)有卡弗雷名字的節(jié)點(diǎn)。起初,，他認(rèn)為自己找錯(cuò)人了,，直到他意識(shí)到卡弗雷既是一位受歡迎的模特、社交名媛,、女商人,，也是一位技藝高超的決斗家。他發(fā)現(xiàn)的許多她完美的身體和容光煥發(fā)的膚色的照片基本上只是她的美體公司的廣告,。
伊恩想知道她怎么能抽出時(shí)間做每件事,；聽起來不可能。如果他還沒有意識(shí)到歐里每天令人難以置信的苦差事,，他可能會(huì)被這位女性的職業(yè)道德嚇倒,，這位王子有時(shí)會(huì)把幾分鐘延長到幾個(gè)小時(shí)，但仍然幾乎沒有時(shí)間睡覺,。有時(shí)他想知道為什么王子能花這么多時(shí)間陪他,。
伊恩若有所思地說，一起出去玩比睡覺更有趣,，他的眼睛閃過透明,、堅(jiān)硬的入口，向外面的競技場望去,。尤里菲爾靠著它,，他的頭發(fā)緊緊地盤繞在腦后，形狀像一朵玫瑰,，這是伊恩能看到的唯一一只眼睛,，冷冷地掃視著競技場。
“歐里菲爾,，”他喊道,，從座位上站起來,，走過去。王子似乎忽視了他一會(huì)兒,。
“哦,，對不起，”歐里菲爾晚了幾秒鐘說,，轉(zhuǎn)身面對伊恩,。“我?guī)缀鯖]有意識(shí)到,，這一次，你給我打了電話,?！?p> “您仍在運(yùn)行場景嗎？”
歐里菲爾對他微微一笑,?！爱?dāng)然?！?p> 伊恩說：“我認(rèn)為比賽有一個(gè)限制,，所以在觀眾席上你只能看到5秒鐘的領(lǐng)先?！?。
“五秒鐘足夠了，”王子反駁道,。
“也許是在戰(zhàn)斗中,，而不是在我們站著的時(shí)候?！?p> 歐里費(fèi)爾嘆了口氣,，拉了拉一根松松的頭發(fā)?！澳阍僦?jǐn)慎也不為過,。”
伊恩清了清嗓子,，換了個(gè)話題,。“你認(rèn)為她多大了,？”他問,。他那光滑的臉龐勾勒出了卡弗瑞戲劇性的跳躍姿勢，汗水幾乎巧妙地滴在她的手臂上,，突出了她的焦糖皮膚,。
“她是一個(gè)生活實(shí)踐者,，所以我知道這是一個(gè)騙人的問題。而且,，在我猜出答案后故意等了五秒鐘才告訴我答案是一個(gè)有效的策略,，我會(huì)第一個(gè)告訴你這很討厭，”王子說,，給伊恩一個(gè)不平衡的笑容,。“我猜……四十,？”
伊恩竊笑著,，舉起右手慢慢倒數(shù)。在歐利咒罵之前,，他只碰到了第一根手指,。
“她真的有六十歲了？”他喊道,。
伊恩顯然氣餒了,。“你真的非得把自己寵壞嗎,？”
“當(dāng)然,。”
伊恩哼了一聲,，向王子微微一笑,。“嗯,，我可能不會(huì)是第一個(gè)告訴你這很討厭的人,。”
伊恩又看了一眼投影圖,，然后把他光滑的后背放在大腿上的小口袋里,。密涅瓦·卡弗瑞會(huì)是昨晚的那個(gè)女人嗎？
她年紀(jì)更大了,，當(dāng)她擊敗對手時(shí),，她以同樣的掠奪性姿態(tài)行動(dòng)……但伊恩認(rèn)為她不是同一個(gè)人?？ǜダ撞皇且粋€(gè)結(jié)束或開始的實(shí)踐者,；她的親緣關(guān)系不會(huì)有助于辨別他的身份，他仍然相當(dāng)肯定那個(gè)戴面具的女人知道他是誰,。此外,，當(dāng)在黑暗中走下樓梯時(shí)，戴面具的婦女看不見東西,。和伊恩一樣,，卡弗雷也可以依靠感知活力——或者說缺乏活力——來駕馭步伐,。
那是誰？
伊恩的眼睛被吸引到了決斗場上,。一旦我聽到她的聲音…我就知道了,。
“如果你認(rèn)為上一場比賽很激動(dòng)人心，那么下一場比賽將有兩位生死冠軍,。左邊是密涅瓦·卡弗雷,，俗稱……”
觀眾結(jié)束了播音員的一句話：“夢幻世界！”
“沒錯(cuò),！夢游者控制著肉體和短暫,，身體和心靈。在右邊,，你可能記得昨天的某個(gè)人,，神秘的蒙面骨大師……斯凱阿倫人！”
伊恩注意到為他的名字歡呼的聲音比為他的對手歡呼的聲音要少,。這是有道理的：觀眾們昨天看得不多，但伊恩認(rèn)為今天會(huì)改變這一點(diǎn),。
“當(dāng)生命的巔峰與死亡的巔峰相遇時(shí)會(huì)發(fā)生什么,？我們即將發(fā)現(xiàn)……開始吧！”
伊恩不打算胡鬧：他會(huì)盡快帶她出去,。他像幽靈一樣橫掃舞臺(tái),，他的短披風(fēng)在身后蕩漾。盡管靈魂寶石不再遮住他的眼睛,，但他的臉上和衣服上仍然有骨頭,。當(dāng)他飛行時(shí)，骨頭從口袋里溢出,，在他周圍盤旋,。
卡弗瑞也向前沖去，她的雙腿在地面上運(yùn)動(dòng)著,，她的肌肉充滿了白色的活力,。伊恩看到她同時(shí)將自己包圍在一種充滿活力的光環(huán)中，很可能是在準(zhǔn)備對抗他用來使前一個(gè)對手喪失能力的那種能量攻擊,。
伊恩把他的骨頭碎片向前推,，把卡弗雷四面都包住了。伊恩看到她用小而有針對性的生命能量爆發(fā)來壓制迎面而來的射彈,，使碎片偏離目標(biāo),。
卡弗瑞很方便地錯(cuò)過了他送去地下的碎片，當(dāng)三塊更大的骨頭從她下面噴發(fā)出來時(shí),，他驚訝地跳了起來,。值得稱贊的是,，她很快恢復(fù)了健康，轉(zhuǎn)身離去,，優(yōu)雅地側(cè)身著陸,。她期待著又一次地下的骨碎片抽射，然后又彈開了,，她的眼睛盯著地面,，看是否有任何活力障礙。
一直以來,，伊恩都保持頭腦清醒,，注意力集中，腦海中浮現(xiàn)出一幅用箭頭做成的巨大掛毯,?？ǜト疬€沒有試著對他悔恨，但她會(huì)的……他需要做好準(zhǔn)備,。
伊恩利用卡弗雷的閃避來拉近他們之間的距離,，直到他幾乎壓在她身上，從稍高的地方猛撲過來,?？ǜダ讛[出一種軍事姿態(tài)，試圖讓他失去平衡,，但伊恩只是扭動(dòng)自己的身體躲閃在她的抓下,，用一條伸開的腿絆倒了她……并在接觸點(diǎn)上給了她一個(gè)死亡能量之吻。
卡弗瑞站直身體時(shí),，腿痙攣了,，但伊恩沒有給她恢復(fù)的機(jī)會(huì)，他從后面用一把骨手套砸在她的頭骨上,，然后頭撞在她的額頭上,，他的盔甲在給她帶來死亡能量的同時(shí)，對她進(jìn)行了身體上的懲罰,。
卡弗雷失去了鎮(zhèn)靜,，咆哮著猛烈抨擊，用一只涂滿生命的手向他猛戳,。當(dāng)伊恩去阻止她時(shí),，一陣劇烈的疼痛刺穿了他的大腦，威脅著他的視線變得模糊,。
伊恩驚呆的時(shí)候,，卡弗雷的襲擊擊中了他的胸部，就在他的心臟上方。不幸的是,，對于夢想者來說,，強(qiáng)化伊恩盔甲的骨骼是以一種特殊的模式建立起來的，這種模式可以抵御能量攻擊,，并將它們擴(kuò)散到一個(gè)骨骼節(jié)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)中,，這些節(jié)點(diǎn)連接到一系列靈魂寶石中。
伊恩只是暫時(shí)喪失了行動(dòng)能力,；她還沒來得及退出,，他就伸手抓住她的手腕，他的手不自然地快速向前揮動(dòng),，好像被扔了出去,。謝天謝地，我不認(rèn)為埃森蒂會(huì)退縮,，否則我可能不會(huì)反應(yīng)得這么快,。
夢游者試圖扭開身體，向他的手戳了戳而不是拉開,，但她的時(shí)間到了：伊恩每一次保持聯(lián)系,，黑暗能量都流入她的肢體?？ǜト鹁芙^了,，她的生命活力在積極對抗伊恩的影響，但這還不夠,。
卡弗瑞用腿踢了出去，把腿撞回伊恩的身體,。伊恩躲開了,，他的身體向上旋轉(zhuǎn)，好像被他的腳拖著一樣,。她的西裝突然泛出綠色,，一股活力的煙霧籠罩著她的皮膚，伊恩的手掌有一種燒灼感,。
即使你想把我的手融化掉,，我也不會(huì)放手，他想,。過了一會(huì)兒,，伊恩覺得他的整個(gè)身體都在燃燒；他還沒來得及眨眼,，就站在鏡子前,，皮膚起了水泡，脫落下來，就像潑了一身酸,。
伊恩提醒自己,，當(dāng)她陷入絕境時(shí)，當(dāng)她的對手取得勝利時(shí),，她會(huì)采取最嚴(yán)厲的打擊策略,。伊恩試圖重新喚起金色和多色箭頭的形象，這些箭頭橫跨只能用時(shí)間和空間來形容的東西,。他知道現(xiàn)在說起來容易做起來難,，因?yàn)樗凰诤薜男蜗笏刂啤?p> 或者，我可以用另一種方法出去,。我仍然握著她的手,。兩個(gè)人可以玩弄制造痛苦。
過了一會(huì)兒,，伊恩發(fā)現(xiàn)自己又回到了現(xiàn)實(shí)中,，燃燒的感覺消失了?？ǜダ椎难劬κ羌t的,，嘴唇在顫抖。伊恩松開了手,，露出了卡弗雷那只破手,。他們倆都知道損失有多大。
卡弗雷轉(zhuǎn)身離開,，把四肢靠在胸前,。“誰教你如何雕刻尸體的,？”她喃喃地說,，又?jǐn)[出一副準(zhǔn)備好的姿勢。
伊恩瞇起了眼睛,。我把她手上的骨頭弄斷并重新融合在一起…她還能問問題嗎,？卡弗雷的手現(xiàn)在更像是一只被人類剝皮的爪子，而不是一只真正的手,，盡管這位生活實(shí)踐者已經(jīng)在努力修復(fù)損傷,。伊恩壓碎她的手還不夠徹底，損傷無法逆轉(zhuǎn),，但重建肢體需要幾分鐘以上的時(shí)間,。
伊恩的死亡能量仍然彌漫在她的手和手臂上。他現(xiàn)在可以把她的手重重地摔在地上來完成這件事,；疼痛和傷害可能足以迫使她投降,。
伊恩放棄了這個(gè)想法。你在決斗；它應(yīng)該是娛樂性的,，而不是灰熊,。雖然人們受到傷害并有時(shí)遭受嚴(yán)重創(chuàng)傷是完全可以接受的，但沒有人會(huì)對不必要的殘酷行為微笑,。她的手已經(jīng)受夠了,。
此外，伊恩想,，我對卡弗雷沒有怨恨,，我也不想要。我不想成為那種總是采取最有效的方式,，為自己的每一個(gè)行動(dòng)辯護(hù)的人——而不是在我有能力做得更好的時(shí)候,。此外，高效的路線并不總是最好或最令人滿意的,。
卡弗雷向前沖去,，再次試圖用精神攻擊攻擊伊恩，然后用一只充滿生命的手猛擊伊恩,，這次的目標(biāo)是他沒有武器的脖子,。盡管伊恩咬緊牙關(guān)，臉上還是浮現(xiàn)出一絲微笑,。這種策略不會(huì)對我起兩次作用,。
卡弗雷轉(zhuǎn)身跳開，從另一個(gè)角度向他撲來,。就在她改變方向的時(shí)候,，一堆骨頭從地上炸開，碎片在離她的喉嚨,、心臟和眼睛幾英寸遠(yuǎn)的地方停了下來,，同時(shí)在她的腳踝上形成了鐐銬。
“比賽,！斯凱阿倫人的勝利！”
卡弗瑞顫抖地吸了一口氣,，然后向前低下頭,，她那只被弄壞了的手阻止了她做典型的賽后手勢。伊恩依次鞠躬,，嘴唇皺成一條細(xì)線,。他們倆開始一起走出體育場，走向通向醫(yī)務(wù)室的出口,。伊恩甚至都沒有意識(shí)到他一直在跟蹤她,，直到已經(jīng)太晚了，他才回到服務(wù)提供商的入口，那里有一扇門,，呈放射狀向西南方向30度,。
我想我可以試著彌補(bǔ)我所造成的損失，他想,。如果她覺得他在跟蹤她,，她不會(huì)表現(xiàn)出來。伊恩想找點(diǎn)話說,。
“我自學(xué)了我所知道的一切,，”伊恩喃喃地說，甚至不確定他是否打算讓她聽到對她問題的遲來的回答,。
“外表可能是騙人的,，”她回答?！澳阕屛蚁肫鹆宋易约?。一個(gè)真正的……自我啟動(dòng)者。我想再見面一次,；也許是為了解決這個(gè)問題,，”她舉起手，畏縮了一下,，“并交換指針,。”
伊恩的臉上露出笑容,。他一直擔(dān)心她會(huì)嚴(yán)厲地承受損失,，但她似乎很感興趣，而不是失敗,。我想這就是成功的動(dòng)力,。
“我在想，我現(xiàn)在可以試著幫你治愈,，”他說,。“傷口新鮮時(shí)工作會(huì)更容易,?！?p> 她揚(yáng)起眉毛?！白屢粋€(gè)自學(xué)成才的人和我一起工作,，我是拉撒韋南部最著名的外科醫(yī)生，來治愈我寶貴的手,？”她面無表情地對他說,。一陣笑聲從她的喉嚨里冒了出來,，從她堅(jiān)忍的外表中流露出來?！拔揖芙^是個(gè)傻瓜,。”當(dāng)她的手臂碰到金屬欄桿時(shí),，她退縮了,。“我感覺你會(huì)比醫(yī)務(wù)室里的任何人都好,?！?