福瑞六年春正月,，入宮剛剛一年的許思湘便為皇上誕下一名皇子,?；蕦m中已是久不曾有喜事,，皇子的到來讓李宗祧甚為歡欣,，也讓他對(duì)文子琢的思慕緩解了幾分,。靜思半日,，李宗祧寫下“玄黃隱天道,，昧此鑒明月”之句,，而這個(gè)被寄予厚望的皇子便取名玄鑒，許思湘被封祥樂妃,。
一面是皇上的志得意滿,，一面是同親王的幽思滿懷。自己與王妃成婚多年，也才不過剛剛有了子嗣,，沒想到皇上納妃不過一年,，也這么快就有了皇子。想到這些,，同親王初為人父的喜悅便減少了許多,，表面上，他對(duì)皇子的誕生關(guān)懷備至,，心中卻恨不得除之而后快,。
“神爵派的手段真是越發(fā)不濟(jì)了?！蓖H王寫好一封修書,，交給了魏護(hù)。
福瑞七年,，李玄鑒過了周歲,，已是會(huì)走了，整日里拉著許思湘的手在宮中到處玩耍,，他身邊的奶娘雖多,，許思湘卻不舍得松開李玄鑒的小手，饒是辛苦,，也飽含甜蜜,。更讓她欣喜的是，自己又有了身孕,，很快就能給李玄鑒添上一個(gè)玩伴,。
既有小皇子承歡膝下，夫君又是陛下,，父母安康,，太后寬愛，國事平順,，許思湘擁有的這一切讓她如同做夢(mèng)一般,。有時(shí)，她會(huì)不無遺憾地想：“若是思筠姐姐當(dāng)日能與我一起進(jìn)宮該多好??！她為何要選擇那樣一條不歸路呢？世事難料啊,，當(dāng)日之選,，未嘗不是思筠姐姐心甘情愿吧?！边@樣想著,，許思湘心中又會(huì)有些不解,。
一日清晨，整日里樂呵呵的小皇子卻突然不那么活潑了,，對(duì)平日里愛吃的,、愛玩的都沒了興趣，只喜歡躺在別人懷中沉睡,。初時(shí)，奶娘以為小皇子是困乏所致,，許思湘信任奶娘,，想著她們都是經(jīng)驗(yàn)豐富的過來人，也便沒有放在心上,。誰知接連幾日如此,，這可嚇壞了眾人，急忙宣太醫(yī)診治,。
孫太醫(yī)診治了一番,，沒尋出什么病癥，換了吳太醫(yī),，也未發(fā)現(xiàn)任何端倪,。既無病癥，更無從下藥,。太醫(yī)院,，連同京中的名醫(yī)，竟都束手無策,?？梢f皇子沒病，卻又眼見著他日日沉睡不醒,，全無半分活態(tài),。
劉太后聽聞小皇子生病不治，心急之下亦臥床不起,。李宗祧夾在祖孫之間,，國事多有不顧，心中更是煩惱,。
小皇子的病拖了兩月有余,，太醫(yī)院查了兩個(gè)多月的醫(yī)書，想盡了各種治療措施,，均未奏效,。李宗祧已是身心俱疲，許思湘卻仍存有一絲幻想,。
父親許守靜倒是時(shí)時(shí)進(jìn)宮寬慰,，道：“兒孫自有兒孫之命,，想來是小皇子命薄，承受不起這皇家天命,，我兒何必執(zhí)著,。倒不如早日為他料理后事，也好讓他安心離去,。況且你現(xiàn)在又是雙身,，自己的身子要緊?！?p> 許思湘懷中抱緊了小皇子,，一聽此言，便淚流滿面：“父親,，我不信上天會(huì)如此無情,，玄鑒他還這么小?！笨粗焖膬鹤?，她深情地吻了他額頭、臉頰,，又道：“若真是上天發(fā)難,，我愿攜他離了這凡俗，只求一世的平安,?！?p> 當(dāng)下，許思湘便離了皇宮,，抱了小皇子去隆興寺祈福,。
許守靜望著匆匆離去的許思湘，心中默然道：“我只這兩個(gè)女兒,，一個(gè)是那般遭遇,，一個(gè)又是這般命運(yùn)?！?p> 隆興寺大悲閣內(nèi),，鍍金的千手觀音像金碧輝煌，掩蓋了佛前青燈的光芒,。
李玄鑒就被安放在佛前幾案上,，小小的身軀在高大的佛像面前顯得那么微不足道。許思湘跪在幾案前,，心中默默地禱告：“菩薩在上,，我許思湘自小恪守祖訓(xùn)，從未做過有損德行之事,。您觀世間千態(tài),，護(hù)世間眾生,，當(dāng)知玄鑒命不當(dāng)絕。若能救得玄鑒平安,，我絕不貪戀紅塵富貴,。愿終身持齋，敬奉菩薩,?！?p> 這時(shí)，門外侍女瑤碧通報(bào)稱田伯原求見,。
許思湘心想：“這么晚了,，他來干什么？”便問道：“可曾說明何事,？”
“說是請(qǐng)了東垣派的醫(yī)者來為小皇子醫(yī)治?！?p> “原來如此,，快請(qǐng)他們進(jìn)來！”許思湘重新燃起了希望,。她竟都忘了,，江扶桑是醫(yī)中圣手的。
田伯原和江扶桑,、陸孤竹諸人入內(nèi),，施禮完畢，許思湘上前拉住江扶桑的手,，只說了一句：“江姐姐……”便哽咽難語,，再也說不出話。
請(qǐng)江扶桑來為李玄鑒看病是田伯原最先想到的,。前兩個(gè)月他一直巡獄在外,，不知李玄鑒得了重疾，近日歸京才知此事,。那時(shí)他第一時(shí)間就想到了江扶桑,，不及請(qǐng)旨，便修書一封向江扶桑說明緣由,，請(qǐng)求醫(yī)治,。江扶桑見信，則與陸孤竹星夜兼程,，幾日便趕到京城,。若是李玄鑒還在皇宮，要進(jìn)入層層宮城,，尚需繁瑣手續(xù),。不曾想江扶桑二人趕到京城之時(shí),，恰好許思湘帶了小皇子來隆興寺祈福。田伯原不敢耽擱,，便匆匆?guī)Я藘扇松钜固皆L,。
江扶桑看許思湘如此傷痛,，輕聲安慰道：“不哭了,，有我呢，我一定能治好他的,?！?p> 聽了這話，許思湘無著的心有些定了下來,。
江扶桑轉(zhuǎn)向幾案上的李玄鑒,。初見他時(shí)，江扶桑就覺得這病有些蹊蹺,，連陸孤竹都看出了其中的異常,。為小皇子診完脈，又探查了小皇子的胸口,，江扶桑的神色越發(fā)沉重,。
許思湘心急如焚，問道：“江姐姐,，如何,？”
江扶桑望了一眼陸孤竹，轉(zhuǎn)頭對(duì)許思湘道：“皇子的病是中毒所致,?！?p> “什么？,！中毒,？”許思湘聽到這個(gè)結(jié)果的剎那，險(xiǎn)些暈了過去,。
田伯原聽了,，也驚訝得難以置信：“怎么可能是中毒！太醫(yī)們?cè)\治了兩個(gè)多月,，若是中毒,，怎么可能診斷不出？況且小皇子每日被人精心照料,，如何就中毒了呢,？”
陸孤竹在一旁言道：“田公子，江師妹的醫(yī)術(shù)不會(huì)有錯(cuò)的,。我剛剛也看了小皇子的臉色,，他是如何中毒,，中的什么毒，我雖不能明了,，但是從他現(xiàn)在的氣息來看,，應(yīng)該是被武功高強(qiáng)之人動(dòng)了手腳?！?p> “陸師兄說的極是,。小皇子所中之毒，醫(yī)書上多有記載,。太醫(yī)之所以診斷不出,，是因?yàn)樾』首又卸镜耐瑫r(shí)，被人以內(nèi)功壓制下來,，根本不會(huì)顯示出中毒的癥狀,。太醫(yī)們都是文人，雖精通醫(yī)理,，卻并不懂武功,，如此高深的內(nèi)功就更不會(huì)察覺。但是此毒以內(nèi)功壓制也只是暫時(shí)使其表征不能顯現(xiàn)而已,，百日之后，此毒發(fā)作,，其時(shí)毒已浸入骨髓,，神仙莫救啊,！”
江扶桑說這話時(shí),，完全沒有了平日嬉笑的神態(tài)，田伯原還是頭一次看到她為人診病——之前她為自己診治還是在自己昏迷之時(shí),，全然不知她是這樣一副凝重的表情,。想到那次江扶桑為自己療毒的尷尬情景，田伯原竟然又有些害羞了起來,。距離上次元宵節(jié)見面,，已有兩年，期間江扶桑寫給田伯原的書信不斷,，田伯原每次都要斟酌很久才會(huì)寫好回信,，寫完回信卻又并不寄出去。沒想到在這樣的場(chǎng)合再次相見,，田伯原有些局促——這次請(qǐng)江扶桑前來,，田伯原很怕江扶桑會(huì)提及書信之事，好在她現(xiàn)在忙于診病,，還無暇于此,。
聽江扶桑說完小皇子病癥,，許思湘已經(jīng)癱倒在座椅上，很是絕望,。
田伯原道：“既然江姑娘診出病癥所在,，當(dāng)知如何醫(yī)治?！?p> “小皇子被內(nèi)功所傷,，解毒時(shí)只需以內(nèi)功調(diào)息全身經(jīng)脈便可，這并不難,，我和陸師兄均可代勞,。但這內(nèi)功之傷容易解，解毒的藥引卻是難獲,?！苯錾０櫨o了眉頭，繼續(xù)道：“其毒當(dāng)以緗帙花作藥引方能解之,。緗帙花,，十年發(fā)芽，二十年開花,。如此難得的藥引,，哪能常備?！?p> 田伯原道：“那我們已經(jīng)知曉解毒之法,，小皇子便還有一線生機(jī)啊,！”
江扶桑點(diǎn)點(diǎn)頭,，又搖搖頭，眾人正疑惑間,，陸孤竹瞥見門外一個(gè)身影閃過,，問道：“什么人？”說著便飛身趕到,，打開了殿門,，發(fā)現(xiàn)是小皇子的奶娘端了一碗粥，立在門外,。
奶娘平靜地答道：“我來給小皇子送些吃食,。”許思湘聽了,，言道：“進(jìn)來吧,。”
奶娘剛跨過門檻，陸孤竹一把捉住奶娘的手腕,，緩緩言道：“你不是奶娘,！”
眾人大驚！奶娘驚慌道：“這位公子,，可是認(rèn)錯(cuò)人了,。”
陸孤竹面無表情：“哼,，奶娘的身法也太輕盈了吧,！看來閣下輕功了得！”
假奶娘看到自己身份被識(shí)破,，拋下手中的粥碗,，取出長劍，向陸孤竹迎面刺去,。陸孤竹擋過,，假奶娘趁機(jī)抽出了自己被陸孤竹扣住的手腕，飛身躍入殿內(nèi),。
門外的侍衛(wèi)聽聞殿內(nèi)生變,，匆匆趕到，將假奶娘圍在其中,。假奶娘用輕蔑的眼神掃了一下眾侍衛(wèi),，撕下面具，扯下了外面奶娘的衣服,，露出了自己的本來面目,。原來是一個(gè)身著黃衫，神態(tài)輕浮的男子,。
許思湘最為震驚,，連忙將幾案上的小皇子抱在懷中,，道：“你是何人,？小皇子所中之毒，是否為你所為,？”
江扶桑瞧了瞧男子所持長劍,，道：“原來閣下是神爵派流黃使?！?p> 黃衫男子聽了,，臉上神色稍異，隨即冷冷言道：“這位小姑娘醫(yī)術(shù)不錯(cuò),，認(rèn)得精白之毒,，又認(rèn)得出我流黃使，倒是聰明得很哪！”
“沒想到神爵派隱跡多年,，如今竟要與皇室為敵,，還要對(duì)嬰孩下此毒手！”
“那你可就錯(cuò)了,。我不過是假扮奶娘,，順路瞧個(gè)熱鬧罷了，怎么就認(rèn)定是我下毒了,？姑娘可不要冤枉好人?。 绷鼽S使輕描淡寫地一語帶過,。
江扶桑瞅了他一眼,，幽幽地說道：“我只說過小皇子中毒，可沒說過他中的是什么毒,。閣下怎知他中的是精白之毒,？”
流黃使一怔，隨即滿不在乎道：“緗帙花可解之毒,，自然是精白之毒了,。”
“狡辯,！緗帙花可解之毒,，可不單是精白之毒這一種！”說著,，江扶桑拔劍與流黃使戰(zhàn)在一處,，陸孤竹擔(dān)心江扶桑吃虧，亦拔劍相助,。
田伯原見江扶桑拔劍與人相斗,，一顆心陡然提到了嗓子眼，緊張得動(dòng)彈不得,，心下又覺得奇怪：“既不是我與人戰(zhàn),，眼下眾侍衛(wèi)在此，這流黃使又傷不到貴妃和小皇子,，我緊張什么,？”這樣想著，他的眼睛卻一刻都不曾從江扶桑身上離開,。
流黃使一邊出劍,，一邊不忘挑釁道：“姑娘這么聰明，你猜,，我這解藥是不是放在身上呢,？”
“等下把你捆起來，自然知曉！”
“哦,？若是姑娘親自來捆,，我自是愿意的?！?p> 陸孤竹聽了流黃使輕薄之言,，雖不言語，心下卻頗為惱火,。若非他想要生擒流黃使,，也不會(huì)與他纏斗如此之久?？墒橇鼽S使輕薄的言辭著實(shí)可恨,，他不禁變換劍招，恨不能屠之而后快,。
這樣一來,，流黃使變得很是吃力，眼看就要戰(zhàn)敗被擒,，只見他一邊迎戰(zhàn),，一邊尋找退路，躲過兩人劍招,，跳出殿外,，道：“東垣派劍法，在下領(lǐng)教了,，改日再行切磋,！”說著，飛身過墻,，轉(zhuǎn)眼便隱沒在夜色之中,。
陸孤竹剛要追過去，江扶桑卻伸手拉住他的胳膊,，道：“不必了,。”
陸孤竹不解：“怎么能放他走呢,？解藥一定在他身上,?！?p> 江扶桑沖他笑了笑,，道：“師兄，我的劍法雖不如你,，可是我的小伎倆你可比不過我,。放心吧，找解藥，我自有辦法,?！?p> 回到殿內(nèi)，田伯原見江扶桑安然無恙,，一顆懸著的心才落了下來,。許思湘見下毒之人已逃，焦急地問道：“江姐姐,，為何不追,？”
江扶桑神色輕松，道：“醫(yī)書上曾提到緗帙花生長在藥王山,，卻沒有說明藥王山所在,。原先我還在發(fā)愁何處去尋緗帙花，這下有了眉目了,。流黃使下毒之事既已敗露,，他一定會(huì)想方設(shè)法阻止我們尋得解藥。這煉毒與解毒所用藥引都是同一種,，他這下毒之人豈有不知緗帙花所在之理,！如果我沒猜錯(cuò)的話，現(xiàn)在他要么是回家去好好地把解藥藏好,，要么就是去藥王山想辦法先我們一步奪得藥引,。總之,，我們現(xiàn)在啊,，只要緊盯住流黃使，就肯定能找到解藥了,?！?p> “可是現(xiàn)在流黃使已不知去向，我們要到何處去尋,？”田伯原問道,。
“放心放心，剛剛我在與他打斗之時(shí),，將‘追影散’灑在了他的身上,，這可是我獨(dú)門秘制的配方，再加上我的‘逐形香’,，保證把他盯得牢牢的,。若是剛剛我們追了上去，反而讓他有所懷疑,，未必能順利找到解藥所在,。還是解除他的戒備心,，悄悄跟在他后面更好?！苯錾４鸬?。
聽到江扶桑說自己秘制了什么“追影散”和“逐形香”，田伯原心道：“嗯,，這個(gè)創(chuàng)制對(duì)于愛迷路的江姑娘還是很適合的,。”
陸孤竹道：“不過,，我們也還是要盡早出發(fā),，免得被流黃使搶先一步?！?p> 江扶桑點(diǎn)點(diǎn)頭,，對(duì)許思湘道：“我和師兄現(xiàn)在就出發(fā)去尋解藥。小皇子還是帶回皇宮的好,。一來皇宮中的守衛(wèi)更嚴(yán)些,，二來小皇子的病癥已經(jīng)明了，可以請(qǐng)?zhí)t(yī)們對(duì)癥下藥,，也不妨看看有沒有其他方式能獲得緗帙花,。若是太醫(yī)院能尋得緗帙花，也可及早給我們消息,?！?p> 許思湘聽完江扶桑的安排，心中稍安,。
江扶桑叮囑完許思湘,，扭頭對(duì)陸孤竹道：“師兄，事不宜遲,，我們現(xiàn)在就出發(fā)吧,！”
“我也要去！”田伯原看江扶桑和陸孤竹要走,，鬼使神差地脫口而出,。
眾人被他的話嚇了一跳，田伯原也感到自己有些失言,，急忙解釋道：“呃,，我是說，若是途中需要官府的幫助,，有我在,，也方便些，畢竟是要為小皇子尋找藥引,?！?p> 許思湘聽了，覺得很有道理：“田學(xué)士能一同前往就更好了,。有什么需要,，或是有什么消息，田學(xué)士可通過驛道傳遞到京城中,?！?p> 江扶桑和陸孤竹無奈地瞅瞅田伯原，不好辜負(fù)了他的好意,，更礙于許思湘貴妃的身份,，不好拒絕，便默許了,。
辭別了許思湘,，三人走出殿門，江扶桑站定,，對(duì)田伯原勸道：“田公子,，我們這一路是要追趕一個(gè)窮兇極惡、武功高強(qiáng)的陰險(xiǎn)之徒,，你又不會(huì)武功,，跟在后面，豈不是添亂,？你還是留守京城,，保護(hù)好小皇子要緊?！?p> 田伯原自信地說道：“江姑娘所言差矣,。我官位雖小，卻也知食君之祿,、分君之憂的道理,。皇子性命攸關(guān),，亦是關(guān)系國本的大事,。我不會(huì)武功，但也飽讀詩書,，智計(jì)滿懷,。哪能因?yàn)閻和轿涔Ω邚?qiáng)就畏縮不前?！?p> 江扶?？此€要繼續(xù)啰嗦，連忙打斷,，道：“知道了知道了,！一起出發(fā)便是,！”可是她心中卻在說：“我說的不是你的忠君愛國之心，是你有心無力的現(xiàn)實(shí)??！唉，真是個(gè)榆木腦袋,！他到底都在想些什么?。o語了,！”這樣想著,，又回憶起兩年前元宵節(jié)的情景，覺得田伯原的迂訥還真是一點(diǎn)兒沒變,，想想又覺得好笑,。
陸孤竹不發(fā)一言，心中對(duì)田伯原極為不滿,。田伯原坦然地跟隨在兩人身后,，倒是很滿足。
就這樣,，江扶桑和陸孤竹便帶著一介柔弱書生上路了,，前程卻不知是憂是喜。