在開始講述當晚的故事前，送葬人抱著頭懇求寬恕，懇求偵探給他一個機會,，因為他認為責任全在自己身上,。

　　“偵探先生，您一共為沃姆先生請了兩位送葬人,。那個人是我的同伴,，他叫杰克,，是一個總泡在酒吧里的家伙,。

　　在您支付了下葬費用之后,，他認為這筆薪酬已經(jīng)安穩(wěn)的拿到手中，就決定先去酒吧痛飲一場,。直到深夜回來時,，我們才在尸體上發(fā)現(xiàn)少了些什么，沃姆先生的右手不見了,。

　　我認為這件事首先應當向您通知,，可是杰克拒絕了我，他說人已經(jīng)死了,，就應該讓他安心入土才對,，而不是去找他的朋友通告這件微不足道的小事。

　　每個人的時間都很珍貴,，直到發(fā)生了一些可怕的事情……我才決定將事情的真相告訴您,。”

　　“等等,，我的朋友?！?p>　　亞倫在這時打斷了送葬人,，他將雙肘靠在桌面上，灰色的眸子漫不經(jīng)心地在老家伙身上亂掃,。

　　首先是那破爛的深藍色外套,，一件臟污的同色襯衫被洗的發(fā)白，還有那遍生淤青的面部,，嘴角上甚至還有縫補過的痕跡,，顯而易見，送葬人的這段對白經(jīng)過刻意的編排,，他被人毆打了,。

　　一股很淡的硫磺氣味傳入鼻內(nèi)，令他狠狠皺了一下眉頭,。

　　“杰克是個賭徒對吧,？”亞倫站起身打開了門窗，冷颼颼的空氣竄進了室內(nèi),，令他的神經(jīng)猝然恍惚起來,，“先生，說謊并不是什么美德，我也希望你可以尊重我,，否則你也不會來拜訪我了,，對么？”

　　送葬人愣了一下,，瞳孔里忽然布滿了驚惶,，他顫抖著垂下雙手，冷風吹在背后,，劇烈的撕扯著他的皮膚好像要把他的靈魂撕碎,。

　　“偵探先生，在此之前我想請問……您是怎么知道他是一個賭徒的,？”送葬人嘶啞地說,。

　　“因為他是你的兒子，你理所應當會包庇他犯下的種種錯誤,。再者一個人沉迷于酒吧,，這類人往往不是什么酒鬼，他們是賭鬼,?！?p>　　亞倫言語冷漠地斥責送葬人，重新回到了椅子里,，任由冷風刮進屋子,。

　　事實上他并不是經(jīng)過多縝密的推測才得出了這樣的結(jié)論，只是因為他也經(jīng)常光顧酒吧的賭場,，并深知沉醉于此的人們在做些什么,。

　　“福音教會把你們這類送葬人稱作靈魂的引渡者，而引渡者是無名的,，所以你們都以斗篷遮住長相,，也會刻意隱瞞姓名。

　　你們并不清楚其他送葬人的身份,，只在埋葬死者時會互相幫助,，共享那一份薪酬。這是教會定下的規(guī)矩,，送葬人只對教會忠誠,。

　　但你卻向我坦言，你的同伴是一個叫杰克的家伙,。就連你自己都忘了教會的規(guī)矩,，難道還企圖包庇那所謂的同伴么？”

　　亞倫盯著眼前的老家伙臉上的淤青,，對那拙劣的演技極為不屑,，“你希望杰克可以繼承你的工作,，所以對他的打罵言聽計從，只要他肯成為送葬人就好,，對么,？”

　　送葬人在那瞬間面如死灰，他的把戲幾乎完全被看穿,，任何一句試圖解釋的話都會令人看出端倪然后迅速穿幫,。他終于肯正視眼前的年輕人了，在他的面前,，自己一切想法無處遁形,。

　　事務所里短暫地陷入平靜，亞倫決定給送葬人一個重新組織語言的機會,。沃姆的斷手已經(jīng)沒什么追回的可能了,，但是他需要揪出來兇手?？车羲勒叩挠沂?，這可不是什么簡單的玩笑就可以搪塞過去的。

　　身邊的艾麗兒縮了縮脖子靠緊了他,，接著用記事簿記錄著二人的對話,，作為亞倫最貼心的助手，這是她長久以來的習慣,。

　　這也是沃姆在死前經(jīng)常做的事情,，他是個善于模仿的家伙，隨手記下一些關鍵的信息非常重要,，所以他曾不僅是馬車夫,，也算是半個助手。

　　“我記得賭徒們有錢了都很瘋狂,，他們急于把錢送給賭場,，然后再被轟出來,，身無分文之后再接著想辦法賺錢,，繼續(xù)送給賭場。所有人都在渴望富有,，他們企圖某一夜的暴利能為他們帶來好運和財富,。”

　　亞倫回想著那賭場里的一切,，虛幻而破碎,，就像一場美麗的迷夢，沉醉于此的人永遠不會醒來,。他們瘋狂的揮出自己的籌碼,，只要心存膽怯,，那么他們就會輸光一切。

　　有時候他也會覺得,，致幻劑在某方面甚至好過這該死的賭癮,。偵探從鐵盒里抽出了兩支香煙，叼起一根點燃,，然后遞給送葬人一支,。

　　送葬人顫抖著接過香煙，嘴里嘟囔著類似是感謝的異地方言,，也許他來自帝國的北方,。

　　“所以你的兒子杰克毆打了你，他想讓你成為替死鬼去承認這件事情,，對么,？送葬人先生?！?p>　　艾麗兒停下鋼筆,，目光流轉(zhuǎn)于送葬人的衣著和臉龐上，她的想法和亞倫基本一致,。

　　“不……小姐,，不是這樣的，是我自己要來的,，那不怪我兒子,。”送葬人急切地否認,，廢了好幾根火柴都沒能點上香煙,，他太緊張了。

　　可是他很快就意識到再這樣磨蹭下去,，這件事根本不會結(jié)束,，眼前的偵探并不會在乎他的死活。如果不是這件事與沃姆有關,，他甚至可以直接轟出去自己,。

　　但偵探卻在這時用手杖敲響了門鈴，送葬人和艾麗兒的目光都一齊朝門前望去,，他們的注意力全被集中在一點,，這正是亞倫想要的那樣。

　　“啪嗒”一聲銀懷表被翻開然后迅速合上,，11點21分,，時間已經(jīng)浪費了很多。說真的,，郁金香今日的午餐時間就要到了,，他需要盡快趕走這個違反教義的老東西,，然后和艾麗兒愉快的享用午餐才對。

　　“送葬人先生,，不如來談談你們遇到的怪事吧,，我覺得你決定來找我的原因，應該只是出了意外才對,，你知道我會替你收拾這個爛攤子的,。我就是這樣一個爛好人?！?p>　　亞倫掐滅了香煙,，大門再次緊閉。

　　“偵探先生,，在那晚過后的幾天里,，有很多腐爛的斷臂以郵寄的方式被放在門口，起初我們對此并不知情,，直到腐臭傳了出來,。還有類似恐嚇的臟話被貼在窗戶上，每天都是,。

　　直到昨天夜里,，杰克再也忍受不住這種惡作劇，他出去尋找那個搞惡作劇的家伙,，可是過了很久他也沒有回來,，我就提著燈出去找他。

　　當我在公墓發(fā)現(xiàn)他的時候,，他的臉皮被刮去了一半,，同樣的右手臂被砍斷。我在杰克的身邊發(fā)現(xiàn)了燒紅的砍刀,，是那東西將斷口的血止住的,，但是我的兒子因為這巨大的燒灼疼痛休克了?！?p>　　送葬人痛苦的扭曲起臉龐,，懦弱的哭了出來。他無能,，同樣無助,。

　　“為什么不去找蘇格蘭廳呢,？他們可比一個二流偵探管用,，你兒子受了這樣的傷，以后可就個殘疾人了,?！眮唫惻牧伺乃驮崛说募绨?，微笑著安慰他。

　　“我深知杰克是一個惡棍,，他從前犯下很多錯誤,，他已經(jīng)二十幾歲了，我不想他繼續(xù)當一個無賴,，所以我試著改正他,，可是那太晚了。偵探先生,，您很清楚蘇格蘭廳的警官們不會同情一個賭徒,，他們會把杰克送去監(jiān)獄的，我只有他這一個兒子了,?！?p>　　送葬人最終沒能點起那跟香煙，他兜里的那盒火柴因為受潮而沒法使用,，但他不敢請求偵探幫他點火,。

　　而現(xiàn)在門已經(jīng)關上，偵探也掐滅了香煙,，傻子都該明白他不喜歡在緊閉的室內(nèi)聞到煙味,。

　　亞倫無視了那副衰老的可憐相，轉(zhuǎn)身合上了窗戶,，現(xiàn)在事務所里才真正算得上是緊閉,。

　　“你們只是因為花光了那筆錢才這樣敏感的吧？這可不僅僅是教會的大忌了,，也是你們這整個行業(yè)的大忌,，在安排妥當下葬之前，你那愚蠢的兒子居然花光了安葬費,，他簡直是個白癡,。

　　如果去求助蘇格蘭廳，很難保證他們不會揭發(fā)你們這愚蠢的行為,，然后你很快就會下崗,，你那蠢兒子也完蛋了。我說的對么,？先生,。”

　　送葬人委頓在椅子里一言不發(fā),，他的話已經(jīng)讓亞倫說完了,，冷漠而真實。如果說接下來還有什么事情的話,，那么只會是讓他趕緊滾蛋了,。

　　桌子對面的艾麗兒合上了記錄本,，站起身進了廚房，她還得準備午餐,，人不能總把時間花在一件事上,，況且眼前的事根本不重要。

　　“10金鎊,，這是我為你們解決事件的費用,。另外，之前我付給你們的所有薪酬都必須原封不動的還給我,，一共是5鎊4先令半便士,。”

　　亞倫直視著送葬人為難的樣子,，毫不退讓,，

　　“這是你們自找的，先生,。你不該這樣溺愛一個賭徒兒子,，他毀了一切，包括我的朋友,，沃姆的沉眠,。”