抗日戰(zhàn)爭勝利后，虎子隨部隊(duì)南征北戰(zhàn)先后參加了太原戰(zhàn)役和淮海戰(zhàn)役,。
很快，解放戰(zhàn)爭節(jié)節(jié)勝利,，解放了全中國?；⒆佣v在華東軍區(qū)。
這天,，虎子像往常一樣參加常規(guī)訓(xùn)練,，實(shí)彈打靶加側(cè)身匍伏。前面實(shí)彈打靶很順利,，可是側(cè)身匍伏,，爬到一半的時候，他的心咯噔一下,，手臂被匍伏道上面的鐵絲網(wǎng)劃的血流,。
對于老兵來說，一般不會犯這種低級錯誤,。班長似乎看出虎子有心思,，并沒有責(zé)罰他。
不大一會,，連里傳來噩耗,，虎子家那邊托人帶來消息，虎子老婆翠蓮?fù)话l(fā)腦溢血,，沒來得及搶救,，不幸去世了。
班長知道消息后,，怕虎子一時接受不了,，告訴虎子他的老婆病重了，讓他歸連隊(duì)，收拾收拾趕緊回家看看,。
虎子聽到消息后,，頭腦一片空白，以前可從未聽翠蓮說她身體不好,。
虎子連夜乘坐火車往回趕,。
由于路途遙遠(yuǎn)，緊趕慢趕至少也得一天一夜,，在臥鋪綠皮車上他輾轉(zhuǎn)反側(cè),，心事重重，難以入眠,。心里總覺得情況比想象的要糟糕,，更憂心的是他不知道妻子到底得了啥病。
他換乘幾趟交通工具,，爬山涉水終于在第二天下午,，太陽快要下山的時候，回到了闊別已久的家鄉(xiāng),。
剛一到村口,，便察覺不對勁，空氣里都是一股黃紙燃燒和硫磺的味道,。
再走幾十步路便到家了,。
眼前的鄉(xiāng)親們和布置好的靈堂讓他錯愕萬分，眼淚止不住的往下流,，虎子失聲痛哭,。
虎子的兩個兒子正跪在靈堂前，燒著銅紙錢,。
虎子的母親則強(qiáng)忍著白發(fā)人送黑發(fā)人的痛心,，幫著忙前忙后。
鄉(xiāng)親們則在幫忙料理后事,。
掌燈以后,，風(fēng)水大師看好了出殯的時間和安葬的地點(diǎn)。
八個壯力正在準(zhǔn)備繩索和木梁,。
虎子在眾人的幫助下,，看了棺中自己心愛的妻子最后一眼。
風(fēng)水師手擒一只公雞,，刀削雞冠,，滴血染棺。
“起靈”,，風(fēng)水大師一聲悲吼,。
眾抬棺匠齊喊“起棺,。”
虎子的二個兒子手捧哭喪棒和遺像,。
兩位壯年手持引魂幡隨風(fēng)飄動,，上前引路。
很快,，便到了塚穴前,。“落棺”,，眾抬棺匠齊喊,。
風(fēng)水大師念著咒語，施著法術(shù),。
“蓋土”,，眾人齊拿鐵鍬你一鏟俺一鏟。
墳頭插上引魂幡,，安葬畢,。
晚飯，虎子沒有胃口,，舟車勞頓,、身心俱疲。待幫忙的鄉(xiāng)親們都走后,，他收拾收拾家中零亂散落的東西,。然后獨(dú)自回到屋中睡去了。
虎子母親見虎子沒有吃飯,，給他端來飯菜,，招呼他吃完再睡,。
虎子躺在床上,，頭也沒抬，心里難受,，沉浸在喪妻之痛中,。
“吃不下，媽,?！被⒆颖瘋卣f。
“俺知道你難過,，但是你總得顧及你的身體還有兩個孩子,。”虎子的母親安慰道,。
虎子沒有回答,。
“飯菜放在床頭的柜子上,，你想吃就吃點(diǎn)吧?！被⒆幽赣H見他不說話,。
夜晚，虎子睡得很沉,，勞累了兩天,，也憔悴了許多。
時間過得很快,。按照離開部隊(duì)時班長的意思,，他可以在家至少待七天。
頭七過后,，虎子的假也結(jié)束了,，他得歸連隊(duì)了。
虎子離開前,，給兩個兒子各買了一件新衣服,，叮囑他們聽奶奶的話，兩個乖小伙點(diǎn)點(diǎn)頭,。
這一去部隊(duì),，又不知何時才能回來看望娘。
虎子又給家里添置了必要的零碎兒,，還塞給老母親一年的生活費(fèi),。并囑咐老娘保重身體，他一有時間就回來探望,，讓她在家少干重活,，把兩個孫子帶好。
收拾好行禮,，還有一件重要的東西虎子差點(diǎn)忘帶上,。
他心心念要帶上翠蓮的照片，想念的時候就偷偷看一眼這個深愛著的女人,。
傍晚,，帶著對妻子的無限思念和對母親、兒子的牽掛搭上了東去的列車,。
……
又過了四年,，新中國成立了，虎子在部隊(duì)順利提拔為連長,。
部隊(duì)考慮虎子家庭實(shí)際困難,，給他調(diào)到離家更近的中南軍區(qū)。
兩年后,，虎子復(fù)員,，回到原藉,，也就是他的故鄉(xiāng)豫皖邊界阜新縣城，他轉(zhuǎn)業(yè)為地方糧食局局長,。
當(dāng)上糧食局局長后,，虎子每逢有空就趕回老家壩子村看望老母親和兩個孩子。
……
又過了兩年,，趕上人民公社化運(yùn)動,，縣府選派有能力的人下鄉(xiāng)搞社會主義建設(shè)。
虎子被選派去了下面的陽泉鎮(zhèn)當(dāng)公社隊(duì)長,。
公社下面有若干生產(chǎn)大隊(duì),。
1954年，長江大堤決堤,，長江沿線洪水瀑漲,，部分縣市被滔滔洪水淹沒，這個皖北小縣也未能幸免,，內(nèi)澇嚴(yán)重,，水利設(shè)施盡毀。自那以后,，興修水利就成了政府的要務(wù),。國家剛成立不久，百廢待興,，生產(chǎn)力落后,，基本靠人力壯大發(fā)展各行各業(yè)。人民公社首要就是帶領(lǐng)人民群眾集中力量干大事,。
農(nóng)業(yè)靠天收的狀況困擾著這里的人民,，地處江淮之間的阜新縣本是個風(fēng)調(diào)雨順、物產(chǎn)豐饒的魚米之鄉(xiāng),，可是這土地肥沃,、五谷豐登之地，經(jīng)常不是干旱就是洪災(zāi),，守著黃金土地,，卻過著水深火熱的生活,。
這一天,，公社要興修水利，各生產(chǎn)大隊(duì)派人參與,，成年男勞力干一天活就是十分工分,，女同志算半個勞動力，再能干也只能掙五分工分,，十工分大概四毛錢,，憑工分到生產(chǎn)隊(duì)領(lǐng)工資或兌換糧食柴草,，伙食包干，吃大鍋飯,。
一大早,，隊(duì)長吹哨，集合,，四十多個男,、女勞力挑著泥筐、一頭鋪蓋,、一頭稻草到劃分好的河堤去挑埂,，對原有的堤壩加固、加高和取直,，從百米之外的堤內(nèi)開塘取土,，有人挖土、有人裝土,、有人挑土,，一根扁擔(dān)挑兩筐土，百把斤,，平均下來,，一人一天得挑五十多筐。挑土上壩是件不容易的事,，男的女的都一樣吃苦耐勞,，把吃奶的勁都使出來了。
但說最苦的恐怕要算打夯,，又叫打硪,，硪也就是石鼓，通常是把一塊圓形火柴棒有規(guī)則的鑿上十個洞,，然后系牢麻繩,，當(dāng)然也有用方開火柴棒的，鑿的洞也有細(xì)微差別,。打硪的人手持繩端,，均勻用力拽繩，石硪一抬一砸,，把土夯實(shí),。
打硪之前先把土鏟平，這樣才能打的更結(jié)實(shí),，每加一層松土就要打一層硪,，一硪壓一硪，不能漏打,。打硪是個體力活,，挑選的都是年青體壯的人,，打硪的人分布在硪的四周，打硪時要齊心協(xié)力配合好,，才能把硪打好,。為了打好硪，久而久之,，他們便總結(jié)出打硪號子,，一起喊著號了子，硪打的才整齊,。
打硪的地方更是最熱鬧的地方,，號子聲此起彼伏。領(lǐng)唱人：“大家來打硪喲,?！北娙撕停骸昂哙溃龋ê伲┼姥洁篮哙篮?！”領(lǐng)唱：“打硪喲——筑壩喲,！”眾人和：“呀咪子喲咳唉！”領(lǐng)唱：“修好水利保豐收,?！焙铣骸昂哙揽揉篮哙类恕,！?p> 挑堤壩是人山人海,，每個生產(chǎn)大隊(duì)負(fù)責(zé)一段，插著生產(chǎn)大隊(duì)隊(duì)旗,，各生產(chǎn)大隊(duì)之間開展競賽,，比進(jìn)度、比土方量,、比堤壩高度,，哪個隊(duì)勝出，紅旗便插以所在生產(chǎn)隊(duì)最顯眼的地方,，今天你贏明天弄不好又被別的隊(duì)掄走,。個個都干勁十足、私下討論贏旗保帥的策略,?？h廣播站的大喇叭也不停地播著各生產(chǎn)大隊(duì)的進(jìn)度和勤勞人物。河壩上蘆蓆搭成的宣傳欄上天天更換進(jìn)度表,，晚上氣燈通明,，圍著一大堆人看,。
生產(chǎn)大隊(duì)的民工棚像軍隊(duì)營房一樣,，一溜綿延幾里長,，馬燈掛在棚子個的竹竿上，又像野外作戰(zhàn)的戰(zhàn)棚,。興修泥羅河是個大活,，需要連續(xù)干上一個多月才能干完。
各生產(chǎn)隊(duì)的人變化很大,，有的家里忙了或有事了就回家歇歇,，村子里別的人頂上。
虎子作為公社社長,，一直吃住在工棚里,。
這天湊巧，陽泉鎮(zhèn)下的水杏村村民雪琴加入了他們村的生產(chǎn)大隊(duì),。
雪琴正是好幾年前從龍山村帶著兒了和大女兒逃亡到此安家落戶的,。
雪琴作為女人，經(jīng)歷那么多年風(fēng)風(fēng)雨雨,，獨(dú)自一人把兩個孩子拉扯大,，她儼然成為了一個中干的女強(qiáng)人。
這天,，她在生產(chǎn)大隊(duì)挑壩,。
更碰巧的是虎子剛好巡察河堤興修進(jìn)展情況。
他一開始沒在意,，現(xiàn)場男勞力赤膊只穿個褲衩,，有的穿個稻草鞋，更多人都是赤腳挑泥巴,。女的帶著草帽子,，穿的很簡樸。
紅色旗幟吸引了他,，雪琴所在的生產(chǎn)大隊(duì)保持領(lǐng)先優(yōu)勝地位,，紅旗插在她們負(fù)責(zé)的堤壩上。
虎子來到這一河段堤壩,，準(zhǔn)備表揚(yáng)表揚(yáng)他們,。
眼前的一個樸實(shí)能干的挑土工吸引了他的注意力，他從老遠(yuǎn)就看見這個挑土工不停歇的跑了好幾趟,，看起來,，比同一生產(chǎn)大隊(duì)里其他人干的要快。
生產(chǎn)大隊(duì)隊(duì)長眼見社長來,，趕緊召呼他們過來,，聚在一起。
這幫樸實(shí)的民工在生產(chǎn)隊(duì)大隊(duì)長的帶動下，齊鼓掌歡迎,。
虎子掃視了下干活的民工們,。
然后開始口頭表場了，說了一大堆鼓足干勁的話,，既表揚(yáng)了他們?nèi)〉玫某煽?，又勉勵他們繼續(xù)發(fā)揚(yáng)不怕苦不怕累的精神，把活干好,。
話剛說完,，生產(chǎn)隊(duì)大隊(duì)長又帶頭鼓掌表示遵從指示。
剛才引起虎子注意的那個挑土工就在虎子眼前,，是個女的,。
就在這群人準(zhǔn)備離開繼續(xù)干活時。
虎子喊回了眼前戴著草帽子的女挑土工,。
有點(diǎn)眼熟,，似曾相識的感覺，但就是想不起來她叫什么,。
虎子打十多年前去龍山村送信,，后來就再也沒見過雪琴，也就是江大嫂,。
十多年前虎子才三十而立,，現(xiàn)在已然過了不惑。
虎子雖然比羅木生小兩歲但卻比雪琴大一歲,。
雪琴也覺得眼前這位公社社長似曾相識,。
“你挺能干的嘛，俺老遠(yuǎn)就看見你很賣力,?！被⒆淤潛P(yáng)眼前的女挑土工。
“領(lǐng)導(dǎo)過獎了,，俺平常干農(nóng)活就是這個樣,，習(xí)慣了早干完早結(jié)束?！毖┣贅銓?shí)地說,。
“你叫什么，感覺在哪曾瞧見過你,?！被⒆用鎸χ┣伲褚粋€領(lǐng)導(dǎo)在問手下的話,。
“俺叫江雪琴,。”雪琴像一個下屬在回答領(lǐng)導(dǎo)的話。
“好巧合,，俺一個戰(zhàn)友的老婆也是這個名,。”虎子很驚訝,。
“俺的老公也是當(dāng)兵的,，只不過……”觸及了雪琴的心痛,，她有些傷心,。
“只不過怎么了？”虎子想知道個究竟,。
“他已經(jīng)去世好多年了,。”
虎子沉默了一會,。
“觸及你的傷心往事了,。”虎子有點(diǎn)對不住的意思,。
“都已經(jīng)過去十多年了,，俺早已走出來了?！?p> 越說,，虎子越覺得眼前的女挑土工像他的江大嫂。
“你老家是不是龍山村,，你老公以前在江城176師獨(dú)立團(tuán)”,？
“你怎么曉得俺是龍山村人?！毖┣俸芾Щ?。
“俺曾經(jīng)就是你老公的戰(zhàn)友，俺叫楊仁虎,，別人都管俺叫虎子,，是俺去的你家送信的?！?p> 雪琴陷入沉思,。
“可想起來了，那個寒冷的冬天,?！被⒆颖M力描繪著那時的場景。
“噢,，俺想起來了,，是你將木生的遺物帶了回來，聽黃大隊(duì)長說那天你飯也沒吃就匆忙離開了?！?p> “江大嫂,。”虎子喊了聲雪琴,。
“轉(zhuǎn)眼間,，已經(jīng)十多年了，你模樣變得俺已經(jīng)認(rèn)不出來了,?！?p> “是呀，這么多年,，大嫂肯定吃了不少苦頭,。”
生產(chǎn)隊(duì)大隊(duì)長見社長跟隊(duì)里的女挑土工認(rèn)識,，心里樂開了花,，以后可以關(guān)照關(guān)照了，他趕緊給他們端來竹椅并送來茶水,。
“大嫂,，你咋來皖北了，還在這,？”
“說來話長……,。”雪琴一五一十地跟虎子說著那些事,。
虎子聽完,，錯愕萬分，開始有點(diǎn)不相信,，慢慢地陷入悲傷,。
雪琴也覺得不解，為什么虎子會出現(xiàn)在這里,？
“虎子,，你退伍了？”
“嫂子說對了,，俺從江城那一戰(zhàn)之后,，跟隨大部隊(duì)轉(zhuǎn)移到北方,，后來解放戰(zhàn)爭勝利，俺又被調(diào)到華東軍區(qū)，然后家庭不幸,，你弟媳因病去世,，部隊(duì)考慮俺實(shí)際情況,，給俺調(diào)到中南軍區(qū),。隨著新中國成立,，俺退出現(xiàn)役，復(fù)員轉(zhuǎn)業(yè)了,?！?p> “你這經(jīng)歷挺坎坷呀，哎,，弟媳那么年輕就走了,，生命無常，蒼天不解人情暖,?！?p> “走的太快了，都沒來得及見她最后一眼,，對她有太多的虧欠和不舍,，這遺憾只能埋藏心底了,?！?p> “節(jié)哀，弟媳已去,，你要好好照顧好自個兒,。”雪琴安慰著虎子,。
“嗯嗯,。”虎子情不自禁地嗚咽起來,。
雪琴的大女兒秀花剛參加工作不久,，是人民教師，在縣城教書,，兒子火柴棒還在念初中,。
正值寒假，雪琴讓秀花回來照顧火柴棒,，給他洗衣做飯,，這樣她才能抽空去興修河道，也可以多待幾日,，賺點(diǎn)工分錢以貼補(bǔ)家用,。
興修河道一個多月的時間里，主要干的就是重復(fù)著挑河埂,、打硪,、筑圍埂蓄水、挖塘疏河,。
虎子和雪琴吃住全在河堤上工棚里,，工棚左邊是男勞力們住的,，右邊是婦女們住的?；⒆佑捎谑枪缟玳L,，是領(lǐng)導(dǎo)干部，他單獨(dú)住一間,。
這天,，早上，出工前,，男男女女們正拿著衣服在下游河道里涮洗衣服,。當(dāng)然，有的男勞力們比較懶,，衣服一穿穿幾天,，實(shí)在臟了就在水里漂漂，拎起來掛在樹杈上曬干,，第二天又接著穿,。有時，一股汗臭味撲鼻而來,。女人們聞見便調(diào)侃：“你們男人們沒有女人不行吧,，這點(diǎn)小事都干不了?！?p> 都說男女搭配,，干活不累，確實(shí),，男女互為心情調(diào)節(jié)劑,，男勞力聽女人們這么說，起勁了,，“你們女人沒有男人也有干不成的事,。”說完便露出詭異的笑,。
虎子以前是軍人,，紀(jì)律嚴(yán)明，自律性強(qiáng),，在部隊(duì)都是自己洗衣,。在這，當(dāng)然也不例外,，雖然他是這里頭頭,，但很少有人獻(xiàn)殷情，只能自己動手洗衣,，這天他也提著木桶來到河邊,。
河道里婦女邊洗邊嘮嗑著家里短家里長,。
男人們則比較沉默，有的還略帶羞澀,，在女人面前洗衣,，他們覺得不好意思，更何況是一幫女人面前,，這在家里可是從未有過的事,。
一看，女人們洗的就比較仔細(xì)和干凈,，她們用棒槌捶打衣服,，用手搓和擰著衣服，一遍又一遍重復(fù)著,，衣服里污垢融入水中,，三下兩下就洗得干凈透了。
虎子以前在部隊(duì)洗衣可沒用過棒槌,，他現(xiàn)在故然也不會用,，就隨便洗洗，反正也沒干苦力活,，衣服不臟,。
雪琴見虎子在那洗衣,，便走上前去,，拿過來幫他洗。
虎子起初推辭,，不好意思,，自己雖然是公社社長，但眼前的女人畢竟自己稱她為嫂子,。
雪琴堅(jiān)持拿走衣服,，虎子也就沒有再三拒絕。
旁邊的女人看見了,，開始背地里七嘴八舌地陰陽怪論,，稱這女人想巴結(jié)社長，更有甚者小聲地說這女人是不是與社長有一腿,。
哨子響了,，出工的時間到了，男勞力,、婦女們挑著泥筐,、扛著鋤頭上河壩了，口干了,，熱水沒了就趴在水邊喝口河水,，肚子餓了吃個紅薯,，沒有一個人叫苦，而且大家都干得熱火朝天,。
就這樣持續(xù)了半個月,，虎子與雪琴關(guān)系越來越親密，有時虎子給雪琴送來吃的,，雪琴則幫虎子洗衣服,。
這天晚上，虎子接到上級通知要回鎮(zhèn)上公社辦公一周時間,。就在傍晚,，下邊村子上的書記剛招待了他，喝了點(diǎn)小酒,，頭正暈著呢,。他把雪琴喊到自己工棚，要讓她搬進(jìn)自己的工棚住一周,。
虎子的工棚里環(huán)境好太多,，里面是與其他人住宿一樣配了兩張床。
雪琴不好意思,，她已經(jīng)聽到有人私下在說閑話了,，昨晚，她住的工棚里另一個同村的婦女才跟她提醒過,。雪琴是注意細(xì)節(jié)的人,，這些她不會視而不見，更不會把這些當(dāng)作耳邊風(fēng),。
虎子的好意,，雪琴沒有接受。
虎子紅著臉,，酒氣四溢,，他仿佛忘記了自己，眼睛迷離地看著屋內(nèi)的一切,，聽著一切,，眼前一個女人朦朧的身影，穿著素凈的衣服,，風(fēng)姿綽約,。虎子記不清她是誰,，他清醒了,，他不敢正眼瞧她，手舞足蹈著,，身體搖搖欲墜,。
“虎子,，你喝多了?！?p> 女人清晰而又動人的聲音喚醒了他的聽覺,，我沒喝多，我清醒著呢,。他想起了往事,，他哭泣地大笑，他又陷入了迷糊,，眼睛溜著她,，仿佛看到了翠蓮，那雙明眸善睞,，那紅唇,，那婀娜多姿的身影，一個年輕而美艷的翠蓮,，他木在那里,，他的恐懼、小心,、期盼,、膽氣全沒了，只剩下一股洪荒之力,，撐著他的身體,，他可以失去理智想進(jìn)就進(jìn)，也可控制欲望,，退便罷了,，他已沒了主張。他撲倒她的身子,，解了衣帶，直到看的眼花,，腦海里全是一顆顆紅點(diǎn),，飛舞著，跳動著,。
一周后,，虎子回到工棚，但雪琴卻回老家了,。
幾天不見雪琴,，虎子找到生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長，問她雪琴怎么沒來出工了,。
生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長告訴他,，雪琴回家給小孩辦理上高中的事了,，她家小孩是異地戶籍，上當(dāng)?shù)馗咧斜容^麻煩,，可能一時半會回不來了,。
虎子對雪琴是關(guān)愛有加，畢竟以前羅大哥對他也不錯,。
虎子又問到了雪琴住的地方在陽泉鎮(zhèn)水杏村,。
這天，虎子提了一筐雞蛋和兩斤豬肉,，騎著解放牌自行車去了水杏村,，一到村口，就有村民認(rèn)出來了虎子是公社社長,。
“社長來了”,，村民你一句我一句。
“下鄉(xiāng)辦點(diǎn)私事,?！被⒆勇唤?jīng)心地回答著村民。
虎子來到水杏村的消息不脛而走,，很快傳到村長那,。
村長也來了。
”雪琴家來大領(lǐng)導(dǎo)了,?！贝骞脧埓笊┱f。
“變了天了,，寡婦招蜂引蝶,，也能招來大領(lǐng)導(dǎo)？”小少婦秀英不信,。
“不信,，走，去瞧瞧,?！?p> “走就走，看看到底來了啥領(lǐng)導(dǎo),?！?p> 雪琴家熱鬧了，公社社長,、村長,，還有一堆湊熱鬧的村民。
本來虎子是以普通人的身份來看看嫂子的，但是稀里糊涂的村民們不曉得他與雪琴的關(guān)系,，村長也是例行公事來歡迎領(lǐng)導(dǎo),。
虎子性格耿直，既然來都來了,，也就不避嫌了,。
虎子告訴了村長雪琴的身世和家庭情況。
“雪琴是英烈的夫人,，希望村長多幫助解決她家實(shí)際困難,，把黨的軍人撫恤優(yōu)待政策落到實(shí)處?！被⒆又甘敬彘L,。
“楊社長體恤民情，俺一定按照楊社長的指示辦,?！贝彘L附和道。
“雪琴啊,，你家以后有什么困難就直接跟俺說,，俺一定想辦法解決，不要難為社長大老遠(yuǎn)的跑來,?！贝彘L似乎在阿諛逢迎。
“多謝村長關(guān)心,?！毖┣冱c(diǎn)點(diǎn)頭。
虎子把雪琴單獨(dú)招呼出來,。村長和村民還留在屋中,。
“聽說你家小孩上學(xué)遇到困難了，可解決了,？”虎子關(guān)心道,。
“沒，俺是異地牽移過來的,，戶籍一直是龍山村的,，變更不了?！?p> “那學(xué)校可說了別的辦法能解決,?！?p> “學(xué)樣說按照教委的政策，需要龍山村開證明，證明俺是什么原因從龍山村牽過來,?！?p> “龍山村距離這路途遙遠(yuǎn)，俺也不知路,，一時半會也回不去,，眼見小孩就要開學(xué)了?！?p> “你不要急,，俺跟學(xué)校打個招呼，先把小孩搞入學(xué),，證明回頭再補(bǔ),。”
“那就謝謝虎子了,?！毖┣俑屑さ卣f。
村長心里想社長喊雪琴出去是不是與自己有關(guān),。
是不是讓雪琴說自己的不作為情況,。
村長心里是擔(dān)心害怕的。
但一細(xì)想,，自己與雪琴沒有過節(jié),，雪琴不至于打小報(bào)告。
自己雖然不作為,，但沒有知法犯法的事情,。
虎子走后，村長把村民們招呼走了,，與雪琴又談了談,。
“不知道你和楊社長還有這層關(guān)系啊，以前不周到的地方還要你包涵,?！贝彘L開始討好了。
“你家以后有什么困難,，要立馬跟俺說,，俺作為一村之長，一定幫你解決好,?！?p> “村長費(fèi)心了?！?p> “對了,，你以后在楊社長面前多美言幾句。”村長臨走前又補(bǔ)充了一句,。
虎子回到公社后,，親自去鎮(zhèn)上高中協(xié)調(diào)解決雪琴兒子上學(xué)的事。
一周后,，虎子的母親生日,，虎子抽空回了趟老家。
虎子帶著老母親愛吃的蔥花餅和酥糖,。
到了中午做飯的時間,，虎子幫忙做飯，老母親在下面燒柴火,。
虎子已經(jīng)好多年沒做飯了,，自從離開部隊(duì)后，他就沒上過灶臺,，都是吃公家大鍋飯,。
手藝是有些生疏了，但今天是老母親生日,，不論好不好吃,，讓她享一天福。
飯菜費(fèi)了好大勁做好了,，端上桌,。
奶奶喊兩個大孫子吃飯。
“怎么這么難吃,?！毙O子埋怨。
“是滴,，是不是伯做的,。”大孫子附和著,。
虎子默不作聲,。
“你倆還這么講究，有的吃就不錯了,，你伯這么多年,，風(fēng)風(fēng)雨雨，為你倆可沒少操心,，你娘已經(jīng)走了,，俺也老了，哪天不在了,，你們還得指望你伯,?！?p> 兩個小伙子有點(diǎn)慚愧了,，低著頭,，不敢直視奶奶。
“你倆在家是不是沒少淘氣,?！被⒆迂?zé)備。
“還好,，可能是見你回來,，耍點(diǎn)脾氣?！蹦棠瘫幼o(hù)著孫兒,。
說著說著，奶奶提起了她一直深藏內(nèi)心的事,。
“虎子,，媽跟你說個正事?！?p> “媽,，您說?！?p> “以前俺一直不敢提,，怕引起你傷心，現(xiàn)在翠蓮已經(jīng)離開好多年了,，俺相信你也已經(jīng)走出來了,。”
“兩個孩子也大了,，他們可以不要母親,，但你現(xiàn)在還年輕，才四十不到,，天天忙在公務(wù)上,，也沒人照應(yīng)?！?p> “媽放心,，俺自己能照顧好自己?！被⒆觾?nèi)心是掙扎的,。
“你都這樣說，萬一病了,，怎么搞,，媽年紀(jì)也大了,，一年不如一年了?！?p> “媽,，你保重好自己的身體，再等幾年,，等俺回縣城了,，就把你和兩個小兔崽子接到縣城去?！?p> “媽怕等不到那一年了,，你的事要緊，聽媽話,，有合適的話,，趕緊找一個，趁現(xiàn)在年齡還不大,，再過幾年就晚了,。”
“媽,，孩兒知道了,，俺的事你就別操心了，你把身體保重好,?！?p> “哎，你總這樣,，把心思都花在公家事上,。”老母親嘆了一口氣,。
飯后,，虎子又急匆匆地回到了泥羅河工棚，那里的老百姓還在干著活,，他得去看看,。
“大勇、小勇,，把你伯買的蔥花餅和酥糖拿去吃了,。”奶奶喊著兩個孫兒,。
兩個孫兒饞壞了,，這下他們嘴可以不用閑著了。
晚上,，虎子躺在床上,，仔細(xì)想著老母親對他說的一翻話,，他內(nèi)心有些矛盾。
翠蓮生前聚少離多,，對她虧欠很多,，但他對翠蓮是深愛著的，對翠蓮的虧欠這輩子都無法彌補(bǔ),。
但老母親說的也不無道理,，翠蓮走后，自己忙于公家事務(wù),，有時看圖紙經(jīng)常到深夜，第二天白天還得監(jiān)工干活,，身體遠(yuǎn)比不上在軍隊(duì)那時了,，有時生病了也沒個人照顧，只能自己硬扛,。
他思緒萬千,，腦漿在翻騰，頭越想越痛,。
他干脆不想了,，他思考著明天興修河壩的事。
夜深人靜時,，他終于睡著了,。
火柴棒順利上學(xué)后，雪琴又返回泥羅河挑土修壩去了,。
虎子和雪琴又開始每天抬頭不見低頭見了,，依然保持著親密無間的朦朧關(guān)系，似弟妹,，又似情人,。
雪琴是個勤勞的女人，是個干活狂,。這天累倒在堤壩上,。
堤壩上其他婦女發(fā)現(xiàn)后，報(bào)告了生產(chǎn)大隊(duì)隊(duì)長,。
生產(chǎn)大隊(duì)隊(duì)長趕緊向虎子報(bào)告了情況,。
虎子嚇壞了，趕緊讓公社派出僅有的一輛東風(fēng)金龍轎車載著雪琴上醫(yī)院,。
“師傅再快點(diǎn),。”虎子內(nèi)心焦急,。
“只能這么快了,，再快點(diǎn),，輪子恐怕要顛飛了?！彼緳C(jī)回答著,。
一路顛簸、一路飛馳,，終于送到衛(wèi)生院了,。
“快，讓讓……”一下車,，醫(yī)生用擔(dān)架車推著病人雪琴上急診室,。
醫(yī)生診斷是貧血了。
沒大礙,，虎子懸著的心落了下來,。
“誰是病人的家屬?！贬t(yī)生喊話,。
“俺是?！被⒆踊卮?。
“病人現(xiàn)在很虛弱，得住院一周,，趕緊去辦理住院手續(xù)吧,。”
秀花要在家照顧弟弟火柴棒,，沒人來照顧雪琴,。
虎子只好自己留下來照顧雪琴。
“俺在哪,？”雪琴醒來第一句話,。
“哦，你剛才在河壩上暈倒了,，把你送醫(yī)院來了,。”虎子解釋,。
“麻煩你了,，虎子?！毖┣匐p眼朦朧,，眼前的男人對自己疼愛十足。
這一下,，喚醒了雪琴的愛情細(xì)胞,，血液里都是多巴胺,。
她已經(jīng)多年體會不到這種強(qiáng)烈的愛，穩(wěn)穩(wěn)地安全感,。
“沒事,，醫(yī)生說你貧血，要在這住一周時間,?！被⒆永^續(xù)說。
“那怎么行,，俺還是回家休養(yǎng)吧,。”
“你不要想太多,，聽醫(yī)生囑咐,。”
雪琴露出兩難的表情,，她留下來，沒人照顧,，但又得聽醫(yī)生醫(yī)囑,。
“俺留下來照顧你?！被⒆涌闯隽搜┣俚碾y處,。
“那怎么行，你還要去河壩,?！?p> “你不用管許多了，你的身體要緊,?！?p> 都說柔情似水，怦然心動,。
眼前這個男人溫暖的話語再次刺穿了這個女人的心,。
……
一周的體貼照顧加深了雪琴對虎子的認(rèn)識。
曾幾何時,，雪琴有時累了,，也曾幻想著找個可以托付終生的伴侶。
眼前的這個男人雖然平時甜蜜話語不多,，但真誠,、體貼和無微不至的關(guān)懷令人動容。
住院期滿,，虎子給雪琴辦理了出院手續(xù),，并代她墊了醫(yī)藥費(fèi),。
雪琴回了老家。