六月以后的瀚海衛(wèi)，拂曉的時(shí)候天就變得燥熱起來。送水的軍吏來得很早,，在太陽(yáng)出來前就給各家分好了水,。漠淼和父親早早就起床束發(fā),，綁上頭巾就出門去校場(chǎng)上操。

　　“漠遠(yuǎn),、漠淼,，帶上餅子！”漠淼的母親追上還沒走遠(yuǎn)的爺兒倆,，把一包紅谷餅子遞給了他們,。這是把塞北邊城特有的紅谷碾碎之后，揉成圓形餅子,，在火上烤了之后做成的食物，香酥可口,，且便于攜帶,，保質(zhì)期長(zhǎng)。漠遠(yuǎn)接過餅子,，從包里抽出了兩張餅遞還給妻子,，對(duì)她說道：“我們一天吃不了這么多，你們留著吧,?！比缓笈ゎ^就要走，妻子扯住他胳膊,，把餅子又塞回了包里,，回道：“你不吃，孩子也不吃??？”漠遠(yuǎn)看了一眼漠淼，沒再糾纏,，對(duì)妻子說了聲“回吧”,，扭頭跟漠淼一塊兒去了校場(chǎng)。

　　沙土路上,，從各戶走出來的軍丁匯集成一股股人流,，大家朝著一個(gè)方向走去。瀚海衛(wèi)已經(jīng)近三十年沒有真正意義上打過仗了,，但是基本的軍事訓(xùn)練卻沒怎么荒廢,。威遠(yuǎn)城繁榮的時(shí)候，有小股的盜匪滋擾往來的客商,，瀚海衛(wèi)和周圍幾個(gè)衛(wèi)所武裝清剿過這些盜匪,，其他情況基本沒有動(dòng)過刀槍,。威遠(yuǎn)城荒廢以后，盜匪因?yàn)闆]有營(yíng)生,，也銷聲匿跡了,。打過大仗的老兵活著的不多，其中就包括呼延都尉,。年輕的時(shí)候他們跟北邊的沙羌騎兵有過正面的大規(guī)模沖突,，那時(shí)候部隊(duì)訓(xùn)練還研習(xí)戰(zhàn)陣，現(xiàn)在也不講究了,，訓(xùn)練的都是單兵軍事技能,。

　　漠淼在去校場(chǎng)的路上問漠遠(yuǎn)：“爹爹，今年的收成不怎么好,。缺水到還能忍,，餓著肚子確實(shí)不好熬啊。你說都尉也不想想辦法,，他這個(gè)官兒怎么當(dāng)?shù)?？?p>　　“別瞎說！”漠遠(yuǎn)喝止漠淼,?！岸嘉究隙ㄒ苍谙朕k法。自從上次大病以后,，他的身體越來越差,，衛(wèi)所里事情又多，你怎么能這么說都尉,？,！”漠遠(yuǎn)斥責(zé)漠淼。

　　“漠校尉,?！甭飞系娜艘娏四h(yuǎn)，紛紛給他打招呼,。漠遠(yuǎn)一一點(diǎn)頭回應(yīng),。

　　“聽說都尉大人今天要來校場(chǎng)巡查！”人群中有人說道,。

　　“嘟……嘟……”遠(yuǎn)處響起了一陣號(hào)角聲,，大家開始快步向校場(chǎng)的方向跑去。校場(chǎng)四周圍著木柵欄,，南北各有一個(gè)出口,。校場(chǎng)正東檢閱臺(tái)上豎著一面大纛，上繪金色麒麟圖案,，牙邊如刀鋒一樣,，在西北的厲風(fēng)下迎風(fēng)招展,，這表示今天都尉要來。

　　隊(duì)伍列畢,，呼延都尉在一名小校的攙扶下走上檢閱臺(tái),。小校給他搬來了一把木椅子，想扶他坐下,。呼延都尉輕輕揮了揮手,，示意他把椅子撤掉。之后,，他兩手掐腰,，喘了幾口氣，然后用力站直了身子,，右手攥拳,，朝著胸口錘了一下，立馬咳嗽了幾聲,。身邊的小校移步向前,，想要幫他順順氣。突然好想感覺到不合適,，又退了回來,。這一系列動(dòng)作都是在大家的注視下完成的,，臺(tái)下的軍丁肅立,，紛紛攥緊了右手拳頭，朝著胸口錘了一下,，向都尉敬軍禮,。

　　“大家估計(jì)都盤算過了，我們的糧食快不夠用了,。呼延達(dá)無能,，讓大家跟著我受苦了！”呼延都尉直奔主題,，沒有一句多余的場(chǎng)面話,，說完他向臺(tái)下行了個(gè)揖禮。臺(tái)下安靜地很,，沒有像他起初預(yù)料的那樣發(fā)生喧鬧,。他咳嗽了兩聲，接著說道：“蒼龍衛(wèi)和附近的幾個(gè)衛(wèi)所已經(jīng)沒有什么人了,。我準(zhǔn)備派出一隊(duì)人馬,，前往那幾個(gè)關(guān)口，翻查所有的府庫(kù),、谷倉(cāng),、校場(chǎng),、營(yíng)房和牲口廄所?？茨芊駥さ盟寺湎碌奈镔Y,，不論糧秣、刀槍,、車輛,、馬匹或其他牲畜，只要能用上的,，盡數(shù)取回,。有用的，我們留著,。多余的,，我們?nèi)フ冶狈降纳城既私粨Q物資?！焙粞佣嘉菊f完,，檢閱臺(tái)底下一陣聒噪。

　　“沙羌人,？那不都是些蠻族嗎,？”

　　“跟那幫人打交道，我們能落到什么好處,？”

　　“那是北方的敵人?。俊?p>　　......

　　呼延都尉費(fèi)力地抬起手,，制止了大家的繼續(xù)討論,。喘了幾口氣后，用力地對(duì)大家說道：“年輕的軍丁也該歷練下了,。這次漠遠(yuǎn)和曹騰帶隊(duì),，挑上幾十個(gè)好的，再加上那幫十二歲左右的年輕人......再多,，我們也拿不出那么多的糧食和水供他們用了,。咳咳咳......”呼延都尉邊說邊咳嗽,。旁邊的小校上前給他拍了拍背,，這次呼延都尉沒有拒絕。

　　“漠遠(yuǎn),，曹騰,。把能走的牛都帶上，還活著那二十匹戰(zhàn)馬,，給你們勻一半,。人挑好后報(bào)魏司東校尉登記,，早些上路吧?！焙粞佣嘉菊f完,，在小校的攙扶下走下了檢閱臺(tái)。