為求腳程快,，洪叔侄,、姜東姜北隨著姜念寧先行一步，趕往沛西北邊的姜府。
立起姜家大業(yè)的是姜念寧的爺爺——永勝侯姜不悔,，一個(gè)既混跡過(guò)江湖又馳騁過(guò)沙場(chǎng)的傳奇英雄,。
他年少?gòu)能?，從無(wú)敗績(jī),，卻在中年時(shí)因替被敵軍俘虜卻未自盡的戰(zhàn)友辯解而觸怒龍顏，被貶鎮(zhèn)守邊疆眉伏城,，最后戰(zhàn)死在西北蠻人的刀槍之下,。
他死后，姜家雖稱(chēng)不上落魄,，但子嗣稀薄,，遠(yuǎn)親近鄰忌諱疏遠(yuǎn)，也再無(wú)巔峰時(shí)期的榮光,。
顛簸的馬背上,，姜北在姜東的懷里猛咳起來(lái)，攤開(kāi)帕子一看,，竟咳出了鮮血,。
姜東見(jiàn)狀，大驚失色,，他知道姜北本就常年多病,，身子骨弱,，而今運(yùn)功用掌,，必定是耗費(fèi)大量心神。
洪石破深深嘆了口氣,，想道：傻丫頭,，那一招是你母親教你在萬(wàn)不得已之時(shí)才用的，你一旦使出,，那就是決心與敵人同歸于盡,，你又何必……唉，你是太心掛你哥哥了,！
而在前面帶路的姜念寧也是滿(mǎn)懷心事,，想到父親那張心事重重的臉，想到自己做事前也沒(méi)有告知父親一聲,，就這樣把人直接帶了過(guò)來(lái),，會(huì)不會(huì)給父親帶來(lái)什么麻煩呢？
想著想著,，忽然又想起客棧里曹游之對(duì)自己避開(kāi)的那一拳,，更覺(jué)得匪夷所思，莫非真是曹游之聽(tīng)了他的話忌憚姜家的勢(shì)力？
洪石破馳馬上前來(lái)到姜念寧身旁,，焦急地問(wèn)道：“到了姜府,，姜小姐的性命可就是有救了？”
姜念寧回道：“家母在世時(shí)略通醫(yī)術(shù),，父親耳濡目染也懂不少,。”
洪石破這才一拍腦袋：“瞧我這記性,，你母親可是醫(yī)仙之徒孔湘寧,。”
“您與我父母親相熟,？”
“我與你爺爺是忘年交,，年輕時(shí)也算一起闖過(guò)江湖，哎呀…那可是段逍遙快活的好日子,?！?p> 姜念寧知道爺爺?shù)倪@些事跡，見(jiàn)洪石破臉上的神情不假,，便知此人話真,，心中頓起親切之感。
“不悔兄是個(gè)爽朗豪邁之人,，這一點(diǎn)他兒子是沒(méi)繼承到半點(diǎn),，女兒倒是和他一模一樣?！?p> “您是說(shuō)我姑母姜含英,？”姜念寧終究是少年脾性，對(duì)這些事很來(lái)勁,。
“含英是個(gè)好孩子,，一個(gè)女娃娃，刀槍棍棒樣樣兒使得比男娃還好,，年紀(jì)輕輕就能自創(chuàng)‘?dāng)嗷暾啤?，可惜這一招是不到死境絕不能用，唉……想當(dāng)年在東宮涼遠(yuǎn)門(mén),，她就是因?yàn)槭沽诉@一招,，才力竭遭人偷襲……”
東宮？
姜念寧剛想開(kāi)口問(wèn),，卻又噤聲想到：這些事,，終究不是我現(xiàn)在該知道的，等該知道的時(shí)候到了,，父親自會(huì)告訴我,。
快馬奔馳之下,，不出半日，眾人終于趕到了姜府大門(mén)前,。
望著姜府氣派的大門(mén),，姜東自覺(jué)形慚，好像連身上的衣服都顯得破爛不堪起來(lái),。
姜念寧下馬直奔府內(nèi),，卻被府外早早候著的仆侍攔了下來(lái)，他驚道：“父親知道了,？”
仆侍道：“姜老爺料到情況,，說(shuō)只允許您帶著的另外兩位姜公子進(jìn)府來(lái)?！?p> 話里話外的樣子,，是不允許洪氏叔侄進(jìn)門(mén)了，姜念寧略顯尷尬地回過(guò)頭去,，沒(méi)料到洪石破壓根不在乎這些,。
他反而還在后頭著急地喊：“快送姜小姐先進(jìn)去！”
等到姜念寧想要進(jìn)門(mén)時(shí),，卻又被攔了下來(lái),，他奇道：“連我也不能進(jìn)了？”
“是的,，少爺,，姜老爺叫您也在門(mén)口候著?！?p> 姜念寧只能無(wú)奈地停住了腳步,。
而姜東背著氣息弱弱的姜北，跟在帶路的仆侍身后,，他瞧著仆侍們不同于山間村民的華麗裝扮感到不理解,。
姜東是從小沒(méi)走出過(guò)苦若山，姜含英對(duì)他的教導(dǎo)也只限于武功和讀書(shū)上,，所以他對(duì)這些繁文縟節(jié)、禮法道義自然不可能無(wú)師自通,，下山后看著任何事都帶著三分新奇三分不解,。
這姜府內(nèi)也算是別有洞天，各種蒼綠鮮艷的花草叫人目不暇接,，廊腰縵回,、空中復(fù)道條條，好像多走幾步就會(huì)迷路,。
就當(dāng)此時(shí),，空中突然傳來(lái)一聲鷹鳴，眾侍從全部停下腳步，俯身跪拜行禮,，一動(dòng)不動(dòng),，神情緊張。
姜東被嚇了一跳,，抓住一個(gè)侍從問(wèn)道：“你們這是做什么,？”
侍從指著鷹小聲回道：“見(jiàn)鷹如見(jiàn)人，我們這是在向姜老爺行禮,?！?p> 姜東抬起頭來(lái)望向空中，那是只通體雪白的鷹,，高高掠過(guò)眾人,，金黃的瞳孔高傲地向下掃視著，令人不寒而栗,。
他頓時(shí)心里發(fā)愁,，見(jiàn)這些侍從看到只鷹就如此害怕，平日里,，這個(gè)姜老爺本人也必定不是和藹之人,。
姜北在他的背上小聲呻吟起來(lái)，豆大的汗珠從他額上滑落,，他安慰著妹妹,，也安慰著自己：“沒(méi)事沒(méi)事，見(jiàn)到舅舅就好了,，他會(huì)幫我們的,，他一定會(huì)救我們的……”
剛進(jìn)一處小院子內(nèi)，眾侍從忽地上前,，一把將姜北從他背上扒拉了下來(lái),。
“喂！你們做什么,？”姜東想去搶姜北,，卻感受到屋內(nèi)有人正盯著自己。
看去,，那人藏于陰影之中,，站起身來(lái)，比姜東高出兩個(gè)頭,，身形消瘦,，雙頰與眼窩凹陷，鷹鉤鼻占了他那張瘦長(zhǎng)臉的大部分,，他瞧見(jiàn)姜東,，惡狠狠地冷哼一聲說(shuō)：“一張軟骨頭的臉,，和你父親一模一樣！”
一把劍被扔在姜東的腳旁,，他不解地看向?qū)γ娴哪腥恕?p> 那人說(shuō)：“撿起來(lái),，我要看看你的功夫?！?p> 姜東尚未反應(yīng)過(guò)來(lái),，只是俯身握住了劍柄，嘴上還在問(wèn)道：“您就是姜老爺,？”
然而話音還未落,，只見(jiàn)眼前黑影一閃，一只寬厚的手掌便直擊面門(mén),。
姜東大驚,，下意識(shí)想用劍擋，但隨即腦子里便想：不對(duì),！這是我舅舅,，我怎么能傷了他？他要是死了,，誰(shuí)給姜北治?。?p> 打斗過(guò)招中最忌出招反悔,，只看姜東剛抬起劍,，又匆忙放下手去，模樣好不狼狽,。
姜含遠(yuǎn)卻沒(méi)有半點(diǎn)對(duì)侄兒的憐惜,，轉(zhuǎn)而掌勢(shì)向下，一拳打在姜東的腹部,，姜東感覺(jué)像是有股冷氣沖進(jìn)了肚子,，又向上一撞，頓時(shí)胸口發(fā)悶發(fā)緊,，喉嚨里吐不出聲音來(lái),。
這一拳竟是帶了殺意的。
“這就是俞袖清教你的功夫,？哼,，倒是真的很有他的樣子——只會(huì)逃！”
姜東很不解,，他聽(tīng)這個(gè)舅舅的語(yǔ)氣里，無(wú)論是對(duì)自己的父親,，還是對(duì)清叔,，都帶著十分的怨意,。
為什么？怎么會(huì)這樣,？是母親生前和他的關(guān)系并不好嗎,？姜東心里慌張起來(lái)，可又不敢流露于表面之上,。
這個(gè)舅舅是他現(xiàn)在唯一的救命稻草,，姜北的傷更是一分鐘拖不得。
怎么辦,？該怎么辦,？
姜東沒(méi)有再多一分思考，“哐”的一聲脆響,，姜東對(duì)著姜含遠(yuǎn),，跪下身子，一頭重重地磕在地上,。
這里是后院,，地上為裝飾，鋪的都是鵝卵石,，磕在一個(gè)個(gè)硬疙瘩上,，姜東不免頭破血流。
他不等姜含遠(yuǎn)反應(yīng)便大聲說(shuō)道：“舅舅,，其他我別無(wú)所求,，我只求您能救救我妹妹姜北！她先前在客棧,，為從奸人手中救我們,，用出了斷魂掌，受了重傷,，您只要救救我妹妹——只要救了我妹妹,，我和她立刻就離開(kāi)！”
姜東一動(dòng)不動(dòng)地跪在地上,，緊閉著雙眼,，只聽(tīng)到一旁的眾奴仆不禁傳來(lái)窸窣驚嘆聲。
男兒膝下是有黃金,，但此刻他顧不得什么黃金不黃金了,，黃金也沒(méi)有姜北的命重要啊。
他聽(tīng)到姜含遠(yuǎn)踏著石塊,，一步一步走得極重地靠近,，忽然，一只手伸到他的衣領(lǐng)處,，天翻地轉(zhuǎn),，他竟然被姜含遠(yuǎn)用一只手就提了起來(lái),，姜含遠(yuǎn)一張臉氣得漲紅，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“不許跪,！”
說(shuō)罷,，又把姜東扔在地上，背過(guò)身去說(shuō)道：“你聽(tīng)好了：這世間,，天不值得你跪,，地也不值得你跪，你無(wú)父無(wú)母,，更沒(méi)有父母要跪,，你跪，只能跪自己,！”
姜東從地上爬起來(lái),，不太了明這話是什么意思，緊接著下一秒,，姜含遠(yuǎn)打了個(gè)手勢(shì),，侍從們抬出了姜北。
“您是打算救我妹妹了,？”
姜含遠(yuǎn)微微側(cè)過(guò)臉,，那張臉上神情古怪，雙眼圓瞪,，嘴唇緊抿,，不見(jiàn)有憐惜之色，只是陰沉得嚇人,，姜東不敢多問(wèn),。
待到姜北放置在床，姜含遠(yuǎn)看到了她的臉時(shí),，神色微變,，又急轉(zhuǎn)而下嘆氣一口，眼中略帶傷感,。
就在此時(shí),，一陣急促的腳步聲從門(mén)外傳來(lái)。
姜念寧一把拉開(kāi)門(mén),，跨進(jìn)屋內(nèi),，環(huán)顧四周，見(jiàn)屋內(nèi)氣氛凝重,，父親似乎也不想與自己說(shuō)話,，便對(duì)姜東招了招手說(shuō)：“弟弟，你隨我出來(lái)吧，別擾了父親把脈,?！?p> 姜東應(yīng)了聲,，跟在姜念寧身后,，小跑了出來(lái)，他抬眼瞧著面前的姜念寧,，心里生出一股酸澀感,，對(duì)面這翩翩公子，生得相貌堂堂,，家境殷實(shí)富足,，最重要的是，心地善良,、為人仗義,。
自己呢？
進(jìn)了這姜府,，就像是在夾著尾巴竄東竄西,，求人不停，雖都是為了姜北,，可是……唉……姜東心里一陣不是滋味,。
姜念寧將姜東帶進(jìn)一處房間，吩咐了侍從取來(lái)膏藥,，遞給了姜東,，他一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，姜念寧指指他額頭上的傷說(shuō)：“留疤了可不好,?！?p> 姜東這才感覺(jué)到額頭有冰涼涼的刺痛感，忙接過(guò)膏藥繃帶,，自己打理起來(lái),。
“洪掌門(mén)他們都還候在客廳，我想父親可能一時(shí)半會(huì)兒還不是很想見(jiàn)他們,?！?p> “為什么？洪掌門(mén)不是與姜老爺?shù)母赣H是親近朋友嗎,？”
姜念寧愣了愣,，又親切地對(duì)姜東說(shuō)：“什么姜老爺?shù)母赣H，那不是你的外祖父,，我的爺爺嗎,？”
“噢，外祖父……”姜東反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上紅了紅,，嘴里說(shuō)出的話也覺(jué)得別扭,。
姜念寧接著說(shuō)道：“洪掌門(mén)似乎在姑母…就是你母親的事情上，得罪過(guò)父親,，一直不了了之至今,。”
姜東聽(tīng)了這話,，也有些憂愁,，他喜歡洪掌門(mén)這伙親切的人，不想在哪方面虧待了他們,，想來(lái)想去,，和姜念寧兩人也想不出法子，恰好姜含遠(yuǎn)此時(shí)會(huì)診結(jié)束,，推門(mén)走出,，叫了姜東。
他說(shuō)：“過(guò)來(lái),，我有話要與你說(shuō),。”
姜東忙走上前問(wèn)：“可是我妹妹有什么情況,？”
姜含遠(yuǎn)將姜東帶到了一旁,，臉色如剛剛一般陰沉沉的，叫姜東看不出是好事還是壞事,。
他說(shuō)：“你母親在懷著你妹妹時(shí),，曾身中毒針，因此落下了病根,，你是知道的,。”
姜東點(diǎn)點(diǎn)頭,，其實(shí)這些事他也是剛知道不久,。
“此毒在孕期時(shí)延續(xù)到了你妹妹身上，所以你妹妹現(xiàn)在的癥狀,，有剛剛運(yùn)功發(fā)掌的因素在,，但更多是因毒而起?！?p> 姜東心里一顫,，追問(wèn)道：“那該如何治這毒？”
姜含遠(yuǎn)沉默片刻,，眼珠子一轉(zhuǎn),，才看向姜東道：“有點(diǎn)麻煩。”
“需要我做什么,，我都會(huì)去做的,。”
“不是需要你去做,，而是需要你妹妹去做,。”
“需要姜北做什么,？”
姜含遠(yuǎn)沉吟片刻回答：“這毒滲入筋骨脈絡(luò),，想要根治唯有從內(nèi)部出發(fā)。我可以熬制一藥,，融軟你妹妹的筋骨脈絡(luò)，吸收其中的毒素,，但是如何重鑄筋骨,，又如何排出毒素，需要靠你妹妹自己去做,?！?p> “怎么做？”
“你妹妹要有極強(qiáng)的生的意志,，在剝經(jīng)抽骨之痛后,，要忍受著劇痛立刻去修習(xí)基礎(chǔ)的內(nèi)功武學(xué)，涵養(yǎng)丹田氣息,，重鑄融化后的經(jīng)骨,，再通過(guò)后天學(xué)習(xí)排毒方法來(lái)去除毒素，整個(gè)過(guò)程才能迎來(lái)成功,?！?p> “這樣……這樣就一定能成功嗎？”
“若是你妹妹能堅(jiān)持下來(lái),，就是涅磐重生,，必能成功?！?p> 姜東望向屋內(nèi),，那半掩的紗簾后，躺著一個(gè)瘦瘦小小的身影,，他頓時(shí)心尖泛苦,。
“與你妹妹再說(shuō)說(shuō)話吧?！?p> 姜東走進(jìn)屋去,，跪倒在妹妹的床邊，握住那只冰涼涼的小手放在心窩處。
“哥……”姜北連睜開(kāi)眼的力氣都沒(méi)有了,。
“姜北,，你……”姜東想說(shuō)，卻不知道怎么開(kāi)口,。
一定要活下去,？一定要選擇生？日后他們兄妹會(huì)是什么出路,，誰(shuí)都不知道,，這無(wú)依無(wú)靠的世界，何必留下來(lái)受苦,？姜東心里一陣陣苦澀,，感覺(jué)有什么東西堵在喉嚨口，一時(shí)間什么話也說(shuō)不出來(lái)了,。
“哥……姜老爺?shù)囊馑?，我都知道了……?p> 姜東不自覺(jué)地“啊”了一聲。
“我不能死……我死了,，這世上哪還有親人陪你呢……”姜北眼角滑下一滴淚水,，“我想晚點(diǎn)死，哥……”
姜東用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“我知道,，哥都知道,，哥現(xiàn)在就去告訴舅舅?！?p> 他又緊緊握了握姜北的手,，這才起身走出了屋子，來(lái)到姜含遠(yuǎn)面前,，再次用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,，姜含遠(yuǎn)嘆了口氣，側(cè)身又是一個(gè)手勢(shì),，只見(jiàn)眾仆從抬出一個(gè)藥罐出來(lái),，苦澀的藥味撲鼻而來(lái)。
姜東忽地又想起了什么,，匆忙拉開(kāi)自己的衣領(lǐng)處,，從里面掏出了一封保存得皺皺巴巴的信，遞給了姜含遠(yuǎn),，他說(shuō)：“這是……這是母親最后叫我?guī)Ыo您的,。”
姜含遠(yuǎn)直直盯著信,，卻始終一言不發(fā),，也沒(méi)有伸手接過(guò),。
“舅舅？”
姜含遠(yuǎn)半晌才說(shuō)道：“這封信已經(jīng)不重要了,，你不必給我了,。”
“可是……”
姜含遠(yuǎn)沒(méi)有再看他,，頭一昂,，領(lǐng)著藥罐和仆從就進(jìn)了屋內(nèi)。
姜念寧對(duì)姜東解釋道：“姑母那封信里,，肯定也是勸父親幫你們的話吧,，現(xiàn)下父親已經(jīng)決定出手相助，自然不用看了,?！?p> 真的是如此嗎？想著姜含遠(yuǎn)那張緊繃著的面孔,，姜東心里固然憂慮,，卻也打算不再多說(shuō)了。
屋內(nèi)的藥味變得更濃郁了,，含帶著酸氣的苦味已經(jīng)讓人忍不住捂鼻。
屋里頭靜了許久,。
突如其來(lái)的,，一聲凄厲的尖叫從屋內(nèi)傳來(lái)，一聲接著一聲,，叫得撕心裂肺,，幾乎不像人聲，姜東一開(kāi)始竟沒(méi)認(rèn)出這是姜北的聲音,。
“姜北,！”
他著急地想要進(jìn)屋，卻被門(mén)外的侍從攔住,，姜念寧勸說(shuō)道：“別去,！你看了那場(chǎng)景，會(huì)受不住的,?！?p> 那聲音叫得瘆人，就好像有人被千萬(wàn)把刀同時(shí)剔骨割肉一般,。
片刻,，有一仆從走出，對(duì)二人說(shuō)道：“老爺請(qǐng)少爺和姜公子去別處等候,?！?p> 姜念寧點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我們?nèi)ズ檎崎T(mén)那兒吧,。”
等他們進(jìn)了會(huì)客廳,，房間內(nèi)的眾人紛紛圍上前來(lái),，想必是聽(tīng)到了剛剛姜北的慘叫聲。
洪掌門(mén)面孔上是難掩的焦急,，他以為是姜含遠(yuǎn)對(duì)兄妹二人施以了酷刑,，見(jiàn)姜東完好無(wú)損，這才放下心來(lái),，連忙開(kāi)口問(wèn)起慘叫聲的緣由,。
姜東把剛剛與姜含遠(yuǎn)的對(duì)話都復(fù)述了一遍，眾人嘩然,，皆神色凝重,。
“‘融骨散’乃是醫(yī)仙之徒孔湘寧的秘藥，有融骨塑脈的奇效,，在特殊關(guān)頭可以起死回生,，若是姜小姐能扛過(guò)這番苦楚，傷便一定能根治,?！焙榍痱v率先發(fā)話打破了沉默。
洪掌門(mén)看了看姜東,，接話道：“姜小姐有活下去的意念就一定能扛過(guò)去,，等她熬過(guò)了喝藥這個(gè)苦關(guān)頭，我們來(lái)教她習(xí)武重塑經(jīng)骨,?！?p> 姜念寧也對(duì)著姜東堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我必定也會(huì)竭盡全力相助?！?p> 姜東心里一熱,，兩行清淚險(xiǎn)些流下，他感激卻又怒恨,，怒恨自己的無(wú)能,，怒恨自己的平庸……
他一定要變強(qiáng)，他一定會(huì)變強(qiáng),。