已是初春時節(jié)，日日回暖,，氣候宜人,。
因?yàn)樵谂嫖鬟@一帶常常聽聞曹游之的風(fēng)聲，為了抓捕這門派逆賊,，羅浮派一眾弟子打算在沛西小住段時間,，但由于洪掌門和姜老爺?shù)慕簧娌豁?，他們并沒有住在姜府,，而是住在了購置于郊外的一處宅子。
洪丘騰幾乎每天都往姜府跑一趟,，名曰“找姜小公子論武”,，實(shí)則來找的卻是姜小姐。
姜北也終于從病床上站了起來,，那張小臉漸漸由蠟黃轉(zhuǎn)為蒼白,，與洪丘騰待的時間久了，還多了點(diǎn)紅潤,。
姜東倒也沒有別的想法,，將大多數(shù)時間都花在了練功上。
那日平常，姜東練完劍,，閑來無事在府內(nèi)閑逛,，不自覺地，就走到了姜北的小院,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到了陣陣笑聲,。
他吩咐侍從們噤聲，悄步走近,，躲在庭院入口的角落處偷偷觀望,。
姜北正咯咯笑著，雙頰微紅,，手里還提著一把劍,，像模像樣地做著使劍的動作。
洪丘騰正色說道：“你隨我學(xué)武有些日子了,，不如叫為師今日來給你做個考試吧,！”
姜北眼神明亮，臉上帶笑：“請師傅出題,！”
洪丘騰將手中的雙刀放下了一把,，對姜北說：“我讓你一只手，三個回合之內(nèi)你不倒地,，就算通過考試,。”
姜北笑了：“那還不簡單,？”
說罷,，姜北騰步上前，挺劍刺向洪丘騰的胸口,。
姜北學(xué)武不足兩月,，下盤不穩(wěn)，內(nèi)功不扎實(shí),，也沒學(xué)會幾招,，使出來的招式自然沒有什么殺傷力。
洪丘騰橫刀一架,，輕松擋下,，嘴角勾起一笑，轉(zhuǎn)動手腕,，刀劍頓時摩擦出火花,。
姜北被他的刀帶偏了重心，身子向前倒去,，洪丘騰借力翻了一個筋斗,，落在姜北身后,，笑著看她踉蹌著穩(wěn)住身子。
“這是第一回合,?！彼f道。
姜北則說：“洪大俠浪跡江湖多年,，小女子當(dāng)然比不上啦,，這考試怕是通不過了?！?p> 洪丘騰沒聽出姜北的嬌嗔,，還以為她是真的失落難堪了，忙走上前去安慰：“我可算不上是大俠,，只不過比你早學(xué)了幾年武,，你要是努力練功，也可以做到的,?！?p> 姜北聽洪丘騰安慰人的話是這么一板一眼，忍不住噗嗖笑出了聲,。
洪丘騰見她笑了,，樣子有些窘迫，轉(zhuǎn)頭說道：“好啦,，快接我第二招,！”
二人端正姿勢，姜北又是迫不及待地提劍刺去,，故技重施,。
洪丘騰嘿嘿一笑，飛身一跳,，借力在姜北的劍身上,，在空中一個筋斗，一腳踹在姜北的劍柄上,，姜北驚叫一聲,，劍也脫手飛出。
在一旁偷偷看著的姜東笑了,，洪丘騰這是在效仿那晚比武時自己的招式,。
但他轉(zhuǎn)而一想又感到佩服,，那招自己僅僅展示過一次,，洪丘騰只看了一遍竟然就學(xué)會了，可見武學(xué)天賦驚人,。
況且這招講究技巧,，需要在敵方身上借力,，而姜北內(nèi)功極弱，下盤不穩(wěn),，洪丘騰竟然還能在她身上借到力,，并能順利完成整個招式，實(shí)在是不簡單,。
姜北揉揉手腕,，說道：“好呀，你是偷偷學(xué)了我哥哥的武功,！”
洪丘騰落地,，笑著撓撓頭：“哎呦，被你看出來了,，我是偷學(xué)的,，可比不上你哥哥那般厲害啦?！?p> 姜北咯咯笑道：“你比我哥哥使得帥多了,！”
洪丘騰又說道：“第二回合，你還是沒有倒地,，算你贏了,。”
“可是我的劍都被你踢飛了,，怎么接你第三招,？”
“第三招我不使刀了，我們赤手空拳來比比,?！焙榍痱v放下刀，說道,。
姜北不等他說完話,，舉著拳頭就沖了上來，洪丘騰一驚,，下意識伸手攥住了姜北的雙手手腕,，她用力一扯，竟然沒掙脫掉,，吃痛一聲,。
洪丘騰一聽，覺得自己使勁過頭了,，忙松開手,，姜北狡黠一笑，乘機(jī)一頭撞在他的胸口處,，他一時間沒有站穩(wěn),，往后跌倒在了地上,，姜北哈哈大笑起來，看上去很是開心,。
洪丘騰鯉魚打挺站起身,，先是拉著姜北的手腕看了看：“我沒有傷著你吧？”
姜北的手腕處微微有些紅,，她說：“小孩子打鬧都會受傷,，何況你我是在比武，這過會兒就沒事了,?！?p> 洪丘騰卻顯得擔(dān)心很多：“你大病初愈，我應(yīng)該是來幫你強(qiáng)身健體,，而不是來害你受傷的,。”
姜北聽了臉一紅,，輕輕推了一下洪丘騰,，轉(zhuǎn)身撿劍去了。
姜東本還想現(xiàn)身找他們說說話的,，但一見這樣的情況,，就識趣地覺得自己不該出現(xiàn)，便離開了,。
回到自己屋里,，悠閑地喝盞茶，姜東坐在庭廊里,，聽著似遠(yuǎn)若靜的鳥鳴聲,，內(nèi)心感到無比的平靜。
是的,，現(xiàn)在的生活歸于安寧,，似乎只要繼續(xù)下去便萬事太平，可是他姜東忘不掉母親的慘死,，滅不掉心里的復(fù)仇之火,，他們一家不過是在僻遠(yuǎn)孤山上生存的牧羊家庭，究竟是什么人對他們窮追不舍,？
之前的日子里,，他也想過去問問舅舅姜含遠(yuǎn)，可是一瞧見姜含遠(yuǎn)那兇惡冷漠的神情,，他就沒有了勇氣,。
而且在這里待了數(shù)月，姜含遠(yuǎn)從來沒有告知過外人姜東兄妹是自己的侄子侄女,，就連對府上的傭人們,，也只稱是姜家的遠(yuǎn)房親戚，姜東不明白為什么自己的身份不能被外人所知,。
他也想去問問姜念寧,。
但是姜大公子雖彬彬有禮，二人卻總是話不投機(jī),。
姜念寧不是那種紈绔子弟,，大多時間都花費(fèi)在練武和讀書上，一般只有在書房才能找得到他,。
雖然他極富正義感,，很有儒骨風(fēng)范，但好像書讀得太多,，說話做事總有些板正剛硬,，說起話來往往在他這兒就斷了下文。
而且姜東念書只念了四書五經(jīng),，和姜念寧能聊的話很少,，到最后，也就只能聊聊那些叔嬸之間的家務(wù)事,，又因?yàn)榻獤|十幾年來都待在山上,，現(xiàn)在聽姜念寧聊些家常事，聽得云里霧里,，還常常鬧出笑話來,。
一般情況下，姜東也不太喜歡去主動搭話,，站在姜念寧面前,，他常感覺手足無措、拘謹(jǐn)異常,，他不知道,，這種感覺叫做自卑。
想來想去,，他想不出辦法,，只有心里的焦躁越發(fā)難以控制，他無人可以訴說悲憤,，他不想把這些想法告訴妹妹,，他不想姜北去承受那些痛苦。
最終姜東深深嘆了口氣,，放下了茶杯,，躺到了床鋪之上。
他看著窗邊的燭燈搖曳,，屋內(nèi)裝潢精致,，苦若山上那個羊圈旁的小屋卻叫他再也回不去了,。
這些日子以來，在洪丘騰的悉心照料下,，姜北的身體似乎多有好轉(zhuǎn),，讓姜東這個做哥哥的感激不盡。
挑了一個好日子,，他帶著姜北,，打算去到羅浮派在郊外的住宅登門拜謝。
洪石破依舊是之前那副樂呵呵的樣子,，熱情地領(lǐng)著兄妹參觀了這片新宅子,。
見兄妹二人到來甚是驚喜的洪丘騰，也在一旁喋喋不休地說了許多話,。
這宅子外表樸素,，里面的裝潢也是透出一股簡單的雅致，木質(zhì)的橫梁家具給人古樸之感,，宅子后邊有一片清澈的湖,，湖中央有一座天然的小島，面積不大,，上面栽了一棵巨大的銀杏樹,。
見到洪家叔侄的親切，姜東心里不免起了一個念頭：或許可以從洪掌門口中,，得到一些關(guān)于仇人的信息,？
正當(dāng)打算入座之時，洪丘騰對姜北說道：“后院的湖心島上種了很大一棵銀杏樹,，要不要隨我去看看,？”
姜北眼睛一亮，看向姜東征詢意見,，姜東笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,，目送他們兩人離開。
洪掌門臉上卻笑意甚少,，一言未發(fā),，緊緊盯著侄兒離去的背影，神色意味深長,，好像是不太樂意看見這兩人在一塊,。
待到姜東與洪掌門坐下，喝了幾盞茶后,，姜東見時機(jī)成熟,，便直截了當(dāng)?shù)亻_口了。
“洪叔，晚輩不愿拐彎抹角,，今日來這里有些話想要問便直說了,。”
洪掌門面不改色地吹著杯中熱茶,，像是早早料到姜東會有這句話,。
“苦若山那晚，母親慘死兵馬之下,，清叔葬身在曹賊暗器之下,，這背后是否都由一人所為,？那人又為何要這樣做,？”
姜東的聲音微微有些顫抖，他極力忍耐,，才沒有掉下眼淚,。
見洪掌門垂頭沉默著，姜東又說：“您認(rèn)識我母親多年,，難道不想為她報仇嗎,？”
洪掌門沉沉嘆出一口氣，神色中滿含著惋惜和沉痛,，他說：“我認(rèn)識你母親多年,，我看著她從小長大，知道她的脾性,，更理解她做出的每一個選擇,。”
說罷,，洪掌門頓了頓話頭,，眼底又是無盡落寞。
“我洪某此生不娶妻妾,、無兒無女,，你知是為何？”
姜東搖搖頭,。
洪石破便把他們洪家與曹游之的恩恩怨怨全盤告之,。
接著，他又說：“我這一生都將奔波在復(fù)仇當(dāng)中,，我被仇恨與怒火剝奪了生活的權(quán)利,，我將傾盡我一生的時間與力量去為我的兄長、我的嫂嫂和犧牲的羅浮派弟子們報仇,！”
他看向姜東,，眼眶隱隱含著淚水：“我把你母親當(dāng)作自己的孩子來看待，但即使理解，我也痛恨她做出的選擇——那就是生下了你和姜北,?！?p> 姜東看著洪石破，知道他此刻是真情流露,，心中也被觸動了,。
“你母親生下你們的目的是自私的，因?yàn)樗胍獜?fù)仇,，自己卻無法做到,，所以她將仇恨的種子播種到下一代的身上，要求你們?nèi)樗瓿蓮?fù)仇大業(yè),，要求你們?nèi)榱藦?fù)仇傾盡一生,，這是一個全然錯誤的選擇，你明白嗎,？”
姜東聽不進(jìn)去洪掌門接下來的話了,，他恍惚地從椅子上站起身。
根據(jù)洪掌門的這番話,，這么多年來,，在姜東心中曾經(jīng)那個未得到驗(yàn)證的一個猜想，好像有了依據(jù)……
想到那晚生死之別,，母親要求他發(fā)誓做到的,，是“活下去”，母親留給他的最后一句話,，是“好好用那把容英劍”,。
十六年來的記憶中，母親似乎從未對他笑過,，從未擁抱過他,，從未親吻過他。
就算他練劍時不小心跌落山崖,，摔斷了骨頭,，摔得渾身是傷，母親也依舊沒有任何關(guān)心,，她只說：等傷一好,，就快恢復(fù)練功。
這或許是母親的教育方針,，是在教會他生存,，這也或許是母親生性冷酷，不習(xí)慣與人親密,，又或許,，母親從未將他當(dāng)做兒子看待過、愛過。
自始至終,，他不過是一個母親復(fù)仇的工具,，在母親眼里，他或許與容英劍沒有區(qū)別,，或許和一把菜刀,、一把斧頭也沒有區(qū)別！
身后的洪掌門此時又開口道：“你的仇人是誰與你的身世有關(guān),，但現(xiàn)在,，你做好知道一切的準(zhǔn)備了嗎？”
“做好準(zhǔn)備,？”
“一旦你知道一切,，就意味著你選擇走那條你母親所期盼的道路——復(fù)仇?！?p> 姜東輕輕撫摸著腰間的劍柄,，冰涼的觸感讓他回想起血夜之雪,，也是如此冰寒入骨,，于是堅定道：“洪掌門，這是我生來就背負(fù)的使命——是我的命運(yùn),?！?p> 洪石破看出了姜東的決心，他沉默半晌,，終于開口道：
“先帝福薄,，膝下唯有四子，分別是長子元容,、次子元斌,、三子元武、幺子元仁,?！?p> “當(dāng)年先帝白手起家，大宏山起義,，率領(lǐng)百萬民眾推翻了大承王朝的壓迫統(tǒng)治,，建立了大溫王朝，卻也因此元?dú)獯髠?、命不久矣,，引發(fā)了四子奪嫡?！?p> “奪嫡之戰(zhàn),，兇險異常，四子各懷鬼胎、神通各異,，然最后四皇子元仁在涼遠(yuǎn)門一戰(zhàn)殘忍殺害三個皇兄,，逼宮先帝而稱王，這個四皇子即是當(dāng)今圣上溫元仁,?！?p> 洪石破停頓了一瞬，長嘆一口氣才緩緩道：
“姜東,，你乃皇太子溫元容之長子,，是身流皇室之血，卻被迫流離逃亡的正統(tǒng)皇位繼承人,?！?p> 姜東耳邊“嗡”的一聲巨響，一下子沒有緩過神來,，良久后意識到了什么,，他顫抖著手從懷里掏出了一樣?xùn)|西。
是那封母親本打算給舅舅的信,，那封陰差陽錯沒有送出去的信——這是母親最后留給自己的東西,。
他展開信件，滿是褶皺的紙張上,，短短一行字,，卻叫他如鯁在喉：
“天數(shù)無常世間有命，得道強(qiáng)棲一枝安寧,，悲乎,！既生為真龍，又怎能做籠中之蟲,！”
洪石破見姜東神色不對,，起身正想要說些什么。
忽然姜東感覺背后有東西飛來,，側(cè)頭一躲,，一只羽毛藍(lán)色的小鳥擦著他的耳朵飛過，“砰”的一聲砸在了地上,。
“?。∈菫槲覀兯托诺闹B,，難道是找到曹賊的蹤跡了,？”
洪掌門趕忙從地上拾起滿身鮮血的小鳥，從它的腳上取下了一個小小的紙條,，展開一讀,，大驚失色,。
“洪掌門，怎么了,？”姜東忙問,。
洪石破眉梢?guī)玻d奮地對姜東說道：“有消息傳來,，在沛西北邊,，見到了俞袖清的蹤影！”