青白釉刻錦鯉魚紋平底瓷碟中,，七彩蝦片首尾相接，并排成圓,，其開口半合,，內(nèi)有金色圓球，狀似貝殼含珠,，香味源源飄散,。
采葑守在一旁，目不轉(zhuǎn)睛盯著碟中點心,，貌甚垂涎,。
采薇立在灶邊，將手中新鮮出爐的一個點心遞給采葑,，采葑喜出望外：“謝謝采薇姐,。”
采葑捏著蝦片兩面,，整只入嘴,，但覺酥脆爽口，圓球內(nèi)里芝麻飽滿,、花生細碎,，雜糧醇味中隱帶墨蘭花香，她瞬間吃完,，遠未饜足。
愈娘坐在門邊剝蒜,，見采葑一副饞樣,，對碟中點心仍虎視眈眈，忙支使她：“采葑,，你把點心給少爺送去,。”她吩咐完,，又詢問采薇,，“要給姑娘送一份么？”
未待采薇回答,，門外傳來一道聲音：“給書房送一份去就可以了,，少爺和姑娘兩人正在一處呢，一個在處理公文,，一個在看書,。”
采艾邊說,，邊跨入廚房,，循著香味，徑向灶臺去，見碟中點心造型精致,，樣式新奇,，不禁問道：“采薇姐，這是什么,？”
采薇手中忙活不停,，開口答道：“尚未取名，今日閑來無事,，琢磨著做的,。”
采艾艱難咽下口水：“聞著好香呀!采薇姐總能把尋常食材做出各式新花樣,，真是厲害呢!”
愈娘見采艾也直勾勾盯著那碟點心,，忙催促采葑：“采葑，還不趕緊給少爺與姑娘送點心去!”
采葑應(yīng)聲而去,，點心被端走,，采艾只好上前兩步，挨近采薇身旁,，巴巴望著采薇手中正在做的食物,。
今日無雪，傍晚天光晴寧,，愈娘靠在門邊,，忽而感慨：“如今看著少爺與姑娘之間才有幾分和平相處的樣子，別看少爺聰敏能干,，其實在男女相處之道上生澀得很吶!也不懂怎么去討好姑娘家!”
采艾回過頭來搭話：“愈娘似乎很喜歡姑娘啊!我也喜歡姑娘,，不知姑娘是不是多年修佛的緣故，身上有特殊氣質(zhì),，能使人心境平和,。”
愈娘慈藹一笑：“姑娘性子寡淡,，胸懷寬厚,，不爭不驕，我現(xiàn)下倒覺著她與夫人有幾分相似之處,?！?p> 愈娘停下手中動作，提起夫人,，憶及舊事,，無限悵惘。
那日也是黃昏,，夕陽穿窗入戶,，她被夫人喚去,，但見夫人坐在梳妝臺前，妝發(fā)齊整,，她莫名覺著有些不祥,，小心問道：“夫人，眼看天色要晚了,，夫人穿戴這么正式是要出門么,？”
夫人容神平靜，緩緩道：“愈娘,，你入府做事已逾三十載,，府中數(shù)你與涂叔資歷老，鳳府以后就拜托你們了,，請你代我照顧好行兒,。”
她心下大急,，連忙勸道：“夫人請三思……三思啊!老爺方去,，夫人萬不可再舍少爺而去啊!老爺對夫人情深，老爺若泉下有知,，想來也不愿夫人殉他而去啊!”
夫人始終冷靜自持,，淡淡道：“我與老爺夫妻一體，同生共死,，我心意已決,，你不必再勸?！?p> 歲月輪轉(zhuǎn),，日復(fù)一日，至今回想當年夫人托孤的情形仍舊歷歷在目,，她嘆息一聲，喃喃道：“如今親眼見著少爺與姑娘成雙成對,，將來我到泉下也算對夫人有所交代,。惟今只盼少爺與姑娘能早日成親，早生貴子啊!”
愈娘神思飄遠,，又被采艾話聲拉回廚房：“哎呀!采薇姐,，這個做壞了!你怎么了？我還未見在你手上做壞過什么東西呢!”
采薇放下手中做壞的圓球,，開口道：“這個不要了,，你送一碟去給涂叔嘗嘗吧?！?p> “好呀!”采艾愉快應(yīng)下,，一手端起碟子,，一手自碟中捏起一只放入嘴里，邁步走出廚房,。
書房中,，點心放置在菩提手邊，她捧著一本《娞垚興亡史》,，因過于專注,，有人在身旁立了半響亦未發(fā)覺。
“你在此頁看了許久,?！?p> 菩提抬頭望一眼不知何時立在身側(cè)的鳳行祉，緩緩道：“我在想古娞垚族人發(fā)源于堻地,，為何不惜代價舉國南遷,？離鄉(xiāng)萬里之外，且在長途遷徙中人口殆亡無算,，此舉何益,？”
鳳行祉在她身旁坐下：“安土重遷雖是人之特性，然為族群生存,，一切無可不舍,。”
菩提接道：“古娞垚人移居別處后,，無可避免遭受異域文化之沖擊,、融合，乃至侵蝕,、同化,，末代娞垚族人亡于一千年前，遷徙犧牲過甚,，終未能幸免于亡,，既亡不可免，移民豈非徒勞,？”
鳳行祉道：“族群雖亡,，文明不亡。古娞垚文明距今已歷千余年,，今日尚能為后人所知,，有賴于當初那場十去其七的大遷徙，族群之延續(xù)優(yōu)先于個體之存亡,?！?p> 菩提思索片刻，似有所悟,，目光于古籍上再度瀏覽一遍,，又翻過一頁,。鳳行祉未去打擾她，他從碟中捏起一只點心,，食完,，返回書案繼續(xù)辦公。
申時,，夕食擺在東暖閣,，鳳行祉與菩提二人同桌用餐，采薇為鳳行祉燙好酒,，與采艾一道退下,。
鳳行祉手執(zhí)酒杯，時而為菩提布菜,，他方吃下幾口菜,，忽有門衛(wèi)領(lǐng)著一名宮中內(nèi)侍求見。
內(nèi)侍行過禮,，急道：“鳳大人,，坖城鐵礦坍塌，數(shù)百名礦工遭埋,，龍顏大怒,，即刻召了鐘尚書入見，旻德殿內(nèi)摔了杯子,，韓總管差奴才來請大人去勸一勸,。”
鳳行祉放筷起身,，菩提隨之立起,，鳳行祉見狀，溫聲道：“我入宮一趟,，你繼續(xù)吃,。”
菩提依言坐下,，采艾忙上前伺候,。
鳳行祉吩咐門衛(wèi)備馬，與那名內(nèi)侍一道離去,。
他方走至前院門口，采薇自身后追來,，喚道：“少爺,。”
她返回鳳行祉臥室取貂裘斗篷,，從內(nèi)院一路趕至大門口處才堪堪趕上,，氣息急促道：“夜里風(fēng)寒,，少爺多添一件衣裳吧?！?p> 鳳行祉不待采薇伺候,，匆匆接過，一邊披系,，一邊前行,，跨出門檻，疾步下階,，登馬馳去,。
直至亥時，皇帝手諭漏液發(fā)往坖城,，鳳行祉才告退出宮,，萁鈞奉命送行，當先提燈引路,。
宮闕重重,，北風(fēng)呼號，月下兩道身影無聲穿廊轉(zhuǎn)階,，直往墘元門去,。
半柱香后，萁鈞止步于墘元門前,。鳳行祉點頭告辭,，獨自出得墘元門，忽而頓步,，但見不遠處站著一人,，天地空曠，孤影清冷,，遺世獨立,。她手下燈火微亮，一線暖熱如有實質(zhì),，穿透外表皮肉,，直落人心。
鳳行祉怔愣一瞬,，復(fù)舉步向她走去,，在她身前立定：“你怎么來了？”
菩提聲線淺淡：“涂叔讓我來此接你回府,?！?p> “是不是等了很久？”鳳行祉伸手摸向她的衣袖,，雖有四層,，仍覺她衣衫單薄,，他解下身上的貂裘斗篷，在她的狐裘斗篷外再加一件,。
菩提清聲道：“我不冷,，涂叔特意叮囑，出門之前身上穿了足夠多衣裳,?！?p> 鳳行祉利落系好斗篷肩帶，接過燈籠,，牽著她朝馬車走去,。
夜色蒼茫，人間靜寂,，兩道身影沉默相偕,，并肩走在寒冬季候里。