三日后，澧祗國,，練羅城,，東宮。
“據(jù)報(bào),，上堇國鳳相失蹤五日后,，于昔扶城郊亂葬崗尋著下落，尸身幾為野犬所分食殆盡,，蹈翎衛(wèi)帶回一具破碎殘尸,，境熹帝見之大慟，輟朝三日,，實(shí)行國葬,。”
河叴頓了頓,，又道：“境熹帝不顧眾臣切諫,，親服縞素，扶靈至砇山,，追謚鳳相為‘慧王’,，配享太廟?！?p> 河叴稟報(bào)畢,，見書案后的人靜默不語，手中毛筆久無動(dòng)作,，墨汁滴落,，染黑公文字面，他張口欲安慰幾句,，忽又覺言語無力。
澹臺(tái)東臨將毛筆擱回硯臺(tái),，道：“知道了,。”他揮手,，河叴躬身退出殿外,。
詹事府少詹事芮轢見河叴出來，忙上前道：“河叴,，殿下可在里面,？勞煩為我通報(bào)一聲?！?p> 河叴默然半響,，道：“芮少詹事請明日再來吧。”
芮轢面有急色：“我今晨呈上的公文,，殿下看過了么,？我等著殿下批復(fù)呢!”
河叴想起那份落下墨點(diǎn)的公文，默然片刻,，仍舊回道：“芮少詹事請明日再來吧,。”
芮轢躊躇良久,，無奈,，只得離去。
是日晚膳,，澹臺(tái)東臨破天荒要來一壺酒,，隨后揮退眾人，宮女內(nèi)侍魚貫而出,，室中僅剩河叴與奉膳內(nèi)侍并立于十步遠(yuǎn)處,。
澹臺(tái)東臨不動(dòng)筷，親自執(zhí)起青玉酒壺為對(duì)面空位倒一杯酒,，又給自己倒上一杯,。
奉膳內(nèi)侍見狀，給河叴遞去一個(gè)眼色,，示意他出面勸阻,，河叴無聲搖了搖頭。
澹臺(tái)東臨端起青玉酒杯,，碰了碰對(duì)面的酒杯：“這是今年宮中最后兩壇‘日覺’,，我本想讓人在冬至前給你與鳶尾一人送一壇，沒料到……”他沉默半響,，一干而盡,。
澹臺(tái)東臨復(fù)又倒?jié)M酒：“我不擅飲，頂多一杯量,，因而我平時(shí)滴酒不沾,，但我今日……”
他端起酒杯，碰了碰對(duì)面的酒杯,，仰頭飲盡,。
澹臺(tái)東臨繼續(xù)倒上酒，端杯沉默半響,，輕輕一碰對(duì)面的酒杯,，道：“下一世，做我的國士,?！?p> 奉膳內(nèi)侍見澹臺(tái)東臨手不釋杯，心下焦急，頻頻望向河叴,，盼他能勸說一二,，河叴卻似老僧入定，眼觀鼻,，鼻觀心,，靜立如山。
滿室寂靜,，時(shí)聞喃喃語聲,，偶爾夾雜玉杯相碰的清響，桌上佳肴一箸未動(dòng),，壺中酒已盡空,，最后澹臺(tái)東臨醉倒在桌沿。
翌日,，卯時(shí),，上堇國，昔扶城,。
旭日破曉,，文武臣工衣冠莊嚴(yán)，列隊(duì)齊整,，候在墘元門外等著上早朝,。
萁維一路疾步，走至墘元門,，通報(bào)道：“各位大人請散吧,，今日罷朝?！?p> 眾臣聞言,，面面相覷，戶部尚書鐘鉦玤出聲問道：“萁維公公,，可是皇上圣體違和,？”
萁維躬身回道：“奴才只負(fù)責(zé)傳話，余事奴才不知,。”
群臣霎時(shí)竊竊語聲四起,。
“自皇上登基以來,，風(fēng)寒發(fā)熱都照常臨朝，此事前所未有啊!”
“輟朝三日期滿,，按理今日該恢復(fù)早朝才是!”
“我這有事要啟奏,，已經(jīng)壓了三日，急需廷議落實(shí)呢!”
“皇上這是要罷朝到何時(shí)？如此下去不是辦法呀!”
百官聚議片刻,，終究無計(jì),，只得陸續(xù)散去。靳無射身著緋色官服,，容神黯然,，眼部微腫，他逆向上前靠近墘元門,，頻頻往里張望,，目中隱有期盼。
墘元門內(nèi)除了萁維,，再無其他內(nèi)侍,。眾臣漸散盡，他無法再久留,，不得已轉(zhuǎn)身離去,，步履沉緩，面色焦慮,，悵然若失,。
在他正欲上馬之際，身后有人急喚：“靳將軍,，請留步!”
靳無射回身,，看見一名內(nèi)侍小跑奔來，那內(nèi)侍向他行過禮,，道：“奴才是菡獻(xiàn)宮人,，姳驪姑姑讓奴才給將軍傳個(gè)話，長公主前幾日都是哭累了便睡過去,，今日醒來看著情緒比先前穩(wěn)定些許,，請將軍放心?！蹦莾?nèi)侍停了停,，又補(bǔ)道，“姳驪姑姑還讓奴才帶話,，請將軍也節(jié)哀,。”
靳無射點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞相告,?！?p> 他心中暗松一口氣，上馬離去,。
萁維傳完話,，見眾臣散盡,，他轉(zhuǎn)身回返，在玹鑭門處巧遇韓引,，見其一身便服,，似欲外出，便問道：“韓總管這是要出宮么,？”
韓引點(diǎn)點(diǎn)頭,，并未多言，行色匆匆,，錯(cuò)身而去,，從煦輝門出，坐馬車直往城西,。
葡籬巷炊煙零星,，時(shí)聞戶內(nèi)犬吠聲，一名垂髫小兒坐在自家門口,，身上棉襖厚實(shí),，懷抱一只母雞捋毛，見有陌生人,，她停止動(dòng)作,，目不轉(zhuǎn)睛望著來人。
韓引走至一間門楣破落的陋室前,，抬手敲了敲門,，靜候片刻，無人應(yīng)答,，他抬手再叩,，依然無人應(yīng)答，他手下加力又敲三下,，提聲問：“有人在嗎,？”
少頃，一名粗布婦人前來開門,，韓引問道：“請問范先生在嗎,？”
婦人回道：“我是范先生家的廚娘，先生帶著子午云游四方去了,?！?p> 韓引始料未及，怔愣半響,，又問：“先生何時(shí)回來,？”
婦人道：“先生說不會(huì)再回來，這間屋子先生已轉(zhuǎn)贈(zèng)與我,?！?p> 韓引再問：“先生可有留話？”
婦人搖頭道：“不曾,?！?p> 韓引一時(shí)有些頹唐，心中況味復(fù)雜,，范先生終究還是過于偏心,，他身負(fù)奇才，一生縱性,，放曠不拘,，因私情羈留帝都十余載，如今私情一斷,，當(dāng)即飄然遠(yuǎn)去,，未知他決意離都時(shí)是否曾有片刻閃念自己在都中可不止收了一個(gè)學(xué)生啊!
韓引暗嘆一口氣，告別婦人,，無功而返,。
宮內(nèi)，文尹閣,，太后立在門前，身后未帶儀仗,，只跟了一個(gè)籍嬤嬤。
皇帝嚴(yán)令禁止任何人接近,，一眾宮女太監(jiān)盡去，連皇后亦不敢違命,。
太后良久不動(dòng)，神色平和,，半日不語,。籍嬤嬤立在太后身后，文尹閣朱門緊閉,，記憶勾連,，令她不由想起舊事?；实圩孕〉酱鬁伛Z勤謹(jǐn)，克己復(fù)禮,，上一回如此任性胡為,，終日閉門不出,，在她記憶中乃因先帝賓天,，最后還是鳳家那孩子罔顧禁令,，獨(dú)闖入內(nèi),，屋中僅兩孩子共處了一宿,，當(dāng)時(shí)鳳家孩子究竟如何勸服皇帝出來,，如今已無從得知……
太后忽而舉步，籍嬤嬤忙收起思緒,，打疊精神,，提步跟隨。
太后邁上臺(tái)階,，開門而入,，籍嬤嬤留守在門外。
太后反手關(guān)上門,，閣中靜寂,，天光透窗，太后緩緩走過一列列紅木書架,，在閣內(nèi)最深處尋著章龍紹,，只見他席地坐在角落，怔愣發(fā)呆,，形容憔悴,，目中無神。
章龍紹聽到腳步聲,，抬頭望去,，忽而喉頭一哽，張口叫了一聲：“母后……”他口唇微動(dòng),，似有千言,，最終卻并未說出一個(gè)字,。
太后心中一軟，邁前一步,，蹲身將他抱入懷中,，強(qiáng)忍眼內(nèi)濕意。這孩子年少登極,，身擔(dān)社稷，老成持重,，上一次以如此脆弱之態(tài)被她抱在懷里還是幼年重病時(shí),，剎那間令她心生恍惚，有歲月倒流之感,。
章龍紹埋首母親懷中,，默然閉目，淚流無聲,。太后沉默許久,，輕聲開口，音聲滄桑道：“人活于世,，歸根是孤獨(dú)的,。雙親、伴侶,、手足,、師友，無論留戀與否,，終會(huì)相繼失去,。尚在世時(shí)用心珍惜過、善待過,、扶持過,，便無憾了?！?p> 太后動(dòng)作溫柔,，一下接一下擦著章龍紹的眼角，她改口換成民間的稱謂：“娘親知你視阿行亦兄亦友,，你心里難過,，今日娘親在這里，你不必做圣上,，你可以做一回普通人,。”
文尹閣內(nèi)再無人聲,，周邊清凈,，宮人繞道,，太后在閣中直待到向晚時(shí)分才出來。
次日,，恢復(fù)早朝,。