鳳行祉微微睜開(kāi)眼,，只覺(jué)頭腦昏沉，意識(shí)混沌,，如身在烹鼎,，骨肉破碎,，火辣疼痛，一動(dòng)也不能動(dòng),。
他閉起目,，僵臥片刻，又沉沉睡去,。
屋外,，菩提在院中辟出一方小菜畦，約有兩步寬五步長(zhǎng),，鄰居王大娘熱情,，贈(zèng)予她幾顆生菜苗，她種下幾日,，菜苗生長(zhǎng)力盛,，眼下已長(zhǎng)出新葉，她澆過(guò)水,，今日手頭得空,，便準(zhǔn)備在院前圍起一排籬笆。
她將山上撿回來(lái)的斷竹破開(kāi),，分成八條細(xì)長(zhǎng)竹片,，從中削出竹篾，以竹篾分上下兩道將數(shù)根木條纏繞兩匝,，用石作錘,，將木條敲入土地中。
敟南和暖,，終年不雪,，臘月天時(shí)里，菩提勞作一個(gè)時(shí)辰,，額上竟?jié)B出薄汗,。
籬笆圍成，她拍去沾身的竹碎,，洗凈手,，回到屋中,，倒出半盅溫水飲下，走到床邊,，見(jiàn)榻上的人依舊昏迷不醒,，伸手探一探他的額頭，又給他喂下幾口溫水,，起身出屋,，掩上門(mén)，去灶間取出一根麻繩,，上山去撿木柴,。
鳳行祉再次醒來(lái)，頭昏腦脹感不去,，窗外天光明亮,，不知距上次短暫一醒已過(guò)多久，他欲嘗試坐起,，只覺(jué)周身骨頭重似千斤,，令他動(dòng)彈不得。
屋外傳來(lái)說(shuō)話聲,，一把婦人聲音道：“菩提姑娘,，多虧你治好我家小娃子的口瘡，這兩日終于不再哭鬧了,。說(shuō)來(lái)對(duì)不住,，拿不出診金，我今日做了生菜包,，還有熱乎氣,，拿幾個(gè)來(lái)給你嘗嘗?！?p> 一把清淡的聲音道：“不過(guò)是醫(yī)者本分,，劉大娘不必放在心上，前兩日已經(jīng)拿了幾顆白菜抵作診金,，這生菜包萬(wàn)不能再收了,。”
婦人道：“菩提姑娘拿著吧,，我們這些農(nóng)人家里雖沒(méi)有什么余錢,，這米糧蔬菜倒是不缺的，我家里還有兩大盤(pán),，你快拿著!”
“多謝了,。”
婦人道：“這屋子荒廢許久，菩提姑娘住上幾日倒是修整得有模有樣了!”
“我自幼獨(dú)居山上,，家?guī)煶Ｄ暧螝v在外,，對(duì)于修葺屋漏，種菜筑籬都是自己摸索粗通,，讓劉大娘見(jiàn)笑了,?！?p> 婦人道：“這里原本有五十多戶,，但是太過(guò)偏僻，路不好走,，離縣里又遠(yuǎn),，但凡家里積有些許銀錢的人都遷出去了，現(xiàn)在只剩十來(lái)戶,，怪凄涼的,，菩提姑娘來(lái)這里住上也算多添一戶人氣?！?p> “哎呦!”婦人接而驚聲道,，“瞧我說(shuō)起話來(lái)就忘事，我家里還煮著飯呢,，我得趕緊回去看看!”婦人聲音漸遠(yuǎn),，還不忘回頭叮囑，“這生菜包你趁熱吃啊,?！?p> 菩提端著生菜包回到屋中，榻邊傳來(lái)一聲粗啞沉澀的低喚,，她身形微怔,，片刻，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)背,，視線投向床榻,，道：“你醒了?！?p> 語(yǔ)氣平穩(wěn),，波瀾不驚，仿佛尋常詢問(wèn)一個(gè)午后小憩的人,，此期間十余日重度昏迷,，反復(fù)高燒，命懸一線,，兇險(xiǎn)種種,，她盡皆略過(guò)。
“灶間有粥，我去熱一熱,?！?p> 菩提下去廚房將鍋里的白粥燒熱，端到房中,，見(jiàn)榻上的人合起雙目,，以為他又睡著了，便放下粥,，輕手輕腳從被褥中摸出他的手,，本欲為他把一把脈。
鳳行祉睜開(kāi)眼,，菩提一怔,，道：“你還醒著，那趁熱吃碗粥吧,?！?p> 她手指落在他腕間，先為他把過(guò)脈,，后將他扶起,，拿軟枕墊在他腰后，讓他半靠著榻欄,，端粥坐到榻邊,，一小勺接一小勺喂給他。
鳳行祉渾身帶傷,，痛感凌虐,，實(shí)無(wú)甚胃口，他不動(dòng)聲色,，默默張口,，艱難吞咽，強(qiáng)迫自己吞下半碗,。
粥面冒著熱氣,，米香清甜，菩提喂得極慢,，忽而聽(tīng)到他嘶啞的聲音有氣無(wú)力道：“抱歉,，我吃不下了?！?p> 菩提聞言,，亦不勉強(qiáng)，放下碗,，扶他躺下,，掖好被子,，收拾碗勺下去灶間。她惜糧之珍貴,，立在灶前,，幾口將剩粥吃完，洗凈碗勺,，回到屋中,，榻上的人已合目睡去。
鳳行祉再醒來(lái)時(shí),，見(jiàn)她正在給他擦身,，神情專注，動(dòng)作仔細(xì),，小心避著傷口,。
他沙聲道：“你怎么還在忙活,，生菜包吃了嗎,？”
菩提動(dòng)作一頓，抬頭望向他：“那是昨日的事了,，生菜包已被我吃完,。”想來(lái)昨日她在屋外與劉大娘說(shuō)話時(shí),，他已醒來(lái),，精神不濟(jì)至此，竟還惦記著她的饑飽,。
鳳行祉微微一愣,，啞聲道：“我以為只睡了半會(huì)，沒(méi)想到如此嗜睡,，竟過(guò)了一日,。”
菩提道：“你身子虛,，精神弱,，故多眠?！?p> 她手上忙碌不停,，擦完胸腹處，又洗一遍巾帕,，使力擰干,，給他擦拭臂膀。
鳳行祉歇息半刻,，攢足力氣,，又開(kāi)口問(wèn)：“這是何處,？”
菩提道：“這是隸屬敟南城的一個(gè)村子，地處偏僻,，山路崎嶇,，距離最近的縣鎮(zhèn)有四十里?！?p> 鳳行祉心中了然,，敟南城是國(guó)境之南的邊陲小城，位于沰江尾端,，去皇都二千余里,。
菩提再洗一遍巾帕，探身擦拭他的右臂,，因恐他著涼,，屋中放著一個(gè)火盆，她被熱氣烘出微汗,，幾縷散發(fā)沾在額角,，她無(wú)暇顧及，手中一條巾帕,，心無(wú)旁騖,。
鳳行祉目光落在她身上，沉默片刻,，忽而道：“在暗室中,，我以為你想要我死?！?p> 菩提手上巾帕微滯,，復(fù)又繼續(xù)動(dòng)作，屋中靜寂半響,，她清聲說(shuō)道：“我恨過(guò)你,。”
鳳行祉不語(yǔ),，菩提擦完右臂,，收回身，為他系好衣帶,，蓋上被,，坦誠(chéng)道：“我與竹林那伙人曾是同謀?！?p> 鳳行祉未見(jiàn)驚訝,，啞著嗓聲道：“我知道?！?p> 菩提一怔,，望向榻上的人,，長(zhǎng)日無(wú)波的雙眸驚瀾迭起，似是不敢置信,。
鳳行祉說(shuō)話費(fèi)勁,，他重喘片刻，蓄夠力氣,，才接道：“一幫莽夫,，若無(wú)你的配合，豈能做到從我府上虜人如同探囊取物,？”
菩提沉默半響,，自陳道：“是街上驚馬那回，你追馬而去,，有人來(lái)到我身旁,，說(shuō)可以助我擺脫你的掌控，替西苑幾戶奪回自由,。我思慮良久,，終究心動(dòng)，你府中有他們的耳目,?！?p> 菩提目光落在他琵琶骨的傷口上,，低聲輕道：“你既已猜到我與他們合謀,，為何還要吃那顆藥丸？”
鳳行祉氣息不繼,，斷斷續(xù)續(xù)道：“蒙面人……掐住你喉嚨時(shí),，你覺(jué)得……他是否對(duì)你……有手下留情？”
菩提默然,，那人扼著她咽喉時(shí),，確是動(dòng)了死力，她并未掙扎,，亦未呼救,，心想她不慎生嗔，伙同歹人造謀布阱,，倘或因此身亡命殞,，也算是自食其果。
鳳行祉強(qiáng)打精神,，接而道：“蒙面人……鋌而走險(xiǎn),，為抓住我……不計(jì)代價(jià)，你與他們雖是同謀,，但并無(wú)交情,，必要之時(shí)……可隨時(shí)犧牲你,，他們罔顧……你的性命，我卻不能不顧,?！?p> 菩提黑眸澄澈，瞳孔中倒影出一個(gè)形容枯槁的人：“那幫人與你似有深仇,，你被他們抓住會(huì)喪命,。”
鳳行祉道：“他們與我……有仇,，也是我……為人行事招怨,，死則死矣。我將你……脅帶入塵世,，理當(dāng)……護(hù)你周全,。”
菩提神色復(fù)雜,，半響過(guò)后,，敘述道：“他們綁上你之后，恐生變故,，連我一起帶進(jìn)一座廢墓里,。因是同謀，他們抓住了你,，對(duì)我倒不再刁難,。”她頓了頓,，又道,，“我原本只想帶西苑幾戶離開(kāi)貴府，從沒(méi)想過(guò)要你性命,，更沒(méi)想過(guò)他們會(huì)對(duì)你百般凌虐,。”
話到此處,，她嘆一口氣,，仿佛不忍回首：“在墓中那幾日，他們對(duì)你極盡折磨,，我坐立難安,，無(wú)意中在耳室墻角發(fā)現(xiàn)膽鐮羅?！?p> 她望了望他,，解釋道：“是一種讓人呈現(xiàn)假死之狀的草藥，我采下做成藥丸,，趁他們熟睡之際,，拿去給你吃了,。他們發(fā)現(xiàn)你已氣絕，遂將你棄于亂葬崗,，我伺機(jī)把你偷換了出來(lái),。”她言辭扼要,，不表個(gè)中艱險(xiǎn),。
鳳行祉元?dú)馓潛p，精神疲乏,，在她說(shuō)話間,，不由自主睡著了。菩提目光落在自己雙手上,，兀自續(xù)道：“雖是同謀,，他們議事都避著我，我不知道他們?cè)诔侵腥藬?shù)幾何,？也不知道你府中有多少細(xì)作,，我怕你再落入他們手中。此外,，我亦懷藏私心,，因而帶你水路南下，避出世外,，直至此處,。”
菩提說(shuō)完,，獨(dú)自枯坐,，七情翻涌，六根不凈,，她想起傳道授業(yè)的師父，又想起一句《藥師經(jīng)》文：
“愿我來(lái)世得菩提時(shí),，身如琉璃,，內(nèi)外明徹，凈無(wú)瑕穢,，光明廣大,。”