趙氏完全有點兒搞不清楚狀況,，看看這個，瞧瞧那個，眼珠子轉了轉好生不解,。原本聽說這家的大伯是個秀才,，有望中舉,，而且脾氣極好,，家產全部掌握在自己的丈夫手里,，連大伯念書的錢都不必供給,，她心中還暗喜,，琢磨著嫁過來之后肯定不會吃虧：大伯考中了，那當然自家是會沾大光的,；大伯若是考不中,，對自家來說一點損失也沒有！
可眼下看來,，似乎沒有這么簡單嘛……
趙氏三朝回門再次回婆家之后,，陸小暑便吵鬧著想爹娘了要回家，于是,，晚飯也懶得留下來吃,，苗楚河夫婦便帶著陸小暑回楓葉村了。
什么,？夏氏有意見,？那也沒辦法呀！因為佟玉兒如今的“工作”除了幫著做一些別的瑣碎事外,，最主要的就是看孩子,，人家想爹娘了，她這個在人家家里做工的除了給送回去還能怎樣,？她過去,，苗楚河自然也一同過去。反正，該盡的禮數已經盡到了,。
夏氏其實也不敢怎么樣,，三叔公如今那么不待見她，她除非嫌自己死的不夠快,，否則只要還有一點點聰明,，便不會再去招惹苗楚河。
夏氏弄巧成拙,，倒省去了苗楚河,、苗翠蘭等許多麻煩，而苗楚河也得以真正的靜下心來刻苦用功,，全力以赴,。
轉眼到了第二年的五月份，過了端午之后,，苗楚河便要啟程前去豫章參加秋闈了,。秋闈在八月舉行，但早點兒過去能多休息休息,，找個好客棧下榻,，趕路也省得炎熱。
苗翠蘭,、佟玉兒尤為緊張,，千叮萬囑了不知多少話，苗楚河一一的答應了,。
辭別了姐姐,、姐夫，苗楚河便與佟玉兒一道回苗家村辭別苗家的各位長輩,，還要給亡夫上香磕頭,，還要殺雞煮魚祭拜祖宗，足足鬧騰了三天,，這才踏上了征途,。
佟玉兒淚眼相送，默默的回了陸家,。夏氏,、苗天寶見了苗楚河如此威風既嫉妒又滿腔怨氣，趙氏則是羨慕不已,。
趙氏不小心流露了幾許這樣的意思,，令夏氏察覺到了忍不住一腔惱意遷怒在她身上，將她沒頭沒腦的痛罵了一頓,。
經過這一年多的相處,，趙氏對這個家里的各種來龍去脈和婆婆的脾性早已一清二楚，知道夏氏就是個紙老虎罷了，挨了罵也不生氣,，反倒笑嘻嘻道：“娘,，您別惱！好歹大伯也是您的兒子呀,！他有了出息您還不跟著享福？就是我們到時候只怕也有不少好處呢,！這讀書人呀,，名聲是最要緊的了，這不孝的罪名,，他可擔當不起,！如今他終于去趕考了，您該高興,、該盼著他高中才是嘛,！”
雖然仍舊不忿苗楚河有出息，可聽了趙氏這話夏氏心里到底好受了些,，想想也對,，別說他中了舉人，就算是將來中了狀元,，那也是自己的兒子,、也不能不認她這個母親！哼,，想跟苗翠蘭一樣脫離她的掌控,？他做夢！
自打苗楚河離開家之后,，苗翠蘭和佟玉兒兩個越發(fā)的有共同話題了,，兩人每天都要念叨他好幾遍，不是估摸著他這會兒大概走了多遠了,、到哪兒了,，就是念著他有沒有挨餓、天氣好不好,、晚上有沒有錯過宿頭等等,。
陸小暑兄妹幾個聽得耳朵快起繭子，尤其是陸琦,，他是真的太不喜歡念書了,，一聽到這些話便覺心虛，總覺得娘的目光滴溜溜的,，轉著轉著就轉到自己身上來了,，這令他有種毛骨悚然的感覺……
相比之下，陸小暑姐妹就快活多了。陸小暑已經五歲,，基本上屬于想干點啥都能干的了的年紀了,，娘和小舅母一門心思都在小舅舅身上，她們姐妹倆便等于徹底的放羊了,。每日里與村里的一群同齡大小的伙伴們上山下河不知玩得多熱鬧,。
幾個月的日子轉瞬即逝，苗楚河終于回來了,。
他沒有辜負姐姐和妻子的期望,，果然帶了個舉人的頭銜回來。
這原本是一件天大的喜事,，表示著他終于揚眉吐氣,，可是苗楚河卻犯了愁。
他想報答的只是姐姐和姐夫,，一點兒也不愿意讓夏氏和苗天寶那個無賴沾光,。
于是，苗楚河動了點花花腸子,，一個人甩開同去趕考的朋友們匆匆趕路,，悄無聲息的先回了楓葉村去見姐姐姐夫，找他們拿主意,。
苗楚河不敢太張揚,，一直在村外無人處的樹林子里等候著，直到華燈初上夜幕降臨,，農人們都已經歸家吃飯了,，這才悄然進村，敲響了姐姐家的門,。
看到苗楚河回來了,，苗翠蘭和佟玉兒歡喜得差點兒眼淚都要出來。
一家子也正在吃飯,，苗翠蘭連忙叫佟玉兒打水給他洗臉洗手,，又叫陸琦去添碗筷，拉著他的手一個勁的笑道：“回來好,，回來就好了,！你不知道我們可都擔心死了！那么遠的路吶,！你看看你怎么弄得這么狼狽,，天晚了不會在鎮(zhèn)上暫住一宿明天再來家嗎？大晚上的趕路叫人多不放心吶,！趕緊洗洗先吃飯吧,，想必你也餓了,！阿琦啊，先給小舅舅倒杯茶來,！”
苗楚河心里暖呼呼的,，只是噙著笑聽著姐姐的嘮叨，聽話的跟佟玉兒出去洗干凈了,，進來坐下,，一家子人便開始吃飯。
憐他趕路辛苦,，有在外頭風餐露宿的,，苗翠蘭和陸忠一個勁的勸他多吃，殷殷切切,。苗翠蘭心疼得不得了。這么遠的路她這輩子都沒去過,、連想象都不能夠想象得出來,，哪兒有不擔心的？看到兄弟平平安安的回來了,，自然比什么都高興,。
苗楚河是真的有點兒餓了，在姐姐姐夫家也不是外人,，笑了笑便也不客氣的吃了起來,。
“小舅舅、小舅舅,！”陸小暑按捺不住忍不住問道：“豫章好不好玩?。繜狒[不熱鬧,？比咱們古溪鎮(zhèn)還熱鬧不,？”
“還不快好好吃飯，哪兒有那么多話呢,！”苗翠蘭嗔了陸小暑一眼,，眸光中暗含警告。
“小暑乖,，好好吃飯,，吃好了跟姐姐炕上玩去?！标懼医o她夾了一筷子青椒肉絲也說道,。
陸小暑撅了撅小嘴有些不高興，心中暗暗納悶,，心道爹和娘這是怎么了嘛,，我不就問一句豫章熱鬧不熱鬧嗎,？怎么好像犯了多大的忌諱似的，怎么回事嘛……
苗楚河也是一怔,，忙安慰的輕輕拍了拍陸小暑的背后,，含笑道：“豫章很熱鬧，比咱們古溪鎮(zhèn)可熱鬧多了,！哎喲,，可惜小舅舅回的匆忙，竟忘了給你們帶禮物了,！小暑乖,，等下回小舅舅帶你們去豫章玩好不好？”
“爹娘會罵我呢,！不要,！”陸小暑平白挨了爹娘的說教心中十分不快，小嘴一撇,，撂下飯碗便走開了,。
苗翠蘭和陸忠面面相覷，苗翠蘭倒叫她給氣笑了,，嘆氣道：“你看看這孩子,，這到底哪兒來的脾氣呀！說一句都說不得,！”
“小暑并未做錯什么,，姐姐、姐夫何必對她這么嚴厲呢,，她還是小孩子呢,！”苗楚河見了好生不忍，叫了聲“小暑”忙欲起身去安慰她,。
“還是我來吧,！”佟玉兒忙按住丈夫微微一笑，起身便跟著過去了,。
苗翠蘭咳了一下便笑道：“吃飯,，先吃飯！那孩子就是那個脾氣,，不用管她,！”
這一下，連苗楚河也看出來似乎有什么地方不對勁了,，他不禁有些奇怪的看看姐姐,，再看看姐夫，說道：“姐姐姐夫是不是——有什么事情瞞著我呀,？”
苗翠蘭夫婦相視愕然,，忙道：“沒有?。∥覀兡苡惺裁词聝翰m著你呀,！”
“那怎么——”苗楚河一怔隨即恍然大悟,，心中又是愧疚又是感動，不覺嘆道：“姐姐姐夫定是認為我落榜了心里難受,，這才不許小暑那孩子提起豫章吧,？”
想想也是的，自己這個時候急匆匆的敲開陸家的門,，跟做賊似的,，還有這一身風塵仆仆的狼狽，哪里像個衣錦還鄉(xiāng),、意氣風發(fā)的新晉舉子呢,？也難怪姐姐、姐夫會這么想,。
自打自己進門來,，姐姐、姐夫還有妻子,，只有溫暖的問候和關切，都很“識趣”的沒有問自己是否考中,，可見這才是真正關心自己的親人?。∮肋h把自己這個人放在第一位,。
“不中也沒關系,，”苗翠蘭笑道：“你還年輕嘛，下回再考過就是了,！這一回啊,，權當去見見世面，啊,?！?p> “你姐姐說得對，參考的人那么多,，多有比你年紀大,、念書的時間比你長的，考不中下回再考就是了,！”陸忠也道,。
“姐姐、姐夫,！”苗楚河心中沒來由淌過一陣難言的酸澀,，這是感動而不是別的,。他起身，鄭重的朝苗翠蘭,、陸忠深深的拱手鞠了一躬,，說道：“楚河幸未辜負姐姐、姐夫的期望,，這一科,，已經中了舉人了！”
“什么,！”
“?。 ?p> 苗翠蘭夫婦和牽著陸小暑轉回來的佟玉兒俱是驚呼出聲不敢置信,。
“那,、那你怎么這么狼狽回來了？是不是路上遭到賊了,！”佟玉兒忙上前緊張道,。
苗翠蘭一聽佟玉兒這么說也不由得緊張起來。
“沒有,！不是你們想的那樣,，我沒事，一點兒也沒事,！”苗楚河連忙否認,，苦笑道：“我，我是特意甩開同窗們借口有事先趕回來的,，我是怕夏氏那邊——”
此言一出,，幾個人都明白了，一時也不覺都凝了臉色,。