離揚州水門不遠的酒樓二樓,，一間包間內(nèi),。
巡鹽御史、鹽商,、縉紳和衛(wèi)所軍官們,，個個臉色慘白，毫無形象地癱坐在官椅上,，瑟瑟發(fā)抖,。
誰也沒想到，一場十拿九穩(wěn)的攻營戰(zhàn),，卻是一敗涂地,。
而時間前后不到一個時辰。
兩刻多鐘后,，一名家丁來報：“大人,，官軍在打掃戰(zhàn)場，沒有攻城,?！?p> 一聽畢自肅沒趁機攻城，一干人頓時活泛起來。
巡鹽御史急問：“快說,，有多少人逃回城,？”
那名家丁嘴角抽抽，臉色為難,。
“說,！有多少人逃回城？”
巡鹽御史面目猙獰地怒吼,，那家丁嚇得一哆嗦,，結(jié)結(jié)巴巴地回道：“大，大人,，只有六……六七人騎馬逃……逃脫,，但沒回城。其余全……全死了,?！?p> 很顯然，那幾只小貓小狗被殺怕了,，不愿跟他們這幫傻叉混,。
咚！
巡鹽御史一拳砸在案幾上,，疼得捂著手,，直齜牙。
半晌,，一位鹽商小心翼翼地開口：“大人,，有點不對勁?！?p> “有什么不對勁,？”巡鹽御史怒火未減半分。
那鹽商回道：“我們中計了,，守營的不是漕丁,、役夫，而是畢自肅的標營……那支訓練有素,、紀律嚴明的衛(wèi)隊,?！?p> “衛(wèi)隊,？”
巡鹽御史聞言，身體頓時一直,，目光炯炯地盯著那鹽商片刻,，唉地嘆聲氣，咬牙切齒道：“畢自肅，本官不殺汝,，誓不為人,！”
隨后，他突然兩眼圓睜,，掃一眼包間內(nèi)眾人,，怒道：“畢自肅是如何知道我們襲營的？一定有內(nèi)奸,！誰,？說，到底是誰,！”
在他看來,，一萬多亡命之徒，遭三千精銳衛(wèi)隊屠殺,，當在情理中,。
但不能接受的是，自己陣營中有內(nèi)奸,。
除了目光不住掃來掃去的巡鹽御史,，其他人皆面面相覷，看誰都像內(nèi)奸,，而自己也被別人當內(nèi)奸,。
“御史大人，會不會是南京方面泄露的,？”還是那位鹽商打破僵局,。
沒等其他人附和，巡鹽御史已下結(jié)論：“對,，我等與畢自肅不共戴天,，不可能與之合作，一定是南京方面泄得密,。要是讓本官知道是哪個混蛋泄密,，絕饒不了他！”
也只有這樣解釋才合情合理,。
一萬多鹽丁和家丁死亡,，這個損失不可謂不大，可以說是元氣大傷,。
鹽商,、縉紳和衛(wèi)所軍官們，皆是怒火朝天,，紛紛怒罵南京的內(nèi)奸,。
可罵又有何用呢,？
罵夠了，但極其不爽,，胸口反而堵得慌,。
“御史大人，接下來怎么辦,？”仍是先前那位鹽商開的口,。
巡鹽御史左手輕撫長須，故作高深地沉吟良久,，方回道：“畢自肅沒趁勢攻城,，說明其沒把握攻下?lián)P州?！?p> “一萬多鹽丁和家丁,，轉(zhuǎn)眼間被屠個干凈，他畢自肅會怕?lián)P州這些老爺兵,？”一位衛(wèi)所軍官質(zhì)疑,。
巡鹽御史頓時大怒：“你懂個屁！衛(wèi)隊沒裝備盔甲,，揚州城池高大,，他攻城得死多少人啊,？乾圣衛(wèi)隊不過萬余,，經(jīng)得起這般損失嗎？”
被他怒罵,，包間內(nèi)氣氛反倒熱烈起來,。
鹽商、縉紳和衛(wèi)所軍官們,，臉上頓時有笑容,。
沒錯，衛(wèi)隊是精銳,，但數(shù)量少,。
畢自肅能將計就計，設伏全殲萬余鹽丁和家丁,，如此智慮高深之士,，豈會做出這等腦殘之舉。
“大人高見,！”
“大人高見……”
一人拍馬,，眾人紛紛開口拍馬。
巡鹽御史恢復自信,，得意地擺擺手,，讓眾人安靜下來，道：“諸位,，你們繼續(xù)與畢自肅對峙,，本官即刻過江，與忻城伯商量對策,?！?p> “大人，萬萬不可,，您要是不在,，我等就群龍無首了?！?p> 仍是那位鹽商開口勸阻,，但他的意思大家都明白，于是紛紛勸起巡鹽御史來,。
尼瑪?shù)?，壞老子好事，遲早有你好看,！
有三千衛(wèi)隊在臥榻旁,，心豈能安？巡鹽御史正是有避禍之意,，被人看破,，心里頓時大怒。
不過,，他裝作糊涂,，捻捻長須，語氣平淡道：“諸位,，爾等有誰可與南京勛貴接得上頭,？”
勛貴鹽利是要的，但不會放低身段,，與鹽商談兄論弟,。
“這……”
被大義凜然地一反問，其他人都張口結(jié)舌,。
“諸位,，單靠揚州，是成不了大事的,？”巡鹽御史語重心長道,，“揚州的依靠在南京，在蘇州,。本官不去聯(lián)絡,，誰去聯(lián)絡,？”
一陣沉默過后，那位鹽商再度開口道：“大人,，那揚州這邊怎么辦,？”
“畢自肅撫標就讓操江水師操心去，爾等只須聯(lián)絡揚州各州縣,，將鹽價漲起來,，繼續(xù)給朝廷施壓?！毖阐}御史似乎胸有成竹,。
那位鹽商卻聽得目瞪口呆，怔怔半晌,，說：“大人,，揚州鹽價每斤已高于一百五十文，早沒人買鹽了,，再漲也沒用?。俊?p> “沒用也要漲,！”巡鹽御史大怒,，“漲鹽價是為賺錢嗎？??！是漲給朝廷，漲給乾圣看的,，明白嗎,？”
“明白，明白,?！?p> 一頓怒火下來，鹽商,、縉紳和衛(wèi)所軍官們,，頓時噤若寒蟬，連不迭地點頭附和,。
“好了,，本官從北門出城，你們自個分工,，將整個揚州府的聲勢搞大,。”
不給眾人細思機會,，巡鹽御史起身便走,。
“御史大人,，淮安那邊怎么辦？上午已派人報訊,，讓他們即刻鬧起來,。”仍是那位鹽商詢問,。
巡鹽御史頭也沒回，喝道：“封鎖消息,，讓他們鬧起來,，鬧得越大越好！”
死貧道不如死道友,，淮安怎么樣,，關你揚州什么事啊,？
他心里吐槽,，開門便走。
揚州這邊大敗,，長江操江水師卻是偷雞不成反蝕一把米,。
揚州三炷狼煙升起，親自坐鎮(zhèn)操江水師的趙之龍頓時大喜,，即刻下令：“追擊,！給本伯纏住衛(wèi)隊?！?p> 中軍官一聲令下,，攻擊令旗升起。
可衛(wèi)隊的漕船退往運河,，操江水師卻沒追擊,。
當然，也不能完全算沒追擊,。
至少,，趙之龍所在的旗艦乘風破浪，朝運河口直追過去,。
眼瞧著就要追上,，中軍官才發(fā)覺旗艦孤軍深入，剛慌張高喊：“退,！退,！快退！”
咚咚咚……
前方漕船中一陣急鼓聲響起,，后退的漕船隨即紛紛調(diào)頭,，朝還處于懵逼中的操江水師旗艦沖來,。
“快退啊,！”
中軍官一聲嘶喊,，旗艦上的水師官兵才驚醒過來，用盡全力調(diào)頭,。
“怎么回事,？到底怎么回事！”趙之龍嚇得臉色蒼白,，驚怒中被家丁拉扯進船艙,。