梅林發(fā)現(xiàn)它越來越喜歡這孩子了：“決心很不錯,，可你忘了一件事?！?p>　　“什么,？”

　　“剛才來殺你的那個刺客，知道他的身份嗎,？”

　　“不是你假扮的嗎,？”

　　“不是?！泵妨趾軡M意艾克臉上的震驚,，每次看到人類露出這種表情簡直和吃掉最美味的噩夢一般開心,，“我只是借助了它的身份潛入這個世界而已，之后怎么做要靠你自己?！?p>　　靠我自己嗎？

　　艾克低頭仔細(xì)思考,，眼下他的處境等同于做一個游戲,，是游戲就必然有勝利和失敗兩種可能。

　　那么——

　　游戲勝利的條件只有一個：

　　“凸顯世界的違和之處”,。不斷做出不符合被夢境篡改的人設(shè)的事情,，從而引發(fā)夢境本身的崩潰，達(dá)到脫離的目的,。

　　游戲失敗的可能則有三種：

　　第一,，“被夢境里的自己同化”。換言之,，真正成為眼下這個不懂武藝的少年貴族走完一生,，大概艾克本人的生命也就終結(jié)了。

　　第二,，“夢境崩潰后自己還沒能逃脫”,。梅林到達(dá)此地給出的最重要的情報就是這個：改變“人設(shè)”會造成夢境本身的崩潰。無論怎么想,，崩潰后的夢境顯然不是什么好事情,，起碼在夢里還算有一定的邏輯，毀滅這僅有的邏輯等于失去所有的規(guī)則,。在一個沒有規(guī)則的游戲里取得勝利,？艾克自問還做不到這一點。

　　第三，“被追著自己的使徒抓住”,。盡管梅林對“使徒”這個詞并未作出更多的解釋,，但艾克很清楚地從它的身上感受到了針對性的殺意，他毫不懷疑一旦自己落入使徒手中,，梅林不會出手相救,，反而會搶在使徒之前把他殺死，避免使徒獲得他本人的靈魂與身體,。

　　想到這里,，艾克偷眼看了看梅林，后者仍舊開心地哼著莫名其妙的小調(diào),，誰能想到這個看起來沒什么威懾力的團(tuán)子很可能是艾克的監(jiān)視者,，未來更可能成為他的劊子手呢？

　　不過后一種情況是不會發(fā)生的,，因為艾克根本不認(rèn)為他會輸?shù)艚酉聛淼摹坝螒颉薄呐沦€注是自己的生命,。

　　“走吧，”艾克拍了拍梅林,，“我們?nèi)ピ囂揭幌?。?p>　　“試探什么,？”

　　“夢境的底線,，哦對了，你在我肩膀上,，夢里的人看不到你對吧,？”

　　“應(yīng)該。能夠看到我的,，只有夢境的主人,，以及和我一樣的外來者?！?p>　　外來者,？啊……說的大概是使徒？

　　“我可以利用主人的身份對付可能的威脅嗎,？我不是說用夢境主人的身份，而是以這個家少主的身份,?！?p>　　“當(dāng)然，只要不破壞邏輯性,?！?p>　　意思是不可以師出無名？

　　走過走廊時，艾克突然探出頭對樓下的花匠喊道：“哦,，威爾森大叔,，能把我窗臺上的花換成最新的月季嗎？”

　　“好的沒問題,?！?p>　　艾克笑著揮揮手，然后優(yōu)雅地關(guān)上窗戶,，嘴角微微上揚,，梅林立刻意識到他有什么收獲：

　　“知道什么了？”

　　“一點小事,，但還不夠驗證完全,。”

　　接下來,，艾克沒有直接前往他自己的房間或者主要大廳,，而是在城堡內(nèi)轉(zhuǎn)悠幾圈，四處提出一些要求,，從“能把那瓶酒打開嗎,？”到“可以把門外的石頭雕塑從窗戶送進(jìn)我的房間嗎？”（梅林：那么大的家伙根本進(jìn)不去吧,？）等等問了個遍,。

　　每問一個問題，得到回答的艾克就愈發(fā)興奮,，很快他似乎確定了什么,，轉(zhuǎn)身走向城堡正廳，除了他之外,，家族的其他重要人物應(yīng)當(dāng)全部聚集在那里,。

　　“是不是有點晚了？”

　　“不會,?！卑苏硪幌乱路皦艟秤械臅r候沒有邏輯,，但有的時候又很嚴(yán)謹(jǐn),，在這方面大概屬于前者?！?p>　　說著他不等門口的仆人張嘴就輕輕推開大門,，隨后優(yōu)雅地行禮致歉：“抱歉，我遲到了三分鐘,，母親大人,?！?p>　　梅林依舊穩(wěn)穩(wěn)地站在艾克的肩膀上，它知道這里應(yīng)當(dāng)是艾克家族成員聚集的地方,，奇怪的是房間里有很多細(xì)節(jié)比較模糊,，包括家族的徽章、箴言,、姓氏,，還有最大的一個問題——

　　所有主要成員的臉也同樣看不清楚細(xì)節(jié)，哪怕以梅林的眼力,，也無法得出任何主要特征,。

　　“奇怪呀?！泵妨指杏X自己開始激動了,，“遠(yuǎn)親也就算了，不怎么來往,，夢中記憶不清楚很正常,。坐在主座的應(yīng)該是小子的母親，還有他的妹妹也該待在她的身旁,，她們對小子來說應(yīng)當(dāng)非常熟悉,，怎么可能同樣看不清臉呢？”

　　夢里看不清臉通常意味著夢的主人對這個人沒有印象,，就算孩童的記憶不夠清楚,，艾克才和他的家人分別多久？會達(dá)到連生身母親的樣貌都忘記的程度嗎,？

　　但艾克卻毫無所覺一般地行禮,，問好，對面的夫人放下刀叉回了幾句什么,，可梅林不但聽不到聲音,，連看口型的沒可能，根本不知道具體內(nèi)容,。

　　“連看啞劇都比這個強(qiáng),。”

　　奇怪的是艾克似乎再次聽得明白,，繼續(xù)開口回答：“是的,，但……我已經(jīng)下定決心了?！?p>　　保持著鞠躬的姿勢,，他慢慢抬頭和面前的“母親”對視：“起碼讓我在儀式之前放縱一次自己，好么,，母親,？”

　　女人沉默良久，終于在艾克的注視下艱難地點了點頭,，隨后認(rèn)命般地?fù)]揮手,，幾乎就是趕人的意思。

　　艾克也不生氣,，頭壓得更低行禮,，旋即緩步退出大廳，關(guān)上門的瞬間,，梅林敢保證它聽到了大廳突然爆炸的喧囂,。

　　“你和她問的問題……”梅林看著艾克不斷撫摸右手的動作，心下了然,，“大概是去參加比武大會吧,？”

　　“沒錯?！?p>　　“今天下午你們就要上場了喂,，太晚了點?！?p>　　“無妨,。”

　　艾克順手從懷里拿出一份紙卷打開,，梅林瞥了眼,，差點從肩膀上摔下去。

　　“晉級圖,？你從哪里弄來的,？”

　　“順手牽羊?！?p>　　“……你還是貴族,，記住人設(shè)好不好，沒必要因為這種事情——”

　　“哦,，我想他們都習(xí)慣了,。”

　　習(xí),、習(xí)慣了,？

　　梅林無語，它意識到這家伙口中的“習(xí)慣了”說的很可能是他的童年,，看來現(xiàn)實里這小子也是熊孩子一個,。

　　“那么我們來看看……”艾克將對陣圖展開，眉毛微微上揚,，“有趣……”

　　“什么有趣,？”

　　“這張圖上的對陣局勢,。”艾克雙眼閃閃發(fā)亮,，看得梅林微微后仰,，想要躲開幾乎從眼里蹦出來的星星，“瞧瞧,，這玩意是生怕不鬧大啊,。”

　　“鬧大,？”

　　“對,，如果我的記憶沒錯，第一輪淘汰賽十六個家族幾乎是世仇捉對廝殺,，簡直就是給所有人一個合適的機(jī)會干掉敵人呢,。”

　　梅林張大嘴巴,，眾所周知比武大會能夠彰顯一個家族的勇武,，因此派出最優(yōu)秀的戰(zhàn)士或者最需要榮譽的戰(zhàn)士是理論上最好的辦法。這樣做既可以讓大會整體水準(zhǔn)提高,，打得更好看,，讓觀眾滿意不說，還能提高本地區(qū)的知名度——一個以“騎士實力強(qiáng)悍”著稱的地區(qū)在之后的戰(zhàn)爭中會受到更好的待遇,，至少不會被當(dāng)成無用的炮灰消耗掉,。

　　但比武大會同時也充滿了危險，尤其是兩樣：團(tuán)隊對抗和騎槍沖刺,，當(dāng)然鈍武器一對一也擁有僅次于它們危險,。團(tuán)戰(zhàn)中混亂的戰(zhàn)場，騎槍沖刺巨大的沖擊力,，以及鈍器揮舞時的無匹殺傷力,，都是可能造成重傷甚至死亡的。某位比武大會傳奇冠軍曾經(jīng)有名言：“一場成功的比武大會,，流的鮮血應(yīng)當(dāng)和喝掉的美酒一樣多,。”其危險性可見一斑,。

　　在這種情況下,，“即使殺人也不用負(fù)責(zé)”的約定俗成的規(guī)矩就成型了，毫無關(guān)系的兩個人交手還可能打出火氣從而重創(chuàng)一個,，換成互相殺戮幾十上百年的世仇呢,？

　　怕不是連狗腦子都要打出來！

　　“看看這份清單,?！卑瞬恢獜哪睦镉峙鰜硪环菅蚱ぜ?，“最近家族的鐵匠鋪突然收到不少訂單，無一例外地要求在比武大會之前完成,?！?p>　　梅林湊過去掃了眼，頓時無語：“……戰(zhàn)錘,？不要求破甲，只要重量夠就行,？”

　　眾所周知比武大會可以自帶武器,，但會統(tǒng)一換上大會主辦方提供的護(hù)甲。這是因為一套完整的盔甲比單獨的武器貴得多,，而絕大多數(shù)參與者并沒有購買全套裝備的能力,。

　　這種情況下，最簡單的武器能夠造成最可怕的殺傷,。艾克敢打包票如果時間來得及,，訂單上就不是戰(zhàn)錘而是足夠致人死命的放血長劍了?？上Ф虝r間內(nèi)長劍很難成型,，戰(zhàn)錘如果做得粗糙一點，還有可能供應(yīng)得上,。

　　再說,，就算是世仇，也不能明目張膽地一劍捅死對手,，必須要讓一切“合情合理”,，比如沒收住招，對方腳滑等借口就很好——這也是比武大會約定俗成的規(guī)矩之一,。于是你可以看到主動用腦袋攻擊敵方劍刃卻被砍掉脖子的,、長槍撞上對方盾牌被反沖力弄得胸腹凹陷的、武器被打斷于是直接用頭顱對上揮舞的戰(zhàn)錘的……

　　總之各種離奇的死亡借口都有,，不過沒人會去追究這個,，反正你可以用這樣的借口殺掉我的人，下次我肯定會用更加離譜的借口殺回去,。

　　弱肉強(qiáng)食罷了,。

　　但這次……乖乖，看看這個戰(zhàn)錘的數(shù)量和要求,，有些家族甚至說出了“不要考慮質(zhì)量,，能砸腦袋就行”這種話……

　　擺明了是要一決生死啊,！

　　梅林有點擔(dān)心：“這么干不會讓夢境提前崩潰吧,？”

　　“誰知道呢,？”艾克冷笑，“不過這倒是給了我個好機(jī)會,?？纯催@個！”

　　梅林看向艾克指著的“總決賽”,，念出上面的文字：“總決賽上,，來自帝國首都的團(tuán)隊會加入，形成三方混戰(zhàn),?！?p>　　三方混戰(zhàn)？

　　“這是你的機(jī)會,？什么意思,？”

　　“過去的十幾年里我們家族的騎士始終奮戰(zhàn)在對抗死行者的第一線，質(zhì)量不是其他家族可以比擬的,，所以打進(jìn)決賽一定沒有問題,。”

　　“但你的武藝……哦……”

　　梅林恍然大悟：艾克本身并不是弱者,，即便身體素質(zhì)受限,，他也有匹配目前情況的劍術(shù)。而且在有組織的團(tuán)隊?wèi)?zhàn)中,，這具身體體能較弱,，單挑能力有缺陷的問題會得到最大程度的彌補。說白了,，這小子必然打著讓強(qiáng)悍的隊友干掉敵人的主意,，他本人則準(zhǔn)備撿漏，制造一個“光輝時刻”,。