看著馬爾庫(kù)斯凌冽的眼神,，埃里克心神一軟,，差點(diǎn)都把自己是穿越者的事說(shuō)了出來(lái)。然而沒(méi)過(guò)多久他就緩了過(guò)來(lái),，面對(duì)馬爾庫(kù)斯尷尬地笑了兩聲,。

　　“看來(lái)你瞞著我的事，還不少嘛,，埃里克?！瘪R爾庫(kù)斯看著埃里克的神情,，猜出了不少。他露出一副原來(lái)如此的表情，又對(duì)埃里克道：“我發(fā)現(xiàn)一些事情不太對(duì)勁,?！?p>　　“什么事情？”埃里克急匆匆趕過(guò)來(lái),，只是簡(jiǎn)單地過(guò)了一遍要講給馬爾庫(kù)斯的版本,，他沒(méi)感覺(jué)出有什么問(wèn)題啊。

　　自己需要人來(lái)建更多的莊園,，獲取更大的領(lǐng)地收益,，僅此而已。

　　“錢,?！瘪R爾庫(kù)斯斬釘截鐵道：“威爾茲的庫(kù)存不是已經(jīng)見底了嗎？你為什么還執(zhí)著于新莊園的建設(shè)速度,?！?p>　　“你那個(gè)架勢(shì)，來(lái)者不拒,，你有多少錢可以投入建設(shè),？”馬爾庫(kù)斯又道：“光是新建那三個(gè)莊園，公爵就預(yù)測(cè)需要投入至少500鎊的啟動(dòng)資金,。你哪來(lái)的那么多錢來(lái)造第三個(gè)莊園,？”

　　馬爾庫(kù)斯的話很對(duì)，可他不知道埃里克的想法,。

　　“我沒(méi)有錢怎么了,？”埃里克道：“我在提哈認(rèn)識(shí)了不少銀行家，我相信他們很樂(lè)于幫助一個(gè)暫時(shí)沒(méi)錢,，卻有一個(gè)男爵領(lǐng)做還款保障的客戶,。”

　　埃里克的話,，讓馬爾庫(kù)斯眼前一亮：“你有提哈的人脈,？”

　　“是啊，怎么了,？”埃里克想起了往事：“我在提哈不務(wù)正業(yè),，專門喜歡參加沙龍和派對(duì)，哪里人多,，我就去哪,。”

　　看著埃里克,，馬爾庫(kù)斯不知道該不該相信他,。

　　“有什么事,，您可以和我說(shuō)，如果能幫得上,，我一定盡力而為,。”看出了馬爾庫(kù)斯的猶豫,，埃里克道,。

　　馬爾庫(kù)斯的臉上還是有些懷疑，但他的確沒(méi)辦法了,，他對(duì)埃里克道：“和你談?wù)摰囊粯?，公爵現(xiàn)在財(cái)政虧損嚴(yán)重，需要借一筆錢,?！?p>　　他對(duì)埃里克道：“你說(shuō)你認(rèn)識(shí)一些銀行家朋友，他們樂(lè)于接受一個(gè)眼下沒(méi)錢,，卻有廣袤土地做還款保障的客戶,？”

　　“啊，這……”埃里克只得點(diǎn)頭應(yīng)下：“我的確認(rèn)識(shí)一些‘銀行家’,，不過(guò)您額不,，是公國(guó)要借多少呢？”

　　宮相的眼神突然變得深邃起來(lái),，他看著埃里克緩緩地點(diǎn)下了頭：“我問(wèn)過(guò)小羅伊,，他說(shuō)他認(rèn)識(shí)的商人，只能提供8000鎊,?！?p>　　“只能？”埃里克心里一驚,，感覺(jué)這件事似乎已經(jīng)超出了自己的預(yù)期,。

　　“確切地講，以公國(guó)現(xiàn)在的財(cái)政窘境,，我需要在半年內(nèi)不,，起碼四個(gè)月內(nèi)獲取一筆40000鎊左右的借款，而且償還時(shí)間也得在三年之后,?！?p>　　“四……四萬(wàn)鎊？,！”埃里克目瞪口呆,，四萬(wàn)磅白銀，那可就是整整160000枚卡洛斯金幣,，換算成第納爾……不用換算了,，這種量級(jí)的貨幣,，就不該用第納爾來(lái)衡量。

　　“公國(guó)這是怎么了,？突然要用這么一大筆錢！”埃里克很敏銳地察覺(jué)到,，這絕對(duì)不是公國(guó)長(zhǎng)年累月的虧空,。如果是這樣，馬爾庫(kù)斯不會(huì)突然氣血衰敗,。

　　見埃里克察覺(jué)到這一點(diǎn),，馬爾庫(kù)斯并不驚訝。這是他故意透露給埃里克的消息,，至于為什么要用這筆錢,，馬爾庫(kù)斯沒(méi)說(shuō)。

　　可埃里克卻想起了羅伊對(duì)自己說(shuō)過(guò)的傳聞,。他看著馬爾庫(kù)斯,，小心地問(wèn)道：“是為了稱王的事嗎？”

　　埃里克只想旁敲而擊一下,，萬(wàn)沒(méi)想到馬爾庫(kù)斯的表現(xiàn),，超出了他的預(yù)料。

　　他幾乎跳了起來(lái),，對(duì)埃里克的態(tài)度立刻轉(zhuǎn)為冰點(diǎn)：“誰(shuí)和你說(shuō)的,！”

　　“那是為了別的事？”埃里克想要轉(zhuǎn)移話題,，可馬爾庫(kù)斯并沒(méi)給他機(jī)會(huì),。

　　“說(shuō)！是誰(shuí)向你透露的,！”

　　雖然埃里克知道馬爾庫(kù)斯并不會(huì)為難他,，可馬爾庫(kù)斯的舉動(dòng)，已經(jīng)讓埃里克坐實(shí)了想法,。他不明白,，為什么公爵要稱王，讓山南漸趨穩(wěn)定的局面,，重新動(dòng)蕩起來(lái),。

　　如果稱王，奧多好不容易爭(zhēng)取到的五年和平,，就會(huì)付之東流,。如果依據(jù)羅伊的說(shuō)法，那么奧多公國(guó)就會(huì)瞬間和提哈公國(guó)以及萊恩,、馬格納聯(lián)邦開戰(zhàn),。

　　埃里克同樣不明白,，難道夏開特人就值得信賴？如果情況有變,，夏開特人也站到了另一邊去,，那奧多公國(guó)真的有滅國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)。

　　念及至此,，埃里克道：“這是羅伊和我提到的,，提哈城內(nèi)流傳著奧多公爵羅德里克的事跡和野心?！彪S后,，埃里克便把提哈城內(nèi)的流言，說(shuō)給馬爾庫(kù)斯聽,。

　　“真的嗎,？”馬爾庫(kù)斯表情凝重，他看向埃里克,，態(tài)度也和緩下來(lái)：“看著我,，埃里克?！?p>　　埃里克如他所言,，看向了宮相。

　　“我向你保證,，公爵不會(huì)稱王的,。”像是知道自己怎么保障都沒(méi)用似的,，他站起身來(lái),，對(duì)埃里克道：“如果提哈公國(guó)真的有這樣的傳言，我們恐怕不光是要面臨財(cái)政危機(jī),，更有一場(chǎng)外交風(fēng)暴在等著我們了,！”

　　馬爾庫(kù)斯的身形本來(lái)就很頎長(zhǎng)，此時(shí)他突然站起,，在埃里克的面前,，形象更加高大起來(lái)。

　　他的注意力再度移動(dòng)到埃里克身上,，道：“埃里克,，我本來(lái)打算讓你休息一段時(shí)間，再給你安排一些任務(wù)的,?？涩F(xiàn)在，似乎得加速了,?！?p>　　“形勢(shì)危急,，我需要立刻派人去一趟提哈，把事情的原委給弄清楚,！”馬爾庫(kù)斯的頭腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),，不大會(huì)兒功夫就已經(jīng)做出了決策：“我希望你能接受我的派遣，保護(hù)我的特使去提哈,?！?p>　　“并且，我希望你能幫我看一看提哈城,。尤其是市民的生活狀態(tài)，城防軍的操練頻次,，最好能得到一些提哈上層信息,。”

　　“最后,，如果你有能力的話,，我希望你能替我解決一些公國(guó)的債務(wù)問(wèn)題?！?p>　　馬爾庫(kù)斯提出了一連串的要求,，讓埃里克有些為難。他本來(lái)只是想在阿布雷恩停留幾日,，然后就回到威爾茲,，繼續(xù)過(guò)自己的領(lǐng)主日子的。

　　現(xiàn)在,，馬爾庫(kù)斯竟然讓他不遠(yuǎn)萬(wàn)里,，去護(hù)送他的特使？這一去一回,，怎么也得要兩個(gè)月的時(shí)間,！

　　“馬爾庫(kù)斯叔叔，請(qǐng)您原諒,，我無(wú)意回到提哈,。”埃里克果斷拒絕,。從威爾茲到阿布雷恩,，就讓他花費(fèi)頗多，現(xiàn)在他回去的路費(fèi)是有了,?？梢窃诶^續(xù)護(hù)送什么狗屁特使去提哈，還要再把它護(hù)送回阿布雷恩,，中間的花銷,，埃里克想想都感覺(jué)頭大,。

　　他的確認(rèn)識(shí)兩個(gè)提哈城內(nèi)的銀行家，彼此關(guān)系卻不太熟,。自己也根本沒(méi)想著向銀行家借錢,，他之前那么說(shuō)，完全是為了遮掩自己的其他收入,。

　　馬爾庫(kù)斯也知道他的確有些為難埃里克了,，于是嘆了口氣：“眼下我真是沒(méi)有能動(dòng)用的人了。既然這樣,，可以委托你護(hù)送特使一行,，離開奧多嗎？”

　　看著馬爾庫(kù)斯的眼神,，埃里克這次不忍拒絕：“那好,，我只負(fù)責(zé)把他們送到敘拉托爾森林。他們之后遇到什么事情和我無(wú)關(guān),！”

　　馬爾庫(kù)斯略一點(diǎn)頭：“既然這樣,，你就再等幾天吧，我需要組建使團(tuán),，還有一些使者還在別處,，再加上抽調(diào)安保力量，我估計(jì)還得半個(gè)月的時(shí)間,，才能辦妥,。”

　　“這沒(méi)問(wèn)題,，就算準(zhǔn)備一個(gè)月也可以,，只要我能在新年前回到威爾茲，就不算耽誤行程,?！边@句話讓兩人間的關(guān)系有些回暖。

　　“埃里克,，你的性格,，倒是有點(diǎn)像加文?！?p>　　“哦,？是嗎？我聽說(shuō)他是您的弟子,？”埃里克道,。

　　“的確。我當(dāng)年教過(guò)他一些東西。賬本,、法庭決策,、征募士兵、安札軍營(yíng),，太多太多了,。”馬爾庫(kù)斯陷入了回憶,，良久之后才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“可惜,，自從他回到林堡，我們兩人的政治立場(chǎng)就站到了對(duì)立面,?！?p>　　埃里克問(wèn)起原由，馬爾庫(kù)斯不厭其煩地回答了埃里克,。

　　二十年來(lái),，奧多公爵一直致力于擴(kuò)張公爵直屬領(lǐng)地。無(wú)數(shù)貴族因此失去地產(chǎn),，逐漸破產(chǎn)。奧多公爵的做法,，激怒了奧多公國(guó)內(nèi)部的頑固派,。

　　他們希望公爵能夠主動(dòng)遵守協(xié)議，不再繼續(xù)侵吞貴族的領(lǐng)地,。

　　作為頑固派,，他們把當(dāng)年奧多公爵與諸貴族的會(huì)盟協(xié)議高高舉起，并將之奉為圭臬,。他們認(rèn)為,，封君封臣間的關(guān)系應(yīng)當(dāng)是親密的，封君封臣的關(guān)系是神圣的,。

　　正因如此,，雙方都該積極友善地相處。引為雙方的責(zé)任和義務(wù)都很明確,，很少會(huì)出現(xiàn)一方失職的情況,。

　　當(dāng)公爵想盡辦法侵吞公國(guó)貴族的領(lǐng)地時(shí)，頑固派們高舉旗幟,，與公爵狠狠打了幾場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng),。雖然貴族聯(lián)軍多次把公爵逼到死路，然而最后的結(jié)果十分清晰,。

　　公爵勝利了,。

　　大批造反的頑固派被公爵以造反的理由，剝奪了領(lǐng)地,。那時(shí)候的公爵,，掌握著公國(guó)一半左右的土地,。這讓周邊國(guó)家對(duì)奧多很是畏懼。

　　如果沒(méi)有馬爾庫(kù)斯積極周旋,，各國(guó)聯(lián)軍已經(jīng)覆滅了奧多公國(guó),。這件事后，驟然得到了大片領(lǐng)地的公爵發(fā)現(xiàn),，他對(duì)新領(lǐng)地的控制力實(shí)在太低,。

　　任他想盡辦法，也無(wú)法建立起有效控制領(lǐng)地的制度時(shí),，他開始分封領(lǐng)地,，制造了大批小貴族。

　　這些小貴族不同于傳統(tǒng)貴族,，他們多是來(lái)自公爵的親信,，有些甚至在此之前只是普通士兵。公爵依照他們的功績(jī),，給他們分封小片封地,，通常只有一兩處地產(chǎn)。

　　有了大量小貴族的直接效忠,，奧多公國(guó)的實(shí)力再次走上了一個(gè)新的高度,。

　　然而這一切并不意味著頑固派的徹底消失。頑固派的核心思想,，是遵守封君封臣的契約,，禁止任何一方越界。時(shí)至今日,，絕大部分傳統(tǒng)貴族,，都是頑固派。

　　摩根,、加文,、馬爾庫(kù)斯、伊凡,、羅伊,，公國(guó)的五位伯爵，或多或少的都是頑固派,。

　　甚至埃里克,，因?yàn)樗纳矸荩矔?huì)被認(rèn)為是頑固派成員,。而在頑固派成員心中,，頑固派的魁首不是別人，正是埃里克的封君，林堡伯爵加文,。

　　加文的傳奇,，至今還在奧多吟游詩(shī)人口中傳唱。

　　年輕的加文曾經(jīng)是林堡侯爵送到公爵處的人質(zhì),，正是在那個(gè)時(shí)候,，他結(jié)識(shí)了馬爾庫(kù)斯，并與他產(chǎn)生了師徒情誼,。

　　隨后,，林堡侯爵叛亂，被公爵征服,。然而彼時(shí)公爵對(duì)西奧多根本沒(méi)有控制力量,，于是便授予加文林堡伯爵的頭銜，同時(shí)又把西奧多的7名男爵轉(zhuǎn)封給困鳥堡子爵摩根,，并授予其伯爵頭銜,。

　　在之后的頑固派對(duì)抗公爵戰(zhàn)斗中，加文擔(dān)任頑固派一方的軍事首領(lǐng),。統(tǒng)帥西奧多的頑固派貴族,，多次給予公爵重?fù)簟?p>　　最終公爵幾次僥幸得生，反而把加文成功策反,。有了加文的倒戈,，公爵的軍事力量徹底超過(guò)貴族聯(lián)軍，并取得了最后的勝利,。

　　在父親舉起叛亂旗幟時(shí)，加文深處敵營(yíng),，臨危不亂,，向老公爵證明了自己的清白。在公爵公然違反協(xié)約,，侵吞貴族領(lǐng)地時(shí),，他站在了貴族一方為奧多而戰(zhàn)。在看清了當(dāng)時(shí)頑固派領(lǐng)袖的真實(shí)面目后,，得知其只不過(guò)是想取而代之,，卻讓無(wú)數(shù)騎士為之流血犧牲時(shí)，他毅然站到了兒時(shí)伙伴的一側(cè),，用兵如神,，幾個(gè)月間，就全殲了頑固派的軍事力量,，奠定了勝利的基礎(chǔ),。

　　他的黨魁位置，得之無(wú)愧。

　　馬爾庫(kù)斯繼續(xù)向埃里克解釋,。

　　除了頑固派以外,，便是宮廷派了。盡管馬爾庫(kù)斯和伊凡等傳統(tǒng)貴族也是頑固派,，然而他們的第一身份,，絕對(duì)是宮廷派。宮廷派以馬爾庫(kù)斯為首,，主要成員比頑固派要少得多,。只有馬爾庫(kù)斯、伊凡,、錢伯斯等公國(guó)高級(jí)貴族,。

　　然而宮廷派有廣大新貴族作為支撐，使得他們的力量幾乎與收到嚴(yán)重打擊的頑固派持平,。

　　兩派在一部分是重合的,，在一方面是對(duì)立的。

　　他們都認(rèn)同封君封臣制度和協(xié)議,，但是宮廷派強(qiáng)調(diào)中央力量,，頑固派重視自己的地方利益。

　　最讓埃里克感到不解的是,，宮廷派的主要魁首,，竟然都是傳統(tǒng)貴族。這是埃里克第一次明顯看到公國(guó)政治的非自然現(xiàn)象,。

　　很顯然,，宮廷派是由公爵一手締造，然而作為封建領(lǐng)主的他,，身邊可靠的人,，都是封建領(lǐng)主。這注定了公國(guó)在決策上,，如果公國(guó)意見與貴族意見不統(tǒng)一,，就算是宮廷派，也未必會(huì)站在中央的利益來(lái)考慮事情,。

　　馬爾庫(kù)斯打了個(gè)比方,，如果奧多公國(guó)與萊恩公國(guó)戰(zhàn)斗失利，喪失了一部分東部領(lǐng)地,。這個(gè)時(shí)候,，西邊的提哈公國(guó)又來(lái)宣戰(zhàn)。萊恩公國(guó)表示可以先與奧多公國(guó)簽訂和平協(xié)議,。

　　在這個(gè)時(shí)候,，奧多公國(guó)的頑固派自然不必多說(shuō),，他們失去了領(lǐng)土，只要公國(guó)同意媾和,，那他們對(duì)于領(lǐng)地的合法統(tǒng)治就宣告結(jié)束,。他們的武裝力量會(huì)不斷瓦解，最終要么破產(chǎn),，要么趁破產(chǎn)前搬到阿布雷恩,，等待公國(guó)重新奪回領(lǐng)地。

　　就算公爵重新奪回了領(lǐng)地,，也未必會(huì)把土地重新授予給他們,。所以，頑固派多數(shù)不會(huì)支持與萊恩公國(guó)議和,。哪怕沒(méi)有公爵的幫助,，他們只是散兵游勇，也只能和敵人不斷周旋,，把戰(zhàn)爭(zhēng)延續(xù)下去,。

　　而此時(shí)的宮廷派中，則變得不是鐵板一塊,。

　　領(lǐng)地在加龍河邊的錢伯斯不會(huì)在意,，領(lǐng)地在北奧多的馬爾庫(kù)斯不會(huì)在意，而領(lǐng)地在東奧多的伊凡,，他能不在意嗎,？

　　這個(gè)時(shí)候，他的政治身份雖然還是宮廷派,，可他卻成為了頑固派的魁首,，便開始為頑固派發(fā)聲了。

　　這個(gè)時(shí)候,，馬爾庫(kù)斯就和伊凡站在了對(duì)立面上,。

　　“所以，加文和你就是這樣反目成仇的,？”埃里克聽完了馬爾庫(kù)斯的講解，詢問(wèn)道,。