遠(yuǎn)處飛旋而來的風(fēng)如刀鋒般掠過黃河北岸的曠野,，颯颯地拍打在黑色旌旗的麾幡上,，將營(yíng)地里徐徐升起的炊煙一絲絲地扯散。
一隊(duì)騎兵從曠野中奔馳而來,，掀起陣陣煙塵，數(shù)十人的隊(duì)伍沒有人說話,，只有地上的荒草在馬蹄下發(fā)出的斷裂之聲中間雜著刀劍的鏗鏘,。
許岸正帶著選鋒軍第四部在營(yíng)外操練，看見這支騎兵中不少軍士的盔甲閃著暗紅色的血跡,，一名騎士從面前縱馬而過,，又撥轉(zhuǎn)馬頭，回頭來到他身邊：“許部將,！”
許岸看這個(gè)騎兵有些眼熟,，卻想不起來。騎兵跳下馬,，摘去頭上的兜鍪,，“許部將可還記得我？我是葉七,，葉青的從兄,。”
許岸頓時(shí)想起來了,，前些日子去救援趙葵的時(shí)候,，何千重曾帶著兩個(gè)斥候，其中叫葉青的斥候戰(zhàn)死在山崖豁口前,，另一個(gè)叫葉七的斥候回去請(qǐng)?jiān)?，正是此人?p> “原來是你啊，戴著兜鍪沒認(rèn)出來,?！痹S岸笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“你們有兄弟掛彩了,？”
“我們遇上探馬赤軍了,，折了好幾個(gè)兄弟?！比~七臉色一黯,，“探馬赤軍人數(shù)太多，我們駐點(diǎn)的三個(gè)村寨被攻破了,?！?p> 這些日子?xùn)|平府援軍已經(jīng)渡過黃河，彭義斌廣撒斥候,，將大半騎兵調(diào)出去伺探軍情,，可忠義軍的騎兵本來就少，這些騎兵在平原上,，騎射也遠(yuǎn)不如蒙古探馬赤軍,，不但斥候損失頗大,，而且偵察的范圍被不斷壓縮，許多原先作為據(jù)點(diǎn)的村寨反而被探馬赤軍占據(jù),，忠義軍對(duì)此一籌莫展,。
許岸見他欲言又止似乎有話想說，問道：“你這是要回營(yíng)嗎,？”
“是,，許部將?！比~七繞繞頭,，“我有個(gè)事，能和許部將說說嗎,？”
“說吧,，有什么事？”
“這......”這葉七有些靦腆,，環(huán)顧四周,，搓著手，不知道如何開口,。
許岸見狀,，讓馬慎行繼續(xù)操練剛剛整編的士卒，自己與葉七走到一邊,。
葉七低聲道：“我想調(diào)到選鋒軍,，在許部將帳下聽用，可以嗎,？”
許岸一怔,，這葉七難道是被探馬赤軍打怕了？他選士卒的時(shí)候比較謹(jǐn)慎,，更看重的是士卒的忠誠(chéng)悍勇,、紀(jì)律服從，而不是武藝,。這葉七如果是貪生怕死不敢直面探馬赤軍，那他可不想要,。
“我不是怕死,。”葉七看他神情疑惑,，連忙道,，“我是聽說許部將不克扣軍餉，還拿了自己的獎(jiǎng)賞給士卒買兵器甲胄,，所以想跟著許部將以后有個(gè)奔頭,?！?p> 許岸皺皺眉，說道：“我軍中二百五十個(gè)已經(jīng)滿額,，正在整編操練,，再說你們斥候的軍響比選鋒軍士卒高?！?p> 士卒滿額他也確實(shí)沒有說謊,，這次出使冠縣立了大功，可以說是一己之力改變了整個(gè)冠縣的局勢(shì),，殺使迫降的故事在軍中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),。不少士卒都想投入到他的部中，跟著他立功,，盡管他層層篩選,，優(yōu)勝略汰，可還是不到幾天就滿員了,。
葉七臉上露出失望神色,，頓了頓又繼續(xù)道：“我們隊(duì)將戰(zhàn)死了，隊(duì)里可能要重新整編到踏白軍,，我不想過去,，許部將屢立戰(zhàn)功，軍中誰(shuí)人不知,，我想跟著一起立些功勞,。”
許岸笑道：“這樣吧,，有機(jī)會(huì)我問問上峰,，看看能否再擴(kuò)編幾人，到時(shí)候再和你說,?！?p> 葉七看他有些敷衍，不由急道：“許部將,，我還有個(gè)計(jì)策可以重創(chuàng)探馬赤軍,。”
許岸一怔,，不由問道：“什么計(jì)策,？”
葉七輕聲道：“那些探馬赤軍都是來自漠北，他們怕熱,，白天游弋之后,，晚上總是會(huì)聚在一起，找個(gè)村寨納涼......”
“你知道他們會(huì)去哪個(gè)村寨？”許岸問道,。
“雖然不能肯定,，但八九不離十?！?p> “你想在村寨伏擊他們,？”許岸覺得這葉七有些異想天開了，探馬赤軍夜間就算會(huì)在村寨休息,，肯定也是廣布探哨,，萬一被發(fā)現(xiàn)，他們這些步兵在平原上只能任人宰割,。
“不是”葉七有些興奮,，眼中露出熱切的神情，“可以等他們黎明時(shí)分從村寨出來,，我們找個(gè)地方半路伏擊,。他們?nèi)撕婉R都怕熱，肯定走林間小路,，我們可以在埋伏在他們必經(jīng)的路上,。”
“你怎么不向你的部將說這事,？”
“說了,，長(zhǎng)官都覺得太過冒險(xiǎn)，況且斥候主要是刺探軍情,，選鋒軍才是殺敵立功,，許部將藝高人膽大，又是個(gè)能在彭副總管前說上話的,，所以才過來說,。”
許岸想了想,，說道：“這事情我們從長(zhǎng)計(jì)議,，你先去營(yíng)中繳令，然后回來帶我去看看,?！?p> 彭義斌這幾日很惱火，與東平府軍還未正式接戰(zhàn),，斥候?qū)Q便明顯落于下風(fēng),，敵軍的部署與調(diào)動(dòng)他完全失去了信息，仿佛成了睜眼瞎,。明明兵力上有優(yōu)勢(shì)，士氣也正旺,，可從幾十里外一直延申到黃河北岸,，都成了探馬赤軍的天下,。
他今日又撥處一千踏白軍協(xié)助斥候，可才一天,，踏白軍的一個(gè)副將就在外出時(shí)被探馬赤軍伏擊,，受了重傷。斥候出不去,，那打仗不就是瞎打,，他心中著急，召集眾將來商議對(duì)策,。
“秋林寨地勢(shì)較高,，拿下設(shè)為據(jù)點(diǎn)，然后遣民夫周邊擴(kuò)營(yíng),，待立下營(yíng)寨,，再重兵把守，與大營(yíng)成犄角之勢(shì),。斥候有這個(gè)營(yíng)寨作為依托,，最遠(yuǎn)能直插黃河北岸，敵軍若派兵來奪,，少了奪不下,，傾巢而來，副總管正可派大軍前來接應(yīng),，然后尋求決戰(zhàn),。”
說話的人是忠義軍左軍統(tǒng)制齊常柏,，以足智多謀知名,，他的計(jì)策得到了大多數(shù)將領(lǐng)的支持。
彭義斌嗯嗯兩聲,，顯得有些感興趣,，問道：“秋林寨中有多少守軍？”
“據(jù)斥候回報(bào),，秋林寨敵軍也只有二千多人,，我?guī)ьI(lǐng)六千士卒，明日四更造飯,，五更出兵疾進(jìn),，可攻他們個(gè)措手不及?！?p> “先奪寨,，攻敵之必救之地，再立營(yíng)，然后大軍壓上,?！迸砹x斌頷首，顯然對(duì)這個(gè)計(jì)策頗為動(dòng)心,。
“不錯(cuò),。”齊常柏郎聲道：“兵書有云：兵甲沖寨,，疾風(fēng)突進(jìn),，以亂敵心。只需計(jì)劃周詳,，便可拿下,。請(qǐng)副總管調(diào)大名砲工匠隨行。若拿下秋林寨遇到敵軍反撲,，正可架砲守城,。”
“可,，隨軍砲車工匠,，聽你調(diào)配?！?p> 這時(shí)一個(gè)軍吏進(jìn)來稟報(bào)：“副總管,，選鋒軍部將許岸求見?！?