元琦的腳步聲逐漸離去，景成帝端起酒杯,，將杯中的酒液緩緩灑在地上：“冬兒,，朕答應(yīng)你的事情,，朕盡力了。琮兒會好好地活著,，她要付出的代價，就是背井離鄉(xiāng),，這是最好的結(jié)果了,，你也不能太苛求朕?！?p> 回應(yīng)她的只有一片寂靜,。
又過了許久，另一道腳步聲漸行漸近,。
“母皇,?！?p> 景成帝看著元琮。
這幾個月的起起落落,，令她消瘦了不少,，臉上也帶著些許病態(tài)，只是神色舉止依舊從容鎮(zhèn)定,。太女在她的教導(dǎo)下,，長成了極具風(fēng)骨的樣子。作為皇族,，她品性極佳,，作為太女，她卻是不合格的,。
景成帝神色有些復(fù)雜：“坐吧,。”
元琮坐在方才元琦的位置上,。
沒有宮侍進(jìn)來收拾,，元琦用過的杯子還放在一邊，地上潮濕的酒液赫然在目,。
元琮笑問：“母皇方才同三妹喝酒,？”
景成帝挑眉：“你怎知是老三？”
“這里是父后的寢宮,，陪母皇喝酒的,，就必然不是哪位父君了。如今四妹六妹禁足,，剩下的妹妹們,，似乎還不足以陪母皇解憂，那便只能是三妹了,?！?p> 景成帝嘆了口氣：“如今看來，的確是老三最合適,?！?p> “東宮的違制品，是母皇安排的嗎,？”
景成帝抿了一口酒,，聲音中帶了些笑意：“你如何得知的？”
元琮也笑了：“因為手腳做的太干凈了,。不僅刑部和御史臺什么都查不出來,，三妹說，她央著棠父君把后宮篩了一遍，也是一無所獲,。前朝能瞞過刑部和御史臺,，后宮能瞞過棠父君和掖庭司，除了母皇,，兒臣想不到別人,。”
“老三布的局也太黏糊了,，朕不下一劑猛藥,，現(xiàn)在朝堂上還鬧哄哄的不得消停?！?p> 元琮卻沉默了：“以三妹的心性手段,，不可能想不到這個辦法的，可是她不敢,?！?p> 元琦要忌憚的東西太多了。她知道元琮是景成帝的心病,，又不敢用力太猛惹來猜忌,，只能徐徐圖之。
想起了這一記猛藥帶來的后遺癥,，景成帝聲音冷了下來：“沒有這些違禁品,，朕倒是不知道老四和老六，竟一心想著朕這個位置,，連一點姐妹之情母女之情都不念,，偏偏又沒那個瞞天過海的本事?！?p> 元琮也有些難過,。她對這些妹妹一直都一視同仁，沒想到她們卻想著置她于死地,。她在東宮禁足期間,，年長的幾個妹妹中，只有元琦在外替她奔走,，甚至不惜調(diào)府兵入城,，擔(dān)著謀逆的風(fēng)險爭取時間。
“琮兒,，”景成帝的聲音悶悶的,，“你想過清兒那樣的生活嗎？”
元琮從自己的思緒中抬起頭來,，對景成帝突然提起來的話題十分不解：“大皇兄？”
“清兒從小就是個坐不住的,，這么多年跟著書忱在外面跑,，人倒是穩(wěn)重了許多,。”
元琮笑道：“小時候母皇南巡,，大皇兄就說以后要看遍天下的名山大川,。”
“那你呢,？你想看看外面的世界嗎,？帶著劉氏和蘿兒一起?！?p> 元琮一怔,，笑容凝固在臉上。
自她降生起,，就被冊封為太女,。太女意味著皇帝百年之后，天下都是她的,，但是她卻不會有機會如同元清那樣,，用自己的雙腳，丈量山河,。
羨慕嗎,？
元琮感覺到自己心跳極快，同時也明白了景成帝問話的用意,。
安排她的退路,。
“你父后臨終前，囑咐朕的最后一句話,，讓朕保你好好活著,。朕給你一塊封地，但是遠(yuǎn)離大周,，你可以隨心所欲地過你自己想要的生活,。”
元琮沉默,。她這樣敏感的身份,，即便遠(yuǎn)離大周，難保不被有心人利用,。屆時戰(zhàn)亂一起,，景成帝和新帝苦心經(jīng)營的盛世就要破滅了。
“朕知道你生在大周長在大周,，驟然要遠(yuǎn)離故土……”
“母皇,，兒臣不是不愿意。”元琮知道景成帝為了給衛(wèi)皇后的一句承諾,，已經(jīng)殫精竭慮,，“兒臣這個身份，不論離大周多遠(yuǎn),，只要有人有心利用,，都是禍患，倒不如讓太女身故,，斷了源頭,。”
景成帝一時間語塞,。
元琦為了報年幼時幫扶的恩情,，不惜以身犯險，冒犯皇權(quán),。元琮為了新帝權(quán)柄穩(wěn)固,，寧愿舍棄皇室的身份。
沒有母親不愿意看見女兒們手足情深,，景成帝心中的郁結(jié)消散大半：“太女身故可不是小事,，關(guān)系到諸多士族的命脈，衛(wèi)家便是首當(dāng)其沖,，你可想好了,？”
元琮輕笑：“給兒臣一塊封地，是三妹的主意吧,。她能容得下兒臣這個危險因素,，兒臣又怎么能陷她于兩難？何況,，兒臣并不是完全出于私情,，這也是保證大周朝堂穩(wěn)定的最優(yōu)解。至于衛(wèi)家,，一門出兩位皇后,，地位直追當(dāng)年的薛家，姑姑飽讀詩書,，該怎么做也無需兒臣指點,。”
景成三十年十一月二日,，改襄親王封號為“嘉”,，另授宣政院院監(jiān)，其禮部主客司郎中職位不變,，依舊主理番邦事務(wù),。
景成三十年十一月十日,，命嘉親王元琦主理除夕祭拜之儀。
景成三十年冬至,，嘉親王元琦長女,，年僅五歲的元寧，作出一首詠梅詩,，得景成帝盛贊。
樁樁件件都是昭示著,，元琦是皇帝看好的下一任繼承人,，那么元琮的地位就尷尬起來。
太女自東宮違制品后,，便一直染恙,，東宮的太醫(yī)就沒有斷過，皇帝和元琦也時常前去探望,，母女姐妹毫無隔閡的樣子,，令朝臣們有些捉摸不透。
入了冬后,，太女的病癥似乎更重,，沒有半點好轉(zhuǎn)的意思，成日里臥床養(yǎng)病,，漸漸淡出眾人的視野,，取而代之的是真正風(fēng)頭無二的嘉親王。
直到景成三十一年春天,，太女才勉強“病愈”,，重新出現(xiàn)在朝堂之上。
可是眾人的注意力已經(jīng)被返程的船隊吸引了,。歷時三年,，出海船隊終于返航，到達(dá)宋州鹽櫚港修整,。
景成帝調(diào)集耀州,、桃州、沙州三州府兵,，由嘉親王調(diào)度,，前往宋州護(hù)送。
船隊歸來,，曲家和江家在大周的地位更進(jìn)一步,。曲家是七皇女元珩的父族，這兩年七皇女和三皇女的關(guān)系日漸親密,。江家更不用說,，是三皇女的心腹,。
景成一朝，奪嫡的形勢終于明朗起來,。