我也想過(guò)是不是可以讓騎兵千里繞行渡河，然而現(xiàn)在的淮河兩岸到處是濕地、土地泥濘,、水網(wǎng)密布,，騎兵的速度并不比步兵快。要是過(guò)什么河涉什么水,，倒比步兵還麻煩得多,。
郭嘉、程昱,、劉曄等人也沒(méi)有什么辦法可想,。劉曄雖然具有工程方面的天才，卻顯然沒(méi)有征服這樣的大河的能力,。青島的造船廠剛剛造出四五艘一百來(lái)噸的大船,，還在訓(xùn)練水手，是不能用于作戰(zhàn)的,。就算能夠用海軍,，恐怕也進(jìn)不了淮河。
將軍們有的提議造船過(guò)河,，有的提議填河,，且不管他們的可行性如何，都不是很快就能完成的,。七月初十我召開(kāi)例行的軍議,，門外有親衛(wèi)進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)：“主公，有人說(shuō)來(lái)求見(jiàn),，沒(méi)說(shuō)他是誰(shuí),。”
“帶進(jìn)來(lái),?！?p> 門外進(jìn)來(lái)一人，瘦削矮小,，略微有些駝背,，雙目炯炯有神,，看上去略有些衰老，他走進(jìn)來(lái)一言不發(fā),，只是不斷地打量我,，神情極其哀傷。
“你叫什么,？”我問(wèn)道,。
“閣象，我原是袁術(shù)手下主簿,，逆賊稱帝,，以我為侍御史?！彼f(shuō),。
“來(lái)人哪，看座,！”我喊道,，不一會(huì)兒侍衛(wèi)們?nèi)?lái)了矮桌和跪毯，閣象卻呆立不動(dòng),，站了半晌,，并不入座。
“子既來(lái)當(dāng)有所見(jiàn)教才是,，如何默然如斯,？”
閣象道：“我為情勢(shì)所迫，背主而逃,，是為不忠也,，跟隨袁術(shù)，則為不義,，拋妻棄子,，是為不仁，不能死諫死節(jié),，是為不勇,，將軍愿收留我這等不仁不義不忠不勇之徒乎？”他淚流滿面,，雙目出血,，不覺(jué)以袖擦拭，竟?jié)M袖血紅,。
此人心情激蕩,，說(shuō)話聲調(diào)不穩(wěn)，但強(qiáng)烈地克制著自己沒(méi)有哭出聲來(lái),，讓人感受到一種強(qiáng)大的自制力和感染力,。許褚站在他身后,，看他神色，竟像是想去拍拍閣象肩膀安慰一番似的,。
眾人都安慰其他來(lái),，荀攸似乎認(rèn)識(shí)閣象，他說(shuō)：“子牽,，你來(lái)了就好了,，袁術(shù)逆賊大勢(shì)已去，待我主公誅滅袁術(shù),，還子牽一個(gè)公道,。”
眾謀士紛紛出言勸慰,，將軍們則都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人,。原來(lái)閣象也曾在穎川求學(xué)，后袁術(shù)稱帝,，文武之中，只有閣象一人勸阻,，因此頗有名聲流傳,。若論此人才具，也與荀攸相當(dāng),。
“閣先生遠(yuǎn)道而來(lái),，我歡迎之至，若先生不棄,，可先為軍中從事,，如何？”
閣象似乎并不介意官職大小,，只是一味哭泣,，談起了他在淮南的遭遇。原來(lái)七月初一袁術(shù)手下雷薄,、郭汜大概是因?yàn)椴粷M袁術(shù)給的福利待遇吧,，也許是因?yàn)榭吹皆g(shù)大勢(shì)已去，樹(shù)倒猢猻散,，總之兩個(gè)人拉著兩千多人的隊(duì)伍上了大別山去當(dāng)山賊了,。本來(lái)這兩人應(yīng)該是來(lái)投奔我才對(duì)，不過(guò)郭汜曾經(jīng)是董卓手下,，跟李傕交好,，而雷薄自己本來(lái)就是山賊，所以并不曾往北來(lái),?？吹皆g(shù)勢(shì)力分崩離析,，閣象就勸袁術(shù)就先把正在建造的宮室停下來(lái)把錢用來(lái)封賞軍隊(duì)激勵(lì)士氣，這本來(lái)是一片好意,，不料袁術(shù)此時(shí)已經(jīng)是喪心病狂歇斯底里,，完全喪失了理智和判斷力，竟然胡說(shuō)閣象通敵賣國(guó)（袁術(shù)自己的仲氏國(guó)）,，說(shuō)閣象阻止他建造皇宮就是大逆不道,，不承認(rèn)真命天子。本來(lái)袁術(shù)和閣象很有些情分,，閣象是最早追隨袁術(shù)的,，就算袁術(shù)稱帝，閣象諫阻,，袁術(shù)也沒(méi)有懲罰他——在過(guò)去正常情況下袁術(shù)表面上還是溫文爾雅的,。
袁術(shù)喪心病狂下令把閣象當(dāng)場(chǎng)在朝堂之上打死，眾文武都不敢相勸,，總算首席大將張勛開(kāi)口,，保住了閣象一條命，卻是革職罷官,。這倒也罷了,，當(dāng)天晚上“御林軍”包圍了閣家，把他家給抄了,，把他們一家人趕了出去,。閣象進(jìn)退兩難，既無(wú)法在淮南立足,，也不愿意背叛袁術(shù),，于是在一個(gè)朋友家里寄宿。不料朝中有好友通風(fēng)報(bào)信,，說(shuō)袁術(shù)要?dú)⑺?，閣象大吃一驚，趕緊將全家分散,，到譙郡會(huì)合——因?yàn)槲疫@里最安全,，他自己堪堪逃脫袁術(shù)的追捕，家人則生死未卜,。
他說(shuō)得雖然平淡,，我們卻依然能想象到其中的驚心動(dòng)魄，看他一身襤褸骯臟,，其中艱辛也就可想而知了,。一番哭訴，帳中文武個(gè)個(gè)都神情黯然,，只有郭嘉安之若素,，仿佛早就知道這么回事一樣,。我讓侍衛(wèi)從我自己的衣服里面挑了幾件讓他換上，又安排了他的食宿,。閣象蒙著臉,，仿佛羞于見(jiàn)我，也不謝恩,，就下去了,。
程昱對(duì)我說(shuō)：“袁術(shù)親小人而遠(yuǎn)賢臣，刻薄部屬,，此天亡淮南,，主公正宜大舉進(jìn)兵?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭：“欲使其滅亡,，先使其瘋狂，不等我動(dòng)手,，他已經(jīng)自己瘋狂了,。”
大家都點(diǎn)頭稱是,，郭嘉站起來(lái)大聲說(shuō)：“欲使其滅亡,，先使其瘋狂，主公有此見(jiàn)地,，我等萬(wàn)萬(wàn)不及也！”
軍帳內(nèi)一片贊美聲,，我說(shuō)：“但如今淮河在前,，又無(wú)船只，此事如何是好,？”
“主公,，我有一策?！睉蛑静耪f(shuō),，“此間以西一百里有一片竹林，我軍可伐竹作筏,，渡江而去,。”
我聞言大喜,，“好,！”
“明天呂虔便率兵伐竹去，做好了竹筏順流而下,，送到此地,。我軍在此等待三日,，三日內(nèi)，必要有五千只竹筏,！”
“是,！”
他手下有一萬(wàn)多兵和技師，要造五千只應(yīng)該是很快的,，我讓人在淮河北岸這邊設(shè)立一個(gè)水寨,，準(zhǔn)備接收上游漂下來(lái)的竹筏，當(dāng)晚呂虔就出發(fā)了,。
造筏最好就是用竹子,，因?yàn)楦×μ貏e強(qiáng)，其他所有什么木頭都趕不上竹子,，這大概不會(huì)有什么異議,。
第二天開(kāi)始訓(xùn)練士兵們學(xué)游泳，能學(xué)多少算多少,，又開(kāi)始準(zhǔn)備繩索,，到時(shí)候可以把士兵們互相捆綁起來(lái)，竹筏和竹筏也捆綁起來(lái),，便于互相救助,。這時(shí)候的北方人絕大部分都不會(huì)水，要靠北方人訓(xùn)練水軍是萬(wàn)萬(wàn)不成的,。
每個(gè)時(shí)辰都有淮南的文官武將和貧苦農(nóng)民越過(guò)淮河投奔過(guò)來(lái),，還帶來(lái)了不少小船，船雖然小畢竟是可以用的,，怎奈我軍中會(huì)劃船的人并不比會(huì)游泳的多,，只好盡力招募當(dāng)?shù)卮ぁO夫參與渡江,，好在這地方漁夫倒也不少,，花一些銅錢也就夠了。
當(dāng)天深夜開(kāi)始就有竹筏不斷從上游漂下來(lái),，我讓招募的船工漁夫們劃著小船在河中截竹筏,。竹筏不分黑夜不斷從上游漂來(lái)，我和部下們一起到河岸上去看,。
只見(jiàn)薄霧蒙蒙的淮河上船工們正在劃來(lái)劃去,，也有的船工不是劃船，而是撐船——因?yàn)橛行┑胤剿容^淺,，追逐著漂在水上的竹筏,。淮河的流速不是很快，大概也就一秒鐘兩米的樣子,，盡管如此,，如果要順流去追竹筏再帶回來(lái)還是很困難的。一般都是盡可能剛好截住,，直接綁在船沿或者系在長(zhǎng)繩上拉到北岸,。
昨天軍士們有的搓草繩，有的就用麻繩或者棉條準(zhǔn)備了一大堆長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索,，現(xiàn)在這些繩索派上了用場(chǎng),。船工們把繩子一頭系在船上，另一頭拉在岸上的軍士手里,，若是截到了一條竹筏則很快綁好拉過(guò)來(lái),。船只則準(zhǔn)備捕捉下一條筏子或者回來(lái)取繩子?？偟膩?lái)說(shuō)效率還是滿高的,。岸上的軍士們就像纖夫一樣把河中的竹筏一條一條拉來(lái)，每拉過(guò)來(lái)一條,，就有軍士跳上去練習(xí),。臨陣磨槍不亮也光，練一練總比不練好,，哪怕在竹筏上稍微能站穩(wěn)些也是好的,。軍中所有會(huì)游泳的人都集中了起來(lái)成了救生員，萬(wàn)一有人落水就下水去救——他們身上也綁著繩子呢,。
天越來(lái)越亮,，上游漂來(lái)的竹筏也越來(lái)越多，想來(lái)呂虔很可能不眠不休地工作,，越干越快,。其實(shí)砍竹子綁竹筏這種事情對(duì)于軍隊(duì)來(lái)說(shuō)還是很簡(jiǎn)單的，但搓繩子就很麻煩了,，雖說(shuō)這時(shí)代的農(nóng)民出身的士兵都會(huì)搓草繩，但畢竟很慢,，一個(gè)兵一天搓不了幾條,。完全使用棉布條麻布條搓繩就太奢侈了。但后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)綁竹筏用的多是竹纜或者山藤,，便放下心來(lái),。這些玩意兒雖然容易斷，不過(guò)我們的竹筏也是一次性消耗品,，用不著多結(jié)實(shí),，只要能用十天就夠了。
太陽(yáng)漸漸升高，氣溫也高了起來(lái),，籠罩在淮河上的濃霧漸漸散去,，這是可以清晰地看到對(duì)岸袁軍的營(yíng)寨，一些游騎沿著河岸來(lái)回奔跑,，步兵們跑步跟在后面,，一個(gè)個(gè)有氣無(wú)力的。一些弓箭兵沿著河岸來(lái)來(lái)去去,，也有的就躺在河邊凝視著北岸,，似乎在等著我們進(jìn)攻呢。一些袁軍兵將驚奇地看著我們捕捉竹筏,，卻沒(méi)有派兵來(lái)攔截,。南岸的船只比我們多，淮南人的水性也比我們的好,，但不知道為什么就是沒(méi)有任何動(dòng)作,，連軍營(yíng)里的旗子都沒(méi)任何移動(dòng)。
忽然從西面上游下來(lái)了一大群竹筏密密麻麻,，浩浩蕩蕩,，大概有兩三百條。一看到這么多竹筏來(lái),，大家都很興奮,。我們是按照漁夫們弄到的竹筏數(shù)量給他們錢的，他們拉得越多,，錢就給得越多,。淮南已經(jīng)極度缺乏貨幣了,，漁民們看到竹筏就像看到銅錢一樣目光發(fā)亮,，精神抖擻起來(lái)。
船夫漁夫們一擁而上,，紛紛爭(zhēng)搶起來(lái),，我很難理解為什么竹筏來(lái)的少的時(shí)候他們不爭(zhēng)，現(xiàn)在竹筏這么多反倒要爭(zhēng),?？偠灾麄兙拖褓慅堉垡粯悠疵鼊澊?，有的竹筏非常密集,，跑在最前面的小船剛剛綁好了一條筏，又有兩條筏一起下來(lái),，不免顧此失彼,，這是落在后面的小船就見(jiàn)縫插針，把漏網(wǎng)之筏給收了，即使如此,，依然有三條筏沖破重重堵截跑到下游去了,，一些貪心的小船緊追不舍，像是不追到就誓不罷休的樣子,。
有幾條筏則遠(yuǎn)離北岸接近南岸,，一些漁民欺南岸袁軍半死不活的，竟然直追了過(guò)去,，幾乎貼著南岸把竹筏拉住了,。北岸我軍看到這些漁民如此神勇，且藐視袁軍,，一片叫好聲,。
大概是受到這樣的奇恥大辱讓袁軍過(guò)于難堪了，一些袁軍將領(lǐng)好歹帶了些弓箭兵趕到岸邊,，作出一副似乎要射箭的樣子,。但看到他們笨拙的姿勢(shì)、稀稀拉拉的隊(duì)伍,，只是引來(lái)了北岸更大的訕笑聲,。
“袁術(shù)果然沒(méi)有人才啊,！”夏侯淵站在我身邊說(shuō),，他是神射手，帶弓箭兵,，看到這樣不成體統(tǒng)的敵弓箭兵,，似乎他的臉上都沒(méi)有面子似的。
“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有人才,？”我笑著說(shuō),，“閣象不就是個(gè)人才？不過(guò)人才到了袁術(shù)手里也沒(méi)用,，在我手里就不一樣了,，就算不是個(gè)人才，我也能調(diào)教成人才,?！?p> “還是主公見(jiàn)識(shí)高妙，”夏侯淵討好似的說(shuō),。不過(guò)我倒知道他是不會(huì)諂媚我的,，我們是宗族兄弟,，從小一起長(zhǎng)大,，我們的關(guān)系那是用不著他拍馬屁的。
“唉，”卻聽(tīng)見(jiàn)閣象嘆了口氣說(shuō),，“我若能早些識(shí)得主公多好,。今日方知誰(shuí)是真正的英雄，以前袁公路貌似禮賢下士,，我竟被其蒙蔽,，乃至有今日之禍！如今思之,，真是悔不當(dāng)初,。”
我頓時(shí)想起曹操的那幾句詩(shī)來(lái),，喃喃地念出來(lái),。“月明星稀,，烏鵲南飛,，繞樹(shù)三匝，何枝可依,？”亂世之中,，各路豪杰選擇投靠的主君時(shí)不免需要斟酌再三，稍有遲誤,，不免大禍臨頭,，這四句詩(shī)正是反映了這個(gè)意思，曹操雄才大略,，文辭也是震古爍今,，但這幾篇詩(shī)詞，若要我來(lái)做,，真是不知道這輩子能不能學(xué)會(huì),，心中對(duì)于那個(gè)歷史上真正的曹操又不免多了幾分向往。
閣象渾身一震,，說(shuō)：“這就是明公所著流傳四海的短歌行么,？”
“不錯(cuò)?！?p> 閣象忽然嚎啕大哭起來(lái),，說(shuō)：“我未投袁術(shù)之時(shí)便已聽(tīng)說(shuō)了這詩(shī)，但象自恃文采,，不信當(dāng)世諸侯真有這等人物能賦如此詩(shī)篇,，尤以當(dāng)時(shí)主公年不及而立，如何竟有這等胸懷,？心中著實(shí)不信,，竟投奔袁術(shù),，鑄成大錯(cuò)，這都是象自取其辱,，哀哉,！痛哉！,?！庇挚拗鞍ОЦ改福覊騽凇敝惖脑?，大概是擔(dān)憂父母被袁術(shù)所擒,，如何不孝罷了。
這樣一個(gè)大男人哭得如此傷心,，讓我不但傷感,，也有些不快，我這人特別不喜歡男人流眼淚,，所謂男兒流血不流淚,，死便死了，痛便痛了,，又有什么好哭的,？不理閣象，轉(zhuǎn)過(guò)頭去繼續(xù)看江上,。
大約昨天呂虔做的竹筏已經(jīng)都漂下來(lái)了,，今天做的可能才剛剛上路，江面上竹筏變得十分稀少,，半天才能下來(lái)一條,，我看得不耐煩了，便回營(yíng)休息一會(huì)兒,。
大軍營(yíng)寨雖然簡(jiǎn)陋,，但畢竟我很富有，條件還不錯(cuò),。草地上鋪著厚厚的毛氈防潮,，毛氈上放著矮桌和跪毯，親衛(wèi)們昨夜打到了一只山雞,，軍中伙頭兵便做了一鍋雞湯做我的早飯,，主食還是玉米面饃饃。后世的人或許很難想象這種沒(méi)有任何污染,、不經(jīng)任何農(nóng)藥和激素處理的野味的美味,，雖然缺乏佐料，沒(méi)有味精,，但那是一種純純的味道,，言之不出,，卻讓人回味無(wú)窮。一只山雞做的雞湯太多,，我一個(gè)人喝不了，便叫來(lái)幾個(gè)將領(lǐng)添幾個(gè)菜大家一起吃,。對(duì)于封建社會(huì)嚴(yán)格的等級(jí)制度來(lái)說(shuō),，能夠和主公一起吃飯是一種很高的禮遇，尤其是吃一樣的食物時(shí),，吃得好壞倒在其次,，難得是這份情意，所以我很樂(lè)意采用這種方法籠絡(luò)那些我不太見(jiàn)得到的將領(lǐng)們,，尤其是如果他們不是我的宗族兄弟的話,。這倒不是因?yàn)楹ε滤麄兎磁眩怯袝r(shí)候?qū)浿g本來(lái)就應(yīng)該比較熟悉,，保持一種較高的默契,，利于配合作戰(zhàn)。
“我們大概有多少竹筏了,？”我問(wèn)道,。
“一千三百多只?！备唔樥f(shuō),。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò),，三天之內(nèi)五千只是可以做好的,。”
“主公,！我請(qǐng)求第一個(gè)領(lǐng)兵過(guò)河,！”華雄說(shuō)。他自從來(lái)到我身邊,，雖然經(jīng)歷過(guò)幾場(chǎng)大規(guī)模會(huì)戰(zhàn),，真正的苦戰(zhàn)惡戰(zhàn)卻從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)，好像輕輕松松地仗就這么打贏了,，這讓這個(gè)血液里充滿了豪氣的關(guān)西大漢十分郁悶——至少他就少了跟人家吹牛的本錢,。
“不行！”我卻不肯答應(yīng)他的要求,，“你的兵都是西涼騎兵,，不合適?！?p> 華雄張了張口,，似乎想說(shuō)：“西涼騎兵怎么了,？”但想到陜西人的確極少有會(huì)游泳的，絕大多數(shù)人連船都沒(méi)坐過(guò),，更不用說(shuō)作戰(zhàn)了,。他張著嘴合了幾下，最終還是沒(méi)說(shuō)出來(lái),。
“不要緊的,。”我笑著說(shuō),，“以后機(jī)會(huì)多的是,，天下還有很多年要亂呢?！?p> “亂才好呢,！”華雄似乎十分興奮。
我無(wú)奈的搖了搖頭,，這也是一個(gè)殺人狂,，跟他講道理是沒(méi)有用的，若是講了弄不好還要打擊他的積極性,。
高順說(shuō)：“可以讓我的陷陣營(yíng)第一個(gè)上,。”
“你的陷陣營(yíng)恢復(fù)過(guò)來(lái)了嗎,？上次徐州之戰(zhàn),，你的部隊(duì)可傷亡不小?！?p> “主公,，大家都是自愿當(dāng)兵的，既然做了軍人,，戰(zhàn)死沙場(chǎng)乃是莫大的榮耀,，我的部隊(duì)早已補(bǔ)充完整，也休整了有大半年,，戰(zhàn)力早已恢復(fù),，請(qǐng)主攻準(zhǔn)許我出戰(zhàn)！”高順斬釘截鐵地說(shuō),。
我想了想說(shuō)：“好,，渡江作戰(zhàn)就由你打頭陣，這一次竹筏多了,，你的部隊(duì)優(yōu)先練習(xí)筏上登陸作戰(zhàn),，你可以好好演練一下?！?p> “是,?！?p>