狄希陳唬了一跳,，再看狄員外鼻子眼里都是笑,，料想老娘沒(méi)什么大事。沖那醫(yī)官拱拱手,，便拔腿進(jìn)去了,。進(jìn)了上房,，狄婆子扶了巧姐正在地下走，見狄希陳汗津津進(jìn)來(lái),，先自笑道：“難為你趕了回家,，先回去洗洗罷歇下罷,，明兒說(shuō)話?！?p> 狄希陳問(wèn)得母親并無(wú)不適,，也便放心，沖妹子笑笑,，掉頭回去了,。
巧姐不依，嘟著嘴對(duì)狄婆子道：“哥哥笑話我,?！?p> 狄婆子笑罵她：“小心傳到你婆婆耳朵里，叫再冬哥休了你,。以后遇到調(diào)羹,，遠(yuǎn)著些?！?p> 巧姐忙道：“不是氣不過(guò),，我也不砸她。誰(shuí)叫她一個(gè)灶上的,，也穿得一身綢緞,。我嫂子還不穿呢?！?p> 狄婆子伸出手指頭點(diǎn)了點(diǎn)女兒額頭,，“你休忘記，你婆家?guī)孜欢际悄俏积埵仙?，那可不是盞省油的燈,，你若還是這么沒(méi)頭沒(méi)腦的，難保不吃虧,。多學(xué)學(xué)你嫂子與調(diào)羹,。”
且說(shuō)狄希陳一進(jìn)了自家屋子,，就見素姐正坐在床邊洗腳,，腳半浸在木盆里。邊上放著兩根兩丈來(lái)長(zhǎng)的白布,，并一只明礬盒子,。秋香拎著壺?zé)崴凉采先ァＫ亟惆欀嫉溃骸岸酀矔?huì),，今兒我這雙腳算是完了,，走出一腳泡來(lái)?！?p> 狄希陳想起從前,，素素最喜歡夏天不穿襪子,，光腳穿一雙涼鞋，雖然腳指甲沒(méi)有學(xué)人家畫上花花朵朵,，可是什么時(shí)候都是干干凈凈,，叫人看了十分舒服。再看如今天這一雙腳,，分明是殘廢,，素姐怕腳臭，每日里早起,，又要洗又要纏,，還要撒上吸潮的明礬，跟受刑一樣,。狄希陳不由一陣心酸,，揮手叫秋香出去，自己跪在床腳踏上,，伸出兩只手罩住素姐的腳,，輕輕說(shuō)：“苦了你了?！?p> 素姐嗔道：“那你還沒(méi)日沒(méi)夜在外邊游蕩,？家里亂成一鍋粥，你抬腿就跑了,?！?p> “你們幾個(gè)女人干架，我夾在里邊怎么辦,？”狄希陳無(wú)奈，一大老爺們,，家里妹子跟二媽干架,，老娘看熱鬧，除了抬腿就跑,，能干什么,？“給妹子遞棍子還是給二奶打氣？”
素姐聽狄希陳這般說(shuō),，也笑了,。彎腰拿手巾擦腳，狄希陳很狗腿的搶過(guò)手巾,，素姐推他：“休叫人瞧子笑話你,。”
“怕什么,，我這明水鎮(zhèn)一哥的名聲,，全山東都知道,。”狄希陳笑道,，“只怕改日要換你家薛如兼做,。”
話雖這樣說(shuō),，狄希陳還是站起來(lái)叫秋香進(jìn)來(lái)幫素姐纏腳,，那個(gè)東西，左一圈右一圈,，間或還要撒明礬,，是個(gè)技術(shù)活兒，素姐自己都搞不定,，還是交給專業(yè)人士來(lái)做吧,。
素姐便叫春香：“去廚房看看我的飯可好了?！?p> 狄希陳忙道：“要兩份兒,，我也沒(méi)吃呢?！?p> 素姐纏好了腳,，穿上大紅緞子四季花白綾底的鞋兒，自己看了看,，自嘲道：“就這雙鞋,，放到咱們那個(gè)時(shí)代，也值臺(tái)冰箱,?！?p> 狄希陳忙施展乾坤大挪移，與素姐商量事,。那位王公子釀酒,，也曉得是狄希陳因他用了強(qiáng)，故意將方子傳了開去,。沒(méi)奈何不只那幾位,，就是別家，道聽途說(shuō)學(xué)了法子釀的酒都比他家的強(qiáng),。如今賣不上錢來(lái),，白收著狄家老宅沒(méi)什么意思，想讓狄家買回去,，放了消息與狄希陳,。
狄希陳又想買又覺(jué)得加了錢買回來(lái)太吃虧。素姐問(wèn)要加多少錢，狄希陳道：“也不多,，四百兩,。”
“他怎么不去搶,，一轉(zhuǎn)手要掙原主人百分之五十,！”素姐氣得聲音都大了，一拍桌子,，嚇得秋香跟陳嫂都跑了進(jìn)來(lái),，陳嫂見不是兩口子相爭(zhēng)的意思，拉著秋香又出去了,。
狄希陳方道：“畢竟是咱家舊產(chǎn)業(yè),，當(dāng)初賣了就很沒(méi)面子，不然我也不會(huì)去考這個(gè)官兒,?！?p> “如今你也是個(gè)官兒，雖然不知道猴牛馬月有實(shí)缺,?！彼亟憷湫Γ骸熬筒幌胂耄瑥那澳钦涌墒亲〉霉賰旱?？贖回來(lái)誰(shuí)去?。俊?p> 狄希陳道：“你說(shuō)的都有理,，可是不能叫狄家的產(chǎn)業(yè)在我手里賣掉,。”
素姐嘆口氣勸他：“舊的不去,，新的不來(lái),。”
其實(shí)素姐也知道狄希陳心里都明白,，就是大男人的面子下不來(lái),。從前無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)要退一步海闊天空，如今做了知縣官兒,，總想斗斗土豪劣紳。想來(lái)日日在外邊吃酒,，都是在走門路找關(guān)系,。不由的又勸他：“咱們是來(lái)過(guò)好日子的，你已是被狗咬了一口去,，怎么總想著要咬回來(lái),？”
狄希陳看素姐說(shuō)的這么刻薄，嘆口氣道：“罷了罷了，依你丟開手吧,。只是還得跟爹娘說(shuō)一聲兒,。”
春香送了飯來(lái),，一大盆米飯,，一碟香腸，一碟煎豆腐,、一碗蒸雞蛋,。狄希陳見了投了筷子道：“那調(diào)羹日日就與你們吃這些東西，著實(shí)該巧妹妹砸了她,?！?p> 素姐道：“你小聲些罷，今兒亂的不夠是不是,？請(qǐng)的醫(yī)官吃飯,，忙里還要給婆婆開小灶，調(diào)羹忙的可憐兒的,，是我命春香自去做的這幾樣,。調(diào)羹正是三四個(gè)月的時(shí)候，若是怎么樣了,，你家兩個(gè)老的不知道怎么吵呢,。”
狄希陳想起來(lái)問(wèn)：“今天PK,，誰(shuí)勝,？”
素姐笑道：“大奶得面子，二奶得里子,。就看加賽能不能一舉得男了,。若是得了男，你輸,，家產(chǎn)要分一半人家,。”
狄希陳道：“你就不心痛,？”
素姐拿筷子敲他：“怎么說(shuō)我也上過(guò)幾年學(xué),，也知道自己掙的錢最好。對(duì)了,，”話題一轉(zhuǎn)“咱們將來(lái)是賣酒呀是做官摟錢,？”
狄希陳大樂(lè)：“當(dāng)然做官，三年清知府十萬(wàn)雪花銀哪,。咱不貪,，撈一萬(wàn)兩就行。省著點(diǎn)，夠狄賢齊一輩子了,?！?p> 素姐看不慣狄希陳的張狂樣子，啐他道：“你不是要燒玻璃嗎,？不是分分鐘的小CASS嗎,？”
狄希陳忙道：“蛋涼了不好吃，快吃,，吃完了我?guī)愀∪绯銮f走走去,。”就此把贖回老宅的話揭過(guò)一邊不提,。
那位王公子見半個(gè)月沒(méi)有回信,，倒坐不住了，又使了人直接與狄希陳說(shuō),，狄希陳問(wèn)狄員外老兩口,，都說(shuō)山居甚好，不愿回明水鎮(zhèn),。唯有調(diào)羹為長(zhǎng)久打算,，心想著若是生了個(gè)哥兒，將來(lái)分家住在明水,，自己也是人上人了,，倒是在狄員外耳邊吹了幾天風(fēng)，怎奈狄員外大事上頭,，從來(lái)是奉狄婆子為主,。狄希陳便慨然回了王公子道：“雖是舊宅，怎奈修葺一新,，做價(jià)一千二百兩,，那是在下沾了便宜。如今要預(yù)備京里花費(fèi),，挪不出這項(xiàng)銀子來(lái),，不敢應(yīng)承，倒教您費(fèi)心了,?！?p> 王公子無(wú)處下爪，終于死了心,。狄希陳心里恨他恨得咬牙切齒,，本來(lái)好好的掙錢生意，半路上叫他攔了,，如今葡萄酒算是山東特產(chǎn)，哪里再有那肯出八兩銀一壇的商人，到頂不過(guò)二兩,，差的只肯給一兩錢銀子,。也只有自己家里釀些喝喝罷。素素天天說(shuō)要燒玻璃,，是呀,，哪個(gè)穿越來(lái)的人不燒幾個(gè)玩玩，可是那東西真那么好燒的嗎,？要建什么樣的窯,，配方比例又多少？最重要的是,，這獨(dú)門生意賣多少錢人家都眼紅,，就怕再來(lái)一次八仙過(guò)海各顯神通，那就真的要做刮地三尺的青天大老爺了,。這種事,，狄希陳怎么會(huì)真的去做，他也是窮人家孩子長(zhǎng)大,，知道窮人的苦,，怎么忍心搜刮窮人的財(cái)產(chǎn)肥己？
小巧姐這一場(chǎng)風(fēng)波,，狄婆子雖然中風(fēng),，慢慢也能下地走動(dòng)走動(dòng)，活動(dòng)開了,，胳膊腿都好些了,，便與素姐一起張羅小巧姐的婚事，那收稻子,，摘棉花等事便讓那個(gè)知縣大老官狄希陳去管,。調(diào)羹管著廚房，又要支持內(nèi)宅,，又要管外邊覓漢并打短工的飯食,，累得臉又瘦了一圈，狄員外便自己上陣監(jiān)廚,。狄家上上下下,，就是小全哥都在忙著學(xué)說(shuō)話，唯有巧姐一個(gè)閑人,?？墒撬黹e心不閑，聽進(jìn)去母親教導(dǎo),，有事無(wú)事冷眼看調(diào)羹說(shuō)話,、素姐做事,，生怕將來(lái)嫁過(guò)薛家不會(huì)做人。
轉(zhuǎn)眼就到八月,，薛家定了初五過(guò)聘,，九月初六畢姻。兩家就格外的忙起來(lái)了,，媒人們兩頭亂跑,，有時(shí)兩位親家老爺親自約了一起商量。狄婆子起先還怕把素姐比下去了,，她會(huì)使小性子,，沒(méi)想到素姐沒(méi)有絲毫不滿，一天到晚樂(lè)呵呵忙里忙外,。