素姐微微笑道：“娘說(shuō)怎么樣就怎么樣辦,。我這個(gè)做嫂子的又是大姑子,，怕偏了心說(shuō)出去人笑話?！?p> 素姐這話說(shuō)的直白,，那意思,，小巧姐得罪的是調(diào)羹，人正主兒沒(méi)說(shuō)話,，你先別問(wèn)我,。
狄婆子皺了眉，喝了半鐘茶,，慢慢對(duì)著調(diào)羹道：“也罷,，姨娘說(shuō)怎樣？”
調(diào)羹偏也學(xué)了素姐剛才,，眼睛只看那花瓶,，仿佛沒(méi)聽(tīng)到狄婆子問(wèn)她。
狄婆子當(dāng)家主母幾十年,，為人又厲害,，從來(lái)都是一言堂。論起這太極云手,，那是推不過(guò)素姐,，若想綿里藏針，又哪里是調(diào)羹對(duì)手,。如今一個(gè)兒媳婦,，一個(gè)妾，齊齊將她曬在這兒,，一時(shí)之間也想不出什么好法子來(lái),。
論起理來(lái)，素姐是因?yàn)樽约赫f(shuō)了重話擠兌她,，不然也不會(huì)大捧銀子流水一樣花出去惹得小巧姐生是非，調(diào)羹,，又捉不出半點(diǎn)錯(cuò)來(lái),。思來(lái)想去，還是先安撫調(diào)羹為先,，胳膊打爛了折在袖子里,，想好了便笑道：“姨娘想是還生小巧姐的氣？”
調(diào)羹淡淡的,，道：“小孩子家家的,，調(diào)皮些也沒(méi)什么,。”
素姐聽(tīng)到這句話,，對(duì)調(diào)羹另想相看,，沒(méi)想到啊，這春秋筆法,，人人都會(huì)用呢,。
狄婆子叫調(diào)羹噎了一下，喝了剩下的半鐘茶,，方勻了氣,，又道：“小巧姐極該請(qǐng)了家法的，只是眼看要出閣的人,，打她一頓,，一來(lái)怕人家笑話，二來(lái)也怕婆家臉上過(guò)不去,?！?p> 平常，像這樣話說(shuō)了半截,，后邊素姐看她眼色自會(huì)出來(lái)打個(gè)圓場(chǎng),，今日狄婆子看了又看，好么,，兩個(gè)人都盯著那花瓶在看呢,，只好自己又說(shuō)道：“罷罷，如今我老了,，也管不了許多,，你少了什么，自去問(wèn)素姐要,?！?p> 調(diào)羹聽(tīng)到這里，站起來(lái)福了一福,，道：“娘說(shuō)的是,。”也不等素姐說(shuō)話,，自回東廂房收拾房子去了,。
素姐見(jiàn)調(diào)羹走了，連忙道：“姨娘屋子里要用的家什,，我屋子里還有些,，要趕緊趁爹不在家送了去，省得又淘氣?！笨吹移抛訌埩俗爝€想說(shuō)什么,，假裝沒(méi)看到，三步并做兩步跨出門(mén)檻,，一邊吩咐上房的媳婦子掃院子,，一邊順著石子路，回自己家去,。
狄婆子見(jiàn)平常兩個(gè)最低眉順眼不過(guò)的人,，今兒都硬氣起來(lái)，越想越生氣,。最氣的還是狄員外老糊涂了,，臨老居然娶妾，還要養(yǎng)老生兒子,。如今這份家業(yè),，一半是她半輩子早起晚睡掙下的，一半是兒子考取了功名掙下的,，平白的就要分了給人,。婦人家本來(lái)就愛(ài)小，老太太們更是恨不能一文錢(qián)當(dāng)中劈開(kāi)來(lái)做兩文錢(qián)花的人,，如此這般算來(lái)算去,，不免心火上升，一口痰堵在喉嚨里,，喘不過(guò)氣來(lái),，一頭倒在坑上掙扎。偏生丫頭媳婦們剛才都避開(kāi)了,，還不曾回來(lái),。
待到素姐回家尋了些綢緞，親自來(lái)與婆婆看,，方才發(fā)現(xiàn)狄婆子躺在炕上,，身子不能動(dòng)彈，兩眼直翻,。
素素見(jiàn)了,，不免先是嚇一跳，再看狄婆子口內(nèi)說(shuō)不出話,，手腳都不能動(dòng),，料想是中風(fēng)，當(dāng)初狄自強(qiáng)家大伯與大伯母吵架,，大伯中風(fēng)發(fā)作起來(lái)差不多也是這樣。慌得鞋也不及脫,，跳到炕上,，一手拍背一手從脖子邊伸到前邊掐老太太人中。捧東西進(jìn)來(lái)的陳嫂也有些見(jiàn)識(shí),，不喊不叫,，將手里的東西一摔，急忙的掉頭到前邊找管家尋醫(yī)生,。
素姐掐了會(huì)子,，狄婆子咳嗽了幾聲，吐出一口痰來(lái)喘氣,，方才把她平放在炕上,。此時(shí)早有人去找狄希陳并狄員外回家。
春香受了命去請(qǐng)巧姐,，滿屋子尋不見(jiàn)一個(gè)人,，退出來(lái)拉著巧姐屋子里上夜的家人媳婦道：“巧姐姐哪里去了？”
那媳婦子笑指了指閣樓上,，道：“躲藏進(jìn)去這半日了,。你自去叫門(mén)，說(shuō)不得過(guò)兩三日餓了就開(kāi)門(mén)了,?！?p> 春香急得一跺腳，轉(zhuǎn)身爬到胡梯半截處大聲喊道：“巧姐姐,，娘有些不好了,，你快開(kāi)了門(mén)去瞧瞧?！?p> 那巧姐,，與小銅雀藏在閣樓上，閣樓高不滿三尺,，寬不過(guò)十來(lái)尺,，又放了些箱子，兩個(gè)人擠在里邊又悶又熱又黑,，心里正后悔沒(méi)有找個(gè)好地方躲藏,。小銅雀又在那里不停的埋怨她，說(shuō)是娘請(qǐng)了家法定會(huì)將她們打得半死云云,，惹得巧姐與她逗嘴,。待得春香喊了十來(lái)聲，才聽(tīng)到娘不好了幾個(gè)字,。
畢竟是自己娘,，小巧姐連滾帶爬拉了門(mén)栓,，一步踏空差點(diǎn)掉了下來(lái)。
春香看她身上沾滿灰塵,，臉上出了汗,，糊得一道一道黑印子，頭發(fā)上還掛著蜘蛛網(wǎng),，后邊還跟著一個(gè)有其主必有其仆的小銅雀,。
小銅雀從后邊拉著她袖子道：“姐姐撣撣灰，洗個(gè)臉再去,?！?p> 巧姐卻不理她，掙脫了手,，撩起裙子直奔上房去,。
此時(shí)正好狄婆子轉(zhuǎn)醒，調(diào)羹已是來(lái)了,，坐在邊上與她打扇,，素姐坐在炕里伸著胳膊彎到前邊，狄婆子半靠在兒媳婦的身上,，就著她手里的茶鐘喝水,。
巧姐見(jiàn)了娘與調(diào)羹都在，又怕又不好意思,，也不敢進(jìn)門(mén),，磨磨蹭蹭站在門(mén)外邊，扣那門(mén)框,，一副臟兮,、可憐巴巴的樣子倒叫素姐看了好笑，狄婆子看了心疼,，調(diào)羹看了又生氣又好笑,。
等到還有一個(gè)一模一樣的小銅雀進(jìn)房，鬼頭鬼腦在巧姐后邊扭來(lái)扭去,，狄婆子掌不住笑了,，道：“還不去洗了臉?！?p> 素姐忙攔：“且別洗,，也讓你爹跟你哥瞧瞧你這花貍貓的樣子，不定怎么樂(lè)呢,?！边@話說(shuō)得有些突兀，一屋子人也就狄婆子聽(tīng)明白了,，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大嫂說(shuō)的是,，你爹笑兩下,，你也少打兩下?！?p> 巧姐聽(tīng)了娘跟嫂子的話,，明白今兒算是過(guò)去了,，頂多爹爹罵兩聲算了,，喜歡的忙跑進(jìn)來(lái)。狄婆子忙喝住她道：“還不快與你姨娘賠不是,?！?p> 巧姐忙跪下來(lái)行了大禮，慌得調(diào)羹扔了手中的扇子來(lái)扶她,。
正好狄員外跨著大步,，氣喘吁吁進(jìn)來(lái)，眼見(jiàn)得女兒正在賠罪,，愛(ài)妾滿臉笑容扶起,，安下那懸在半空的大石頭，問(wèn)狄婆子：“你可好了,？”
“半邊身子麻軟,，”狄婆子皺著眉動(dòng)了動(dòng)，道：“只怕是不中用了,?！?p> 素姐忙道：“狄周去請(qǐng)前門(mén)外王府里的醫(yī)官去了，我教他牽的那青花大走騾,，只怕這半日就到的,。”
狄員外點(diǎn)點(diǎn)頭,，素姐跳下炕好讓狄員外近前,，就便拉著巧姐去自己屋里洗臉梳頭，讓他夫妻三口子說(shuō)話,。
到了素姐屋子里,，巧姐看素姐臉色不太好，忙問(wèn)：“嫂子這是怎么了,？”
“沒(méi)什么,，剛才叫你嚇的，”素姐親自捧鏡子給巧姐照,，巧姐一邊笑一邊取了篦子梳頭發(fā),。
素姐心里卻十分的難受，早知道婆婆氣成那樣,，就順著她給她臺(tái)階下了,。也不至于中風(fēng)這樣嚴(yán)重,，看小巧姐無(wú)憂無(wú)慮，要是知道母親半身不能動(dòng)彈,，不知道怎么樣惱呢,。
巧姐看嫂子木木的，知道她八成是擔(dān)心母親,，快手快腳梳了頭,，擦了面，撣了身上的灰,，便拉著她重回上房,。
那王府的醫(yī)官已是來(lái)了，正坐在外間,，狄員外陪著說(shuō)話,。
素姐心里難受，埋頭著向前沖,，倒是巧姐聽(tīng)見(jiàn)陌生男人說(shuō)話聲音,，伸手拉住她，兩人站在窗外聽(tīng)那醫(yī)官道：“幸虧救的及時(shí),，老夫人無(wú)甚大礙,。在下開(kāi)兩副藥，愛(ài)吃就吃些,，不愛(ài)吃丟開(kāi)也罷,。只是以后動(dòng)不得氣，千萬(wàn)小心,?！?p> 狄員外聽(tīng)了連連點(diǎn)頭稱是，忙命前邊廳上擺酒,，要請(qǐng)醫(yī)官吃飯,。
素姐聽(tīng)到無(wú)甚大礙，那笑容便自己跑到臉上,，回房親自數(shù)了一吊的開(kāi)箱錢(qián),，叫陳嫂先送去。估量著吃了飯才去,，又封下四兩銀的紅包,，兩壇子金華酒。陳嫂送了錢(qián)回來(lái),，說(shuō)那醫(yī)官說(shuō)了,，老太太以后不能生氣，素姐聽(tīng)了好笑,，果然是良醫(yī),，醫(yī)得心病,。這話說(shuō)得正中狄婆子的下懷，只怕這禮還要加厚,。便又尋了兩匹家織的絹,，命陳嫂去倉(cāng)里量了一石上好的稻米。自己袖了貼子去上房說(shuō)與婆婆知道,。
狄婆子正靠在炕上,，后邊枕了幾個(gè)枕，調(diào)羹站在邊上奉藥,，一個(gè)小小朱紅海棠如意的盤(pán)子,，上邊擱著一只白瓷小碗盛著半碗藥，又有一只小碟,，里邊放著幾粒蜜汁浸的楊梅。另有一只茶鐘,，里邊滿滿一鐘白水,。
狄婆子慢慢喝了藥，咽下去,，皺著眉吃那楊梅,，半天才伸手去拿茶鐘嗽口。素姐在邊上急得不得了,。還是調(diào)羹,，久做丫鬟的人，低眉順眼,，心平氣和,，倒叫素姐看了有些過(guò)意不去。
素姐上前一步道：“姨娘,，前邊的菜怕是不夠,，小春杏在廚房亂轉(zhuǎn)呢，快瞧瞧去,?！闭{(diào)羹會(huì)意，抽身去了,。素姐方拿出貼子來(lái)對(duì)狄婆子道：“娘,，俺封了四兩銀，兩壇酒,，兩匹絹,，一石稻米。雖然禮重了些,，難為他一些不拿喬,，來(lái)得又快,。以后相與也容易?！?p> 狄婆子點(diǎn)頭,，問(wèn)什么酒，知道是金華酒,，忙道：“咱家那葡萄酒還有么,，換兩壇子那個(gè)給他?！彼亟銘?yīng)承了,，親自拿鑰匙去酒窖開(kāi)門(mén)。
自從前年狄希陳賣(mài)了明水鎮(zhèn)的房子,，這兩年下來(lái)葡萄酒差不多的人家兒都會(huì)釀了,，價(jià)錢(qián)也不比從前，只是滋味好壞各有不同,。那位公子爺給自己家的美酒掛了蘭陵美酒郁金香的牌子,，酒卻酸得跟醋一般，還不如同席幾位釀的好,。狄希陳聽(tīng)說(shuō)了拿了當(dāng)笑話回來(lái)說(shuō)過(guò),，還特地花三分銀買(mǎi)了小壇回來(lái)給素姐嘗，倒是品質(zhì)跟價(jià)錢(qián)差不多少,。比起來(lái),，還是狄家的酒好，只是素姐跟狄希陳都拿定了主意,，釀的不多,，也不賣(mài)。自家喝喝,，留幾壇送人,，倒讓人沒(méi)處做手腳，眼紅不了,。
只是這酒窖,，便管的嚴(yán)密，鑰匙素姐親自掌在手里,。狄希陳是把釀酒的方子說(shuō)了與眾人知道別的卻不曾吐半個(gè)字,，這葡萄酒，與白酒黃酒窖藏略有些不同,，是萬(wàn)萬(wàn)不能讓人學(xué)了去,。
果然那醫(yī)官，見(jiàn)了銀米，不過(guò)拱一拱手,，見(jiàn)了那酒,，曉得是狄家的葡萄酒，大喜,，再三的謝狄員外,，不等狄員外說(shuō)，便自己說(shuō)道：“老太爺如此慷慨,，在下恭敬不如從命,。若是宅內(nèi)有什么風(fēng)吹咳嗽，命人去說(shuō)一聲便來(lái)的,?！?p> 狄希陳本以為家里幾個(gè)大小女人吵鬧，躲避幾天便了,。沒(méi)想到,，主人家剛擺上了酒，家人一徑尋了去,，開(kāi)口就道老太太不好了,，嚇得他打馬飛快走了來(lái)家，正好趕上狄員外吃得臉紅紅的門(mén)首送客,。他丈二和尚摸不著頭腦，立了腳站在一邊,。他老子見(jiàn)他半日才回家,，到了家也不去瞧他母親，大喝一聲：“還不去瞧你娘,?！?p>