星座起源于四大文明古國(guó)之一的古巴比倫,，古代巴比倫人將天空分為許多區(qū)域,，稱為“星座”,，不過那時(shí)星座的用處不多，被發(fā)現(xiàn)和命名的更少,。黃道帶上的12星座初開始就是用來計(jì)量時(shí)間的，而不像現(xiàn)在用來代表人的性格,。在公元前1000年前后已提出30個(gè)星座,。那里有底格里斯河與幼發(fā)拉底河從西北流向東南，注入波斯灣,，所以又叫“兩河流域”地區(qū),。

　　兩河流域文化傳到古希臘以后，推動(dòng)了古希臘的文化發(fā)展,。古希臘天文學(xué)家對(duì)巴比倫的星座進(jìn)行了補(bǔ)充和發(fā)展,，編制出了古希臘星座表。公元2世紀(jì),，古希臘天文學(xué)家托勒密綜合了當(dāng)時(shí)的天文成就,，編制了48個(gè)星座。并用假象的線條將星座內(nèi)的主要亮星連起來,，把它們想象成動(dòng)物或人物的形象,，結(jié)合神話故事給它們起出適當(dāng)?shù)拿郑@就是星座名稱的由來,。希臘神話故事中的48個(gè)星座大都居于北方天空和赤道南北,。

　　中世紀(jì)以后，歐洲資本主義興起,，需要向外擴(kuò)張,，航海事業(yè)得到了很大的發(fā)展。船舶在大海上航行,，隨時(shí)需要導(dǎo)航,，星星就是最好的指路燈。而在星星中,，星座的形狀比較特殊,，最容易觀測(cè)，因此,，星座受到了普遍關(guān)注,。16世紀(jì)麥哲倫環(huán)球航行時(shí),，不僅利用星座導(dǎo)航定向，而且還對(duì)星座進(jìn)行了研究,。

　　1922年,，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)大會(huì)決定將天空劃分為88個(gè)星座，其名稱基本依照歷史上的名稱,。1928年,，國(guó)際天文聯(lián)合會(huì)正式公布了88個(gè)星座的名稱。這88個(gè)星座分成3個(gè)天區(qū),，北半球29個(gè),，南半球47個(gè)，天赤道與黃道附近12個(gè),。

　　人類肉眼可見的恒星有近六千顆,，每顆均可歸入唯一一個(gè)星座。每一個(gè)星座可以由其中亮星的構(gòu)成的形狀辨認(rèn)出來,。

　　為了便于研究,，人們把星空分成若干個(gè)區(qū)域，這些區(qū)域稱為星座,。中國(guó)很早就把天空分為三垣二十八宿,。《史記·天官書》記載頗詳,。三垣是北天極周圍的3個(gè)區(qū)域,，即紫微垣、太微垣,、天市垣,。二十八宿是在黃道和白道附近的28個(gè)區(qū)域。東方蒼龍七宿是角,、亢,、氐、房,、心,、尾、箕,；北方玄武七宿是斗,、牛、女,、虛,、危、室,、壁,；西方白虎七宿是奎、婁,、胃,、昴、畢,、觜,、參；南方朱雀七宿是井,、鬼,、柳、星,、張,、翼、軫,。