明朝所遭遇的“小冰河期”（LittleIceAge）的冬天非常寒冷,，尤其是末期的1580－1644是最為寒冷的,，在一千年里是最冷的，在一萬(wàn)年里居第二位,，在一百萬(wàn)年里也能排進(jìn)前六七位,。可以說(shuō)人類進(jìn)入文明時(shí)期以來(lái),，這是最寒冷的時(shí)期,。

　　一萬(wàn)年以前，氣溫有一段驟然升高的時(shí)期,，而且保持了相當(dāng)平穩(wěn)的狀態(tài)長(zhǎng)達(dá)八千多年,。這段時(shí)期的氣溫一直在我們經(jīng)歷的二十世紀(jì)初期氣溫上下小幅波動(dòng)，這樣的氣候給予了人類發(fā)展良好的條件,。但是到了明朝中葉,，即1500年后，氣溫驟然下降,，整個(gè)降溫過(guò)程十分明顯,，而且氣溫最低的階段就是明朝末期的那段日子——1600年至1644年。這段時(shí)間,，氣溫驟然下降到了千年以來(lái)的最低點(diǎn)，萬(wàn)年以來(lái)的次低點(diǎn),，在百萬(wàn)年也是最低的6,、7個(gè)極度寒冷的時(shí)期之一,。崇禎即位的1628年正好是最寒冷的一段時(shí)期之中段，整個(gè)氣溫回暖是在明朝滅亡以后的1650年左右,。

　　極度寒冷的時(shí)期驟然加劇,，糧食產(chǎn)量驟然下降，這對(duì)于一個(gè)人口龐大的帝國(guó)來(lái)說(shuō)是致命的打擊,。北方的酷寒使降雨區(qū)域普遍南移,，這導(dǎo)致了明朝全國(guó)各地幾乎連年遭災(zāi)。先秦晉,，后河洛,，繼之齊、魯,、吳越,、荊楚、三輔,，并出現(xiàn)全國(guó)性的大旱災(zāi),。

　　這樣長(zhǎng)時(shí)間和高密度的災(zāi)害極度削弱了明朝的國(guó)力，到了1619年整個(gè)“小冰河期”（LittleIceAge）中氣溫最為寒冷的時(shí)期整整肆虐了20余年,，這時(shí)發(fā)生了薩爾滸之戰(zhàn),，以火器軍械為主要戰(zhàn)力的明軍被迫在糧草和裝備都匱乏，且訓(xùn)練并不足備的情況下和后金軍開戰(zhàn),，更為不幸的是此戰(zhàn)中的三個(gè)分戰(zhàn)場(chǎng)上,，明朝軍隊(duì)的數(shù)量都不如后金軍，后金軍以其機(jī)動(dòng)性取得了每每數(shù)倍于明軍的優(yōu)勢(shì)兵力,，戰(zhàn)斗的結(jié)果可想而知,。

　　崇禎即位以后災(zāi)情更是進(jìn)入了谷底。綜合南北方志的記載,，災(zāi)變的前兆可追溯至嘉靖前期,，萬(wàn)歷十三年（1585年）開始變得明顯，但時(shí)起時(shí)伏,，1600年前后開始驟然加劇,，崇禎一朝才達(dá)到災(zāi)變的高峰。

　　萬(wàn)歷,、崇禎年間,，旱災(zāi)變得越來(lái)越頻繁，同時(shí)鼠疫也開始蔓延,，波及華北數(shù)省的大鼠疫終于在山西爆發(fā),，明朝末年蔓延到了京畿地區(qū)，這直接導(dǎo)致了北京城的輕易被攻占,。

　　明朝滅亡以后,，氣溫于1650年后開始快速回升,，這才有了滿清所謂“康乾盛世”，其實(shí)不過(guò)是氣溫回暖后災(zāi)情減弱罷了,，和明朝正常年份比還差很遠(yuǎn),。