話說賈母著了些風(fēng)寒,，吃了兩劑藥也就好了，王夫人便放了心,。因命人做了點(diǎn)肉食給老太太,。賈母愈發(fā)覺得自己又健壯了。
這里賈母又向王夫人笑道：“自從劉姥姥來,，就沒有見過趙姨娘露面,。怎么是不待見我老婆子。差人叫過來,，給我問一下,。”王夫人笑道：“這哪能呢,？想來那邊有事情纏住了,。”賈母笑道：“我想也是可能,，賈環(huán),，彩霞都走了，她又不是個(gè)經(jīng)歷事情的,。遇事慌里慌張也是能夠的,。”不一會(huì)彩云把趙姨娘叫到賈母跟前。趙姨娘急忙：“給老太太請(qǐng)安,?！辟Z母：“怎么，這么多天不見你的面,?！壁w姨娘：“老太太，這不你這里有客人,，我怕唐突了客人,。”賈母：“你是怕叫你出錢吧,！”趙姨娘尷尬一笑,。賈母：“現(xiàn)在知道維持這個(gè)家不容易了吧,？給你這座府邸,，你也不敢要?！壁w姨娘：“是,。老太太，賈環(huán)那點(diǎn)俸祿銀子,，根本不夠塞牙縫的?，F(xiàn)在都是西邊府里，撥錢養(yǎng)著兵丁,，和下人,。我也不知道，將來怎么處理這些事情,?！辟Z母：“這些不用你去操心，自有爺們們?nèi)ド陶?，去平衡,。那些兵是賈家的門面，各府只要去維持,?！壁w姨娘：“老太太說的是。只是為什么是卜氏娘子掌管,?！辟Z母哈哈大笑：“我倒是希望你們能掌管，可是你能嗎,？”王夫人：“老太太,，你太高看我們了。這女子領(lǐng)軍的，都是花木蘭,，朱夫人樣的角色,。我們哪行？”賈母：“趙丫頭,，你的性子我是知道的,，叫你管理幾十上百人，著實(shí)難為你了,。有什么事情,，就交給探春去處理，這樣你也放心,，又不用把事情辦砸了,。”趙姨娘急忙答應(yīng),。
眾丫頭婆子見賈母十分高興也都高興,，忙忙的各自分頭去請(qǐng)的請(qǐng)，傳的傳,，沒頓飯的工夫,，老的，少的,，上的,，下的，烏壓壓擠了一屋子,。只薛姨媽和賈母對(duì)坐,，邢夫人挺著肚子，王夫人只坐在房門前兩張椅子上,，寶釵姊妹等三個(gè)人坐在炕上,。寶玉站在地上。賈府風(fēng)俗,，年高伏侍過父母的家人,，比年輕的主子還有體面，所以尤氏李紈兒等只管地下站著,。
賈母看人都到齊：“探春,，自今日之后，搬到榮國(guó)府中,，與你姨娘掌家,。不可失誤了事情，誤了人情,?！辟Z探春忙接了差事,。賈母繼續(xù)道：“賈府養(yǎng)著兵，大家睡覺都安穩(wěn),。李紈,，西府財(cái)務(wù)充盈，就多出點(diǎn),，我也不拘著你怎樣處理,。”李紈也連忙答應(yīng),。賈母：“卜氏,，要論起，打打殺殺,，外面的事情還要靠你,。有什么花錢的地方，盡管找李氏?，F(xiàn)在府里的大頭在她手里管著,。”卜氏連忙施了一禮：“聽從嬸娘的吩咐,?！辟Z母看了邢夫人一眼：“老大家的。大房那邊可有什么意見,。”邢夫人：“老太太安排的很好,。我回來,，也就是看著賈綜的婚事?！辟Z母點(diǎn)了一下頭,。：“賈綜怎么也不見影子？”李紈答道：“綜弟現(xiàn)在卻是繁忙,。有自己的衙署,。官不大，職責(zé)卻是重,。每日核對(duì)朝廷送來舊鈔數(shù)量,，安排查點(diǎn)，蓋章作廢,，交回新鈔,。整天與戶部的人打交道?！辟Z寶玉插嘴道：“有人戲稱賈綜那里是第二戶部,?！崩罴w：“那只是玩笑話，也能做真,？”
賈母先道：“我出錢大家吃一頓,，然后各自忙各自的去吧?！毖σ虌屝Φ溃骸安荒芏加欣咸?，我出二十兩了?！毙戏蛉送醴蛉说溃骸拔覀儾桓液屠咸⒓?，自然矮一等，每人二十兩罷了,?！庇仁侠罴w也笑道：“我們自然又矮一等，每人十五兩罷,?！辟Z探春：“如今也基本分開，這邊出十兩吧,?！辟Z母方允了。鴛鴦拿來銀子,，算了一下,，攏共一百五十兩，足夠三日之需,。
尤氏等送邢夫人王夫人二人散去,，便往李紈房里來商議怎么辦生日的話酒宴。李紈道：“你又不是不知道這老祖宗脾氣,。素日喜歡熱鬧,，巴不得找個(gè)理由，三日一席,，五日一宴,。姑娘們都在就辦生日宴，現(xiàn)在要請(qǐng)我們,。真是老小孩性子,。不請(qǐng)戲子，也要安排丫鬟們表演一段,。發(fā)給幾百賞錢,，圖個(gè)熱鬧。爺們不在家,，就隨著她鬧”尤氏笑道：“你拿注意就好,?！倍擞终f了一回方散。
李紈卻是找來探春,，對(duì)探春交代些事情,。李紈：“探春，你掌管前院,。也沒有什么,。大老爺已經(jīng)交代盡量配合賈環(huán)管理這邊。那些兵丁也不需要你去考慮,。訓(xùn)練,，管理都有五嫂子去做。錢從武安公府賬上出,。你只是管理內(nèi)府事務(wù),。”賈探春：“謝過嫂子,。你如實(shí)相告,，讓我心里壓力盡去?！崩罴w：“先別忙謝,。你鏈二哥早有安排。外邊事務(wù),，你要插手管理,，盡可以參與進(jìn)來。還有五嫂子那邊訓(xùn)練女兵,，你也可以練習(xí),，學(xué)習(xí)，參與管理,。總之,，沒有拘束你干什么,。”賈探春笑道：“莫非,，鏈二哥還認(rèn)為我能上戰(zhàn)場(chǎng),？”李紈認(rèn)真看著賈探春，點(diǎn)了一下頭,。：“兵器與武功秘籍已經(jīng)準(zhǔn)備好,。只要三姑娘需要，立刻送去,?！辟Z探春愣住,，：“如果一切是二哥安排好的，我接受,?！辟Z探春回到榮國(guó)府安排完事情，就去找卜氏,。開始了自己新的生活,。
尤氏收到銀子，往賈母處來,，先請(qǐng)了安,，說了兩句話，便走到鴛鴦房中和鴛鴦商議,。只聽鴛鴦的主意行事,，何以討賈母的喜歡。二人計(jì)議妥當(dāng),。園中人都打聽得尤氏辦得十分熱鬧,，不但有戲，連耍百戲并說書的全有,，都打點(diǎn)取樂頑耍,。
李紈又向眾姊妹道：“今兒是正經(jīng)熱鬧日子，可別忘了,?！辈钊苏?qǐng)寶玉，丫鬟去了半日,，回說：“花大姐姐說,，今兒一早就出門去了。說有個(gè)朋友死了,，出去探喪去了,。”襲人急忙趕來：“丫鬟說不清楚,，我來說一聲,。昨兒晚上就說了，今兒一早起有要緊的事到北靜王府里去,。今兒一早起來,，又要素衣裳穿，想必是北靜王府里的要緊姬妾沒了,，也未可知,。”李紈等道：“若果如此,，也該去走走,?！比缓笠磺袘c祝活動(dòng)照舊,。
原來寶玉備了兩匹馬在園后門等著,。天亮了，只見寶玉遍體純素,，從角門出來,，一語(yǔ)不發(fā)跨上馬，一彎腰,，順著街就下去了,。一氣跑了七八里路出來，人煙漸漸稀少,。往前再走二里地,，到了水仙庵了。這水仙庵的姑子長(zhǎng)往賈府去,，寶玉和他借香爐與香,。這水仙庵里面因供的是洛神，故名水仙庵,，殊不知古來并沒有個(gè)洛神,，那原是曹子建的謊話。如今合寶玉的心事,，故借他一用,。。寶玉進(jìn)去,，也不拜洛神之像,，卻只管賞鑒。卻真有“翩若驚鴻,，婉若游龍”之態(tài),，“荷出綠波，日映朝霞”之姿,。寶玉不覺滴下淚來,。在井臺(tái)上焚香叩頭。
寶玉也不在外面逗留,，上馬仍回舊路。不大一會(huì),，已進(jìn)了城,，仍從后門進(jìn)去，忙忙來至怡紅院中,。襲人等都不在房里,，只有幾個(gè)老婆子看屋子,，見他來了，都喜的眉開眼笑,，寶玉自去尋了華服換上,，問在什么地方坐席，老婆子回說在大花廳上,。寶玉回來耳內(nèi)早已隱隱聞得歌管之聲,。襲人急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，這寶玉怎么還不回來,。寶玉對(duì)襲人說：“北靜王的一個(gè)愛妾昨日沒了,，給他道惱去。他哭的那樣,，不好撇下就回來,，所以多等了一會(huì)子?！辟Z母道：“不是不叫你出門,，先告訴我們一聲?！睂氂翊饝?yīng)著,。大家仍舊看戲。丫鬟們演的是《荊釵記》,。賈母薛姨媽等都看的心酸落淚,，也有嘆的，也有罵的,。
荊釵記講述了王十朋與玉蓮的故事,。王十朋幼年喪父，家道清貧,，與母親相依為命,。錢玉蓮的父親見王十朋聰明好學(xué)，為人正派,，便將女兒玉蓮許配給王十朋,。十朋母親以荊釵為聘禮。玉蓮繼母嫌貧愛富,，欲將玉蓮嫁給當(dāng)?shù)馗缓缹O汝權(quán),。玉蓮不從，嫁給王十朋,?；楹蟀胼d，王十朋上京應(yīng)試，得中狀元,。,。十朋拒絕了丞相萬(wàn)俟欲招他為婿。萬(wàn)俟惱羞成怒,，將十朋改改調(diào)廣東潮陽(yáng)任僉判,，并不準(zhǔn)他回家省親。孫汝權(quán)騙走十朋一封家書,，加以篡改,，詐稱十朋已入贅相府，讓玉蓮另嫁他人,。又找玉蓮繼母,，再逼玉蓮嫁給汝權(quán)。玉蓮誓死不從,，投江殉節(jié),。新任福建安撫錢載和救起，收為義女,，帶至任所,。錢載和來到福任上后，即差人去饒州尋找王十朋,。差人打聽到到的結(jié)果,，卻誤以為王十朋死了?；貋砀嬷裆?。而十朋也聽說玉蓮已投江而亡，十分悲慟,。五年后,，王十朋調(diào)任吉安太守，而錢載和也由福建安撫升任兩廣巡撫,，赴任途中路過吉安府,，王十朋前去碼頭拜謁。當(dāng)錢載和知道了王十朋就是玉蓮的丈夫后,，就在船上設(shè)宴,，使十朋與玉蓮得以團(tuán)圓。
賈寶玉看了之后,，也是傷心落淚,。被劇中人物感動(dòng)。薛寶釵看到后暗暗皺眉,。不知道賈寶玉究竟被什么事情影響了心神,。北靜王的姬妾沒了,，寶玉陪著祭奠就是，為什么這么悲傷,？
這場(chǎng)熱鬧過去幾日，尤氏見到惜春坐著發(fā)呆,。尤氏和惜春?jiǎn)为?dú)相處,，：“想什么呢？對(duì)嫂子說說,，都不在家,，你要是出了三長(zhǎng)兩短，嫂子可不好交代,?！?p> 惜春：“嫂子，迎春姐姐嫁了,。探春姐姐也快了,，以后府里就剩下我自己了?！庇仁希骸吧笛绢^,，都要嫁出去的。難不成你要留在家里,？”惜春：“嫂子,，我不想嫁人，留在家里挺好,。要不,，我出家做尼姑?！庇仁弦汇?，才意識(shí)到這孩子是長(zhǎng)歪了。女孩子怎么能不嫁出去,？尤氏：“惜春,，你要想開，嫂子不圖你去與人家聯(lián)姻,，去交換什么榮華富貴,，你也不要有什么恐懼，還有負(fù)擔(dān),?！毕Т海骸吧┳樱憧匆幌?，這塵世間,，來來往往的人，不是名，就是利,。有誰(shuí)能逃脫過去,。為了名利，整天算計(jì)來,，算計(jì)去,。掙個(gè)不休，越是大戶人家,，越是人心險(xiǎn)惡,。最后個(gè)個(gè)利欲熏心。我就不往那潭污水湊合了,。從此吃齋念佛,，就挺好的?！庇仁现荒芟确€(wěn)住惜春再慢慢想辦法,。：“惜春，你厭惡人與人之間的爭(zhēng)斗,，咱挑一個(gè)家庭相對(duì)簡(jiǎn)單的家庭,，沒有人去與你算計(jì)來算計(jì)去。再不要提出家的事,。不知道的還說嫂子薄待了你,。”
惜春：“可是人生好生無趣,。終日不是吃喝就是游玩,。看似清閑,，偏偏這里面處處你傾我軋,。生的癡傻些也就罷了?？缮艘浑p怪眼,，看的明明白白?！庇仁希骸安辉S胡思亂想,，去你三姐姐身邊跟著習(xí)武，學(xué)著處理事物,，一身毛病都是閑出來的,。”惜春答應(yīng)尤氏的話,。尤氏：“你讀書習(xí)武的閑暇時(shí)間,，多逗一逗你的小侄子,。小孩子心思純凈，沒那么多齷齪,，想來你不會(huì)反感,。”
王夫人和薛寶釵在一起商量怎么處理府里以后的事情,。王夫人：“現(xiàn)在寶玉哥幾個(gè)也都也都成家了,。老爺也都與你們指派開來。往后各自分家度日的,，都要算計(jì)著來?！毖氣O：“幸虧賈府善于經(jīng)營(yíng),，營(yíng)造這大觀園沒有拉下饑荒。現(xiàn)在有這么一座華麗的院子,，也很不錯(cuò),。”王夫人：“府邸是十分華麗,。直追王侯,，可是這花費(fèi)也是不少。維持起來很困難,?！毖氣O：“倒也沒有太多問題。這養(yǎng)兵有武安公府擔(dān)了,。寶玉也無意出仕,，這官場(chǎng)往來也可以放下。與官宦人家交往自有各自負(fù)擔(dān),。大的花費(fèi)也就探春出嫁,。”王夫人：“探春出嫁還要幾萬(wàn)兩銀子,。也是一筆負(fù)擔(dān),。”薛寶釵：“也要不許多,，還有趙姨娘不是爭(zhēng)嗎,？既然要爭(zhēng)這個(gè)女兒，就給她好了,?！蓖醴蛉顺烈鳎骸爱吘桂B(yǎng)在我名下多年，不好干干凈凈推出去,。這國(guó)公府的臉面還要的,?！?