話說賈璉接待完客人,，這一日時(shí)光也漸漸過去,。
甄家與李家定下,，下月嫁姑娘,。誰知迎春，邢蚰煙,，薛寶琴三人卻是商量好了,，李家嫁完女兒，她們也選擇回金陵去,。京城賈府雖好,，卻不是她們歸宿。離家?guī)讉€(gè)月了,，再不回家,，家族事務(wù)就放下了。賈璉，秦可卿也不好阻攔,。只有賈寶玉有幾分不舍,。
寶釵處有湘云、香菱在敘話,。香菱道,，：“離開姑蘇多日,，也有些想念了,。也該離開回去了?！毖氣O道：“你是假癡呢還是真癡,。人家是嫁出去的姑娘回自個(gè)家里。你是賈家媳婦,，是回娘家,，跟著起什么勁？是鏈二哥沒喂飽你,，心生怨隙,。”香菱癡癡笑道：“說的什么話,？鏈二哥女人這么多,？不可能都照顧過來。現(xiàn)在有了兩個(gè)兒子,，也該知足了,。”薛寶釵：“又說癡話了,。自己支持門戶過日子,，可不是輕松的?！闭缬⑸彛骸坝匈Z家這大旗在,，也沒有敢找上門尋晦氣的。再說,，這幾年璉二爺也在姑蘇給我置下了若干產(chǎn)業(yè),。”湘云皺了皺眉頭,，：“隨你了,，在姑蘇有個(gè)家。我就只好趴在京城里,?！?p> 李紈處，目今李嬸母女雖要離去，然有時(shí)亦來住三五日不定,。探春因家務(wù)冗雜,，且不時(shí)有趙姨娘添堵甚不方便；惜春年紀(jì)最幼,，且迷戀修煉,；林黛玉與紫鵑就是不愿意管事的性格。只把一片女兒癡情寄托在賈璉身上,。只有李紈這里是最忙的,。
江玉燕和烏珍珠把兒子交托給平兒照顧，兩人卻是要去天池那里住幾年,。要在深山中尋一番機(jī)緣,，謀求突破。秦可卿前來送別,。江玉燕說：“二奶奶,，這賈府里滾滾紅塵，最是消磨人的斗志,，處久了毫無寸進(jìn),。”
當(dāng)下榮,、寧,，鎮(zhèn)南王府三處處主人既如此不暇，并處執(zhí)事人等,，或有人跟隨入朝的,，或有朝外照理下處事務(wù)的，又有先踩踏下處的,，也都各各忙亂,。因此兩處下人無了正經(jīng)頭緒，也都偷安,，或乘隙結(jié)黨,，與權(quán)暫執(zhí)事者，竊弄威福,。
眾人各有自己的事情離開,。賈璉也有些瑣碎閑事要處理，王熙鳳就少了些看管,，自己溜溜達(dá)達(dá)在三府一院閑逛起來,。這府里的一草一木，一人一物熟悉起來,，在丫鬟,，婆子眼里,，哪像個(gè)有病的人。只是有幾分癡,。金鶯兒對薛寶釵言道：“鳳姐有幾分甄英蓮的意思了,。”
秦可卿招來史湘云,，林黛玉,，對她們說：“看吧。這人聚之時(shí)熱鬧無比,。人散之時(shí)冷冷清清,。繁華之后總會(huì)恢復(fù)平靜?！眱扇藨?yīng)付了幾句,。秦可卿說：“黛玉，現(xiàn)在就你還沒有孩子,。要加快了啊?！绷主煊窦t著臉說：“這種事情哪是想有就有的,。要看機(jī)緣?！?p> 秦可卿：“賈璉最近在看一些修行的書,。很有意思?！绷主煊竦溃骸澳切逕捠强尚械?？”秦可卿點(diǎn)了一下頭。：“不錯(cuò),，修煉確實(shí)可以,。不過還沒有眉目。整理出來之后,，會(huì)告訴我們,。你和我沒有問題。已經(jīng)以武入道,?！绷主煊褶D(zhuǎn)頭向著史湘云：“你就整天懶，不肯修行,。最后是要掉隊(duì)的,。”湘云問秦可卿：“姐姐,，真的可以得道成仙,？”秦可卿：“得道成仙不一定做到,。活個(gè)百年還是一個(gè)小目標(biāo),。你我努力一把,，不成問題?！笔废嬖埔桓庇懞玫哪樱骸敖憬?，你們不能丟下我。我也想長命百歲,?！鼻乜汕錄]好氣道：“好吧！我們姐妹一場,，還可以相伴著再走出一步,。”
朝廷還是頒布了旨意,。允許賈赦提前辭爵,。賈家爵位繼承也很干脆一分為三。倒是沒有分出彼此,，都是奉國將軍,，官居三品。賈府?dāng)[下香案,，高高興興的接受圣旨,。王夫人很是高興，大房與二房圍繞著爵位斗了很多年,，現(xiàn)在終于塵埃落定,，心里松了一口氣,。賈赦也很高興,。畢竟這爵位還給大房保留了一分,。賈綜也是奉國將軍,。至于趙姨娘更是意外之喜,。二房的庶子,，能有爵位繼承,，怎么能夠不高興,？爵位繼承之后,，也有一筆銀子,，總比處處依靠他人要好多了。
金鶯兒嬉笑對薛寶釵說：“小姐,，寶二爺終于可以安心做個(gè)富貴閑人,。你也可以有品級了?！毖氣O：“確實(shí)可喜可賀,?！毕雭硪粋€(gè)商人女兒，到了這般田地,，也是喜出望外,。賈環(huán)不在京里。賈綜與賈寶玉要入宮謝恩,。
賈母心里也很高興,。：“賈赦，你看現(xiàn)在滿門都是官員,。有品級在,。只有迎春沒有，也是嫁了富有人家,，沒有什么可擔(dān)心的,。”只有邢夫人心里有一絲絲稍微遺憾,，自己的孩子來的太晚了,。賈赦的爵位傳承又太早。
賈璉與賈赦到了書房里,，兩人臉色一片平靜,。賈赦：“還好，與皇室一番較量下來,。爵位平安傳到下一代，怎么也可以保證下面三十年富貴,?！辟Z璉：“財(cái)富，我們大房是不缺了,。就缺這一層官皮,。把外面貪欲的手擋住。現(xiàn)在也有了,，后面如何,？就看個(gè)人的能耐，長袖善舞才能長長久久,?！?p> 李琦從賈府出嫁。前前后后也花了三萬兩銀子,，賈璉掏的腰包,。不管是甄家，李家都十分滿意,。李紈更是感激賈璉給她留了臉面,。李紈去了賈璉處兩次商議一些事務(wù)的處理,，對賈璉施展了迎合之能事。捧的賈璉不管身體還是精神都是十分愉快,。
可巧這日乃是清明之日,，賈璉已備下年例祭祀，帶領(lǐng)賈寶玉,，賈琮,、賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙。寧府也有同族中幾人各辦祭祀前往,。園中分與眾婆子料理,，各司各業(yè)，皆在忙時(shí),，也有修竹的,，也有歍樹的，也有栽花的,，也有種豆的,，池中又有駕娘們行著船夾泥的種藕的。寶釵,，探春與一些丫鬟等都坐在山石上,，瞧她們?nèi)贰Ｖ灰娏菇鹁€,，桃吐丹霞,，山石之后，一株大杏樹,，花已全落,，葉稠陰翠，上面已結(jié)了豆子大小的許多小杏,。
李紈不由想起了前日賈璉說的一番話語,。：“賈蘭也日漸長大，過幾年金榜題名,，娶妻生子,，也就完成了夙愿。你可想好何去何從,？”李紈念叨著何去何從,，有幾分癡念癡想。她年紀(jì)已經(jīng)不小了,。雖然風(fēng)韻猶存,，畢竟不如小姑娘了。不能癡心妄想有其他的結(jié)局,。
李紈睜眼瞧見山石間有火光閃閃,，又有煙霧升起,。不知道發(fā)生了什么事情。待到煙霧消散,，李紈打發(fā)小丫鬟去看,，回來回報(bào)說是有紙灰。李紈道：“有不睜眼的,，敢在府里燒香,，燒紙。這是在咒哪一個(gè),。這種事情隱瞞不得,。要稟報(bào)太太給處理了?！?p> 李紈去給賈母請安,，把事情報(bào)了上去。王夫人大是震怒,，要調(diào)查發(fā)作,。正好賈璉在邊上，就對王夫人說：“不用費(fèi)那么多時(shí)間,。這大觀園里面都有主子約束著,。不敢隨便離開太遠(yuǎn)，大多也不會(huì)跑太遠(yuǎn)去那里燒紙,。這園子自由的就是小尼姑,，小道士，小戲子,。道士尼姑在櫳翠庵來燒就是了,。想必是小戲子所作所為。現(xiàn)在府里就六個(gè)小戲子,，養(yǎng)著也沒有用，打發(fā)出去就是了,。也不要再發(fā)作什么,，追究誰，落得個(gè)刻薄寡情,?！蓖醴蛉讼胂笠彩恰ｐB(yǎng)戲子是二房的事情,，現(xiàn)在徹底分開,，大房不會(huì)掏一分銀子。
寶玉回來后,，聽說了事情的原委,。就說：“在府里燒紙是不對,。只不過年節(jié)憑吊親人，情有可諒之處,，說過就是了,，怎么把人打發(fā)走？再說,，鏈二哥怎么就認(rèn)定是戲子干的,？”襲人說：“少亂嚷！一個(gè)個(gè)連句安靜話也不說,。都是芳官不省事,，不知狂的什么！在園子里燒香燒紙,?！睂氂竦溃骸跋氡赜行┰颍瑳]有無緣無故,?！?p> 襲人喚寶玉：“我不會(huì)和你拌嘴，你自己問吧,。這幾個(gè)戲子仗著臉蛋好,，身段俏，瞧不起她人,。也不看看,，這府里哪一個(gè)丑？哪一個(gè)笨,？還有她們囂張的,？”
寶玉恨得敲著桌子說道：“少說兩句，不能照看,，反倒折挫,，天長地久，如何是好,！”襲人道：“什么‘如何是好’,，都攆了出去，不要這些中看不中吃的,！”
那芳官只穿著海棠紅的小棉襖,，底下綠綢撒花夾褲，敞著褲腳,，一頭烏油似的頭發(fā)披在腦后,，哭得淚人一般。麝月笑道：“把個(gè)鶯鶯小姐，反弄成才拷打的紅娘了,！這會(huì)子又不妝扮了,，還是這么松怠怠的?！睂氂竦溃骸八@本來面目極好,，倒別弄緊襯了?！?p> 接著,，司內(nèi)廚的婆子來問：“晚飯有了，可送不送,？”小丫頭聽了,，進(jìn)來問襲人。襲人笑道：“方才胡吵了一陣,，也沒留心聽鐘幾下了,。”麝月道：“那勞什子又不知怎么了,，又得去收拾,。”說著,，便拿過表來瞧了一瞧,，說：“再略等半鐘茶的工夫就是了?！毙⊙绢^去了,。賈寶玉道：“都不要哭，也不要吵,。先吃飯?jiān)僬f,。”
吃過飯賈寶玉道：“這件事情我還要問過璉二爺,。不好自己決定,。你不要心焦。事情都已經(jīng)這樣,，哭是沒有用的,。你也把事情原委說一遍，我心里也有數(shù),。別胡說八道，亂了規(guī)矩,?！?p> 這里寶玉和她只二人，寶玉便將方才從火光發(fā)起，如何要辭退戲子,，又如何謊言護(hù)庇,，從頭至尾，細(xì)細(xì)的告訴她一遍,。又問她祭的果系何人,。芳官聽了，祭的是死了的菂官,?！睂氂竦溃骸斑@是友誼，也應(yīng)當(dāng)?shù)??！狈脊傩Φ溃骸澳睦锸怯颜x？她竟是瘋傻的想頭,，說她自己是小生,，菂官是小旦，常做夫妻,，雖說是假的,，每日那些曲文排場，皆是真正溫存體貼之事,，故此二人就瘋了,，雖不做戲，尋常飲食起坐,，兩個(gè)人竟是你恩我愛,。菂官一死，她哭得死去活來,，至今不忘,，所以每節(jié)燒紙。也不枉虛名一場,?！辟Z寶玉：“在府里燒紙不被允許，是要趕出府去的,?！?p> 薛寶釵對賈寶玉說：“這些戲子行事乖張。你要留下她們,，就要征求各位主子意見,。哪一個(gè)伸手撥弄一下。都是能夠把她們壓死,?！辟Z寶玉：“那也是。我就出去走一遭?！辟Z寶玉先來到李紈處,，把事情說透徹。李紈道：“寶玉,，不是我多事,。為了戲子，幾次進(jìn)人,，幾次出人,。理由想必你也明白一些。清明祭奠亡人,，這個(gè)都是知道的,。嫂子我都不在家里燒紙，叫賈蘭去墳上燒紙,，去廟里燒紙,。一個(gè)戲子就能夠兩樣？你好好想想,，不明白的問賈璉,。他會(huì)告訴你原因。我這里不會(huì)給你使絆子,，是就是是,，不是就是不是，說在明里頭,?！?p> 賈寶玉來到賈璉那里。說完后,，等待賈璉回答,。賈璉思考后說：“有些事情看著簡單。實(shí)際復(fù)雜的超出想象,。你就不考慮一個(gè)人年紀(jì)輕輕怎么就突然去了,？”賈寶玉道：“什么原因？”賈璉：“寶玉,，我和你二嫂可是武道宗師,。進(jìn)來個(gè)人什么水平，一目了然,。只要不是危害賈家,。我們也就睜一只眼閉一只眼?？墒歉覕囀?，就不客氣,。賈府不是吃素的。這些戲子敢向外遞消息,。趕出去，已經(jīng)是仁慈的了,。以前你只知道胡鬧,，身邊連個(gè)可以用的人都沒有。被人利用都不知道?，F(xiàn)在給你派去了,，你也有個(gè)依靠?！辟Z寶玉笑道：“是哪一個(gè),？我可以讓他做什么？”賈璉笑道：“寶玉,，你還真是后知后覺,，人就在你身邊。干什么都行,。怎么干都行,。她又不反對?！辟Z寶玉：“金玉奴,？她不是個(gè)小乞丐嗎？”賈璉道：“乞丐只是身份的一層,。還有其余的身份,。例如，她是一個(gè)美女,，看著賞心悅目,。她是一個(gè)丫鬟，可以用來暖被窩,。她很年輕,，用來生孩子也不錯(cuò)。就看你怎么用她,?！?p> 賈寶玉笑道：“我還以為她只是林妹妹送我的丫鬟?！辟Z璉：“也沒錯(cuò),。做丫鬟也行。你要演一個(gè)欺男霸女的大少爺,，她也不會(huì)反抗,。就看你最終怎么待她,。”