錢氏和孫氏聽了九鳳的話索性進(jìn)了屋,，也看了看炕上那箱子上的大鎖,。

　　孫氏笑著說道：“娘,，我一早就說了,，大哥看著老實(shí)忠厚,，說不定早就藏心眼了,，麥香一個(gè)孩子能掙到多少錢,，還不是大哥私下不知從哪里掙來的,？”

　　“就是啊,，娘，這事一定得問問清楚,。我們可是老老實(shí)實(shí)的,，從來沒有藏過私心?！卞X氏忙補(bǔ)了一句,。

　　“你們兩個(gè)又瞎說什么，這錢真是大丫掙來的,，我們孩子她爹什么時(shí)候藏過私心,，娘，你最清楚了,，你老人家可要說句公道話,。”趙氏又急紅了臉,。

　　“我家大丫現(xiàn)在跟隔壁夫子家的娘子學(xué)針線還學(xué)識(shí)字,，她都會(huì)認(rèn)好些字了，也會(huì)數(shù)數(shù),，會(huì)算賬,，聰明著呢?！壁w氏見大家不信,，又補(bǔ)了一句。

　　“娘,，這個(gè)是真的,，剛才大丫還在這里拿了二十文銅錢教二丫幾個(gè)小的數(shù)數(shù)和算數(shù)，我和五哥八哥都在這聽著,，大丫確實(shí)不一樣了,，念過書的人感覺太不一樣了。”九鳳替麥香分辯了幾句,。

　　“這算什么,，我大姐說話才叫一個(gè)本事呢?！丙滭S說了一半,，又急忙捂住了自己的嘴，搖搖頭,，一副我什么也沒說的表情,。

　　“麥黃，你說說,，你大姐怎么說話本事了,？”孫氏哄著麥黃。

　　麥黃仍舊捂著嘴搖頭,。

　　劉氏本來也只是想了解一下麥香到底是做什么了,，并沒有想為難老大家的意思,，這會(huì)見孫氏和錢氏一直盯著這銅鎖,，真要翻騰出什么事情來，只怕對(duì)老大家沒有一點(diǎn)好處,。

　　不管怎么說,，麥香能掙錢了，對(duì)老大家是一個(gè)助力,，她也不忍心看著這幾個(gè)孩子一年到頭身上都是一件破破爛爛的舊衣服,。

　　當(dāng)初說好了，各家女人冬閑掙的錢歸自己,，所以一年的四季衣服就歸她們自己置辦,。

　　劉氏心里明鏡似的，如果冬閑女人繡花掙的錢收上來了,，這兩個(gè)兒媳婦肯定會(huì)找各種借口不做的,，還不如就讓她們自己收著，攬一項(xiàng)事情包了,，這樣的話,，她們自己也愿意，做起來也有心氣,。

　　趙氏不會(huì)繡花,，老大家的一年到頭靠編草鞋也掙不了幾個(gè)大子，所以麥香她們很多年沒有穿新衣服了,，都是改的九鳳的舊衣服,，麥香穿不了給麥黃，麥黃再給麥青，到最后,，這衣服上都是補(bǔ)丁撂補(bǔ)丁,，看不出原色了。

　　想到這些,，劉氏開口說道：“老二家,、老三家的，你們也聽見了,，這錢是大丫掙來的,，至于大丫怎么掙來的，你們也別管了,，橫豎跟你大哥沒關(guān)系,。都出去吧，鬧騰了大半天,，我又頭疼了,。”

　　劉氏一邊揉著自己的頭一邊掀了門簾出去了,。

　　劉氏出門走后,，錢氏和孫氏見趙氏氣鼓鼓地瞪著她們，估計(jì)也問不出什么來,，只得起身離開,。

　　再說麥香跑到隔壁，柳蕙蘭正躺在炕上哼哼,，婆子在外面燒熱水,，麥香拿了一條手巾，替柳蕙蘭擦拭身子,。

　　“嬸子,，這會(huì)先別用力，省點(diǎn)勁,，一會(huì)穩(wěn)婆就該到了,，沒事的，你一定會(huì)平平安安生下一個(gè)大胖小子的,?！丙溝銥榱税参苛ヌm，提前告訴了她肚子里的孩子是兒子,。

　　“你,，你怎么知道是兒子？”柳蕙蘭扯了扯嘴角,，想笑也笑不出來,。

　　“猜的,，我嬤嬤不是也說你這胎相是男孩嗎？嬸子不信我的話還不信我嬤嬤的話嗎,？我嬤嬤可是生了八個(gè)兒子的,，肯定有經(jīng)驗(yàn)?！丙溝阋贿吪阒ヌm說笑一邊再替她按摩按摩身上,。

　　麥香只是從電視里看過生孩子的過程，知道這個(gè)時(shí)候有人陪在身邊,，產(chǎn)婦的精神不至于太緊張,，這樣的話生孩子也能輕快些。

　　“先生,，先生在家嗎,？”外面有男子的喊聲。

　　“兩位爺來了,，先生出門了,，奶奶這動(dòng)了胎氣，麻煩兩位爺騎馬快去找找先生吧,?！蓖饷娴钠抛诱f道。

　　“好好好,，你留下來盡心照顧她,，我們出去找人?！?p>　　麥香聽了掀了門簾出來，一看對(duì)方居然是敦敏敦誠兄弟兩個(gè),，兩人看見麥香,，均是一愣。

　　“你們兩個(gè)騎馬,，一個(gè)去找先生,，一個(gè)去長(zhǎng)寧鎮(zhèn)方向，我爹雇驢車去找穩(wěn)婆了,，肯定沒有你們騎馬快,，把穩(wěn)婆接來是最要緊的?！丙溝惴愿勒f,，事從緊急，人命關(guān)天,，她也顧不得避嫌,。

　　麥香說完又進(jìn)了屋子,，陪著柳蕙蘭，約莫二刻鐘后,，敦敏帶著穩(wěn)婆來了,。

　　穩(wěn)婆進(jìn)門后把麥香先攆了出去，讓婆子進(jìn)去伺候,，麥香也不敢離開,，敦敏也不敢離開，兩人守在院子外面,。

　　“姑娘你是誰,？”敦敏一開始以為麥香是曹家新買的丫鬟，后來又覺得不對(duì)勁,，如果是丫鬟的話,，那天她怎么會(huì)去臥佛寺賣東西，而且方才她好像提到她爹,。

　　“我是隔壁的鄰居,，曹先生曾經(jīng)救過我一命?！?p>　　“你念過書,？”

　　“跟著師娘學(xué)了幾天認(rèn)字?！?p>　　“你會(huì)做什么,？”敦敏打量下麥香。

　　這也是一個(gè)窮人,，比先生家還窮,，真是可惜了，那天聽她說話,，倒是有幾分見識(shí),。

　　“我會(huì)做什么？”這個(gè)問題問得太空泛了些,，麥香一時(shí)沒明白對(duì)方的意思,。

　　“我那天見你去賣東西，好像是什么花籃,，你會(huì)編這些,？”

　　“哦，不會(huì),，那是我爹編的,，我拿去賣。另外,，還有壁鞋,，是掛在墻上的壁鞋,。”麥香解釋了一遍什么是壁鞋,。

　　敦敏正要說什么,，敦誠帶著曹雪芹回來了，這時(shí),，房?jī)?nèi)也傳來一聲嬰兒的啼哭,。

　　“蕙蘭，蕙蘭,?！辈苎┣奂?dòng)了，剛要沖進(jìn)去,，被敦誠拉住了,。

　　“先生，現(xiàn)在還不能進(jìn)去,?！?p>　　婆子出來笑著說：“恭喜先生，奶奶生了一個(gè)胖小子,?！?p>　　“真的？”曹雪芹喜極而泣,。

　　“太好了,，太好了，先生終于有后了,，可惜,，老太太沒有等到這一天?！倍卣\的眼圈似乎也紅了,。

　　“我也有后了，老天,，我有后了，有后了,，祖母,，你老人家聽見了嗎？我也有后了,，你老人家有后了,。”曹雪芹仰天長(zhǎng)嘆,，熱淚長(zhǎng)流,。

　　麥香聽了這話,，細(xì)一琢磨，覺得這曹雪芹應(yīng)該是曹顒的兒子,，否則的話,，他為什么會(huì)單單提到他祖母，而不是他的父母,？

　　曹寅只有一個(gè)兒子曹顒,，所以曹寅的妻子才會(huì)殷切地希望曹雪芹有一個(gè)兒子好延續(xù)曹寅的血脈，至于曹頫的兒子,，雖然名義上也是曹寅的孫子,，但是這血脈畢竟差了一成。

　　曹雪芹以三十大好幾的年齡喜獲麟兒,，這在古代來說確實(shí)是晚了些,，一般人家這樣的年齡，基本當(dāng)祖父了,，這也就難怪曹雪芹會(huì)如此激動(dòng)了,。

　　麥香此刻想到了那場(chǎng)該死的痘疹，會(huì)是在哪一年發(fā)生的呢,？

　　印象中,，曹雪芹死的時(shí)候據(jù)那位私塾先生張宜泉說是“年未五旬而卒”，應(yīng)該還有十來年的時(shí)間,，麥香能做些什么呢,？

　　“你在想什么呢？”敦敏見麥香苦苦地思索什么難題,，覺得這十來歲的小丫頭處處透著古怪,，便起了逗弄的心思。

　　“??？我。,。,。”

　　麥香還沒說完,，葉大福在院子門口問了一句,，“大丫，你嬸子怎么樣,？”

　　“爹,，嬸子生了一個(gè)大兒子，母子平安,?！丙溝阒雷约毫粝聛硪矌筒簧鲜裁疵?，便跟著葉大福回家了,。

　　路過院子里拴著的兩匹馬,，麥香覺得自己是不是搞錯(cuò)了，這敦誠敦敏明明還能買得起馬,，應(yīng)該不是窮人,。

　　麥香走后，敦誠,、敦敏稍后也向曹雪芹告辭了,，這個(gè)時(shí)候，他們也不適合留下來,。

　　曹家孩子洗三的時(shí)候,，葉大福一早跟著他那些伙伴進(jìn)山了。

　　麥香倒是沒有想到,，來給曹家孩子洗三的人數(shù)還不少,，曹家的院子里停了有三四輛馬車。

　　麥香是在馬車走后才進(jìn)的隔壁院子,，正進(jìn)去時(shí),，聽見曹雪芹跟柳蕙蘭在說什么“自從表兄走后，這門親戚,，也就這樣了,，這表嫂又是一個(gè)繼室，能有幾分情面,？”

　　“誰說不是呢,？他家現(xiàn)在這樣還算好的，二姑太太那家的表兄,，才真真讓人說不出話來,，老爺所托非人，白可惜了老太爺?shù)哪切┎貢??！绷ヌm說道。

　　屋子里沉寂了一會(huì),，稍后,，柳蕙蘭接著說道：“可惜，這孩子來得晚了些,，王爺沒有看到你有了兒子，他這一走,，也三年了,，若王爺還在,，我們也不至于艱難至此?！?p>　　柳蕙蘭的聲音有些哽咽,。

　　麥香此時(shí)已經(jīng)明白了，柳蕙蘭口中的王爺指的是平郡王福彭,，是曹雪芹大姑母的長(zhǎng)子,，聽柳蕙蘭的意思，他對(duì)曹雪芹還算照顧,，只是可惜三年前沒了,。

　　曹雪芹還有一個(gè)姑姑也嫁給一位王爺，曹家被查抄前,，曹頫曾經(jīng)把曹寅的藏書轉(zhuǎn)移到這二姑太太家,，可惜二姑太太的兒子不承認(rèn)了。

　　麥香正猶疑該不該進(jìn)去時(shí),，婆子掀了門簾出來倒水,，麥香只得跟著她進(jìn)了屋。