曹家的炕上堆了不少布匹還有嬰兒的鞋帽，看來，曹家這個時候確實還有幾門富裕的親戚,，因為這些布匹不是綢子的就是上好的細棉布,，此外,，寶寶的脖頸上還戴了一把小金鎖,。

　　“麥香,，你來了,，那天的事情多謝你了,。”曹雪芹笑著說道,。

　　他已經(jīng)知道麥香曾經(jīng)安慰,、照顧柳蕙蘭的事情，也從敦誠,、敦敏嘴里知道,，是麥香吩咐他們其中一人去接穩(wěn)婆的，所以，他著實也感謝麥香,，并沒有拿麥香當(dāng)個小孩子看,。

　　“先生，你太客氣了,。那天我還沒有對先生說一聲恭喜就走了,。先生那天真的很開心，我從沒有見先生那么激動過,，真的可以用欣喜若狂來形容了,。”

　　“喲,，我們麥香跟著你嬸子還真學(xué)會了幾句成語呢,，欣喜若狂也知道了?！辈苎┣壅f完,，大笑幾聲，去了對面的屋子,。

　　“麥香,，來，坐,。”柳蕙蘭覺得麥香真是一個福將,，那天一直安慰她說她會母子平安,，沒想到果真這么順利。

　　“嬸子,，先生是一個獨子嗎,？沒有爹娘嗎？”麥香見柳蕙蘭高興,，問了出來,。

　　“怎么會這么問？”

　　“那天先生激動得哭了,，說是什么‘老太太也有后’,，我覺得有些好奇?！?p>　　“先生是一個遺腹子,，從小跟著祖母和過繼的叔叔長大，所以才會這樣,?！?p>　　“哦，先生真可憐?！丙溝憧偹闶谴_認了曹雪芹的生父是曹顒,。

　　盡管麥香還有一肚子疑問，可惜,，她不敢再多問下去,，以免引起柳蕙蘭的傷心和懷疑，便拿孩子說事岔開了,，反正以后還有的是機會,。

　　麥香回到家里，趙氏不在,，麥黃帶著麥青,、麥綠在炕上擺石子數(shù)數(shù)玩。

　　麥香見了問：“娘呢,？”

　　“去上房了,，大姐，你還不準備跟娘說話嗎,？”麥黃蹭過來問道,。

　　那天送走石婆子后，麥香這兩天都沒有跟趙氏說話,，一想起她居然笑瞇瞇地問麥香以后做工的錢該給誰,，麥香心里就止不住惱火，雖然她是換了一個芯子,，但是趙氏并不知道啊,，這可是她的親閨女啊,！

　　“大姐,，娘的點心沒有了，娘不敢跟你說,，自己偷偷餓著呢,。”麥黃見麥香不吭聲,，又說了一句,。

　　這倒是個問題，麥香再不怎么不愿搭理趙氏也不能餓著她肚子里的孩子,。

　　麥香開箱拿了五文錢,，給了麥黃，“你帶著麥青去村口的鋪子里買幾塊薩其馬,，早去早回,，機靈些。”

　　麥黃見麥香教給她這么重要的任務(wù),，喜得眉眼彎彎的,，拉著麥青的手一溜跑了出去。

　　麥黃剛走,，趙氏進門了,，見只有麥香帶著麥綠，便問：“二丫和三丫呢,？”

　　麥香沒說話,，麥綠奶聲奶氣地回道：“娘，大姐給錢,，二姐三姐去買點心了,。”

　　趙氏聽了這話,，坐到了麥香跟前,，摸了摸麥香的頭，說道：“閨女,，我真沒有要賣你,，你放心，以后不管日子有多難多窮,，我都不會賣你,，我發(fā)誓?！?p>　　麥香見趙氏的眼圈紅了,，便問：“你不賣我，那妹妹們呢,？”

　　“不賣，都不賣,，一個也不賣,，要死一塊死，要活一塊活,，誰也不賣,。”趙氏被麥香冷淡了幾天,，心里也不是滋味,。

　　說來說去還是自己的閨女好，一聽說自己的點心沒了,，便趕緊拿錢去買,，別人誰能這么惦記自己？賣閨女的好處是大家得，可是閨女沒有了,，誰會來心疼自己,？

　　趙氏這會也明白了這個道理，拉著麥香的手嗚嗚哭了起來,。

　　“你哭什么呀,？”麥香問。

　　“嗚嗚,，這兩天你不理我,，我心里沒著沒落的，你爹又不在家,，我害怕你不管我了,。”趙氏也是一個外厲內(nèi)荏的人,，她清楚自己沒有什么本事,，以前是倚仗丈夫，現(xiàn)在有女兒也可以倚仗了,，更是懶得操一點心,。

　　晚飯時，劉氏見麥香總算和趙氏重歸于好,，心里也大松了口氣,，這兩天也愁壞了她，沒想到麥香這孩子氣性這么大,，連她也吃了掛落,。

　　晚上躺在炕上，劉氏把麥香這幾天的事情都跟葉鐵柱學(xué)了一遍,。

　　葉鐵柱倒是很開心,，笑著說：“這樣也好，將來進了萬家省得人家說咱們的孩子什么都不會,?！?p>　　“八字還沒一撇呢，你倒是想的挺好,。我說,，孩子他爹，如果萬家真的來提親,，不能把九鳳嫁給他們大孫子嗎,？咱們矮一輩就矮一輩，孩子能嫁個好人家才是真的,?！?p>　　劉氏怎么想怎么心疼自己的九鳳,，就憑葉家的條件，錯過了萬家,，九鳳想要找一戶好人家,，那是難上加難。

　　“再說吧,，還得兩年呢,，他家的孫子今年也不過十五六歲，哪能這么快提親,？”葉鐵柱覺得不妥,，到時他怎么跟人家交代？難不成哥們真的變成叔侄,？

　　這一晚,，葉鐵柱沒有睡好覺。

　　次日一大早,，該麥香做早飯,，麥香出來喂牛時，見二福,、三福扯了很多柳條回來,，看來他們也都打算去賣小籃子了。

　　原來這編籃子不是什么技術(shù)活,，是個農(nóng)村人就差不多會編,，只是有些技術(shù)差異而已。

　　五福也起來了,，看見二哥,、三哥扛著一堆柳條子進門，自己也急急忙忙出去扯了一堆柳條子回來,，編了六個小籃子給麥香,。

　　麥香因要做飯，也不著急出去,，倒是錢氏,、孫氏早早拎了幾個小柳籃出門了。

　　趙氏看見了氣得在房間里直罵,，又抱怨劉氏不該說那句話，誰愿意賣誰賣去,，這下可好,，好容易找到的一個掙錢的法子也被別人搶走了。還是麥香勸了她幾句,。

　　吃過早飯,，麥香正要出門時,，家里來了一輛馬車，麥香正疑心葉家什么時候也有闊親戚時,，馬車上下來一個三十多歲身穿褐色福壽團紋長袍的男子,，還跟著兩個小廝。小廝手里捧了幾個禮盒,。

　　對方盯著麥香看了幾眼,，麥香心里疑惑，忽然聽到身后趙氏的聲音：“哎呀呀,，是萬家的承耀大哥吧,，這都多少年沒見了，大哥可真是一點也沒有見老,？”

　　“你是,？”可惜對方不認識趙氏了。

　　“我是大福他媳婦,，不認識我了,？”趙氏忙拍著自己的胸口問道。

　　“哦,，是大福弟妹啊,，這是你家大閨女？”對方指著麥香問,。

　　“可不,，這是我家老大，大丫,，來,，快來叫一聲萬大伯?！壁w氏把麥香推了過來,。

　　麥香見對方一臉嫌棄地打量自己，尤其是在聽到“大丫”二字時,，更是眉頭打了個結(jié),，心里便有了抵觸情緒，這“萬大伯”三個字,，便不愿吐出口了,。

　　可巧這時，劉氏掀了門簾出來了,，她也是聽到了動靜,。

　　“嬸子，你還記得我嗎,？我是昌和萬家的,?！睂Ψ秸J出了劉氏。

　　“哦,，記得,，記得，原來是大侄子承耀呀,，來來,，快屋里坐，你爹娘還好吧,?！?p>　　麥香一聽昌和萬家，忽然想起了那個曾經(jīng)請自己替她許愿的老太太,，難道是眼前這個叫什么萬承耀的親娘,？萬家跟自己家有什么關(guān)系？還有,，他為什么死勁盯著自己看了幾眼,？

　　難道是又一個想買她去做丫鬟的人家？不對,，他是葉家的親戚,，哪里有上親戚家買人的道理？麥香搖搖頭,，否了這個念頭,。

　　這時，二福,、三福也都出來了,，他們跟萬承耀小的時候在一起玩過，只是后來,，人家大發(fā)了,，兩家才慢慢的不怎么走動了，但是三福成親時,，萬家還差人送了一份厚禮,，再后來，就沒有走動了,。

　　眾人都擁著萬承耀進了上房,，連趙氏也跟著過去了。

　　“二叔,，本來早該來看你和二嬸的,，可是家里出了點事，一直脫不開身,，耽誤到現(xiàn)在,，希望二叔、二嬸別責(zé)怪我們,?！闭f話的是萬家的兒子。

　　“承耀,，你能來,，我們就知足了，聽說這些年你出息了,，做了官,，沒想到你還能來看你這二叔，二叔知足哇,?！比~鐵柱說道。

　　萬承耀寒暄了幾句,，兩家又互問好,，萬承耀突然說道：“二叔，我今天來,，是有事跟您商量的,。”

　　萬承耀說完這句話,，沒有往下說,，顯然是想要大家回避。

　　二福,、三福不等大人開口,，便都找了個借口出來了，八福,、九鳳幾個也跟著趙氏進了這邊的屋子,。麥香一邊聽著他們談?wù)撨@萬家，一邊編著手里的絡(luò)子,。

　　而此時的上房,，在沉默了一會后。

　　“有什么話說吧,?！比~鐵柱先開口了，他的預(yù)感不太好,。

　　“二叔,，二嬸，我剛補了一個缺,，要去南方上任,，我父母年紀大了,，這次想要一并跟著我走。以后,，也不知什么時候才能回來,，才能再來看二叔二嬸?！?p>　　萬承耀的話雖然說得很含蓄,，但是葉鐵柱聽明白了，劉氏也聽明白了,，“下次不知什么時候再來看二叔二嬸”,，就是說，人家根本沒有想跟你葉家結(jié)為親家,！

　　“這也是你爹的意思,？”葉鐵柱黑著臉問。

　　“是,，爹他老人家覺得很愧對二叔,，所以才差小侄前來，還望二叔多多擔(dān)待些,，事出有因,，我們也是不得已，這一走也不知道要多少年,，這也是為孩子們打算不是,？”萬承耀貌似誠懇地說道。