葉鐵柱聽了萬承耀的話黯然神傷,，雖然早就覺得兩家地位懸殊,，但是本以為對方會看在曾經(jīng)的情分上,，答允了這門親事,，誰知他還是太天真了,。

　　“罷了,，孩子娘,，把東西給他,，我們大丫原本就沒有這個福分,。”葉鐵柱心灰意冷了,。

　　多年的兄弟情誼還是抵不過世俗的差距,。

　　“大丫？就是剛才門口那女孩,？”萬承耀又確定了一遍,。

　　“不給，憑什么呀,，當年你可是救過他的命,，兩家雖然沒有換過庚帖，但是也是給了信物的,，這好好的,，我們家的孫女也沒有犯錯，說不要就不要了,，這以后傳了出去,，我們麥香怎么找婆家？”劉氏說著說著眼圈就紅了,。

　　劉氏一生氣,，嗓門大了些，這話便讓在院子里玩耍的麥粒,、麥種聽見了,，麥種到底大一些，聽明白了這話,，掀了門簾跑進來刮著自己的小臉對麥香說道：“哦,，哦,，大姐羞羞，被退親了,，找不到婆家啰,，哦哦?！?p>　　“胡說什么呀,？”麥香一開始沒有當回事。

　　“誰胡說了,？嬤嬤正生氣呢,，哭了?！丙湻N揚起脖子說道,。

　　麥香這才知道，對方是來退親的,，主角居然就是自己,？

　　這太不可思議了，麥香盯著趙氏問道：“娘,，你們給我定了親事,？”

　　“胡說什么？我們什么時候給你定了親事,？小孩子的話你也能信,？麥種，你過來,，你再編排你大姐,，看我不打你的屁股？”趙氏抻起了袖子,。

　　麥香趕緊把她按住了,，趙氏真要動了麥種一個手指頭，錢氏回來還不定怎么鬧騰呢,。

　　麥香還待細問,，這時，外面?zhèn)鱽韯⑹系穆曇?，“麥香,，麥香?！?p>　　劉氏把麥香喊了出來,，在灶房把事情的原委說了出來。

　　原來當年葉鐵柱的娘親過世前,，自知自己命不久矣,，葉鐵柱才十歲,，葉家這邊只有這一根獨苗，一個親友也沒有,，便把葉鐵柱托付給了她的一個好姐妹照顧一二,。

　　當時的葉鐵柱一月也有銀米若干，養(yǎng)活自己是沒有一點問題的,，所以,，這好姐妹便把葉鐵柱接回自己家養(yǎng)活，也就是萬家,。

　　萬家當時有一個兒子,，叫萬寶財，比葉鐵柱大五六歲,，兩人從小一塊長大,，后來又一同進了兵營，葉鐵柱在一場戰(zhàn)役中,，曾經(jīng)拼死替萬寶財擋了一刀,，算是報了萬家的養(yǎng)育之情。

　　萬寶財當時信誓旦旦地說,，這救命之恩無以回報，不如結(jié)為兒女親家,，彼時他已經(jīng)有了妻小,，而葉鐵柱尚未婚配，為表決心,，萬寶財拿出了萬家的傳家寶,，一對景泰藍的鴛鴦匕首，給了葉鐵柱一把,。

　　萬寶財只有一個兒子萬承耀,，誰知萬承耀長大該娶親時，葉鐵柱也沒有生出一個閨女來,，兩家只好商定,，這個約定放到下一代。

　　萬家在乾隆四年便出了旗籍,，生意越做越大,，萬承耀后來中了舉，前些年捐了一個七品的知縣,，因為對水利有些研究,，如今是直隸州的州同。去年因為修河堤被查出許多虧空,，圣上一怒,，所有相關人員都革了職下了大獄,，萬承耀也不例外。

　　這也就是萬家老太太求麥香許愿的緣故,，希望菩薩保佑萬家平安度過此劫,。

　　說來也是巧，老太太回去后的第三天,，萬承耀便從監(jiān)獄出來,，圣上著他立刻前往淮安治水，戴罪立功,。

　　當然后面發(fā)生的這些事情,，劉氏是不知道的，她把麥香喊來,，是有別的緣故,。

　　原來，萬承耀見劉氏不肯松口,，便說剛才他已經(jīng)見過麥香了,，如此粗俗的女子怎么能配得上他的兒子，便提了一個建議,，不想退親的話,，讓麥香過去當妾。

　　這事葉鐵柱和劉氏雖然不是很愿意,，但是能進萬家做小妾,，對麥香來說也是難得，最起碼,，一輩子吃喝不愁,，說不準還能拉扯葉家一二。

　　想到麥香這孩子最近的表現(xiàn),，劉氏有些拿不準麥香的心思,，為了避免以后被葉大福埋怨，便想讓麥香自己拿這個主意,。

　　“孩子,，本來這事我是應該跟你娘說的，但是你娘這人別看年紀大,，卻沒有一點成算,，什么該說什么不該說也沒個準數(shù)，我怕把事情嚷嚷出來,，到時對你沒有一點好處,。嬤嬤看你是個有主意的，你覺得要愿意,，這萬家也不能虧待了你,，你要不愿意,，我們就去退了這門親事?！?p>　　“我不愿意,，嬤嬤痛快去退了吧?！?p>　　開什么玩笑,，正妻麥香還要好好想想去不去，一個破小老婆就想把她打發(fā)了,？他以為他萬家是什么,？

　　劉氏一聽麥香的態(tài)度這么堅決，嘆了口氣,，再問一句：“你可想好了,，別到時埋怨我們，進了萬家,，這輩子吃穿是不愁的,。”

　　“不去,，打死我也不去,。”麥香斬釘截鐵地說道,。

　　萬承耀沒想到事情如此順利,，倒是也松了一口氣，拿回了萬家的匕首,，也不敢耽擱，帶著兩個小廝趕緊回家了,。

　　“爹,，怎么樣？怎么樣,？”萬承耀剛進萬家大門,，一個十五六歲的少年便迫不及待地沖了上來。

　　這個少年正是那日麥香在臥佛寺遇到的那個少年,，是萬家的嫡長子,，叫萬志高，他自從那日在臥佛寺遇到那位標致的小姐,，回來后便茶飯不思,。

　　他身邊的小廝花了兩天時間總算打聽清楚了，那位小姐的父親姓康,，是工部的一位員外郎,，跟萬承耀素有來往,。

　　康小姐年方十三，但是清朝的女子因為滿人的關系都習慣早婚,，所以萬志高怕康小姐早早跟別人定了親事,，便磨了他父母去提親。

　　萬承耀當然愿意自己的兒子娶一名官宦人家的小姐為妻,，誰知跟萬老爺子和萬老太太商量的時候,，遭到了萬老爺子的拒絕。

　　萬老爺子倒是一直記得這萬志高是有婚約的,，無奈孫子執(zhí)意不肯娶一個鄉(xiāng)下女子為妻,，萬承耀也不愿意一個目不識丁的村姑進萬家的大門，將來這長房媳婦是要做當家奶奶的,，萬志高是要走科舉的,。

　　萬寶財權(quán)衡之下，只得差萬承耀去葉家看一眼麥香,，帶點銀子,，隨機機變一下，萬不可強退,，傷了兩家的和氣,，實在不行，就讓麥香給萬承耀的庶子當媳婦也是一樣的,。

　　“退了,，退了，放心吧,，剩下的事情讓你娘去辦,。以后，好生安心念書,，若今年再不中個秀才,，仔細我回來再收拾你?！?p>　　“知道了,，爹，爹放心吧,?！比f志高一聽順了他的意，忘形之下,，抓著他父親的衣袖蹦了起來,。

　　萬承耀囑咐萬志高幾句，便進了上房，萬寶財還等著他的回話呢,。

　　“那孩子不行,？”萬寶財一見兒子進門先把匕首還給他，便知道結(jié)果了,。

　　萬承耀搖搖頭,，說道：“二叔一家的日子越發(fā)的艱難了，連起碼的溫飽都難以為繼,，這樣的人家能教出什么樣的好女孩,？先不說眼界和學識，單說長相和膚色也都不出色,，一個十來歲的孩子,，瘦瘦弱弱的，一看就是常年吃不飽飯的,；再則,，姑娘家大名叫麥香就夠粗俗的，小名還叫‘大丫’,，這樣的女孩子進了我們?nèi)f家的門,，將來娘家來人一口一個‘大丫’，讓下人們聽見了算什么,？這姑娘進我們?nèi)f家當丫頭還差不多,，做媳婦絕對不行，志遠的媳婦也不行,?！?p>　　萬寶財聽了萬承耀對葉家和麥香的形容，看向萬老太,。

　　萬老太低頭沉吟了一會,，說道：“退就退了吧，志遠再不濟也是我們?nèi)f家的正牌孫子,，這樣的女孩子進了門,，別人也會笑話我們?nèi)f家的。好在這事當年還算隱秘,，也就是口頭之約，對兩家的影響也不大,。耀兒的官是要越做越大的,，咱們?nèi)f家的親家，也不能是那樣的人家,，將來要如何走動,？”

　　萬承耀聽了忙道：“娘跟我想的一樣，本來，我還想著怕爹為難,，讓她進門做小妾,，誰知他們不識抬舉，我們倒省了事,?！?p>　　“糊涂，你退親就退親,，提什么小妾,？你讓你爹以后如何去見你二叔？”萬寶財?shù)銍@道,。

　　“爹這些年不也沒有去見過二叔,？這些年我們對他們也算仁至義盡了?！比f承耀頗有些不以為然,。

　　“算了，事情已經(jīng)辦完了,，耀兒還是趕緊打點行李,，早些出門吧?！比f老太見老頭不高興,，發(fā)話了。

　　萬承耀走后,，萬老太對萬寶財說道：“其實,，這門親事我早就想退了，說實在的,，兩家的身份地位相差太懸殊了,，志高的媳婦是要做當家奶奶的，你讓他娶一個村姑進門,，這家里的日子以后怎么過,？”

　　“不是還有志遠嗎？”萬寶財?shù)穆曇舨桓摺?p>　　“志遠這孩子雖說是庶出的,，但他總歸是我們?nèi)f家的子孫,，生母又伺候過我一場，怎么說,，我也想給他找一戶稍微像樣的人家,，不想太委屈了他?！?p>　　萬寶財聽了這話,，低著頭想了一會,，說道：“也罷，等有時間了,，你去一趟葉家,，好好跟他們解釋解釋?！?