大殿朱門緊閉，內(nèi)中宮燈色曖，一室靜得出奇,。

　　太陽升了又落,，殿磚之上一片斑駁灰影，細(xì)密的花紋,，邊緣模糊,，如春日里多般壓抑的情。

　　他坐著,，一動(dòng)不動(dòng)地望著這些素衣素妝的女子們,。

　　都是這么的年輕,，這么的充滿朝氣,，可她們究竟知不知道，真正的朝堂是個(gè)什么樣子,？

　　不少女子擱下手中的筆,，取出凌晨時(shí)分在殿外丹陛下祗候時(shí)領(lǐng)的宮餅，在位子上靜靜地吃了起來,。

　　唯獨(dú)她一直垂著頭,，懸腕揮筆，墨點(diǎn)白宣,，背脊豎得筆直,，好似一點(diǎn)都不知累。

　　眼底墨色濃郁,，下筆如飛,，紅線直格中字跡工整，左手邊上的裱金題紙已摞起一薄疊,。

　　一片紅唇纖眉素顏中,，他的目光漸漸移向她，看她眼睫不自禁地上下輕掀,，看她額角碎發(fā)擋了眉梢,，看她臉上一副極其投入認(rèn)真的神色，看她傾心在寫這一篇文章,。

　　周圍數(shù)個(gè)女子吃了東西,，又重新開始寫策論。

　　就只有她身邊的那一包宮餅,，仍是完好如初,，動(dòng)也未動(dòng)。

　　他察覺到她的與眾不同之處,，身子一斜,，索性橫臂撐了下巴，凝神盯著她打量。

　　腦中回憶起那一日在沖州城北的黃土官道上,，破廟一座,，素衣一人，雙眼執(zhí)拗而堅(jiān)定地望著他,，竟然開口問他,，他貴姓，他名什,。

　　他自生來至今,，還從未有人問過他這個(gè)問題。

　　他的名字天下人盡知,，可卻沒有一人敢叫,，更是鮮有人知道那究竟代表了何種深意。

　　寡者,，獨(dú)也,。

　　自古帝王皆寡獨(dú)，便是他那對(duì)如同劍與劍鞘般匹配的父母,，亦是獨(dú)自走過了多少歲月,，流了多少血汗與淚，犧牲了多少人與事物,，才換得這一生短短數(shù)十年的相依相守,。

　　以寡為名，并非是想要他一生寡獨(dú),，而是這浸染了二人一生心血的江山天下,，獨(dú)他可繼。

　　他是二人一生一世的唯一子嗣,，帝王之苦之難之孤寡,，將來除了他，還有誰人有資格代領(lǐng),？

　　旁人只看見他風(fēng)光無限,，卻哪懂他肩頭重?fù)?dān)究竟有多沉，為君難,，為君難不可道,。

　　便是可道，卻也無人道,。

　　……

　　“殿下,？”

　　身旁光祿寺的官吏見他盯著一個(gè)女子出神，不由在他耳側(cè)低喚了一聲,。

　　他幡然回神,，知自己失態(tài),，不由皺眉，又抬眼望了她一下,，卻恰觸上她探過來的目光,。

　　猶是同那一日一樣的清湛目光。

　　他不動(dòng)聲色地挪開眼,，望向殿角一側(cè),，目光沿殿晃過與座眾人，然后才收回來,。

　　她看起來這么年輕,，至多不過十七八歲的模樣，一張臉龐單純清秀,，可卻敢于在進(jìn)士科州試上違例作論,，同他以往見過的女子有著太大的差別。

　　可她違例又究竟是為了什么,？

　　他微微闔眸,，又想起數(shù)日前古欽在禮部貢院里對(duì)他說的話。

　　是沒想到,，短短數(shù)日間她竟能結(jié)識(shí)沈知禮，而沈知禮竟也肯為她去古欽府上投帖,。

　　可見她的確是有與眾不同之處的,。

　　大紅色的燭液滴了下來，火一樣的色澤,，血一樣的觸目,。

　　再抬眼時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她仍然在望著他,。

　　他兩眼一黑,，沒料到她會(huì)如此膽大。

　　她觸上他微凜的目光,，一下子便錯(cuò)開了眼,。

　　但縱是如此，他依然看清了她雙眼中那忽閃忽暗的期冀之色,。

　　她是在渴望些什么,？

　　功名還是官祿？

　　那張光潔的桌案上整整齊齊地?cái)[著一摞裱金題紙,，她的筆墨均已收好,，旁邊的那包宮餅仍是未吃。

　　有禮部官吏也看見了,，走過去低語詢問,，見她已全部答完,，不禁吃驚，然而按例不得提前離場(chǎng),，便讓她就這么坐著,，等日落時(shí)分再與旁人一道退殿。

　　他看清,，臉色又是一變,。就見她微低了頭，看著自己面前的桌案,，神色專注,，久久不動(dòng)，也不知在想什么,。

　　這女子……

　　倒也有趣,。

　　·

　　夜已深，東宮外閣里仍是燈火通明,。

　　數(shù)名翰林院大學(xué)士與禮部主事者都在長(zhǎng)案前忙碌,，將殿試題紙按姓氏整理好，有翰林院的經(jīng)筵侍講一份份地捧來他身前,，高聲將其上策論文章讀出來,。

　　他坐在案后，一邊翻閱著兩省遞來的奏折,，一邊聽人念那些策論,，良久才收了散落一案的折子，抬眼道：“拿來,，我自己看,。”

　　立即有人將厚厚的策論卷子搬到他面前案上,。

　　他伸手翻了兩下,，抬頭：“孟姓的可在這里面？”

　　“殿下稍等,?！蹦侨嘶厣恚职崃艘晦麃?，恭敬地放下,，從中抽出一份來呈給他：“此為孟廷輝的策論文章?！?p>　　他瞥了那人一眼,，嘴唇微動(dòng)，剛想說他不是要孟廷輝的,，卻又想起此次殿試中姓孟的只有她一人,，不由眉冷,，僵著臉接過了那人遞來的一摞題紙，嘩啦一下攤在案上,，目光掃了過去,。

　　“為君難，為臣更不易,。

　　臣嘗聞人言,，若吾身可濟(jì)民，吾不所惜也,。

　　此所以吾朝得以開邊而享天下,、四海歸一也。

　　……”

　　他沒有看下去,，目光只留在那一句話上,，逐漸變得炙熱起來。

　　——臣嘗聞人言,，若吾身可濟(jì)民,，吾不所惜也。

　　她是聽誰說了這句話,？

　　他定了定神,，才繼續(xù)往后看下去。

　　一張連一張的裱金題紙上,，一個(gè)個(gè)傲挺的小楷連成一文恢宏之象,，令他不由拊掌暗嘆。

　　從來才學(xué)之人多狷介,，他何曾見過似她這樣的女子。

　　又想起寶和殿中,，她在座上抬頭看向他的目光,，和她后來盯著書案的專注神情。

　　她心里所想的到底是些什么,？

　　她到底圖的是什么,？

　　他想了片刻，方握起筆,，蘸了朱墨,，在她的題紙右上角處勾了一記，然后轉(zhuǎn)身叫人來,，道：“鼎甲三人與二甲七人最遲后日須得選定,，然點(diǎn)誰為一甲進(jìn)士第一人及第，則待小傳臚后由我親定,?！?p>　　禮部官吏聞言極是愕然,，繼而猶豫道：“一甲第一人若是不定，小傳臚時(shí)殿下欲依何順序召見此十名貢士,？”

　　他揚(yáng)眉：“二甲七人即按名次,，至于鼎甲三人，”略微一頓,，“爾等隨意,，但將孟廷輝放在最后傳見便可?！?