侯府規(guī)矩，水鏡廳中料理家務(wù)素來是卯正見人,，午正散去,，中間那頓早飯也是在這兒匆匆用過。由于陳瀾姊妹三個(gè)都是頭一回經(jīng)歷,，所以散的時(shí)候就比平日晚了些,，再加上之前楚四家的那一遭事情，離開的時(shí)候,，陳滟不欲多留,，沒說兩句話就走了。陳汐卻和陳瀾一塊走了一路,，臨到路口要分手的時(shí)候,，她才停住步子，細(xì)細(xì)在陳瀾臉上瞧了一回,。
“今日那事情,，三姐處置得恩威并濟(jì)，傳揚(yáng)出去，恐怕闔府上下都得知道三姐從前是在藏拙了,?！币婈悶懳⑽⒁恍Γ路鸩⒉环旁谛纳?，陳汐眉頭微皺,，繼而便淡淡地說道，“上回挪院子的事情我欠你一個(gè)人情,，今天我也不妨說對(duì)你說一句實(shí)話,。如今的侯府里頭，如楚四家這樣的絕不止一兩家三四家,。那些平日里得了肥差的,，看出了事就生了去意，否則今天管事的媳婦媽媽怎么會(huì)少了四個(gè),？你看著處置得公平,，實(shí)則上還是會(huì)有人生出怨尤之心?！?p> 陳瀾知道從前這十幾年,，陳汐都不曾和自己說上這么多話，這個(gè)家里最小的妹妹素來用冷若冰霜和所有人隔開距離,，這會(huì)兒斷然不會(huì)是單純的交淺言深,。略一思忖，她就點(diǎn)點(diǎn)頭謝了一聲,，等到陳汐帶著人往另一邊去了,，她這才叫了幾個(gè)丫頭過來一塊往前走。
陳瀾見紅螺過來,，便問道：“剛剛你去外頭看著,，她們可有說什么？”
“哪有說什么,，那都是些最下等的聽差婆子,，臟的累的得罪人的都是她們干，不過是圖上頭管事媳婦媽媽給的那兩個(gè)賞錢,，我既然說是小姐的吩咐,，她們?cè)趺锤疫`背，自然是打得輕了,?！奔t螺見一旁的蘇木和胡椒都聽得瞪大了眼睛，這才笑道,，“楚四家的雖不曾出口千恩萬(wàn)謝,，可她又不是真的蠢笨,，自然是懂的，回去之后必定會(huì)感念小姐的心意,?！?p> “我哪里是要她的感念！”
陳瀾之前從陳衍那兒聽說那些老家將的窘境時(shí),，曾經(jīng)起意用這批人,，但并不曾打算如今天這般高調(diào)。只是,，陳滟和陳汐顯見都是各有打算,，與其她夾在其中左右為難，還得在老太太和別人面前落下一個(gè)懦弱可欺的印象,，她自然只能快刀斬亂麻了,。
“小姐真厲害呢，這下子她們?cè)俨桓倚】茨?。巳時(shí)吃早飯的時(shí)候,，幾個(gè)管事的嫂子和媽媽把我和蘇木請(qǐng)了過去，又是送點(diǎn)心又是送粥,，說了一籮筐的好話,，全都是在拐彎抹角打聽您的性子?！焙沸Φ寐冻隽四樕系膬蓚€(gè)小酒窩,，這才得意地說,，“我們倆光是吃不說話,，最后一抹嘴謝了她們的招待，這才期期艾艾地說咱們平日里頂多就是端茶遞水,，只知道小姐為人好脾氣好,，最好服侍了?！?p> 蘇木和胡椒都才十二三歲,，比陳瀾的年紀(jì)更小些，昨日的惶急過去之后,，此時(shí)胡椒說這話的表情,，自然而然帶出了幾分天真爛漫，就連紅螺也不禁莞爾,。陳瀾輕輕地在胡椒的臉頰上一點(diǎn),，嘴角又是一挑：“這話你平日說出去誰(shuí)都信，今天說出去必定誰(shuí)都不信,！別管這么多了,，兵來將擋水來土掩,，折騰了一上午，我已經(jīng)頭昏眼花了,，回錦繡閣好好歇歇,！”
這話自然中聽，雖說蘇木一路上還捧著肚子低聲嘟囔說早飯被那些人灌了一肚子的東西,，現(xiàn)在還飽得什么都吃不下,，但走路仍是飛快。及至回到錦繡閣,，原本留在院子里的丫頭就全都迎了出來,，沁芳話少也就罷了，蕓兒卻嘰嘰喳喳問個(gè)不停,，等蘇木胡椒一唱一和把今天早上的事情都告訴她聽了,，她更是聽得心癢癢的，趁著沁芳和紅螺在炕桌上布菜安箸,，她便悄悄溜到了陳瀾身邊,。
“小姐，明天帶我去見識(shí)見識(shí)可好,？”
“見識(shí),？你這性子，闔府上下什么場(chǎng)面你沒見識(shí)過,？”見蕓兒仍是巴巴地求著,，陳瀾心里一盤算，便笑道,，“今天也就出了這么一樁事情,，所以水鏡廳里方才熱鬧，后來全都是平平淡淡批銀子辦事,，要是你去,，悶也悶死你了。這樣吧,，吃過飯之后我給你假,，你從后門出府一趟。你最會(huì)打探消息,，看看楚家和那幾家究竟是怎么回事,，還有，這幾天可有人和他們往來,。這事情極其要緊,，可比什么去水鏡廳見識(shí)難辦多了?！?p> “好,，我一定仔細(xì)打聽,！”
蕓兒素來爭(zhēng)強(qiáng)好勝，最怕的就是紅螺初來乍到就搶了自己的風(fēng)頭,，所以剛剛蘇木胡椒說紅螺跟出外頭去,，讓楚四家的一頓打挨得輕了些，她立時(shí)就有些不忿了,。興沖沖地答應(yīng)了下來,，她就和其他人一塊服侍著陳瀾吃了飯，等到那些碗盤撤了出去,，她便立時(shí)走了,。
然而，雖然讓蕓兒去打聽楚四家的那邊究竟是什么情形,，但陳瀾最想知道的還是二叔陳玖下獄之后究竟怎么樣了,。奈何這偌大的侯府門禁森嚴(yán)，打聽家下事容易,，要打聽朝中事,，則不是那么簡(jiǎn)單了。因而,，聽說蓼香院中朱氏已經(jīng)歇了午覺,，她便打消了立時(shí)就去的主意，坐在了炕上看書,。
可是,，她既然擱著心事，書架上剩余那本還未看過的書也看不進(jìn)去,。思量了又思量,，陳瀾索性把紅螺和沁芳接連叫了進(jìn)來，一人囑咐了一件事,，臨到她們答應(yīng)之后要走的時(shí)候,，她又突然想起了一茬,，又說道：“你們出去的時(shí)候囑咐一聲蘇木和胡椒,，告訴她們你們上哪去了。也順帶讓她們只在外頭守著,，我這里不用人,。”
陳瀾雖做了萬(wàn)全安排,，又借口不想打擾,，一個(gè)人在屋子里看書，可終究是心里七上八下沒個(gè)準(zhǔn),，又坐了一會(huì)兒就覺得嫌氣悶,，索性就披上那件鶴氅出了屋子,。
正月的京城天寒地凍，卻已經(jīng)陰了好些天,，她才踏出房門方才發(fā)現(xiàn)下雪了,，不禁又驚又喜，站在檐下就仰起頭往天上看,。此時(shí)三個(gè)二等的大丫頭都去辦事了,，幾個(gè)小丫頭也不知道躲在哪兒玩耍去了，院子里恰是安安靜靜,，襯著不消一會(huì)兒就漫天飛舞的雪花,，靜謐得讓人不忍移步。只一會(huì)兒,，乍從溫暖屋子里出來的她就感覺到雙手冰冷,，連忙輕輕搓著手。
“小姐,，喝杯茶暖暖手吧,。”
聽到這聲音,，陳瀾不禁回過頭來,，見是一個(gè)身材高挑的丫頭，約摸十二三的光景,，她生得并不算十分俏麗,，鼻翼旁邊甚至還有一顆不算小的黑痣，身穿青絹小襖,，月白棉比甲,，藕荷色裙子的下頭露出了一雙繡著梅花的精致繡鞋。打量了片刻,，她依稀記得之前病好時(shí)在院子里決定去朱氏那兒請(qǐng)安時(shí),，曾經(jīng)對(duì)這個(gè)丫頭有些印象，便接過了茶來,。
“怎么是你送茶來,？”
“沁芳姐姐她們?nèi)マk事了，蘇木姐姐和胡椒姐姐被蓼香院差人叫過去了,，其他人也不知道上哪了,，我瞧見小姐站在這兒看雪，必定冷得很,，就自作主張去倒了茶來,。”
陳瀾看著她,，不知不覺想起了紅樓夢(mèng)中也是倒茶倒出機(jī)緣的那個(gè)小紅來,，再想到寶玉無(wú)緣,，鳳姐卻揀了便宜，頓時(shí)微微一笑,。至于蘇木和胡椒被叫去蓼香院,，卻無(wú)人和她說一聲，這是意料中的事,，她臉上自是沒露出什么端倪,。問了名字，得知這丫頭原本叫做紅綃,，因?yàn)楹图t螺的名字有些重了,，之前才剛聽了沁芳的話改成羅綃，她就搖了搖頭,。
“哪有那么多忌諱,，家下人重名的還少么？再說了,，從紅綃到羅綃,，全是綾羅綢緞，說出去別人聽了少不得要說庸俗,。依我看,，今天正好是大雪天遇著你，不如你便改叫瑞雪吧,？”
那丫頭先是一愣,，隨即慌忙謝過了，念了幾遍又覺得瑯瑯上口,，臉上更是添了幾分歡喜,。然而，見陳瀾在外頭站了這么久,，她又勸道：“小姐,，雪景雖好看，可地上實(shí)在是冷,。您之前雖說傷勢(shì)痊愈,，但總得顧著身體，還是別在風(fēng)地里站太久了,?！?p> 剛剛出來是一時(shí)興起，連個(gè)手爐也沒拿,，陳瀾此時(shí)也確實(shí)冷得手腳發(fā)僵，點(diǎn)點(diǎn)頭就轉(zhuǎn)身回了屋子,，又叫了瑞雪進(jìn)來,。錦繡閣大小丫頭雖多,，但這些天她暗地觀察，已是分出了親疏來,。沁芳紅螺自然是可靠的,，蕓兒嘴雖厲害些，心卻好,，也還可信,，再次一等便是以前的她親自起了名字的蘇木和胡椒了。其余的不是貪玩,，就是不中用,，亦或是二房三房塞進(jìn)來的，壓根沒把她放在心上,，否則蘇木胡椒被叫走了,，也不會(huì)到現(xiàn)在才有個(gè)瑞雪來報(bào)信。
因而,，和瑞雪說了幾句話,，見人機(jī)靈，說話也敏捷,，陳瀾便動(dòng)了留下人的心思,，回屋子里坐了片刻，見瑞雪又送上了手爐來,，她就笑道：“既然別個(gè)都不在,，你回去收拾收拾，陪我去一趟蓼香院見老太太,?！?p> 瑞雪平日只管院子里灑掃和侍弄花草，端茶遞水和跟著出門的差事從來都輪不上,，這會(huì)兒不禁大喜,，連忙屈膝答應(yīng)了，匆匆忙忙回屋子里換了一身,。等跟著陳瀾出了院門,，她又是使勁把勾上去的嘴角按了下去。
如今她還只是小丫頭呢,，別得意忘形最后卻沒上去,，反倒讓人笑話！
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